Chapitre 226
Antra...
Ce nom était désormais gravé dans mon esprit comme une tache sombre, impossible à effacer.
Mais cette interaction m’avait permis de comprendre une chose essentielle.
La puissance — la véritable puissance — était l’unique moyen de l’emporter.
Peu importaient les stratégies élaborées, l’intelligence déployée ou les serviteurs à vos côtés...
En fin de compte, c’était votre force personnelle qui primait.
Il en allait de même pour le Directeur.
Antra était pareil.
Si j’étais encore en vie, c’était uniquement parce qu’ils n’avaient pas agi contre moi.
J’avais beau posséder l’avantage psychologique et tenter de manipuler tout ce qui m’entourait, mais...
À l’instant précis où j’offenserais une existence supérieure à la mienne —
La mort.
C’était la seule issue possible.
Arthur était fort... cela ne faisait aucun doute, mais sa force avait des limites.
Ma confiance inébranlable en Arthur reposait sur le fait que j’avais été témoin de ses carnages dans le jeu.
L’Arthur Dimitri du jeu était une existence qui tenait de la calamité pour le monde entier.
Qu’il s’agisse des Immortels ou des Souverains, nul n’était réellement capable de l’arrêter.
Ce n’est qu’après la formation de plusieurs alliances, et avec l’aide de Noah... que le monde avait pu mettre un terme à la folie d’Arthur.
Mais —
L’Arthur qui me servait désormais n’était plus le même.
Il avait encore sa fille et sa santé mentale intactes.
Cela... le rendait plus faible que la version d’Arthur présente dans le jeu.
Je ne pouvais pas les traiter comme étant identiques... la manière dont Antra avait traité Arthur le prouvait assez clairement.
Et le Directeur pourrait peut-être en faire autant.
Je ne doutais pas d’Arthur ; j’avais toujours été conscient de sa force.
S’il avait fallu en venir aux mains, j’avais la conviction qu’Arthur aurait été capable d’affronter Antra de front.
C’était uniquement parce qu’Antra souhaitait la paix qu’Arthur avait dû s’empêcher de donner toute la mesure de son talent.
Néanmoins... je n’étais pas du genre à négliger de tels détails.
Mais, bon... je ne pouvais pas augmenter mon rang à ma guise.
Bien que ma progression fût bien plus rapide que celle du reste du monde, cela ne signifiait pas que je serais à l’abri d’une précipitation fatale.
Une hâte inutile causerait ma propre perte.
Et après ma conversation avec Antra, je ne pouvais qu’espérer qu’il fût sincère dans ses paroles.
J’espérais sincèrement que nous ne finirions pas par devenir ennemis, car Antra...
À mes yeux, il semblait bien plus dangereux que le Directeur.
Nemur Daithra était quelqu’un de connu dans le monde entier, et pourtant, c’était le chef de ce culte qui m’incitait à la plus grande prudence.
Antra... Il n’avait jamais été décrit dans le jeu, et — aucun culte au monde ne comptait de tels individus dans ses rangs, du moins selon le scénario du jeu.
Mais en analysant le cas d’Antra, il était clair que chaque culte devait dissimuler des secrets jamais révélés au monde.
Les cultes avaient toujours été dépeints comme puissants dans le jeu, mais pas au point de posséder quelqu’un capable de parler de tuer des Souverains avec une telle désinvolture.
J’avais encore des doutes sur les prétentions d’Antra, mais cela ne signifiait pas que je devais les ignorer.
Non.
Mieux valait prévenir que guérir.
Maintenant que tous les cultes avaient accepté notre proposition, il était temps de passer à l’étape suivante.
"Tout le monde est arrivé ?"
Demandai-je à Julien, qui était assis devant moi, un appareil à la main.
Nous étions actuellement dans la salle de contrôle, à superviser l’ensemble des opérations.
"Euh... Je pense qu’il faudra encore deux jours pour que toutes les troupes nécessaires arrivent. Nous devrons attendre jusque-là."
Haa...
Beaucoup de temps était perdu, mais je n’avais guère le choix.
J’avais besoin de renforts plus que de toute autre chose. Prendre quelques troupes d’élite aurait pu suffire, mais cela aurait paru trop suspect.
Les soldats des rangs inférieurs étaient les plus indispensables ; après tout, je n’allais pas déclarer une guerre au monde entier —
Ou peut-être que si ?
Eh bien... la question restait ouverte.
Alors que je réfléchissais à tout ce que je devais accomplir, mon regard se porta sur l’un des écrans, qui diffusait les images en direct de la base d’Alfred.
Tandis que je me concentrais sur lui, on pouvait voir Alfred travailler sur un liquide bleuâtre, changeant à plusieurs reprises ses composants, pour finalement voir le liquide se consumer.
Mais quoi qu’il arrive, Alfred continuait son travail sans s’en émouvoir.
En l’observant...
Alfred n’était pas si mauvais, n’est-ce pas ?
***
"Cela ne suffira pas."
Commenta Alfred alors que son assistant lui apportait de nouveaux matériaux pour l’expérience.
"La potion devrait au moins être capable de s’adapter à la température corporelle d’un individu."
L’assistant ne répondit rien, sachant qu’Alfred ne s’adressait pas à lui.
Debout à ses côtés, il aida son patron à nettoyer l’espace précédent pour procéder à la tentative suivante.
"Hm... Est-ce que c’est ça ? Oui, cela pourrait fonctionner."
Regardant l’un des matériaux à ses côtés, Alfred le saisit avant de commencer à le chauffer jusqu’à ce que le métal fondît.
"Cela devrait faire l’affaire."
Alfred commença à verser le contenu dans un nouveau récipient tout en ajoutant divers ingrédients, créant quelque chose dont lui seul connaissait la nature.
Après avoir terminé le processus, Alfred attendit le résultat.
La potion qu’il venait de créer ne se consuma pas immédiatement comme lors des tentatives précédentes.
Alfred attendit... mais l’attente fut courte, car après sept minutes, de la fumée commença à s’échapper de la potion.
"Je vois."
L’assistant ne sut dire si ce commentaire signifiait le succès de la potion ou un nouvel échec.
Alfred ramassa le liquide avant de le jeter.
C’était peut-être sa seizième tentative pour créer une potion pouvant être utilisée pour —
"Ceci brûlerait simplement l’intestin grêle. Elle devrait au moins être capable de parcourir la paroi externe, et ensuite..."
Alfred s’interrompit, réalisant soudain quelque chose.
"C’est exact."
L’assistant observa Alfred hausser le ton —
Non.
En y regardant de plus près, le ton d’Alfred était resté le même.
"Il n’est pas nécessaire que la potion brûle l’intestin."
L’assistant hocha la tête, bien qu’il ne comprît pas pourquoi une potion devrait être utilisée à une telle fin.
"Le faire fondre suffirait."
"..."