Chapitre 10
Sept hommes et femmes étaient assis, serrés autour d’une grande table dans le salon.
— Je suis désolée ! Il n’y a pas assez de chaises…
Park Hye-won me regardait avec inquiétude, ne sachant pas quoi faire.
— Ce n’est rien. C’est nous qui avons débarqué sans prévenir.
Une maison prévue pour une famille de quatre personnes comptait maintenant sept adultes supplémentaires… évidemment, l’espace était limité.
— Ce n’est pas grand-chose, mais servez-vous.
Contrairement aux paroles modestes de Park Hye-won, un véritable festin était dressé sur la table.
Du riz blanc brillant et fumant, des omelettes roulées parfaitement faites, des œufs brouillés moelleux, des œufs au plat joliment cuits… c’était un repas incroyablement généreux.
— Comment ça “pas grand-chose” ?! C’est un vrai banquet, unni !
s’exclama Kim Ga-young, toute excitée. Gênée, Park Hye-won agita les mains et me désigna du doigt.
— C’est grâce à Jaehyun, c’est lui qui a ramené les ingrédients. Sans lui, j’aurais juste pu servir du riz nature et quelques mandarines…
En réalité, après dix jours de survie, il était impossible qu’il reste de quoi préparer un vrai repas dans cette maison.
La raison pour laquelle tous les plats contenaient des œufs, c’est parce que c’était tout ce qu’ils avaient.
Comme j’avais déjà fouillé le frigo vide chez Choi Hyung-joon, j’en avais profité pour le remplir de lait et d’œufs. J’avais aussi rechargé le bac à riz, presque vide.
Grâce à ça, la jauge de confiance de Park Hye-won avait atteint 50.
Elle a atteint 50 avant Choi Hyung-joon ?
À l’origine, c’était elle qui avait le niveau de confiance le plus bas parmi la famille de Choi. Mais c’était une personne capable de se réjouir de choses simples.
— Merci pour le repas !
Lorsque le repas commença officiellement, tout le monde fut trop occupé à manger pour parler.
— Mmmh ! Les œufs brouillés sont incroyables !
— Wow, cette omelette est sucrée, comme dans les restos japonais !
À ce moment-là, Choi Seo-yeon tira sur le pantalon de sa mère et murmura :
— Maman… Seo-yeon veut de l’omelette aussi…
— Seo-yeon, je t’en ferai dès que les invités auront fini, d’accord ?
— Hng…
Kim Ga-young, en voyant ça, s’adressa à la petite :
— Seo-yeon, tu veux partager un peu de mon omelette avec unni ?
— Mm !
Avant que Park Hye-won puisse l’en empêcher, Seo-yeon s’était déjà faufilée à côté de Kim Ga-young et acceptait avec empressement l’omelette qu’elle lui tendait.
— Aang—mm !
Elle ressemblait à un petit oisillon nourri dans son nid.
C’est alors que Ha Dong-geon se tourna vers la famille de Choi Hyung-joon, restée debout maladroitement dans la cuisine.
— Si ça ne vous dérange pas, pourquoi ne pas nous rejoindre ?
— Oh, ça ira. Il n’y a plus de place, et on a déjà mangé…
Mais malgré ses paroles, Choi Hyung-joon regardait la table avec une expression de convoitise évidente.
Ils n’avaient probablement mangé qu’un peu de riz dilué à l’eau. C’était compréhensible.
Je pris la parole.
— Venez manger avec nous. Il reste encore beaucoup de nourriture.
— V-Vraiment ?
Au final, nous nous retrouvâmes à onze autour de la table.
Je pris un morceau d’omelette et le portai à ma bouche.
— !
L’excitation de Kim Ga-young n’était pas exagérée.
La cuisine de Park Hye-won dépassait toutes mes attentes — l’omelette avait vraiment le goût de celles des restaurants japonais.
C’est délicieux.
Même les œufs brouillés étaient parfaitement assaisonnés.
Rien qu’en les mélangeant au riz, on obtenait un repas parfait.
— Wouah… Ça faisait tellement longtemps que je n’avais pas mangé maison…
Kang Deok-soo soupira d’admiration.
Ça faisait vraiment longtemps.
Un repas sans nouilles instantanées… Ça me rappelait ma mère.
Surtout avec un festin pareil, presque excessif — ça rendait la nostalgie plus vive encore.
J’espère qu’ils vont bien.
Ma famille me manquait.
Après avoir vu la situation de Moon Byung-ho à travers l’Œil de l’Absolu, mon cœur s’était serré. L’inquiétude pour sa grand-mère se lisait clairement sur son visage.
Je savais trop bien ce que ça faisait de s’en faire pour sa famille.
Et j’avais été touché par le groupe de Ha Dong-geon, tous mobilisés pour aider Moon Byung-ho.
C’est pour cela que j’avais décidé de venir ici sans hésiter, pour partager ce repas avec eux.
Car je savais qu’ils étaient de bonnes personnes.
— …
Un silence pesant s’installa tout à coup autour de la table.
Je levai les yeux, intrigué, et vis que tout le monde m’observait avec prudence.
Ils semblaient mal à l’aise à cause de mon expression, apparemment trop sérieuse.
Je forçai un sourire pour détendre l’atmosphère.
— Ahem. Hm. C’est vraiment délicieux.
Je pouvais sentir à quel point tout le monde était intimidé par moi.
C’est étrange.
En général, à cause de mon apparence encore assez jeune, les gens me prenaient pour quelqu’un de facile à aborder.
Mais ici, on dirait que je leur faisais peur.
Enfin… pas à tout le monde.
— Maman… Seo-yeon a sommeil…
Seule la plus jeune, Choi Seo-yeon, semblait à l’aise avec moi.
Même sa sœur un peu plus âgée, Choi Na-yeon, scrutait attentivement mes réactions.
— Ah, d’accord, Seo-yeon. Na-yeon, tu veux aller dormir avec maman aussi ?
— Mm.
Park Hye-won emmena alors les deux enfants au lit.
Dès qu’elle fut partie, la vraie discussion reprit.
Ha Dong-geon prit la parole.
— On peut reprendre notre discussion d’avant ? Ta grand-mère habite si près, et pourtant tu ne peux pas aller la voir. Pourquoi ?
Il prit une inspiration avant de répondre.
— À cause des gobelins.
— Des gobelins ?
— Oui.
C’était étrange.
J’avais vu son groupe éliminer quatre gobelins en un clin d’œil.
Je fronçai les sourcils, confus, et Ha Dong-geon poursuivit.
— Tu sais que les parkings souterrains des résidences sont très vastes, pas vrai ?
— Bien sûr.
— Peut-être parce qu’ils ressemblent à des grottes, tous les gobelins du coin s’y sont rassemblés.
À quel point un parking souterrain peut-il être vaste ?
Assez pour des milliers de voitures… combien de gobelins cela pouvait-il contenir ?
— Il y en a au moins plusieurs milliers, rassemblés là-dessous.
— …
La situation était bien plus grave que je ne l’imaginais.
Des milliers de gobelins tapis sous terre.
Ceux que j’avais vus tout à l’heure sur le sentier n’étaient que la partie émergée de l’iceberg.
— Et comme toutes les entrées de l’immeuble sont proches du parking, on n’a même pas pu envisager de sortir.
Je répliquai :
— Mais il y a bien un passage latéral, non ?
— Oui, c’est exact. On avait prévu de s’échapper par là, mais…
La voix de Ha Dong-geon se perdit, et ses yeux s’assombrirent.
— Il y avait quelque chose d’encore plus dangereux que les gobelins.
— Plus dangereux ?
Il répondit, le visage sérieux :
— …On pense que c’était un loup-garou.
— Un loup-garou ?
— On n’en est pas sûrs. Il faisait trop sombre, et c’était trop risqué. Dès qu’on l’a vu, on a pris la fuite.
Si le passage latéral était bloqué aussi, il ne restait plus qu’une option.
— Il faudra passer en force, alors.
— Oui. C’est pour ça qu’on passe nos journées à réduire leur nombre.
Ha Dong-geon avoua, l’air sombre :
— On en a tué pas mal, mais on dirait que ça ne change rien. Et là… on est à bout.
— À bout ?
Kim Ga-young, qui se tenait à côté de lui, s’avança :
— Nos armes principales sont des arcs et des balles de baseball. Mais les flèches, ça s’use. On essaie de les récupérer, mais… mon mari n’a presque plus de balles à lancer.
— Je peux m’en charger. Je peux voir les flèches ? Et les balles aussi ?
Elle me tendit les arcs, les flèches et les balles de leur groupe.
— Tiens.
Je les enregistrai dans la boutique et lançai immédiatement la restauration.
Restaurer les flèches et les balles ne coûtait presque rien.
Le problème, c’était l’arc.
[La restauration de « l’arc à poulies bien entretenu » coûte 1 530 000 won.]
[Souhaitez-vous procéder à la restauration ?]
Après un instant de réflexion, je me décidai.
Restaure-le.
Les arcs restaient très utiles. Comme j’allais en racheter souvent, autant investir dès maintenant.
— Est-ce que certains d’entre vous savent tirer à l’arc ?
Le groupe me regarda avec des yeux ronds.
Je leur adressai un sourire énigmatique.
Achète cinq sets d’arcs. Achète cinq sets de flèches.
Ziiing—
Je pointai les nouveaux équipements apparus devant eux.
— Même si vous n’êtes pas encore doués, profitez-en pour vous entraîner. Vous allez beaucoup en avoir besoin.
S’ils utilisaient des battes, ce n’était pas parce que c’était mieux.
C’était juste qu’ils n’avaient pas d’arcs.
Mais maintenant, cinq autres membres du groupe en étaient équipés.
Même inexpérimentés, des armes à distance représentaient un sacré avantage.
Dès l’instant où je leur remis les arcs et flèches :
[Confiance de Ha Dong-geon augmentée.]
[Confiance de Kim Ga-young augmentée.]
[Confiance de Yoo Hye-rin augmentée.]
…
Tout le monde vit sa confiance augmenter.
— Ça va nous permettre de chasser les gobelins beaucoup plus vite.
— Avec autant de flèches, pas besoin de les récupérer. On pourrait même forcer le passage jusqu’à l’entrée de l’immeuble !
Leur excitation était visible.
Mais la réaction la plus encourageante fut celle de Moon Byung-ho.
[Confiance de Moon Byung-ho grandement augmentée.]
C’était normal.
L’espoir de sauver sa grand-mère se concrétisait enfin.
Je me tournai vers lui.
— Mais pas si vite. Il faut d’abord réduire leur nombre.
— Mais… !
— Même si on sort, s’ils restent, revenir sera impossible. Tu comptes rester dehors à jamais ?
— …
Ha Dong-geon hocha la tête.
— Tu as raison. Par sécurité, il faut d’abord les éliminer. Alors, quand commence l’opération ?
À cette question, le visage de Moon Byung-ho s’assombrit à nouveau.
Plus le temps passait, plus les chances de retrouver sa grand-mère en vie diminuaient.
Je répondis :
— Demain.
— …Demain ?
— Oui. Le plus tôt sera le mieux.
— Tu as peut-être raison, mais…
— Demain, nous sauverons ta grand-mère, Moon Byung-ho.
Tout le monde parut hésiter.
Ils doutaient qu’on puisse réduire suffisamment les gobelins en un jour.
Après un regard circulaire, je déclarai fermement :
— Nous allons mener une grande chasse.
Puis, je leur expliquai le plan.
À la fin, leurs visages s’étaient teintés de détermination.
— C’est peut-être faisable…
— Si tout se passe bien…
— On n’a pas beaucoup de temps. Finissez de manger, et écoutez mes consignes.
À ce moment-là—
[Choi Hyung-jun a accompli une quête.]
[30 000 won ont été déduits pour la quête.]
Je fronçai les sourcils.
Ça coûte de l’argent ?
Forcément. Sinon, on pourrait abuser du système.
Comme créer une quête pour faire 10 pompes, et faire monter les gens en niveau sans tuer de monstres…
Mais à l’inverse, si j’ai assez d’argent, je peux faire monter tout le monde.
Mais inutile de gaspiller inutilement.
Je n’étais pas riche.
Soudain, un autre message s’afficha :
[Confiance de Choi Hyung-jun augmentée.]
[Confiance de Choi Hyung-jun atteinte : 50.]
[Loyauté débloquée.]
[Loyauté > 30.]
[Conditions pour enrôler un vassal remplies.]
Enfin, il avait atteint 50.
Et dès la loyauté débloquée, elle avait grimpé à 62.
Déjà ? Info citoyen : Choi Hyung-jun.
[Nom : Choi Hyung-jun (Nv. 9)]
Confiance : 51
Loyauté : 62
Compétence éveillée : Aucune
Répartition EXP : 0 %
Répartition Argent : 0 %
★ Attribuer quête ☐ Expulser
Il pouvait devenir vassal immédiatement.
Enrôle-le.
Wooooong—
Une lumière brillante entoura son corps.
— C-Qu’est-ce que c’était ? Une lumière… ?
Ding !
[Premier vassal désigné.]
[Compétence obtenue : Invoquer Vassal.]
{Invoquer Vassal}
Invoque un vassal dans la maison. Réutilisable après 2 heures.
Simple et utile.
Et de nouvelles infos s’affichèrent :
[Nom : Choi Hyung-jun (Nv. 20) [+]]
Titre : [Premier de l’Espèce]
Compétence : Force du Gorille (C) [Passif]
★ Attribuer quête
Il avait gagné 11 niveaux.
Un nouveau titre, et une compétence :
Force du Gorille (C)
Accorde la force d’un gorille.
{Premier de l’Espèce}
Double EXP et argent sur les monstres tués par un vassal. Crée une zone d’invocation de l’Œil du Souverain à 5 m autour de la maison.
Utile pour les missions d’exploration.
Ce bouton plus à côté du niveau ?
[Dépenser 1 000 000 won pour monter le niveau de Choi Hyung-jun ?]
Je refermai direct la fenêtre.
Trop cher.
Je le vis fixer ses mains.
— Quelque chose ne va pas ?
— Jaehyun-nim… Depuis cette lumière, je me sens… puissant. Comme si je pouvais tout faire. C’est vous ?
— Oui.
Je lui souris.
— Merci, Jaehyun-nim. J’ai l’impression d’avoir rajeuni de dix ans…
Tout joyeux, il reçut l’arc et les flèches que je venais d’acheter.
— Hyung-jun, tu participeras aussi à l’opération.
— …Hein ?
Normalement, un citoyen a un bonus de 10 % d’EXP.
Mais un vassal, c’est doublé. Soit 220 %.
Autrement dit, mieux valait le laisser tuer que m’en charger moi-même.
— Tu dois en éliminer le plus possible.
Devant son regard inquiet, je l’encourageai d’un sourire :
— Je compte sur toi.