Chapitre 421
C'était la première fois qu'il se sentait aussi nerveux depuis le jour de leur showcase de début.
« Sunghyun, voici ton badge d'accès. »
Pourquoi fallait-il que sa gorge soit aussi sèche, aujourd'hui de tous les jours ?
Kim Sunghyun accepta le badge de la station de diffusion que lui tendait Sung Jiwon, essayant tant bien que mal de cacher le feu qui lui brûlait les entrailles. Alors qu'ils avançaient dans le couloir, sa tension montait d'un cran à chaque fois qu'un employé portant un badge autour du cou croisait leur chemin.
Il laissa échapper un soupir discret et se remémora la scène, quelques jours plus tôt, lorsqu'il avait rencontré Seo Hoyun.
« Un service ? »
« Ouais. »
Après avoir envoyé Jung Dajun et Sung Jiwon en avance à la salle de répétition, Seo Hoyun l'avait retenu, lui disant qu'il avait une requête. Puis, il avait lâché le titre d'une émission de nulle part.
« Kim Sunghyun, tu sais qu'on a reçu une demande de pré-réunion pour Song Camp, pas vrai ? »
Song Camp.
C'était une émission où plusieurs compositeurs et artistes apparaissaient pour créer de nouvelles chansons dans un temps limité.
Elle avait déjà bouclé deux saisons à succès, et l'offre venait d'une chaîne plutôt populaire ; impossible de ne pas en avoir entendu parler.
Quand l'émission avait été diffusée pour la première fois en tant que pilote, la plupart des gens l'avaient enterrée, persuadés que ce serait juste un autre programme de survie voué à l'échec.
Mais contrairement à ces prédictions, les audiences de Song Camp avaient explosé à chaque épisode.
« ... Ouais. Mais pourquoi tu me parles de ça tout d'un coup ? »
« J'ai un truc ce jour-là, donc je risque d'être un peu en retard. »
Seo Hoyun plongea son regard dans le sien et dit :
« Il y a des chances que le PD de Song Camp quitte la réunion avant que j'arrive. »
Il cligna des yeux une fois et esquissa un petit sourire inquiétant.
« Alors, retiens-le pour moi. »
« ... Quoi ? »
« Empêche le PD de partir jusqu'à ce que j'arrive. N'importe comment, juste... retiens-le. »
La demande était si directe qu'elle l'avait pris totalement au dépourvu. Et pourtant, Seo Hoyun avait l'air parfaitement calme, comme s'il était naturel que Sunghyun accepte.
« Kim Sunghyun, tu m'aideras, hein ? »
Que cela signifie s'accrocher à son pantalon ou le supplier à genoux, son sourire en coin laissait entendre qu'il trouverait ça amusant dans les deux cas.
Comment je suis censé faire ça... ?
Les mots lui étaient montés aux lèvres, mais Sunghyun les avait ravalés.
Il savait, même sans le dire « N.o.v.e.l.i.g.h.t » à voix haute, que l'agence essayait de pousser The Dawn discrètement vers la sortie.
Et là, c'était une chance que Hoyun avait arrachée pour eux à force d'obstination. En tant que leader, il ne pouvait pas refuser. Il devait tenir bon, quoi qu'il arrive.
Même si ça signifiait s'accrocher littéralement aux jambes de quelqu'un.
Prenant une profonde inspiration pour se donner du courage, Kim Sunghyun suivit le manager jusqu'à la salle de réunion.
« Ah, vous voilà. Bienvenue, je suis Jung Junhwan, le PD principal de Song Camp. »
« Ah, bonjour ! »
Un homme à l'air chaleureux se leva de sa chaise pour se présenter en tant que PD Jung Junhwan. Derrière lui, l'assistant réalisateur et le scénariste saluèrent à leur tour. Sunghyun serra la main du PD après le manager et s'assit en face de lui.
« En y réfléchissant, je ne vois pas tous les membres de The Dawn ici. »
« Ah, je suis désolé. Seo Hoyun a un emploi du temps personnel, il risque d'être un peu en retard. »
« Ah, je vois. Et pour Kang Ichae ? »
Sunghyun hésita un instant, et le manager intervint rapidement.
« Kang Ichae avait un engagement préalable, malheureusement, il n'a pas pu se libérer aujourd'hui. Nous espérons que vous comprendrez. »
« Hmm, je vois... »
Le PD Jung pencha légèrement la tête, puis esquissa un sourire vague et indéchiffrable.
« Eh bien, c'est dommage. »
Quelque chose dans son ton fit picoter la nuque de Sunghyun.
Tout semblait se passer normalement en apparence — le PD était poli, professionnel, et sa voix calme — mais quelque chose clochait.
Tout en essayant de deviner combien de temps il faudrait à Seo Hoyun pour arriver, Sunghyun parla d'un ton aussi posé que possible.
« J'ai suivi toutes vos précédentes diffusions, c'est donc un véritable honneur pour nous d'être ici en tant que participants potentiels pour la saison 3 de Song Camp. »
« Haha, j'apprécie. Alors vous devez être familiers avec le format ? »
À son geste, l'assistant réalisateur rassembla les documents sur la table et distribua des copies organisées de la proposition à lui, Sung Jiwon, Jung Dajun et le manager.
« Eh bien, vous savez probablement comment on travaille. Peu de choses ont changé. Une fois les équipes formées, les membres doivent composer une chanson de niveau démo dans un temps imparti, selon une mission donnée. Ah, The Dawn sera probablement assigné en tant qu'équipe unique si vous signez. »
Le PD donna une explication complète et fluide du concept, du format et de la direction éditoriale. Il répondit même en détail à chaque question des membres et du manager.
« ... Alors, PD-nim, quand le casting sera-t-il finalisé ? »
« Hmm. »
Après avoir pris des notes tout au long de la réunion, le PD Jung arrêta soudainement son stylo et se frotta le menton.
« Avant cela, j'ai une chose à vérifier. »
« Ah, bien sûr. »
« J'ai été convoqué par le réalisateur plus tôt aujourd'hui, et j'ai entendu des... rumeurs étranges. »
À ce moment-là, une phrase de l'avertissement de Hoyun traversa l'esprit de Sunghyun.
« Oh, au fait, tu ferais mieux de te méfier du PD Jung Junhwan. »
« J'ai entendu dire que votre membre, Kang Ichae, est parti aux États-Unis et ne donne plus de nouvelles. Et que WH Entertainment prépare un nouveau groupe, c'est ça ? »
« Il est ambitieux et talentueux, mais... sa personnalité n'est pas terrible. »
« J'ai quand même insisté pour le convaincre — il peut produire de super images quand il est d'humeur, vous savez. »
« Mais il aime tester les gens. »
« Et je ne peux pas prendre de risques inutiles, n'est-ce pas ? Donc, je dois clarifier certaines choses d'abord. »
Grâce à cet avertissement, Sunghyun réussit à rester calme et attendit la suite.
« Alors, est-ce que la participation de Kang Ichae est confirmée ? »
Le PD Jung souriait avec les yeux, mais son regard s'était fait plus tranchant en balayant le groupe. Comme s'il s'attendait à cette question, le manager bondit immédiatement.
« Nous devons avoir une confirmation interne à ce sujet, nous reviendrons vers vous— »
« PD-nim. »
Sunghyun coupa la parole au manager. Les yeux perçants du PD se tournèrent vers lui, mais Sunghyun ne broncha pas.
« ... Concernant le nouveau groupe, c'est quelque chose que l'agence gère avec prudence, il nous est donc difficile de faire des commentaires. »
« Ah, je vois. »
La réponse ne sembla pas le satisfaire. Le ton du PD Jung se refroidit sensiblement.
Avalant sa salive, Sunghyun continua.
« Cependant, concernant notre membre, Kang Ichae, je peux parler avec certitude. »
C'était lui qui avait personnellement accompagné Ichae à l'aéroport quand il était parti aux États-Unis, il y a des mois.
À l'époque, Ichae avait juste esquissé un léger sourire avant de lui tendre un petit disque dur externe sorti de son sac.
« Nous avons passé des années à poursuivre le même objectif ensemble, je peux donc affirmer en toute confiance que je connais bien Kang Ichae. »
Pendant quelques jours, il avait été trop anxieux pour l'ouvrir. Mais quand il l'avait finalement fait, le disque était rempli d'innombrables fichiers musicaux — des rythmes de tous les styles.
« Il a peut-être l'air d'un esprit libre en surface, mais il a toujours fait passer les fans, la scène et The Dawn en premier. Ça, ça n'a pas changé. »
Sunghyun ne pouvait pas oublier la faible lueur bleutée de l'écran cette nuit-là — et ce qu'il avait ressenti à ce moment-là.
« Kang Ichae reviendra, c'est certain. »
Quelqu'un qui composait des chansons remplies d'amour pour The Dawn n'allait nulle part.
« Donc je voulais juste vous dire, vous n'avez pas à vous inquiéter du fait qu'il ne rejoigne pas Song Camp. »
Alors qu'il réalisait que tout le monde dans la pièce le fixait, sa voix s'éteignit maladroitement.
Même si ses mots étaient sincères, ils ne semblaient pas avoir ému le PD. Jung Junhwan tapota son stylo contre la table pendant quelques instants, puis se redressa quand son téléphone vibra.
« ...... Ah, excusez-moi un instant. »
Après avoir jeté un coup d'œil à l'écran, il marmonna quelque chose à propos d'un appel urgent et fila hors de la salle de réunion avant que quiconque ne puisse l'arrêter. L'assistant réalisateur et le scénariste principal le suivirent rapidement comme des oiseaux effrayés.
Merde !
Une pensée glaciale lui traversa l'esprit — ils étaient probablement en train de peser le pour et le contre de The Dawn face à une autre équipe potentielle. Sunghyun bondit, se cognant le genou contre le pied de la table, mais il n'y avait pas de temps pour se plaindre.
Il se précipita dans le couloir, pour découvrir que le PD était déjà parti.
Gémissant, il se passa la main dans les cheveux et pressa son front contre le mur.
« Ugh... »
Est-ce que les choses pouvaient mal tourner davantage ?
Comment était-il censé affronter Seo Hoyun maintenant ? Il releva la tête, désespéré — pour découvrir Sung Jiwon et Jung Dajun debout là, le regardant avec tendresse.
« Sunghyun-hyung... ! »
« ... Quoi ? »
Il répondit brusquement par gêne, mais Dajun, avec ses yeux de chiot embués de larmes, ne semblait pas s'en soucier le moins du monde.
« Hyung, tu es juste... de la pure lumière. »
« Ouais. Pendant un instant, j'étais jaloux d'Ichae. »
« ...... »
« Sunghyun, je vais travailler plus dur aussi, pour qu'un jour quelqu'un dise ça de moi ! »
En regardant Dajun jurer qu'il ne quitterait jamais The Dawn tant qu'il vivrait, Sunghyun soupira doucement.
Si Ichae l'avait entendu à l'instant, il n'aurait pas été touché — il se serait tordu de rire.
« Bon, allez ! C'est ma tournée pour notre héros, la fierté de The Dawn ! »
Devant le silence général, Dajun sortit maladroitement un billet froissé de 5 000 wons de sa poche et marcha vers le distributeur automatique tout proche. Mais la machine, têtue, ne cessait de le recracher.
« C'est bon, ne fais pas ça... »
« Attends-moi là ! Je vais demander de la monnaie au manager !! »
Et il partit en courant.
Abaissant la main qu'il avait levée pour l'arrêter, Sunghyun laissa échapper un autre soupir lent. Il essaya de chasser l'anxiété qui montait, mais les pires scénarios continuaient de tourner en boucle dans sa tête.
Quand est-ce que Seo Hoyun allait enfin se montrer ?
Que faisait Kang Ichae exactement en ce moment ?
Est-ce que l'agence les avait vraiment abandonnés ?
Alors qu'il expirait à nouveau, la machine vrombit — *bzz* — le distributeur avalant enfin le billet.
Sung Jiwon pencha légèrement la tête vers lui et demanda avec un sourire radieux :
« Sunghyun, qu'est-ce que tu veux boire ? »