Chapitre 23
« Ma-Maître ! »
« Hahaha. »
Je voyais bien qu’Arthur prenait plaisir à la situation.
Cela ne me posait aucun problème de l'appeler ainsi, tant que le travail était fait.
Je n’étais pas assez immature pour négliger mon entraînement à cause de futilités pareilles.
Et même si j’avais refusé son ordr—sa requête, Arthur aurait tout de même dû m’entraîner.
Il n’avait pas le choix.
Mais si l’appeler Maître pouvait le rendre heureux, alors je le ferais avec plaisir.
Non pas pour son bonheur, mais parce qu’une relation plus amicale me serait bénéfique.
Un esclave sans volonté ne vaut pas mieux qu’un chien.
Je n’avais pas besoin d’esclaves.
Ce que je voulais, c’étaient des gens assez compétents pour penser par eux-mêmes, et assez courageux pour remettre en question mes décisions si le besoin s’en faisait sentir.
Les suiveurs aveugles ne sont utiles que jusqu’à un certain point.
Et quand on a l’ambition de conquérir le monde, on a besoin d’hommes comme Arthur pour assurer ses arrières dans les pires situations.
« Trêve de plaisanteries. »
Arthur prit une expression sérieuse en plongeant son regard dans le mien.
« Ça te dérange de me dire comment tu as entraîné ton contrôle du mana à un niveau aussi insensé ? »
« ... »
« Tu n’as pas besoin de mentir. C’est juste qu’avec un tel niveau de maîtrise, c’est dommage que tu n’aies pas commencé dès l’enfance. Sinon, tu serais déjà au rang de Noyau de Diamant, en route pour percer vers le rang Immortel. »
Haa...
Je laissai retomber mes épaules et détendis mon corps.
Il n’était pas nécessaire que je réponde.
Je pouvais refuser — après tout, c’était moi le patron ici.
Mais...
Une chose que je savais d’Arthur, c’est qu’il était un homme très intègre.
Une fois qu’il jurait fidélité à quelqu’un, il le suivrait jusqu’aux portes de l’enfer.
Et je ne pouvais rien gagner à cacher des choses à mon bras droit.
« J’ai accompli un rituel ancien qui m’a conféré ce niveau de contrôle du mana », lui dis-je.
« Cela a également augmenté mon potentiel pour atteindre des rangs de noyau supérieurs », expliquai-je avec indifférence.
« Et ne me demande pas d’où vient ce rituel. Je ne te le dirai pas ! »
Arthur se contenta de me fixer.
« Et qu’as-tu donné en échange ? »
« ... »
Je ne pus répondre.
« Tu veux sérieusement me faire croire qu’il n’y avait aucune condition ?! »
Soupir.
« J’ai dû troquer mes pouvoirs contre quelque chose. »
« Tu veux en parler ? »
« ... »
« Euh... D’accord, tu n’es pas obligé de me le dire. Arrête juste de me regarder comme ça ! »
Regarder comment ?
Je le regardais simplement dans les yeux.
Ce fou...
A-t-il des hallucinations ?
Peut-être...
« Avec ce niveau de contrôle du mana, ton entraînement sera relativement plus rapide. À part ça, il y a autre chose que je voulais demander. »
Arthur prit une profonde inspiration, probablement pour mettre de l’ordre dans ses pensées.
Je savais où il voulait en venir.
« As-tu ressenti des changements après avoir tué les monstres ? »
« Mon corps semble un peu plus fort. J’ai aussi l’impression que mes réserves de mana ont augmenté. »
« Tu sais bien que ce n’est pas normal. »
« Oui. Normalement, je devrais cultiver pour constater des gains notables dans ma puissance. Je voulais justement t’interroger à ce sujet. »
Avant que je ne puisse en dire plus, Arthur leva la main et une faible impulsion de mana s’échappa du bout de ses doigts.
En temps normal, je n’aurais pas été capable de remarquer une telle chose.
Mais mon contrôle inhumain du mana avait considérablement accru ma sensibilité au mana environnant.
Le mana se transforma en une fine barrière qui nous entoura de toutes parts.
Je lançai un regard interrogateur à Arthur.
« C’est une précaution. Il ne serait pas dans notre intérêt que quelqu’un entende cette conversation. »
Je rengainai l’épée que je tenais et fermai les yeux pour trier mes pensées.
« Quand j’ai tué ce loup, j’ai senti quelque chose pénétrer mon corps. C’est arrivé directement jusqu’à mon noyau de mana et... a fusionné avec lui. »
Levant les yeux vers le ciel, j’inspirai brusquement.
« La chose qui est entrée en moi ressemblait davantage à l’âme du monstre. C’était comme si j’absorbais le monstre lui-même. La sensation était à la fois rafraîchissante et... révoltante. »
Arthur haussa un sourcil.
« Révoltante dans quel sens ? »
Je pris le temps de trouver les mots justes.
« C’était comme si je faisais quelque chose qui allait à l’encontre des fondements mêmes de la vie. Comme si j’étais puni pour avoir transgressé les normes de la nature. »
Haa...
C’était vraiment écœurant.
Mais je ne pouvais pas non plus ignorer l’euphorie procurée par cet accroissement de puissance.
Arthur se prit le menton, plongé dans ses pensées.
Je ne le dérangeai pas.
L’air crépitait autour de nous.
Après avoir réfléchi un instant, Arthur s’éclaircit la gorge.
« D’après ce que tu dis, je pense que ce que tu as absorbé était de l’essence de mana. »
« ... »
Je savais ce qu’était l’essence de mana.
Et je n’arrivais pas à croire que j’avais pu l’absorber, qui plus est à partir d’un monstre.
L’essence de mana est censée être propre au corps de chaque créature vivante.
Elle ne peut être utilisée ou exploitée par personne d’autre que l’hôte lui-même.
Et si ce qu’Arthur disait était vrai...
« À ton expression, tu sembles comprendre les complications de cette capacité qui est la tienne. »
Pff.
Je ne faisais pas que le comprendre.
Si le monde découvrait cette capacité, je pouvais très bien prédire les conséquences.
Chaque puissance de ce monde se lancerait à ma poursuite.
Soit pour des raisons morales —
Soit simplement pour la recherche.
Ces fous furieux disséqueraient mon corps pour tenter de reproduire ma capacité à absorber l’essence de mana des créatures que je tuais.
Ceci...
Avec ma capacité, la culture deviendrait bien trop facile pour tout le monde.
Rien qu’en tuant des monstres, n’importe qui pourrait monter en niveau.
Et si j’y réfléchissais bien —
Rien n’empêcherait les gens de s’entretuer pour gagner plus de puissance.
L’avidité.
C’était le facteur le plus dangereux, capable de dépouiller les hommes de leur rationalité.
Même sans parler de recherche, toutes les grandes puissances me verraient comme un monstre ayant défié les fondements mêmes de la nature, perturbant ainsi l’équilibre.
Ils appelleraient cela un devoir moral de m’exécuter afin de maintenir l’équilibre des forces dans le monde.
Mais je ne pense pas que la mort serait une fin pour moi.
Je finirais certainement comme un rat de laboratoire, privé de mon statut d’être humain.
Ces hypocrites !!