Chapitre 119
« Pousse. »
Ma voix résonna dans le hall désert tandis que j'encourageais la jeune fille sous mes yeux.
Diana tentait actuellement d'effectuer une pompe en y mettant tout son effort.
Je ne pouvais que saluer sa détermination.
Bien qu'elle ne fût pas capable d'en réussir une seule, elle refusait de s'avouer vaincue.
Mais cela s'arrêtait là.
« Pose tes genoux. »
En entendant mon instruction, Diana leva les yeux vers moi avec une expression confuse.
« Pose tes genoux au sol, puis fais les pompes. C'est une version pour débutants. »
Les yeux de Diana se plissèrent, arborant ce qui ressemblait à un regard trahi, mais elle obéit néanmoins.
Eh bien... j'avais l'intention de suggérer la méthode la plus simple, mais je devais d'abord voir ce dont elle était capable de la manière classique.
Posant ses genoux sur le sol, Diana descendit puis poussa à nouveau son corps vers le haut, achevant sa première pompe presque réussie.
Bien que sa posture fût quelque peu défaillante, elle avait réussi à terminer sa pompe.
« Suivant. »
« ... »
Diana redescendit et resta figée, incapable de se relever.
« Kael, ne pourrions-nous pas faire quelque chose de plus simple ? T'attends-tu vraiment à ce que je progresse dans ces exercices dès le premier jour ? »
Cette fois, Diana n'arborait pas son habituel sourire doux ; un regard intense était braqué sur moi.
Peut-être l'avais-je poussée un peu trop loin.
De mon côté, je m'en étais sorti honorablement pour une première séance de pompes. Mais, certes...
Je ne pouvais pas m'attendre à ce que tout le monde soit comme moi.
Haa...
« Prends ton épée. »
En l'informant de la suite, je me dirigeai vers le centre de la salle, tirant ma propre épée de mon anneau de stockage.
Diana me suivit tandis qu'elle dégainait son arme.
La salle d'entraînement disposait de ses propres armes, mais celles-ci étaient de moindre qualité que celles qui nous avaient été remises au début des cours.
Eh bien... c'était somme toute assez juste.
Les armes présentes ici étaient destinées à être brisées si le combat devenait trop intense, afin d'éviter toute blessure grave aux étudiants.
Bien qu'à mon sens, si le combattant était suffisamment habile, il pouvait tuer n'importe qui, même avec une lame ébréchée.
Serrant l'épée dans ma main droite, j'attendis que Diana se place devant moi.
Diana fit tournoyer son épée à quelques reprises, une sorte d'échauffement pour ses poignets... peut-être.
Arrivée devant moi, elle adopta immédiatement sa posture, prenant la distance requise entre ses pieds.
Me voyant rester là, décontracté face à elle, sans même tenir l'épée de manière conventionnelle, Diana haussa un sourcil mais ne fit aucun commentaire.
« Attaque-moi. Hormis pour me défendre, je ne bougerai pas d'un pouce. »
Me remémorant mon premier combat contre Arthur, j'appliquai les mêmes règles.
« Et oui... tu peux utiliser le mana pour ce combat. Pas moi. »
Diana fronça les sourcils tandis que j'énonçais les règles.
Bien que je souhaitasse accroître ses capacités physiques, je ne parviendrais à rien si elle-même ne réalisait pas à quel point elle limitait sa propre croissance en s'appuyant sur le mana.
Et briser sa confiance dans l'usage du mana était le moyen infaillible d'y parvenir.
Diana, sentant qu'elle était prise de haut, affichait une expression désagréable.
Mais sachant que j'étais plus fort qu'elle, elle se plia à mes instructions.
La jeune fille était plutôt obéissante.
Comme j'avais restreint l'usage de mon mana, cela signifiait également que je ne pouvais pas utiliser la perception du mana.
Cela réduisait considérablement ma conscience de la situation. Mais mes capacités de base étaient suffisamment solides pour compenser une telle perte.
C'était là tout l'avantage d'entraîner son physique, et je devais faire comprendre la même chose à Diana.
Diana s'approcha lentement de moi, son épée tendue parallèlement au sol.
Ses yeux étaient désormais fixés sur moi.
Vlan !
En un clin d'œil, Diana était apparue à mes côtés, son épée déjà pointée vers mon flanc.
Clang !
Bien que sa vitesse m'eût quelque peu pris au dépourvu, ce ne fut qu'un instant.
Bloquant aisément son attaque, je déviai son épée d'un geste sec.
Avant même que je ne puisse croiser son regard, un coup de pied fusa sur ma gauche.
Diana avait déjà posé l'une de ses mains au sol et s'en servait pour porter un coup à mon cou.
Dommage pour elle —
Ma main gauche jaillit et saisit sa cheville.
Diana, ne s'attendant pas à une réaction aussi vive, écarquilla les yeux avant de porter une estocade avec son épée dans le même mouvement.
Sa souplesse pour exécuter une telle manœuvre était remarquable, mais —
Je la soulevai du sol grâce à ma prise sur sa cheville et projetai son corps sur le côté.
Diana, bien qu'en position de faiblesse, parvint à retomber correctement avant de charger de nouveau vers moi.
Je continuai d'observer son jeu de jambes.
Bien qu'elle fût assez rapide dans ses déplacements, le schéma devint évident dès le premier échange.
Elle n'avait pas encore appris à varier ses appuis et se contentait d'utiliser une combinaison de deux ou trois techniques différentes.
Mais aucune n'était maîtrisée, comme en témoignait l'enchaînement brouillon qu'elle déchaînait contre moi.
Cling !
Poc !
Cling !
L'un après l'autre, je continuai de dévier son épée tout en bloquant ses coups simultanément.
À chaque attaque, je pouvais sentir la puissance derrière ses gestes croître rapidement.
N'obtenant pas les résultats escomptés, Diana s'était instinctivement mise à miser sur la force brute.
Haa...
Bam !
L'un de ses coups parvint à atteindre la zone autour de mon estomac, mais…
Je me contentai de jeter un regard à Diana, dont le visage affichait une expression de stupeur.
« Même si tu utilises du mana, cela ne garantit pas nécessairement le succès de ton attaque. »
Mon corps était bien plus robuste qu'elle ne l'avait imaginé.
Diana retira rapidement sa main et prit ses distances.
Même en faisant appel au mana, elle commençait à s'épuiser.
La sueur perlait sur son front et sa nuque en était trempée.
Diana fit tournoyer son épée dans les airs à quelques reprises, déliant ses articulations par la même occasion.
Un. Deux. Trois.
Vlan !
Elle se retrouva de nouveau devant moi, son épée visant cette fois directement ma gorge.
Bien que sa vitesse fût impressionnante, je n'eus même pas besoin de me défendre contre cette attaque.
Je me contentai de faire un pas de côté, et Diana perdit totalement l'équilibre, s'étalant ainsi sur le sol.