Chapitre 269
Aucun de nous ne prit la parole pendant un long moment, tandis que Diana était absorbée par la préparation du café, une tâche qui, selon moi, aurait dû être une simple formalité.
Pourtant, la princesse Veltran y ajoutait une multitude d'ingrédients, créant un breuvage dont j'espérais simplement qu'il ne serait pas dangereux à consommer.
Bien que j'eusse l'option de refuser la boisson... je ne pensais pas qu'il fût stratégique d'aller à l'encontre de ses intérêts, compte tenu de ce que je souhaitais accomplir.
« Tiens. »
Hm ?
C'était plus rapide que ce à quoi je m'attendais.
Diana me tendit une tasse avant d'en prendre une pour elle-même, et nous prîmes tous deux une gorgée de café simultanément.
Sucré.
« Sucré. »
Diana répéta mes mots, bien qu'elle les eût prononcés assez fort pour que je puisse les entendre.
« En général, je le préfère plutôt amer, mais peut-être que... »
« Ma présence a-t-elle affecté tes compétences ? »
Bien que j'eusse posé la question, intérieurement, j'avais commencé à analyser la Diana qui se tenait devant moi.
Depuis mon entrée dans la pièce, son comportement n'avait jamais montré le moindre signe de nervosité face à ma présence.
Ce n'était pas comme si Diana devait me craindre, mais étant donné l'état actuel de nos relations, elle aurait dû être au moins un peu consciente de ma présence.
Après tout, c'était ainsi qu'elle se comportait toujours avec moi.
Mais... si elle n'était pas nerveuse, alors il n'y avait aucune raison pour qu'elle commît une erreur aussi élémentaire que d'ajouter trop de sucre dans la boisson.
Bien que l'on pût attribuer cela à une simple erreur humaine de sa part, je pensais le contraire.
« Peut-être. »
Diana se contenta de rire doucement à la fin.
Si elle préférait le café amer, alors cette erreur était d'autant plus étrange.
Et si elle avait voulu rendre la chose un peu plus normale pour moi, elle aurait pu simplement me demander mes préférences, mais...
C'était comme si elle avait ajouté le sucre par habitude.
Peut-être... analysais-je la situation avec une profondeur inutile, mais pour une raison quelconque, plus j'y pensais, plus mon instinct tentait de favoriser mon raisonnement.
Il ne se manifestait pas, mais il était là.
Même maintenant, je sentais clairement mon instinct être réprimé, mais la source de cette suppression restait inconnue.
Serait-ce Diana ?
Cette pensée m'avait déjà traversé l'esprit, mais connaissant la force de Diana, je savais qu'elle n'était pas capable d'une telle chose.
Et même si elle était devenue capable de le faire par miracle... pourquoi agirait-elle contre moi ?
Diana était quelqu'un qui se souciait profondément de Kael, au point de tomber amoureuse de lui.
Pourquoi une telle personne chercherait-elle à me nuire ?
Bien que j'eusse tenté de réfléchir à d'éventuelles actions de ma part qui auraient pu entraîner un soudain développement d'hostilité chez Diana à mon égard.
Mais... quoi qu'il en soit, le tableau était vierge.
La raison derrière cette suppression n'était pas Diana, mais quelqu'un qui se trouvait actuellement à proximité.
Mais qui ?
Ou l'empereur avait-il mélangé quelque chose dans mon café pour me faire ressentir cela ?
Non.
De telles bassesses auraient dû être indignes de lui, pourtant, quoi que je fisse, je ne pouvais m'empêcher de me méfier de l'empereur.
« Quand comptes-tu retourner à l'Académie ? »
Bien que je fusse toujours sur mes gardes face à la menace potentielle pesant sur ma vie, je devais tout de même atteindre mon objectif principal en venant ici.
« Je pensais prendre une pause pour quelque temps. »
Diana esquissa un sourire vaincu en prononçant ces mots.
« Une nouvelle mission a été assignée, et la manquer pourrait gravement impacter tes résultats académiques. »
En entendant ma déclaration, Diana hocha simplement la tête en baissant les yeux, tout en sirotant le café de sa tasse.
Il y eut un court silence tandis que j'attendais la réponse de Diana...
« T'inquiètes-tu pour moi ? »
« ... »
La question n'était pas difficile, pourtant, le fait qu'elle me fût posée directement me poussa à chercher la réponse la plus stratégique et diplomatique que je pusse donner sur le moment.
Honnêtement, sans son utilité potentielle dans mes plans, Diana n'avait aucune place dans ma vie... alors, me soucier d'elle ne m'avait jamais effleuré l'esprit.
Pourtant, je devais maintenant donner une réponse pour que Diana se sentît plus proche de moi, tout en restant un peu distant dans mon ton... ce qui était normal étant donné la personnalité de Kael.
« Alicia et les autres s'inquiétaient pour toi. »
Je répondis sans changer d'expression.
Falsifier les expressions de mon visage aurait pu révéler la vérité que je voulais cacher à Diana.
Après tout... les yeux ne mentent jamais.
Cela faisait d'un visage neutre, dépourvu de toute émotion, le meilleur choix qui s'offrît à moi... du moins pour le moment.
« Je leur avais dit de ne pas me rendre visite. Mais... ce n'était pas ce que j'avais demandé. »
Hm ?
Étant donné la nature de Diana, elle aurait déjà dû comprendre l'allusion et essayer de changer de sujet, sachant que je ne voulais pas donner de réponse claire.
Mais...
« Ah ! Tu n'as pas à répondre. Je me suis juste laissée emporter. »
« ... »
« Désolée. »
Je choisis simplement de hocher la tête sans répondre.
Au léger serrement du poing gauche de Diana et à la façon dont ses doigts se crispaient autour de la tasse, je pouvais voir qu'elle était quelque peu nerveuse.
Mais...
Pour une raison quelconque, je ne pouvais tout simplement pas croire aux expressions que je voyais.
D'une certaine manière, elles étaient devenues la réplique parfaite de la façon dont le personnage nommé Diana aurait dû se comporter dans cette situation.
« Ce n'est rien. »
Peut-être... surinterprétais-je la situation.
« Allan ne voudrait pas que sa sœur ait de mauvais résultats, n'est-ce pas ? »
Prenant une autre gorgée, je m'appuyai contre le mur derrière moi, les yeux fixés sur Diana, qui gardait la tête basse, regardant le sol.
Je pouvais même voir les légères larmes qui commençaient à se former au coin de ses yeux, alors que Diana levait le regard pour croiser le mien.
« Comment les gens peuvent-ils être assez cruels pour tuer un enfant ? »
Diana posa la question d'une voix tremblante, tandis que les larmes coulaient sur son visage.
Hm ?
La mention soudaine de son cousin décédé l'avait-elle fait revenir à la réalité ?
Après tout... ce n'était que maintenant que j'avais le sentiment d'être venu pour consoler quelqu'un, et que la personne en question semblait enfin souffrir réellement.
Haa...
Les humains sont vraiment des créatures compliquées.