Chapitre 516
« ...Bon en... quoi ? »
J’ai mal entendu ?
J’ai froncé les sourcils, me demandant s’il se moquait de moi, mais à ma grande surprise, Joo Woosung avait l’air parfaitement calme.
Il s’est frotté les lèvres, a posé son téléphone et a hoché la tête.
« Ouais. Carrément. Tu danses mieux que les autres. »
« ...... »
« Je le pense vraiment. »
Un frisson m’a parcouru l’échine.
Par pur instinct, je me suis mis à genoux, j’ai attrapé Joo Woosung par les épaules et je l’ai examiné sous tous les angles. Il a plissé les yeux, a reculé le menton et s’est cogné la tête contre le mur avec un bruit sourd.
« Ça fait mal ? »
« Évidemment que ça fait mal, espèce d’abruti !! »
« Non, sérieusement, Joo Woosung. Il t’est arrivé un truc grave à LA ?? »
J’ai scruté son visage — me demandant s’il souffrait d’une indigestion ou si son cerveau avait fini par lâcher — mais il a bondi comme un chat et a repoussé ma main.
« Hé, tu peux pas juste accepter un compliment sans paniquer ? »
« ...... »
...Un compliment ?
Il vient vraiment de me faire un compliment ?
J’ai plissé les yeux, suspicieux, mais Joo Woosung a marmonné : « Prends-le au premier degré, s’il te plaît », avant de se lever et d’ouvrir nonchalamment la porte de la salle de répétition.
« Oh ! Joo Woosung Sunbaenim, salut ! »
« Ouais, c’est moi. »
« Ah~ t’es venu tout droit de LA juste pour vérifier la danse de Hoyun-hyung !! »
« Non, pas du tout ! »
« —Sunbaeeniiim !!! »
À l’apparition soudaine de Joo Woosung, Kim Sunghyun a pratiquement fait un bond de deux mètres et a couru vers lui, les joues en feu, l’inondant d’éloges gênants sur son titre solo.
Mais l’attitude indifférente de Woosung n’a pas changé d’un iota.
« ...Ouais, c’est bien le Joo Woosung que je connais. »
Après avoir balayé la pièce du regard, il s’est assis au fond et m’a fait signe du menton.
« Hé. Pas de temps à perdre. Au boulot. »
...C’était un piège ?
Une mise en scène bien ficelée juste pour me baiser une fois ma garde baissée ?
C’était une suspicion tout à fait légitime.
Un léger sentiment d’effroi a commencé à s’insinuer en moi, mais Seong Jiwon a souri joyeusement et a lancé la musique.
L’instrumental de Framed Eternity a rempli la pièce.
« ...Très bien. »
L’émission musicale arrivait bientôt.
Même si je devais encore supporter ses conneries, mieux valait souffrir maintenant pour assurer une performance parfaite plus tard.
« Je vais le faire. »
Et puis, après avoir lancé la chanson...
Quatre minutes et vingt-sept secondes plus tard, j’étais à bout de souffle et plein de regrets.
« ...Hum. »
Je n’aurais vraiment pas dû rester à côté de Kim Sunghyun.
Mon cuir chevelu ne picotait pas seulement — j’avais l’impression qu’on était en train de me percer le crâne.
En jetant un coup d’œil vers le miroir, je l’ai vu m’observer sans cligner des yeux une seule fois.
Il a arrêté la musique d’un coup d’interrupteur et s’est dirigé vers moi.
Debout juste devant moi, il a baissé les paupières et a bougé les lèvres.
« Seo Hoyun... »
« ...Ouais. »
Ça y est, la tempête de reproches arrive.
Il allait probablement exploser en disant que si je n’étais pas né avec du talent, je ferais mieux de compenser en saignant à la répétition ; ou se moquer de moi avec un truc du genre : « Tu tapes toujours comme un menuisier, hein. »
« Pas mal. »
« ...Pardon ? »
J’ai levé les yeux brusquement, surpris par son ton calme.
« Tu t’es bien débrouillé. Il faut juste corriger un peu cette partie. Le reste... ouais, pas mal. »
« ...... ? »
« Hein ?? »
Les idiots de traîtres qui avaient commencé à s’éloigner se sont figés en plein mouvement, bouche bée. Puis ils ont commencé à chuchoter entre eux.
« Est-ce que le Sunbaenim a commis un crime contre Hoyun-hyung ou quoi ?? »
« Pas possible. Peut-être que le hyung a fait une connerie ? »
J’ai cligné des yeux, trop abasourdi pour me soucier des ragots.
Joo Woosung a juste esquissé un léger sourire et s’est tenu à côté de moi.
« Tu veux que je te montre directement ? »
Et puis...
Joo Woosung m’a vraiment appris.
Pendant une heure entière.
Sans hausser le ton, sans perdre patience, pas une seule fois.
Je suis resté là, à moitié déconcerté, à suivre ses explications étape par étape sur ce ton calme... jusqu’à ce que, sans que je m’en rende compte, la répétition soit terminée.
« Bon, j’y vais. »
Il a attrapé son sac et est parti comme ça. Pas de cris, pas de plaintes.
C’était tellement étrange que ça en devenait presque surnaturel.
« ...Il a mangé un truc bizarre ? » ai-je marmonné.
« Mangé un truc bizarre ?! Comment tu peux parler comme ça au Sunbaenim— »
Kim Sunghyun a aboyé à côté de moi, mais pour une fois, je n’ai même pas pu répondre correctement.
Je me suis juste gratté la tête, complètement perdu.
« Peu importe... »
Sûrement juste une phase passagère.
***
Mais ce n’était pas le cas.
Ce n’était que le début du comportement bizarre de Joo Woosung.
« C’est quoi encore ce bordel ? »
Deux jours plus tard, Joo Woosung m’a envoyé un lien YouTube intitulé [Évolution d’une danse maladroite.mp3].
La vidéo montrait un montage chronologique de mes compétences en danse — depuis l’époque de mes débuts, jusqu’au milieu de ma carrière, et mes scènes récentes.
[Moi : Et alors ?]
Est-ce que cet enfoiré se moquait encore de moi ?
Mais Joo Woosung a répondu presque immédiatement.
Ding !
[Joo Woosung : Non..]
[Joo Woosung : Tu t’es vraiment amélioré]
[Joo Woosung : C’est assez incroyable]
« ...Il a perdu la tête ?? »
Un frisson m’a parcouru et, par réflexe, j’ai tenu mon téléphone le plus loin possible.
Kim Sunghyun s’est penché pour jeter un œil et a hoqueté.
« J-Joo Woosung Sunbaenim a complimenté ta danse ?? C’est même possible dans ce monde ?! »
« ...... »
« Il ne l’a jamais — pas une seule fois — dit à moi... »
« Dégage. »
J’ai laissé cet ingrat derrière moi et je suis allé au café de WH tout seul.
Sur un mur de l’espace récemment rénové, un écran géant diffusait l’une des vidéos de Joo Woosung avec de la musique.
【—Voici le nouvel album, ‘Starbridge !’ Faites du bruit pour Woosung !】
C’était une performance en extérieur récente à LA.
Alors que le soleil se couchait et que le ciel s’assombrissait, le célèbre animateur de talk-show agitait avec enthousiasme l’album solo de Woosung dans les airs.
Puis l’écran a changé — derrière la scène, sous des lumières tamisées, Woosung tapait du pied en rythme, portant un T-shirt noir et une veste en cuir.
La foule a rugi de cris et de sifflements alors que la chanson commençait.
Les trompettes ont retenti avec netteté dans l’air libre, et les tambours ont rempli la salle — boum, boum, boum — comme s’ils pouvaient tout balayer.
Des danseurs ont inondé la scène, enflammant l’énergie de l’intro en un instant —
Tak, tak, tak.
Tête baissée, les cils ombrageant ses yeux, Woosung comptait le rythme. Puis — « Okay » — il a bondi sur scène.
Une guitare électrique a hurlé, zziiiiing, déchirant l’air.
【Hey, c’est Woosung—.】
Et il a souri.
【Mettons le feu ici !】
—On devient sérieux ? On l’avait vu venir ?
En live, ses cheveux brillaient en rouge sous les projecteurs alors qu’il pointait un doigt vers le ciel.
【Au-delà des étoiles,
appelle mon nom
Réponds aux appels,
tu es déjà dans mon orbite
Alors si tu oses—】
Woosung a esquissé un sourire en ajustant son micro.
【Grave ton souhait.】
Comment diable son live peut-il sonner encore mieux ?
Pendant le dance break qui a suivi, Woosung a une fois de plus consolidé son titre de dieu.
En claquant de la langue, j’ai détourné le regard — pour ressentir quelque chose d’étrange.
Normalement, les gens seraient hypnotisés par sa scène.
Mais cette fois, personne dans le café ne regardait l’écran.
Leurs yeux étaient fixés ailleurs.
« C’est quoi ce bordel ? »
Cette pensée n’a pas duré longtemps.
Après quelques pas de plus, j’ai repéré Joo Woosung debout au comptoir du café de l’agence, en train de passer commande.
« Un thé vert latte et... »
J’ai hésité, me demandant si je devais lui dire bonjour. C’était étrangement gênant. Juste à ce moment-là, comme s’il sentait mon regard, Joo Woosung s’est retourné et a relevé un coin de sa bouche.
« Et un frappuccino au chocolat. »
« ...... »
...Pourquoi je déteste ça autant ?
Bien sûr, peut-être qu’aller à LA l’a aidé à évacuer la pression, à gérer les paparazzi et tout le reste, mais — comment quelqu’un peut-il changer autant ?
« Tiens. »
« ...Merci. »
J’ai accepté le frappuccino sans trop réfléchir et j’ai tourné les talons. Je m’attendais à ce qu’il me suive comme toujours, en racontant n’importe quoi, mais Joo Woosung a juste fait un signe de la main paresseux.
« Prends soin de toi. »
« ...... »
« Fais de ton mieux. »
C’en était trop. J’ai fait volte-face et j’ai marché droit vers lui, lui barrant le chemin vers l’étage de Black Call.
« —Qu’est-ce qui t’arrive ces derniers temps ? »
« ...Hein ? »
Joo Woosung s’est étouffé avec son latte, toussant.
« Qu-quoi ? »
« Sorti de nulle part, tu me dis que ma danse s’est améliorée. Tu m’apprends des mouvements sans même me gronder. Sérieusement, pourquoi tu agis comme ça ? C’est flippant. »
Si tu veux quelque chose, dis-le.
Tout son numéro d’idole senior cool et généreux m’énervait. Joo Woosung a cligné des yeux, surpris, puis a soudainement éclaté de rire.
« Ah, c’est de ça qu’il s’agit... »
« ...... »
« Hé, Hoyun. »
Il a glissé une main dans sa poche et m’a souri.
« J’ai juste réalisé que je ne l’avais jamais vraiment dit correctement avant. »
Quoi ?
« Objectivement parlant, c’est incroyable que tu sois arrivé jusqu’ici. Tu as compensé beaucoup de choses par pur effort. Honnêtement, quand je t’ai vu pour la première fois, je me suis dit : “Putain, quel désastre — comment quelqu’un comme ça peut être une idole ?”, mais... »
« ...... »
« ...Bref, je vois bien que tu as travaillé dur. »
Puis, comme pour porter un toast, Joo Woosung a légèrement cogné son latte contre le frappuccino que je tenais.
« Tu te débrouilles bien, Seo Hoyun. »
Mais je n’avais pas envie de boire.
J’ai froncé les sourcils, hésité un instant, puis j’ai demandé :
« ...Tu le penses vraiment ? »
Honnêtement, je n’aurais jamais pensé entendre un truc pareil de sa part de toute ma vie.
« Kuh... »
Mais Joo Woosung a juste ri.
« Pff — ça te rend si heureux que ça ? »
Il a ri, les yeux plissés, avec ce genre de sourire éblouissant qui, d’une certaine manière, vous irrite au plus haut point.
« J’aurais dû le dire plus tôt, hein ? »
« ...... »
« Petit morveux précieux. »
...Moi ?
Pas toi ?
Fredonnant pour lui-même, Joo Woosung s’est éloigné.
J’ai fixé la direction dans laquelle il avait disparu, puis j’ai finalement poussé un long soupir et je suis retourné vers la salle de répétition de The Dawn.
« Putain... sérieusement, c’était quoi ça ? »
Toujours avec cette sensation bizarre, je me suis entraîné jusqu’à l’épuisement total et je me suis effondré sur le sol. Puis mon téléphone a vibré.
[KimBokbap : Hé, tu rentres maintenant, non ?]
C’était Joo Woosung.
[KimBokbap : Passe chez moi et vérifie si Meowy va bien pour moi.]
[KimBokbap : Le distributeur est cassé.]
J’ai tapé « Pas envie... » puis j’ai marqué une pause.
« Maintenant que j’y pense, ça fait un bail que j’ai pas vu Meowy. »
Et Joo Woosung m’avait plutôt bien traité ces derniers temps, aussi.
Même si j’étais pressé par le temps, j’ai fini par me diriger vers son appartement. Le gardien me reconnaissait maintenant ; je l’ai salué, j’ai pris l’ascenseur et j’ai tapé le code sur la porte.
Dès que je l’ai ouverte, le chat est venu ronronner en se frottant contre mes jambes.
« Hé, ça va, toi ? »
J’ai ri et je l’ai caressé quelques fois avant de me diriger vers la cuisine. J’ai attrapé le sac de nourriture et je l’ai versé soigneusement dans le distributeur. Puis j’ai remarqué quelques vêtements éparpillés dans le salon.
« Il a dû être occupé. »
Pour quelqu’un d’aussi ordonné, il y avait des traces de vie partout.
Il détestait toujours que quelqu’un touche à ses affaires — famille ou pas — alors c’était lui qui faisait tout le ménage et le rangement.
J’ai regardé autour de moi lentement. Dans un coin, il y avait un nombre ridicule de trophées exposés. Les plaques étincelantes étaient un rappel frappant du succès de Joo Woosung.
Ouais, c’est un sacré enfoiré.
Il s’occupe de ses juniors, aussi... et dernièrement, il dit même des trucs gentils de temps en temps.
« ...Humph. »
Je me suis souvenu de son compliment et j’ai esquissé un sourire.
« Il a dit que je danse bien. »
Maintenant que j’y pense... ouais, je m’étais vraiment amélioré.
Je ne pouvais plus ouvrir ma fenêtre de stats, mais la dernière fois que j’avais vérifié, ma stat de Danse était A–. C’était le résultat de pur sang, de sueur et de larmes (enfin, peut-être pas littéralement). Tout le monde avait appelé ça « une victoire de la volonté humaine » et avait applaudi.
Depuis, je m’étais encore amélioré — si je pouvais vérifier maintenant, peut-être que ce serait S à ce stade.
« Ha, Seo Hoyun, t’es pas mal du tout. »
Dire que j’avais travaillé si dur que j’avais même eu des éloges de Joo Woosung... J’ai ri, fredonnant doucement en caressant Meowy avant de me retourner pour partir.
C’est là que quelque chose sur l’étagère a attiré mon attention.
« ...Hein. Il lit des livres ? »
Curieux, j’ai jeté un coup d’œil à la rangée de titres soigneusement alignés — puis j’en ai remarqué un qui dépassait légèrement. Son titre avait l’air... suspect.
[Guide de l’Enfant en Or]
Pourquoi diable lirait-il un truc pareil ? Il s’ennuyait vraiment à ce point ? J’ai claqué de la langue, prêt à partir —
Puis je me suis figé.
« “Petit morveux précieux.” »
« ...... »
Pas possible.
« Attends. »
Non, sérieusement — pas possible.
Poussé par un mauvais pressentiment, j’ai tendu la main et j’ai tiré le livre de l’étagère.
Sous le titre Guide de l’Enfant en Or, le sous-titre disait :
« Pourquoi agissent-ils ainsi ? 101 façons de comprendre ce que les parents ne peuvent pas saisir de l’esprit de leurs enfants. »
Je l’ai ouvert rapidement. Des lignes surlignées en jaune vif parcouraient le texte, avec des coins pliés marquant les pages.
[Q. Les compétences de mon enfant ne s’améliorent pas, peu importe combien il étudie. Est-ce que je le pousse trop fort ?
R. Ne les grondez pas sévèrement juste parce qu’ils ne progressent pas. La pression parentale peut rendre un enfant impatient et anxieux.]
Une autre page pliée —
[Q. Mon enfant a de la passion mais aucun talent. Dois-je lui dire d’abandonner ?
R. Non. La chose la plus importante est la confiance. Montrez à votre enfant que vous croyez en lui.]
...Et une autre —
[Q. Mon enfant semble désespéré pour les études. Que dois-je faire ?
R. Essayez les éloges sans fin. La clé est de les aider à rester motivés.]
Juste sous cette ligne, j’ai vu une écriture. L’écriture de Joo Woosung.
[Utiliser ça sur Seo Hoyun☆]
« ...... »
De mes entrailles, la fureur a commencé à bouillir. Je tremblais, agrippant le livre assez fort pour le froisser. Mes mains tremblaient de colère. Je l’ai jeté sur le canapé, et Meowy a feulé, les poils hérissés par l’alarme.
« Tu te fous de ma gueule... »
Joo Woosung... impressionnant.
Ça faisait longtemps que quelqu’un ne m’avait pas mis dans un état pareil.
J’ai rejeté mes cheveux en arrière, j’ai souri brillamment au livre intitulé Guide de l’Enfant en Or, et j’ai murmuré doucement —
« Très bien alors. Voyons qui gagne, Woosung. »