Chapitre 37
Coup de droite.
Clang !
Par le haut.
Sifflement.
C’était moins une.
J’observais Arthur, immobile, parant chacune de mes attaques.
J’utilisais actuellement mon mana, ce qui décuplait la vitesse de mes assauts bien au-delà de mes capacités habituelles.
Arthur, à l’inverse, avait banni l’usage de son mana et se reposait uniquement sur ses prouesses physiques.
Je ne m’attendais pas à ce que le combat soit une partie de plaisir, mais…
Putain, je n’aurais jamais cru qu’il serait aussi déséquilibré.
Soupir.
J’aurais dû prévoir une telle issue.
Même privé de mana, Arthur restait un individu au sommet du rang Immortel. Il était évident que son corps devait être bien plus robuste et… résistant que le mien.
J’ajustai ma garde, le pied droit en retrait.
Je préférais cette posture, car elle me permettait de générer une force explosive supérieure avec ma jambe dominante à l’arrière.
Je ne bougeai pas, et Arthur non plus.
Enfin, il n’avait de toute façon pas l’intention de bouger. C’était l’une des restrictions qu’il s’était imposées.
Bien qu’il prétendît que c’était pour rendre le combat équitable… je me sentais insulté d’une manière que je ne saurais décrire.
Je desserrai ma prise sur l’épée.
Et…
Côté droit.
Atteignant Arthur, je fis pivoter ma lame vers son épaule droite.
Il tenta d’esquiver sans quitter sa position, mais…
Je modifiai la trajectoire de la lame en plein vol, visant son estomac.
Un léger sourire étira mes lèvres.
Alors que la pointe n’était qu’à quelques centimètres de sa chair, je raffermis ma prise sur la poignée, préparant un coup puissant.
Crac !
Hein.
Le poignet gauche d’Arthur avait bloqué mon attaque. Mon épée vibra sous le choc.
J’eus l’impression d’avoir frappé de la pierre, et mon arme rebondit.
Maudit soit-il.
Mon équilibre vacilla sous l’impact et, avant que je ne puisse me reprendre, un coup de pied atteignit mon noyau.
Boum !
Je fus projeté comme une poupée de chiffon.
Mon corps s’immobilisa après avoir percuté l’arbre derrière moi.
Toux… toux… Un goût de fer envahit ma bouche tandis que je recrachais une gorgée de sang.
« Tu es calculateur. Je dois admettre que c’est ton point fort, mais tu t’y fies trop. »
J’entendais les conseils d’Arthur, mais mon esprit peinait à les assimiler.
Était-ce dû à l’impact, ou à la collision avec l’arbre ?
Je l’ignorais, mais j’avais l’impression que mon crâne allait se fendre.
« Le combat n’est pas une affaire de calculs. Je te l’ai déjà dit : l’essence du combat, c’est tuer ou survivre.
Il n’y a pas de juste milieu. Tes calculs t’empêchent de voir la situation dans son ensemble. »
Je vis Arthur marcher vers moi.
Ma vision se troublait, obscurcie par le sang qui coulait de mon front.
Je savais que j’étais en vie, pourtant, j’avais l’impression d’être mort.
C’était une sensation étrange.
« Quand tu calcules, ton ennemi peut te prédire. Tes attaques sont rapides, mais elles peuvent être contrées si tes mouvements sont prévisibles. Tes calculs font que tes yeux trahissent la trajectoire de tes coups.
Tu peux peut-être dominer tes adversaires par ton intellect… mais seulement s’ils sont des monstres incapables de réflexion profonde.
Pour des créatures intelligentes comme les humains, lire tes intentions dans tes yeux leur permet d’anticiper tes prochaines attaques. »
La voix d’Arthur s’adoucit.
« Essaie de faire davantage confiance à ton instinct. L’instinct agit avant même que ton cerveau ne puisse traiter l’action.
Il est imprévisible, même pour celui qui l’exécute, alors il va de soi qu’il plonge tes adversaires dans la confusion. »
Le vent sembla ralentir, tout comme le temps.
La douleur dans ma tête ne s’apaisait pas ; elle devenait plus intense encore.
« Il n’est pas bon de se reposer uniquement sur l’instinct, mais tu devrais au moins entraîner ton corps à accomplir des miracles en plein combat.
Un jour, cela pourrait bien te sauver de l’étreinte de la Mort. »
J’avais l’impression que mon âme était arrachée à mon corps. Mes pensées devenaient confuses.
Toux… toux…
Plus de sang s’échappa de mes lèvres.
« Ça va ? »
Hein.
Que disait-il ?
C’était lui qui m’avait blessé.
Toux… toux…
Je me sentais pathétique.
Étendu au sol, incapable de me redresser.
Je tentai de bouger les bras, mais ils me semblaient pesants.
Mon dos avait encaissé le plus gros de l’impact, mais…
J’avais l’impression qu’on m’avait martelé le crâne.
Mon maître est un sacré tordu. Il aurait clairement pu y aller plus doucement.
Attends…
Maître ?
Quelles sont ces pensées pathétiques ?
Depuis quand suis-je tombé si bas au point de respecter autrui ?
Si je me souviens bien, ce type était censé être mon subordonné.
Mon chien.
Pourquoi ai-je accepté de l’appeler Maître ?
Depuis quand suis-je devenu si indulgent ?
Cette attitude nonchalante face à tout ce qui m’entoure…
Dégoûtant.
Était-ce le résultat de la fusion ?
Ce corps… Kael Frost…
Il avait pris le dessus sur mon véritable moi.
Je savais qu’une telle chose finirait par arriver, mais pas à ce point.
J’avais calculé que mes pensées seraient influencées par l’âme de Kael, mais pas qu’elle prendrait le contrôle de la mienne.
La fusion avait peut-être eu lieu, mais il était clair que l’âme de Kael était la dominante.
Ses souvenirs, son immaturité, m’avaient poussé à agir d’une manière…
Que je n’aurais jamais eue !
En repensant aux choix que j’avais faits jusqu’ici…
Aucun n’était stratégique.
Moi…
X, je m’étais toujours enorgueilli de mon intelligence.
Le monde me craignait non pour ma force, mais pour mon esprit.
Bien que dans un corps mortel, on me comparait au Diable.
Un rival direct des Dieux.
Et comment s’appelait ce type déjà ?
Alfred Symer, l’alchimiste fou ou je ne sais quoi.
Un facteur clairement imprévisible.
J’avais négocié avec lui, je l’avais fait accepter mon offre après lui avoir fait comprendre les avantages qu’il pourrait en tirer.
Pathétique.
Seul le poison peut combattre le poison.
Pour dompter ce fou, agir comme un fou moi-même aurait été le choix logique.
Si son corps avait été brisé morceau par morceau, sa peau déchiquetée sous des rasoirs brûlants, du sel frotté dans chaque cellule de son être…
Quel alchimiste fou ? Même un Dieu aurait fini par plier les genoux.
Depuis quand suis-je devenu si miséricordieux ?
Il aurait été intéressant de voir l’Alchimiste Fou se baigner dans ses propres acides.