Chapitre 275
« ... »
Je me contentai de fixer Diana sans répondre à sa question.
Le silence s'installa entre nous pendant un long moment, bien qu'à voir le visage d'Alicia, je pusse constater que la situation commençait à devenir gênante pour elle.
Mais c'était tout.
Seule Alicia semblait affectée par ce silence, tandis que celle qui en était à l'origine restait immobile comme une statue, le regard tourné vers moi.
« D-Diana ? »
Finalement, ce fut le murmure d'Alicia qui poussa Diana à détourner son attention de ma personne.
« Qu'y a-t-il ? »
Pourtant, je savais que la jeune fille ne laisserait pas l'affaire en rester là.
« Euh... rien. »
Murmura à nouveau Alicia, sentant tous les regards braqués sur elle.
« Tu n'as pas à être embarrassée par cela. »
Hm ?
Diana prononça ces mots tout en posant sa main sur l'épaule d'Alicia.
Alicia parut surprise au début, mais son visage ne tarda pas à se teinter d'une légère nuance de rouge.
N'importe qui serait embarrassé si quelqu'un d'autre mentionnait directement...
« Kael m'a promis qu'à l'avenir, il se comporterait bien avec toi. »
« ... »
Hein ?
Je ne me souvenais pas avoir fait une telle promesse.
« Mais pour que cette promesse prenne effet, je pense que tu devras aussi y mettre du tien. »
Les paroles de Diana firent qu'Alicia la dévisagea avec perplexité, avant de reporter son attention sur moi.
Bien que je n'eusse rien promis de tel, je ne pouvais pas vraiment me défiler, n'est-ce pas ?
Diana m'avait demandé de la laisser prendre les choses en main, alors... je devais lui faire confiance.
Après tout, pour qu'elle me fasse confiance, je devais au moins faire preuve d'un peu de coopération.
« Que veux-tu dire par là ? »
Soupir.
Ce ne fut pas Alicia, mais Kevin qui intervint sur le côté.
Kevin s'était approché d'Alicia et se tenait désormais devant elle, comme pour lui bloquer la vue.
Pour ma part, je ne montrai aucune réaction à ses pitreries, ce qui sembla l'irriter davantage, bien qu'il se retînt d'agir ouvertement contre moi.
« Tu n'as rien de spécial à faire. »
Diana prononça ces mots en regardant Alicia, sans se soucier de répondre à Kevin.
Je pus sentir les sourcils du jeune homme tressaillir légèrement, bien qu'il réussît à bien dissimuler son humiliation.
« Diana, les cours ont commencé, alors je pense que nous devrions... »
« Ne change pas de sujet, gamine. »
« ... »
« ... »
Gamine ?
C'était une manière assez singulière de désigner Alicia.
Je n'avais jamais vu Diana parler de la sorte. Pourtant, je ne savais pourquoi, mais j'appréciais un peu son style.
Son nouveau style, s'entend.
« Ne souhaites-tu pas revoir ta famille réunie ? »
« ... »
« Hein ? Personne ne veut voir ça, et je pense que tu devrais simplement t'occuper de tes affaires, Princesse... »
« Je ne me souviens pas avoir demandé ton avis... paysan. »
« ... »
« ... »
Cette fois, je ne pus vraiment contrôler mon expression ; mes lèvres s'étirèrent en un léger sourire qui se transforma bientôt en un petit rire, que tout le monde remarqua assurément.
« Tousse... tousse. »
Mais ce fut la réaction de Noah qui attira l'attention de tous, car le garçon recracha l'eau qu'il buvait à même sa bouteille.
Bien que la déclaration fût un peu amusante, je ne pensais pas qu'elle méritât une telle réaction.
Haa...
Cela ne faisait que confirmer l'immaturité de Noah.
Pourquoi avait-il fallu qu'il soit le protagoniste du jeu ?
Quoi qu'il en soit, la seule raison pour laquelle Noah avait toujours été si prisé tenait à ses capacités dignes d'un tricheur... rien de plus.
Personnellement, je ne pensais pas que Noah possédât la moindre qualité qui le rendît digne de tous les pouvoirs qu'il avait reçus gratuitement dès sa naissance.
L'explication la plus simple serait celle d'un garçon qui aurait réussi l'examen uniquement parce qu'il était le seul à posséder le sujet, ainsi qu'un stylo pour écrire les réponses sur sa feuille... alors que le reste de la classe venait tout juste d'apprendre qu'il y avait un examen ce jour-là.
Non.
C'était plus proche de la situation des autres étudiants qui découvraient simplement qu'il existait une chose appelée examen dans leur vie.
Oui.
C'est ainsi que Noah était devenu le protagoniste du jeu.
Mon explication n'était peut-être pas la meilleure pour décrire sa condition, mais c'était la plus pertinente que je pusse formuler avec la puissance cérébrale que je pouvais consacrer à ce type, sans avoir à craindre le moindre gaspillage.
Après tout... je n'aimais pas vraiment perdre mon temps et mon énergie avec Noah...
« Alors, que disais-je ? Oui... si tu souhaites revoir ta famille réunie, contente-toi d'hocher la tête, mais si ce n'est pas le cas, tu peux partir pour tes cours. Je ne t'en empêcherai pas. »
Diana était sérieuse dans ses propos, du moins, son visage semblait l'être.
Kevin s'était tu, conscient que toute intervention de sa part ne mènerait qu'à sa propre perte.
Diana avait vraiment le don de la parole.
Paysan, hein.
Pourtant, j'avais l'impression que Diana aurait dû utiliser un autre mot, au lieu d'insulter les pauvres paysans en les comparant à quelqu'un qui n'était même pas en position d'être qualifié de... paysan.
« Alors, quelle est ta décision ? »
Mes yeux se tournèrent vers Alicia, qui restait plantée là, la tête basse, plongée dans ses pensées.
Hm ?
Elle y réfléchissait vraiment.
Je pensais qu'Alicia secouerait simplement la tête en signe de refus avant de s'éloigner.
N'était-ce pas le comportement qu'elle avait toujours adopté en ma présence ?
« Tu n'as pas à répondre, Alicia, et c'est quoi ton problème, hein ? Qu'est-ce que tu essaies de faire ?! »
Kevin éleva la voix à la fin, saisissant Alicia par le bras avant de commencer à s'éloigner.
Mais...
« Lâche-la. »
Diana saisit elle aussi l'un des bras d'Alicia pour l'empêcher de partir.
À bien y réfléchir, Diana n'était-elle pas trop agressive ?
Je n'avais jamais connu cette facette de Diana. Peut-être avait-elle toujours porté ce masque de princesse douce, me faisant croire qu'il s'agissait de sa véritable nature.
Mais cette version d'elle n'était pas mal non plus.
C'était une sorte de... côté sauvage.
« Allez-vous arrêter de me tirer comme ça ? »
Après un long silence, Alicia finit par prononcer quelques mots sensés.
« Alicia... »
« Que feras-tu si j'hoche la tête ? »
Interrompant Kevin, Alicia se tourna vers Diana, qui arborait désormais un large sourire, bien loin de son comportement de princesse.
« Je t'aiderai. »
Bien que Diana eût prononcé ces mots avec conviction, je ne pus m'empêcher d'être amusé par la situation.
Même si Alicia acceptait son aide, je ne pouvais m'empêcher de me demander ce que Diana allait lui faire faire.
Lui demanderait-elle de s'excuser auprès de moi ou autre chose ?
Bien que cela commençât à devenir intéressant, je m'ennuyais tout autant.
« D'accord. »
Hm ?
« Aide-moi. »
D'une certaine manière, la voix d'Alicia était devenue plus ferme qu'auparavant, alors qu'elle levait la tête pour croiser le regard de Diana.
N'était-elle pas embarrassée de dire une chose pareille alors qu'elle savait que je pouvais clairement l'entendre ?
N'avait-elle pas une once de fierté ou d'ego, comme il semblait en être coutume chez les filles des grandes maisons nobles ?
Je pensais que le ressentiment d'Alicia à mon égard se serait accru après que j'eus... discipliné sa sœur.
Mais au vu de la situation, je devais revoir mon jugement sur cette fille.
« C'est merveilleux. »
Diana parla d'une voix enjouée tout en affichant un large sourire.
« Contente-toi de suivre mes instructions, et tu verras comment le monde changera pour toi. »
Bien que Diana eût prononcé ces mots avec enthousiasme, je ne pus m'empêcher de ressentir un léger malaise.
Diana ressemblait en cet instant à une escroc qui venait de ferrer sa nouvelle proie et s'apprêtait à dévorer un nouveau festin.
Alicia hocha simplement la tête, bien que je ne pusse voir l'expression qu'elle affichait à ce moment-là, car tout ce que je voyais, c'était son petit dos.
Elle faisait face à Diana d'une manière qui ne me laissait aucune chance de voir sa réaction.
« Je pense que nous devrions en rester là avec ce jeu. »
Kevin, comme à son habitude, voyant les événements lui échapper, mit son grain de sel, ce qui fit s'effondrer l'expression de Diana.
« Pourquoi ne demanderais-tu pas l'avis de ta sœur ? »
Les paroles de Diana firent que le garçon regarda Alicia, qui tourna alors la tête pour croiser le regard de Kevin.
« Alicia... »
Alors que Kevin s'apprêtait à dire quelque chose, il s'interrompit en plein milieu... comme frappé par une soudaine illumination.
« Fais comme tu veux. »
Hm ?
La voix de Kevin s'était soudainement adoucie alors qu'il haussait les épaules avant de tapoter l'épaule d'Alicia et de se diriger vers Noah.
À présent, les deux imbéciles restaient plantés là, observant tout en silence.
J'avais commencé à me sentir comme un personnage de cirque, et tout le monde était là pour assister à mon numéro.
Haa...
Diana avait vraiment le don de me mettre mal à l'aise en quelques minutes.
« Très bien, voici ma première instruction. »
Pour une raison inconnue, les environs s'étaient tus, comme si tout le monde était curieux d'entendre ce que la princesse Veltran avait à dire.
Alicia semblait la plus déterminée, car je pouvais la voir regarder en direction de Diana sans le moindre mouvement.
« Embrasse-le. »
« ... »
« ... »
« ... »
Hein ?