Chapitre 107
« Enfin… ! »
Jayden ramassa les parchemins éparpillés d'une main tremblante.
Des plans, des informations sur Caliberne et de nombreux documents détaillant les oracles qui s'étaient abattus sur Ackeleta.
« La fin est enfin en vue. »
Chaque fois que son rire dément résonnait, la magie noire émanant du bout de ses doigts dansait.
C’était comme si les capes sombres des faucheurs, transportant les âmes vers l’enfer, voletaient de manière sinistre.
« Alent. »
« Oui. »
« Prépare la rencontre avec le Royaume de Chitran. »
« Compris. »
Son serviteur, Alent, s’inclina brièvement et quitta la pièce.
Seul dans la pièce, Jayden affichait une expression extatique, riant comme un fou.
« Maintenant, ce travail fastidieux est enfin terminé. »
Il était fou de joie à l'idée que l'épée qui mettrait le continent entier à genoux serait bientôt sienne.
Incapable de contenir son allégresse, il se balançait comme un ivrogne.
Devant ses yeux s'étalait une carte du continent. Les lettres noires formant « Empire Deamant » apparurent alors qu'il ricanait.
« Deamant est fini, désormais. »
Dans un bruit sourd, un encrier noir se renversa, et une encre aussi sombre que la nuit souilla la carte immaculée.
Observant les ténèbres engloutir les lettres autrefois puissantes de « Empire Deamant », Jayden sourit avec satisfaction.
L'opération visant à faire fuiter de fausses informations vers Ackeleta par le biais de Perséphone semblait avoir réussi.
Une fois qu'ils seraient bercés par un faux sentiment de sécurité, croyant la situation en leur faveur, nous pourrions frapper.
« J'espère que tout se passera bien. »
Jusqu'à présent, il n'y avait eu aucun problème majeur dans l'exécution du plan.
Cependant, il était inquiétant de constater que les méthodes du roi d'Ackeleta pour utiliser la magie noire devenaient de plus en plus imprévisibles.
« Ciel, à quoi penses-tu ? »
Je tournai la tête à la voix de Cedric derrière moi.
« Ah, Votre Majesté. »
Il apparut vêtu d'une chemise légère, tenant deux tasses fumantes dans ses mains.
« Tiens, bois ceci. »
« Ah, merci. »
« Comme le temps se rafraîchit, tu dois rester au chaud. »
Ce qu'il me tendit était du lait sucré au miel.
« J'en buvais souvent quand j'étais plus jeune. »
La douceur du miel se diffusant dans ma bouche sembla apaiser une partie de mon anxiété.
« Tu t'inquiétais encore pour quelque chose, n'est-ce pas ? »
À ses mots, je fis une pause alors que je portais la tasse à mes lèvres.
« … Votre Majesté. Même si nous sommes ensemble depuis plus de huit ans, cela reste un peu effrayant. »
« C'est dur. Ne peux-tu pas appeler cela l'attention d'un seigneur qui veille soigneusement sur son chevalier ? »
« Vous vouliez juste entendre le mot "attentionné", n'est-ce pas ? »
Je ricanai et posai la tasse de lait.
« C'est vrai. Perséphone l'a dit. Tout le monde aime quand quelqu'un qui leur est cher remarque même les plus petits changements chez eux. »
« Hmm, c'est vrai. »
Mais Perséphone, du moins dans cette vie, n'avait rencontré personne qui portait une attention si excessive aux autres au point de mémoriser la circonférence exacte de leur annulaire gauche.
« Au fait, quand as-tu eu cette conversation avec la princesse ? »
« Vous m'aviez dit d'être gentille avec elle, alors nous sommes devenues assez proches. Nous avons eu ce genre de conversations occasionnellement. Avant qu'elle ne s'effondre. »
« Je vois… »
Alors elles se confiaient l'une à l'autre.
« Au début, j'avais essayé de les mettre ensemble… »
Mais maintenant, ce n'était plus nécessaire.
« Cette dynamique n'est pas mauvaise non plus. »
Au lieu d'une relation amour-haine entre un sous-antagoniste et une héroïne, elles étaient devenues des confidentes et des conseillères mutuelles.
Cela ne semblait vraiment pas être une mauvaise idée.
« Alors, de quoi t'inquiétais-tu plus tôt ? »
« De rien de spécial. »
« Hmm, si c'est à propos du problème d'Ackeleta, je ne peux pas dire que ce soit rien. »
« Est-ce que vous venez vraiment de lire dans mes pensées… ? »
À mes mots, Cedric éclata de rire.
« Eh bien, il n'y a rien d'autre qui pourrait t'inquiéter en ce moment. Et je comprends ce que tu ressens. »
Cedric me regarda avec ses yeux rouges transparents.
« Il est naturel de se sentir nerveux avant quelque chose comme ça. »
« C'est vrai. »
En y réfléchissant, j'ai été nerveuse pour beaucoup de choses.
Quand je suis arrivée au palais pour la première fois, ma première leçon avec Cedric, la cérémonie d'initiation des chevaliers, la première expédition.
En grandissant, je suis devenue moins anxieuse face aux grands événements qu'auparavant.
Mais quand la sécurité de mes subordonnés, et surtout celle des gens du palais, y compris Cedric, dépendait de moi, je ne pouvais pas m'en empêcher.
Cette fois-ci, la raison pour laquelle je suis si anxieuse est sans aucun doute parce que je veux le protéger si désespérément.
Cette personne qui ne regarde que moi.
« … Nous réussirons, c'est certain. »
À cela, Cedric esquissa un léger sourire.
« Tu es fiable. »
« Quel genre de chevalier ne serait pas fiable lorsqu'il s'agit de protéger son seigneur ? »
Je lui rendis son sourire.
« L'échec n'est même pas une option. »
À ce moment-là, le regard de Cedric changea alors qu'il me fixait.
« Hein ? Oh… d'accord. »
« Votre Majesté ? »
Demandai-je, remarquant la légère raideur au coin de sa bouche et l'ombre fugitive d'inquiétude dans ses yeux.
« Quelque chose ne va pas… ? »
Il hésita, se mordant la lèvre, puis parla avec précaution.
« Ciel, tu ne penses à rien d'étrange, n'est-ce pas ? »
« Hein ? »
Surprise, je demandai en retour, et Cedric ajouta avec hésitation.
« C'est juste que… je me suis dit que je demanderais, juste au cas où. »
« Des pensées étranges ? Quel genre de pensées ? »
« Ah… laisse tomber. Ce n'est rien. »
Puis il effaça son expression rigide et sourit doucement à nouveau.
« Ah, j'ai fini. Où dois-je mettre la tasse ? »
« Laisse-la simplement sur le meuble à côté de toi. Je nettoierai plus tard. »
« Merci, c'était délicieux. »
Après avoir reçu mes remerciements, Cedric s'allongea sur le lit, et je posai la tasse sur le meuble avant de m'asseoir au bord du lit.
« Pourquoi t'assois-tu là si inconfortablement ? Allonge-toi ici à côté de moi. »
Cedric tapota la place à côté de lui avec sa main.
« Hmm… non. Je vais juste rester assise ici. »
« Je ne ferai rien, je vais juste rester allongé tranquillement. »
« Ne mentez pas. Au moment où je m'allongerai, vous me direz de rester juste une heure de plus. »
« Non, je n'avais pas prévu de le faire. Pensais-tu vraiment que je ferais ça ? »
Les yeux rouges de Cedric s'adoucirent alors qu'il me lançait un regard subtil.
« C'est de la triche. Utiliser l'expression avec laquelle il est le plus confiant pour me tenter comme ça. »
« Ciel, juste 10 minutes. Allonge-toi juste ici pendant 10 minutes, et je te laisserai partir. »
« … Très bien. Juste 10 minutes. Je m'allongerai ici pendant 10 minutes et nous nous tiendrons seulement la main, rien d'autre. »
« Compris. Viens ici. »
Finalement, j'ai cédé à nouveau.
Et comme prévu. Au moment où j'ai posé ma tête sur l'oreiller, Cedric a passé ses bras autour de moi et m'a attirée dans son étreinte.
« Je t'ai eue. »
« Excusez-moi, ne connaissez-vous pas la définition de se tenir la main ? »
« C'est de ta faute si tu t'es allongée, sachant que je ferais ça. »
« Ah, vraiment… »
Je soupirai, mais ne luttai pas pour m'échapper de ses bras.
Au lieu de cela, je passai un bras autour de son épaule.
« Je ne fais ça que parce que c'est vous. »
« Ouais, merci. »
Cedric sourit chaleureusement et frotta sa joue contre la mienne.
Je ne pus m'empêcher de sourire à cette chaleur.
« C'est une personne si affectueuse. »
Pourrait-il vraiment supporter un monde sans moi ?
Je ne savais pas. Je n'étais pas confiante dans ma capacité à supporter un monde sans Cedric non plus.
Alors je me sentais désolée. La vérité était que j'« avais » des « pensées étranges », mais je ne pouvais pas me résoudre à le dire.
« … Ne pouvez-vous pas rester ici et dormir ce soir ? »
Ses yeux rouges, remplis d'étincelles adorables, me fixaient intensément.
Voulant embrasser ces étincelles pleinement, je hochai la tête.
[Ton état de mana s'est vraiment amélioré ces derniers temps.]
En entendant le diagnostic de Caliberne, je souris doucement.
[C'est un soulagement. À ce rythme… tant que tu n'utilises pas imprudemment des attaques puissantes comme l'éclair de foudre, il ne devrait y avoir aucun problème à l'avenir.]
Sa voix portait un sentiment de soulagement.
Bien qu'elle se disputât souvent avec moi et me frappât le dos chaque fois que je m'évanouissais, Caliberne était celle qui s'inquiétait le plus pour moi.
« Désolée, tu as dû être très inquiète quand j'étais en prison. »
À cela, Caliberne ne répondit pas pendant un moment. Ce n'est qu'après quelques minutes qu'elle rompit le silence avec un soupir.
« Honnêtement, je ne peux pas dire que je ne l'étais pas. »
Sa voix portait de la sincérité.
[Je peux le dire maintenant que tout est fini, mais à l'époque, j'ai vraiment cru que tu allais mourir.]
« … Je vois. »
[Je suis désolée de ne pas avoir pu me résoudre à te le dire. Mais je ne savais tout simplement pas quand ni comment le dire.]
Une lumière bleue brillante émanait de l'épée appuyée contre le canapé.
Était-ce juste mon imagination, ou cette lumière semblait-elle plus triste que d'habitude aujourd'hui ?
[Si je te l'avais dit, tu aurais passé le reste de ton temps à craindre le moment de ta mort, et je ne voyais aucun moyen de te guérir…]
Je comprenais les sentiments de Caliberne.
Si j'avais été à sa place, j'aurais fait la même chose.