Chapitre 409
« Bref, tu adores vraiment taquiner les gens... »
Avec une moue pincée, Kang Yeonhoo sortit le premier de la salle de réunion. Resté seul, je gloussai doucement en regardant la porte se refermer avant de sortir mon téléphone.
Puisque Kang Yeonhoo avait pris la peine de me mettre en garde, j’avais pensé passer voir l’équipe de management de WH. Mais j’abandonnai rapidement l’idée. La chef d’équipe, Jung Seonui, n’était pas du genre à se laisser influencer ; même si j’essayais de la provoquer, elle ne broncherait pas. Elle était toujours débordée et difficile à joindre, et ces derniers temps, j’avais même l’impression qu’elle m’évitait délibérément.
« Pourquoi est-ce plus dur de rencontrer la chef d’équipe que le PDG ? »
Pourtant, il y avait quelqu’un d’autre que je pouvais voir plus facilement.
Quelqu’un avec plus d’expérience que moi et qui, par chance, avait de bonnes relations parmi les cadres de WH Entertainment.
Je parcourus mes contacts et envoyai un message.
[Tu fais quoi ?]
Quelques minutes plus tard à peine, je reçus une réponse : une seule ligne me disant de monter à l’étage. Je sortis de l’ascenseur sur un étage qui m’était assez inconnu.
« Oh, Seo Hoyun-ssi ! Salut ! »
« Salut. »
Je saluai poliment le personnel en marchant dans le couloir vers la salle de répétition privée de Black Call. Attrapant la poignée noire, je poussai la porte et des basses puissantes me frappèrent les oreilles.
Au centre de la salle aux murs couverts de miroirs, quelqu’un était allongé sur le dos, les yeux fermés, pieds nus. Même en plein hiver, son t-shirt était trempé de sueur ; il s’entraînait clairement depuis un bon moment.
J’éteignis l’enceinte, fis quelques pas et pris la parole.
« Je t’interromps dans ton entraînement ? »
« Ça va. J’attendais un junior impoli. »
« Oh, tu parles de celui qui est charmant et talentueux ? »
Quand je fis l’innocent, Joo Woosung laissa échapper un rire incrédule.
« Hoyun, t’as déjà entendu ce dicton ? »
« Non, et je ne veux pas le savoir. »
« Un génie ne peut pas battre un travailleur acharné, et un travailleur acharné ne peut pas battre quelqu’un qui prend du plaisir à ce qu’il fait. »
Puis, il se redressa soudainement, affichant un sourire arrogant.
« Mais que veux-tu que je dise ? Je suis les trois à la fois. »
Et alors ?
Je n’avais même pas envie de débattre. Il n’avait pas tort, il était juste insupportablement suffisant.
Il continua, à moitié pour rire : « Un génie qui aime bosser dur ? Putain, même moi, je me fais peur parfois », avant de dévisser le bouchon de sa bouteille d’eau ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Lire l'histoire complète) et de lever les yeux vers moi.
« Alors, qu’est-ce qui amène le grand Seo Hoyun dans mon humble petit coin ? D’habitude, tu ignores tous mes appels. »
Son ton était taquin comme toujours, mais de près, il avait l’air étrangement épuisé. Rien d’étonnant vu ses montagnes russes émotionnelles, mais quand même.
Je souris, gardant un ton léger.
« J’étais juste curieux de savoir comment tu allais. Comment se passe la préparation du comeback... »
« Arrête tes conneries. »
Il vida la bouteille d’un trait, les lèvres se courbant en un sourire amer.
« Tu es là pour les récompenses, pas vrai ? »
Je n’avais pas dit un mot à ce sujet.
Je haussai simplement un sourcil. Il agita son t-shirt humide pour se ventiler, les yeux toujours fixés sur moi.
« Je sais comment tu penses. Tu te dis probablement : "The Dawn devrait déjà avoir raflé tous les trophées, pourquoi ce n’est pas le cas ? Il y a anguille sous roche. WH agit bizarrement. Voyons si Joo Woosung sait quelque chose." Je suis loin du compte ? »
« ...Pourquoi tu penserais ça ? »
« Parce que c’est le seul genre de truc qui t’intéresse. »
Il n’avait pas tort.
Lisant la réponse sur mon visage, Joo Woosung attrapa son sweat sur le sol et continua.
« Désolé de te décevoir, mais je n’ai rien entendu. Certes, je suis le joyau de la couronne de cette boîte, mais ça veut juste dire que les supérieurs me traitent comme une mascotte sans cerveau. Ce qui n’est pas faux, t’as déjà vu un diamant avec un cerveau ? »
« Hm... »
Sa voix était plus tranchante que d’habitude, mais il ne semblait pas mentir.
Tandis qu’il enfilait son sweat, je l’observai un instant, pesant le pour et le contre.
« ...Aucune autre piste, hein. »
Tous les chiffres pointaient vers le succès de The Dawn.
Même au milieu de l’inflation des ventes d’albums K-pop, nos profits continuaient de grimper.
Mais la complaisance était l’ennemie.
Si possible, je voulais vérifier chaque point faible à l’avance et régler les problèmes rapidement.
« ...Hé, arrête. »
La voix de Joo Woosung coupa court à mes pensées. Il me dévisageait, trois rides profondes barrant son front.
« Je ne sais pas quel plan foireux tu mijotes, mais ne le fais pas. Ne commence pas avec tes histoires de chantage comme avant. Je voulais te dire ça depuis un moment : tu dois vraiment apprendre à te protéger un peu. »
Il tapa sur le sol à côté de lui.
« Notre entreprise est terrifiante. Elle ne tourne qu’au profit. Oublie les "artistes précieux", ils traitent les gens comme des numéros. S’il y a un défaut, ils te jettent. »
C’était ça, les entreprises.
Des endroits qui transformaient des êtres vivants en pièces remplaçables.
Pas étonnant que les gens aient l’air à moitié morts dès qu’ils pointaient.
Pourtant, l’entendre dire aussi crûment par la plus grande star de WH Entertainment était... rafraîchissant. Ça prouvait qu’il avait bien compris les rouages de la vie en entreprise.
« ...C’est quoi ça, des conseils basés sur ton expérience ? »
« Ouais, espèce de bâtard. J’ai moi-même été convoqué quelques fois. »
Se grattant la nuque, Joo Woosung passa sa main sur sa joue comme pour pétrir de la pâte.
« ...Enfin, comparé aux autres, c’est rien. Ils ne disaient pas grand-chose parce que j’étais irremplaçable, tu vois ? »
Il soupira dans sa main, puis attira une basket vers lui et commença à faire ses lacets.
« Mais imagine si je ne l’avais pas été. Ou si j’avais fait une erreur pire que de simples rumeurs de couple. Ils m’auraient remplacé en un clin d’œil. Tu sais combien de seniors ont disparu comme ça ? »
Il s’interrompit, fixant le plafond, puis expira bruyamment.
« ...Ha, m’entendre dire ça à voix haute, c’est déprimant. »
Quelle perte de temps.
Pourtant, il restait humain ; il pouvait se sentir inquiet parfois. Mais en vérité, Joo Woosung n’avait aucun souci à se faire.
Il était vraiment irremplaçable, maintenant comme dans le futur.
À l’époque où j’étais PD, si j’arrivais à l’avoir dans une émission, peu importait la controverse, les audiences étaient garanties. Il était professionnel, il n’avait jamais causé le moindre problème au staff.
Je le fixai un moment, puis poussai l’autre chaussure du pied.
« WH continuera de s’accrocher à toi, Woosung. »
« ...Hein ? »
« Tu es irremplaçable. Il n’y a personne d’autre comme toi. »
Sa main se figea en l’air, la chaussure lui échappant des doigts.
« ...Ha, t’es fou... merde, tu essaies de me rendre émotif, là ?! »
Ce n’était pas un compliment, juste un fait.
Marmonnant « Incroyable », il se frotta le dessous du nez avec un doigt, enfila rapidement l’autre chaussure et se leva. Sa bouche tressaillait de manière incontrôlable, esquissant un sourire.
« Bref, c’était juste un conseil de vieux. T’en fais pas trop. Qui est plus chaud que toi en ce moment, hein ? »
« Quelqu’un qui se tient juste devant toi. »
« ...Ahem ! Eh bien, évidemment, je joue dans une ligue à part. »
Ce type était la définition même de la simplicité d’esprit.
« Hé, allez. C’est pour moi. »
Avant que je puisse refuser, Joo Woosung, soudain plein d’énergie, me suivit jusqu’au café de l’entreprise. Peu importe mes tentatives pour le faire renoncer, il insista pour acheter des boissons et des snacks pour The Dawn, me fourrant le plateau chargé dans les mains avant de s’éloigner avec un sourire en coin. « Sois reconnaissant d’avoir un senior aussi génial », lança-t-il en partant.
Je me sentais un peu vidé par cette rencontre, mais si c’était sa façon d’évacuer le stress, soit.
Au final, je n’avais obtenu aucune info utile, mais je haussai les épaules et me dirigeai vers la salle de répétition de The Dawn.
« J’imagine que je vais juste devoir regarder comment les choses évoluent. »
En tournant le coin et en poussant la porte, un chœur de moqueries m’accueillit.
« Pourquoi t’es si en retard ?! Tu te la coules douce, hein ?! »
« Bouh ! Dehors ! »
« J’ai ramené des snacks et du café. »
« Tu es vraiment notre meilleur chanteur principal, hyung. »
Le revirement soudain des maknaes me fit renifler. Je posai le plateau comme si je nourrissais des chiots, puis je m’assis sur le canapé pendant qu’ils se jetaient sur la nourriture.
« On parlait justement des Korean Music Awards. »
Fin janvier, il restait les Seoul Popular Music Awards, mais aucun groupe d’idoles à part Black Call n’avait encore remporté de trophée. Donc tout le monde pensait que les Korean Music Awards étaient leur meilleure chance.
« On a été nommés encore cette année. »
« Ah, c’est vrai !! »
En aspirant son Americano glacé, Jung Dajun tapa sur la table d’excitation.
« J’ai déjà préparé mes répliques pour l’interview ! »
« Ne va pas trop vite en besogne... »
Kim Sunghyeon grommela assez fort pour que tout le monde entende, mais le maknae ne broncha même pas.
« Vous voulez l’entendre, les hyungs ? Ahem ! "Ce prix, c’est grâce à nos Noeuls. Pour vous rendre cet amour, on visera encore plus haut. Je suis trop gourmand ?" Et là, j’ajouterai un "(rires)". »
« Jung Dajun, t’as mangé un truc bizarre ? »
« Bah, on l’a nourri, donc techniquement... »
Dajun continua, déclarant qu’il conquérirait les cérémonies les plus prestigieuses du monde un jour. Sung Jiwon sourit doucement à son ambition, tandis que Kang Ichae fixait le sol.
Rougissant violemment, Dajun se traîna jusqu’à Ichae et s’accrocha à lui.
« Hyung, et toi ? Qu’est-ce que tu diras dans ton interview ? »
« ...Hein ? Moi ? »
Clignant des yeux comme s’il sortait d’un rêve, Kang Ichae hésita.
« ...Je sais pas ? Ça me va même si on ne gagne pas. »
« ...Eh ? »
« Je veux dire, juste être ici avec vous, ça me suffit... »
Il s’interrompit, puis sourit timidement et s’agrippa au bras de Sung Jiwon.
« ...Si je dis des trucs comme ça, Jiwon-hyung va me gronder, pas vrai~ ? »
« Hahaha, Ichae, arrête de me secouer. J’ai le tournis. »
Sung Jiwon le détacha doucement et lui tapota l’épaule.
« Non, je vois ce que tu veux dire. Je n’aimais pas mon ancien groupe non plus. Je suis vraiment heureux d’être avec vous maintenant. Je vous suis reconnaissant à tous. »
« Comment tu peux sortir des phrases aussi belles dans une salle de répétition ?! »
Momentanément ébloui, Kang Ichae se couvrit la bouche des deux mains comme s’il venait de voir un ange descendre.
« Alors, Ichae, tu sais ce que ça veut dire, hein ? »
« ...Quoi ? »
« Pour les fans ! »
= Entraînons-nous.
Le sens fit tilt instantanément, et tout le monde se figea.
Des gémissements éclatèrent de tous les coins, mais personne ne pouvait arrêter Sung Jiwon.
Au moment où toutes les lumières du bâtiment de WH commençaient à s’éteindre une par une et que les couloirs se vidaient, The Dawn répétait encore sa performance.
Même après s’être effondrés sur le sol, ils continuaient de crier « On peut le faire ! » et de sauter pour se remettre debout.
Quand le manager vint les traîner vers la sortie pour la cinquième fois, ils riaient en disant que ça ressemblait à ces vieux jours où ils s’entraînaient toute la nuit avec des couvertures. Finalement, les gamins quittèrent la salle, discutant de leurs rêves.
« Seo Hoyun, tu ne viens pas ? »
À moitié sorti, Kim Sunghyun se retourna pour regarder en arrière.
« Je reste. Je dois rattraper ce que j’ai manqué plus tôt. »
« Vraiment ? ...Tu veux que je reste pour regarder ? »
« Ça va aller. »
Je lui fis signe de partir, il soupira doucement, puis suivit les autres.
Une fois que je fus sûr que la salle était vide, je m’étalai sur le sol.
Dans le silence immobile, un trophée scintillant flotta devant mes yeux, tournant lentement dans les airs.
[Conditions de réussite de « Unknown Idol Tycoon » !
Remporter un Grand Prix lors de l’une des 3 plus grandes cérémonies de musique entre décembre et février. (0/1)
Terminer tous les scénarios principaux. (0/1)]
La réussite de la quête était à portée de main.
Mais il restait des détails à régler ; ce n’était pas encore l’heure des adieux.
Je relevai le buste et murmurai :
« Entraînons-nous. »
Pour ne laisser aucun regret derrière moi.
Et une semaine plus tard,
les Korean Music Awards eurent lieu.