Chapitre 229
Alfred...
Ce bâtard !
Je lui avais demandé de résoudre le problème qui m'empêchait d'invoquer Arthur à ma guise... afin que la sécurité de ma vie puisse être, d'une manière ou d'une autre, garantie.
Et ce type avait effectivement trouvé une solution, mais...
Il n'avait pas jugé utile de m'en informer.
J'avais tant de choses à gérer qui... m'avaient accaparé, et entre-temps, j'avais oublié d'interroger Alfred à ce sujet.
Mais n'était-ce pas le devoir d'Alfred de m'avertir dès que la solution fut trouvée ?
Haa...
Un tel comportement ne pouvait plus être toléré.
Je devais agir...
Mais en y réfléchissant bien, je ne pouvais rien faire contre Alfred.
Soupir.
Il y avait des choses qu'il valait mieux laisser en l'état.
Beaucoup de temps avait déjà été perdu, mais je ne pouvais pas non plus ignorer ce qu'Alfred avait créé.
En fin de compte, c'était moi qui en avais besoin, pas Alfred.
Haa...
Pour l'instant, j'avais décidé de superviser la mobilisation de toutes les forces requises, puis de me rendre à Ares pour avoir une petite discussion avec Alfred...
Non.
Il n'y avait nul besoin de discuter avec ce fou.
Je n'avais qu'à récupérer ce qu'il avait conçu pour moi et quitter cet endroit maudit.
Mon emploi du temps était désormais totalement chamboulé.
« Regardez ceci. »
Julien me tendit une liste de tous les soldats qui allaient participer à l'opération.
Il me fallut un moment pour parcourir la liste, tant elle contenait de noms.
En dehors de ceux de rang Or et supérieur, la majorité des soldats étaient composés de noyaux de Bronze et d'Argent.
À l'heure actuelle, deux mille soldats au total avaient été sélectionnés pour cette mission.
« Devrions-nous réduire les effectifs ? »
demanda Julien en se tenant à mes côtés.
« Pourquoi ? »
J'avais déjà expliqué la raison derrière...
« Je ne pense pas que ce soit une bonne idée d'utiliser des effectifs de rangs inférieurs. »
« ... »
« La plupart d'entre eux nous ont rejoints récemment... haa... Très bien, notre organisation vient à peine de débuter ses opérations, cela ne fait même pas quelques années. J'ai le sentiment que... c'est trop tôt pour lancer une opération de cette envergure. Peut-être que quelques élites suffiraient... »
« Tu avais déjà donné ton accord. »
rappelai-je à Julien.
Pourquoi était-il soudainement si prudent ?
Une anxiété de dernière minute ?
« Je sais, mais... Bien qu'un jour nous devions faire connaître notre présence au monde, je ne pense pas que ce soit le meilleur moment. »
Hm ?
Peut-être que Julien avait raison, mais...
« Nous procéderons comme prévu. »
Nous ne pouvions pas retarder les choses simplement parce que nous n'étions pas assez forts pour affronter le monde.
La peur ne devrait servir que de motivation... et une fois le point de non-retour atteint, elle doit être immédiatement écartée.
Avancer pas à pas ne serait pas aussi bénéfique que de tout miser sur cette opération.
Les entreprises rivales devaient être déstabilisées afin de bâtir les fondations des plans qui seraient exécutés à l'avenir.
Julien hocha la tête, bien qu'il parût encore hésitant à suivre mes instructions.
Et je ne pouvais pas vraiment lui en vouloir.
Bien qu'il eût géré l'organisation ces deux dernières années... tout ce qui s'était passé jusque-là était à plus petite échelle.
C'était la première fois qu'un nombre aussi massif de troupes était utilisé dans une opération... couplé au fait qu'il s'agissait d'une mission mondiale et non centrée sur une zone spécifique.
Il était naturel que Julien se sente dépassé, lui qui n'avait jamais commandé une telle mobilisation de sa vie.
Eh bien... c'était moi qui allais commander cette opération, mais Julien serait celui responsable de la coordination entre toutes les unités.
« Allons-y. »
Il était temps de rencontrer mes soldats.
***
« Faites vite ! »
Des ordres fusaient alors que des hommes vêtus de noir se déplaçaient dans la zone, se rassemblant en un point unique selon des formations dictées par la hiérarchie de l'organisation.
Les deux cents premiers numéros se tenaient devant tous les autres, leurs uniformes d'un noir plus sombre arborant plusieurs insignes.
Chaque individu portait son numéro inscrit au dos de son uniforme, se tenant droit dans l'attente que leur commandement s'adresse à eux.
Bien que la plupart fussent des criminels... en voyant la discipline parmi les troupes, personne n'aurait pu deviner qu'il s'agissait d'un groupe de hors-la-loi.
Avec leurs uniformes en vue, cela ressemblait davantage à une unité organisée de l'armée d'un empire.
Quant à la force des soldats... eh bien, les deux cents premiers numéros témoignaient à eux seuls de la puissance de l'organisation qui contrôlait ces criminels.
À une extrémité des premiers rangs se tenait un homme avec le numéro 200 inscrit dans le dos.
La présence qu'il dégageait prouvait qu'il était de rang Or.
Enfin... pour être précis, il était un expert de rang Or 4, sur le point d'évoluer vers le noyau suivant.
En y regardant de plus près, on pouvait reconnaître l'homme qui avait mené les renforts de trois cents hommes dans la grande forêt d'Azuna, là où les opérations minières étaient en cours.
Puis, juste devant lui, dans la cinquième rangée à l'extrême droite, se tenait un autre homme, de rang Platine 1... le même qui avait dirigé les soldats lors du raid sur la maison de vente aux enchères dans le duché de Levaith : le numéro 190.
Les autres numéros étaient encore plus puissants que ceux situés plus bas dans la hiérarchie.
Bien que les soldats à un chiffre, c'est-à-dire les dix premiers, ne fussent pas visibles, car ils avaient tous leurs propres secteurs à gérer.
Certains parmi les plus hauts gradés rejoindraient l'opération si le besoin de renforts se faisait sentir.
Cependant, la probabilité d'une telle situation était très faible, étant donné que la moitié inférieure du top dix comptait des experts de rang Diamant, mis à part quelques-uns qui occupaient ces rangs pour des compétences autres que la maîtrise du combat.
Cela incluait le numéro 8, également connu sous le nom de « L'Homme sans visage ».
C'était le même individu responsable des opérations économiques de Syma.