Chapitre 143
Alors que Sersvil plongeait son regard dans les yeux de sa fille, elle y retrouvait cette même innocence pure.
La voir ainsi et entendre sa question fit souffrir le cœur de Sersvil, accablée par les tourments qui pesaient sur son enfant.
N’ayant jamais suivi l’entraînement imposé à ses frères et sœurs, Amelia était constamment méprisée par les autres membres de la famille.
Bien qu’Aarthius ne la traitât pas avec dureté, il ne lui portait pas non plus l’affection qu’il réservait à ses autres enfants.
Pour une mère, entendre une telle chose était la pire épreuve que les dieux pussent lui infliger.
« Non, ma chérie. Je ne f-ferais... jamais une chose pareille. »
La voix de Sersvil se brisa sur ces derniers mots tandis qu’elle serrait Amelia dans ses bras.
Amelia lui rendit son étreinte.
« Ne pense plus jamais à une chose pareille, d’accord ? »
« D’accord. »
« C’est bien, ma grande. »
Sersvil caressa tendrement les cheveux de sa fille. Elle regrettait de ne pas avoir été la mère qu’elle aurait dû être. Une telle question n’aurait jamais dû effleurer l’esprit d’une enfant, et pourtant, elle l’avait fait.
Sersvil espérait de tout son être que cela ne se reproduirait plus.
« Milady, le Seigneur vous demande. »
Une servante s’approcha de Sersvil et s’inclina avant de transmettre le message.
S’écartant de l’étreinte, Sersvil essuya les larmes qui perlaient au coin de ses yeux et regarda Amelia.
« Tu peux y aller. »
Avant même que sa mère ne puisse ajouter quoi que ce soit, Amelia prit la parole, semblant mesurer l’importance du message.
Sersvil lui caressa une dernière fois la tête avant de quitter les lieux.
Amelia resta là, le regard fixé sur le dos de sa mère qui s’éloignait pour rejoindre son père.
Si Amelia avait posé cette question, ce n’était pas pour obtenir une réponse, mais pour que sa mère cesse de la harceler à propos de ses interactions avec ses amis et sa famille.
Amelia ne détestait pas ses frères et sœurs, mais elle n’aimait pas non plus se mêler à eux.
Elle désirait simplement explorer les mystères du monde par elle-même, sans être dérangée à chaque instant.
Apprendre tout ce qu’il y avait à savoir sur le mana, sur la physiologie des êtres vivants peuplant cette planète, ainsi que sur les théories concernant l’espace au-delà de celle-ci.
Amelia adorait étudier tout cela.
C’est pourquoi l’injonction d’apprendre les arts martiaux de ses ancêtres lui semblait être une corvée.
Cependant, face aux remontrances incessantes de son père, Amelia avait fini par accepter de prendre une arme et de démontrer qu’elle possédait des compétences décentes.
À la surprise générale, elle avait choisi l’arc, qu’elle jugeait être l’arme la plus appropriée pour elle, car elle ne nécessitait pas de se battre comme une bête sauvage.
Amelia détestait le combat rapproché, car cela signifiait infliger à son corps une douleur et une souffrance constantes.
Grâce à sa lignée royale, elle pouvait facilement guérir de ses blessures, mais cela exigeait qu’elle consomme régulièrement le sang d’autres êtres vivants — un acte qu’elle abhorrait.
Elle trouvait barbare de boire le sang de races possédant une intelligence égale à la sienne.
Manger la chair des bêtes était une chose, mais consommer du sang...
Amelia ne voulait rien avoir à faire avec cela.
Néanmoins, pour apaiser son père, elle commença à s’entraîner à l’arc, et grâce à son talent naturel pour cette arme, son père finit par cesser de la tourmenter.
Cela lui laissa plus de temps pour se concentrer sur les activités qu’elle appréciait réellement.
Pourtant, il y avait une limite à ce qu’elle pouvait apprendre au sein de sa demeure, qui privilégiait toujours la force brute au détriment des connaissances théoriques.
C’est pourquoi Amelia attendait avec impatience son admission à l’Académie Namda, réputée pour être le meilleur institut du monde entier.
Mais les admissions n’étaient ouvertes qu’aux individus ayant atteint l’âge de dix-huit ans.
Amelia avait supplié son père de l’admettre par anticipation, mais il avait refusé sa requête, la condamnant à passer son temps à répéter les mêmes activités monotones jour après jour.
Bien qu’Amelia fût parvenue à faire taire les reproches de son père, les commentaires sarcastiques constants des autres membres de la Maison Dracoth, ainsi que les regards que ses frères et sœurs lui lançaient en raison de son manque de force, commençaient à entamer la patience d’Amelia.
Il y avait une limite à ce qu’elle pouvait supporter.
Chaque jour, elle songeait à abandonner ses études pour se consacrer au combat, mais son manque d’intérêt pour la discipline l’empêchait de franchir le pas.
Elle avait également observé le traitement de faveur dont bénéficiaient ses frères et sœurs par rapport à elle, ce qui lui fit comprendre la valeur d’une puissance réelle et tangible.
Son intelligence ne pouvait l’aider au combat que jusqu’à un certain point ; au-delà, elle savait qu’elle atteignait ses limites.
Mais alors que l’ennui et la solitude d’Amelia grandissaient, un jour, une rencontre fortuite vint apaiser son tourment : une jeune fille était arrivée au palais Dracoth avec son père pour rencontrer le chef de famille.
La jeune fille, nommée Sasha, était la fille de l’un des nobles vampires servant sous les ordres des Dracoth.
Comme son père l’avait emmenée avec lui, Amelia fit sa connaissance, et découvrit que Sasha était semblable à elle.
Elle n’était pas physiquement forte comme les vampires étaient censés l’être, mais elle nourrissait un intérêt inhabituel pour l’exploration du monde.
Amelia trouva la compagnie de Sasha délicieuse, et avec le temps, elles devinrent meilleures amies.
Ce n’est que lorsque Amelia eut dix-huit ans et fut admise à l’académie que les deux amies durent se séparer.
Sasha, de son côté, avait décidé de poursuivre ses voyages à travers le monde, avec pour nouvelle destination l’Empire Veltran.
Sasha trouvait les humains bien plus fascinants que les membres de sa propre race.
Bien qu’elles fussent éloignées, il ne se passait pas un jour sans qu’elles ne communiquent.
Alors qu’Amelia poursuivait sa vie à l’académie, Sasha l’informa qu’elle allait assister à une vente aux enchères dans le Duché de Levaith.
Ce fut le seul jour où elles ne se parlèrent pas — le seul jour qu’aucune des deux n’oublierait jamais.
Sasha semblait avoir la pire des chances : le jour même où elle assistait à la vente, un groupe d’individus armés prit d’assaut la salle des ventes, massacrant tous ceux qui s’y trouvaient.
Bien que Sasha n’eût pas été blessée physiquement, son état mental en fut profondément affecté ; elle avait été à deux doigts d’être violée par un criminel qui avait presque réussi son forfait. Mais, pour une raison inconnue, le groupe s’était retiré de la salle des ventes avant que l’acte ne fût accompli.