Chapitre 402
Les preuves que Seo Hojin avait patiemment rassemblées ont fait leur travail.
À la seconde où j'ai quitté l'appartement, j'ai contacté le manager et transmis les dossiers à l'équipe juridique de WH Entertainment. Le personnel a traité l'affaire rapidement, avec le professionnalisme de ceux qui ont l'habitude. De leur point de vue, régler un problème avant qu'il ne dégénère en scandale était la priorité absolue, alors ils ont bouclé ça en un rien de temps.
Je m'étais aussi assuré de poser des questions sur les autres membres de la famille, juste au cas où. Plus tard, on m'a dit qu'ils menaient tous une vie ordinaire, sans aucun lien avec moi, dans des mondes bien éloignés de celui-ci.
Pourtant, je n'arrivais pas à être tranquille. J'ai vérifié, encore et encore.
« ... Il va falloir que je garde un œil constant là-dessus à partir de maintenant. »
Mais il y avait quelque chose d'autre qui me rongeait encore plus en ce moment.
RÉINITIALISATION partielle
Une chance de réinitialiser une partie des choses.
Points requis : 300 000
Depuis ma rencontre avec Seo Hojin, même en me jetant à corps perdu dans les préparatifs pour la scène de fin d'année, en jonglant avec les publicités et les emplois du temps individuels pendant des jours, mon esprit ne cessait de revenir à la fenêtre système qui flottait dans un coin de ma vision.
Récupérer ces souvenirs serait-il vraiment pour le bien de mon frère ?
Si on y réfléchissait simplement — découvrir que l'idole que l'on prenait pour son frère était en réalité un PD bouc émissaire, ou que cet endroit que l'on croyait être la réalité n'était en fait qu'un jeu sans valeur appelé « Unknown Idol Tycoon » — ce genre de vérité était pire que l'ignorance.
Et Seo Hojin, qui avait complètement effacé son enfance.
N'était-ce pas après l'avoir arraché aux griffes de mon oncle que j'avais prié, supplié, souhaité cela d'innombrables fois ?
Quand toutes les quêtes seraient terminées et que je retournerais dans le monde d'origine, je prévoyais d'emmener ce Seo Hojin avec moi, quoi qu'il arrive. J'avais même jugé que quelques mots brefs à ce moment-là suffiraient à lui dire ce qui comptait.
Pourtant, même en énumérant les raisons pour lesquelles une réinitialisation était inutile, je n'arrivais pas à conclure et je continuais à hésiter, ce qui ne me ressemblait pas.
Même en mettant de côté mon égoïsme, les souvenirs enfouis dans l'oubli étaient tout simplement trop lourds.
J'ai regardé fixement par la fenêtre de la voiture les rues remplies de décorations de Noël, puis j'ai jeté un nouveau coup d'œil aux missions que le système m'avait balancées il n'y a pas longtemps, sans la moindre explication.
[Arrivée de quête !
Terminez le tournage de la publicité pour le parfum de la ligne de beauté de la marque de luxe, et réalisez une interview dans le magasin phare.
Succès : 15 000 points
Échec : Malus permanent d'endurance]
[Arrivée de quête !
Dépassez le record de précommandes du magazine mettant en vedette la publicité pour le parfum de la ligne de beauté de la marque de luxe avec The Dawn comme modèle.
Succès : 15 000 points
Échec : Baisse massive de la stat de Charme, futures publicités avec ladite marque interdites]
Des missions faciles, avec des pénalités extrêmement réduites.
On aurait dit que le système essayait d'arrondir les angles, mais ironiquement, le voir ne faisait qu'empirer mon humeur.
J'ai soupiré doucement, j'ai composé mon expression, et avant même que je m'en rende compte, nous étions arrivés sur le lieu du tournage.
Je suis sorti du van et je suis entré dans le bâtiment. Immédiatement, un mélange de parfums a stimulé mes sens.
« Seo Hoyun-ssi, par ici ! »
L'espace avait été aménagé en boutique éphémère pour le parfum de la ligne de beauté de la marque de luxe.
Avant l'ouverture au public, ils avaient invité The Dawn — les modèles de la publicité — à filmer une vidéo d'interview pour YouTube et nous avaient accordé un accès anticipé.
« Merci d'être venus malgré votre emploi du temps chargé. J'ai entendu dire que vous aviez un autre programme cet après-midi — nous ne prendrons pas trop de temps. »
Un membre de l'équipe marketing nous a accueillis poliment.
Il semblait qu'ils étaient sérieux quant à leur volonté de cibler le marché coréen cette fois-ci. Le magasin mettait l'accent à la fois sur le glamour et sur une élégance raffinée. Les présentoirs de parfums étaient placés avec goût et, surtout, les couches de senteurs flottant doucement dans l'espace se mélangeaient, rehaussant l'atmosphère.
« Ooh... pourquoi ça sent si bon ? J'ai faim. »
« Eh ! C'est mon parfum, espèce de voleur ! »
Bien que les caméras suivaient déjà les membres, nous avions entendu dire à l'avance que les prises de vue de la visite du magasin ne seraient utilisées que comme intro et images de remplissage avec de la musique, alors tout le monde discutait librement sans filtre.
Mais une fois l'interview réelle commencée, ils parlaient comme s'ils étaient des maîtres parfumeurs, décrivant leurs impressions avec fluidité.
« Ce parfum me semble particulièrement hivernal. Sur une base de vanille douce, il y a une fraîcheur apportée par des notes épicées, et quand des nuances boisées profondes s'ajoutent, l'ensemble se stabilise avec une présence lourde. »
Bien sûr, le plus audacieux de tous était Kang Ichae.
Quand l'intervieweur lui a demandé de résumer le parfum en une phrase, ses yeux se sont transformés en croissants de lune.
« C'est une fragrance qui me rappelle mes hivers oubliés et précieux. »
Hé, tu ne venais pas juste de dire que ça sentait délicieux ?
En reniflant tout à l'heure, il avait marmonné des trucs du genre « Ça me donne envie de glace », « Je meurs de faim ». Maintenant, il affichait un sourire aussi séduisant que le parfum même dont il faisait la promotion, comme si rien de tout cela n'était arrivé.
« Quel sans-gêne, ce type. »
J'ai secoué la tête, exaspéré, tandis que Kim Sunghyun, Jung Dajun et Sung Jiwon applaudissaient sincèrement, admiratifs.
Quoi qu'il en soit, avec l'interview d'Ichae terminée, mon tour est arrivé. J'ai bouclé le reportage sans problème majeur et j'ai erré dans le magasin en attendant que les autres finissent. C'est là qu'un membre de l'équipe marketing s'est approché de moi.
« Travailler avec The Dawn pour le lancement de notre ligne de beauté ressemble vraiment à une bénédiction. L'année est presque terminée, mais c'est honnêtement la meilleure décision que nous ayons prise. »
« Haha, non, l'honneur était pour nous. »
Même si la ligne de beauté de la marque n'avait pas encore été officiellement lancée en Corée, les attentes avaient grimpé en flèche simplement grâce à la valeur de son nom. Avec la nouvelle qui se répandait que The Dawn en était l'égérie, les sites étrangers voyaient les précommandes augmenter.
L'employé ne pouvait s'empêcher de sourire, certain du succès.
« J'ai été choqué par la perfection avec laquelle vous avez exprimé ce que nous voulions ! Le parfumeur en chef de cette ligne a vu la publicité finale et a été époustouflé. Il a dit que vous aviez capturé exactement l'ambiance hivernale qu'ils recherchaient. Oh ! Ça passe en ce moment. »
Suivant le geste du membre du personnel, je me suis tourné pour voir la publicité montée projetée sur tout un mur.
Dans l'aube bleue tamisée, vêtu d'un manteau simple sur un pull en maille noire, je m'appuyais sur la rampe d'escalier à l'entrée d'un appartement, regardant le ciel alors que la neige tombait. Malgré la tenue soignée, les baskets Converse légèrement usées dégageaient une légère nervosité.
Comme s'il chronométrait quelque chose, le doigt qui tapotait le flacon de parfum dans ma main s'est arrêté. Une buée blanche s'est échappée de mes lèvres rouges. Resserrant mon manteau, mon regard s'est déplacé comme s'il se posait sur quelqu'un au-delà de la caméra.
Puis le nom du parfum est apparu, et la vidéo a recommencé depuis le début.
« Le thème était l'attente d'un être cher, avec le parfum dont on se souvenait, n'est-ce pas ? Je n'ai pas donné de direction détaillée, j'ai juste dit que je voulais du désir, de la tristesse et une pointe de lassitude superposées sur une scène calme... et vous l'avez fait si parfaitement ! »
En vérité, mon humeur à ce moment-là était tellement merdique que je me souvenais à peine de la façon dont j'avais réussi à tenir le coup.
« L'agitation indicible dans votre expression ! Juste ce plan a rempli tout un récit vide à lui tout seul ! »
« Mon visage a l'air rouge, n'est-ce pas ? Vous me flattez trop, je suis gêné. »
« Pfft, rouge ? Vous aviez l'air pâle. Vous n'êtes pas seulement impeccable professionnellement, vous avez aussi une super personnalité. »
Honnêtement, cette publicité n'avait pas été une question de professionnalisme impeccable.
Je me souvenais à peine de l'avoir tournée, juste des fragments de membres du personnel s'exclamant après coup à quel point c'était impressionnant.
J'ai souri à la demande du marketeur de considérer positivement leur prochain produit, puis je suis retourné là où les membres étaient rassemblés. Kim Sunghyun et Kang Ichae chuchotaient en regardant mon visage projeté sur le mur.
« — Ce plan de Hoyun-hyung assis les jambes écartées comme un oncle a été coupé. C'était le point culminant. »
« Pas vrai ? Sans ça, ce n'est pas le package complet Seo Hoyun. »
« Hé. Fermez-la, vous deux. »
Méfiant à l'idée que le personnel de la marque entende, j'ai serré les dents et marmonné comme un ventriloque. Ichae a juste haussé les épaules et a fait semblant d'avoir peur, en exagérant.
En claquant de la langue intérieurement, j'ai laissé l'interview se poursuivre.
Finalement, le dernier à se tenir devant la caméra était Sung Jiwon.
« Hum, j'ai le plus aimé ce parfum appelé "Oblivio". Le parfumeur a dit qu'il s'était inspiré du dicton selon lequel l'oubli est une bénédiction des dieux —. »
Ça commençait assez normalement. Mais plus il parlait, plus ça devenait étrangement irritant.
« Wow... »
Même les membres, qui étaient sur le point de le taquiner, ont fini les yeux écarquillés et révérencieux.
« Comme prévu, Dieu Jiwon... »
« Sérieusement... j'ai honte d'avoir même essayé de plaisanter. »
« Euh ? »
Les autres ont ajouté des commentaires maladroits, embarrassés par eux-mêmes, tandis que Jiwon souriait simplement, rayonnant.
.
.
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Après avoir bouclé le programme de la boutique éphémère, nous sommes arrivés au lieu du Gayo Star Battle et nous avons dû plonger directement dans la pré-répétition.
Vérifiant chaque détail pour éviter la moindre erreur, nous sommes finalement retournés dans la salle d'attente quand une notification a retenti.
Ttirring !
Ttirring !
[Quête réussie !
Le magazine mettant en vedette la publicité pour le parfum de la ligne de beauté de la marque de luxe avec The Dawn comme modèles a dépassé les chiffres historiques de précommandes.
Succès : 15 000 points récompensés.]
[Quête réussie !
Tournage de la publicité pour le parfum de la ligne de beauté de la marque de luxe et interview au magasin phare terminés avec succès.
Succès : 15 000 points récompensés.]
Alors que les écrans de réussite de quête apparaissaient et que les points étaient réglés, une autre fenêtre est apparue.
[Arrivée de quête !
Avant la fin du mois de décembre, provoquez une réaction publique explosive grâce à un article sur Seo Hoyun.
Jugé par le nombre de vues de l'article.
Succès : 15 000 points récompensés
Échec : Légère baisse de la stat de Danse]
Quand je le souhaitais désespérément, le système m'affamait. Maintenant que j'hésitais, il m'inondait de points, comme pour me pousser vers une réinitialisation.
« Peu importe. Si je les ai, je les utiliserai un jour. »
J'ai regardé la boîte bleue brillante avec une expression amère quand soudain Jung Dajun a bondi sur moi, le visage rouge d'excitation.
« Wowwww ! Hyung ! Hyungs ! On est les derniers aujourd'hui ! »
« Tu viens juste de t'en rendre compte, Dajun ? »
« T'as pas vérifié la feuille de route ? »
« Eh ?! Vous saviez ?! »
« Bien sûr... »
Le maknae a promené ses yeux partout, déconcerté par les regards tièdes des membres.
La fuite de la feuille de route avait provoqué la colère des gens en ligne, affirmant que c'était la fête de WH Entertainment. La scène finale était celle de The Dawn, juste après Hi-Five, avec même la scène spéciale appartenant à Chae Jungwoo de Black Call, qui n'avait pas joué depuis plus d'un an.
« ... Mais, hyung. »
S'accrochant à mon bras, Dajun a demandé timidement.
« C'est l'anniversaire de Hojin-hyung aujourd'hui ? »
En haussant un sourcil, j'ai baissé les yeux vers lui. La réponse, aussi bizarre que cela puisse paraître, est venue de Kang Ichae, affalé sur le canapé en train de croquer des chips.
« Je l'ai vu apparaître sur Talk. Je lui ai même envoyé un cadeau. »
« L'anniversaire de Hojin ? Attends, alors cette fois où Hoyun est allé au grand magasin — c'était pour lui acheter un cadeau ? »
Non, ce n'était pas ça.
Mais les yeux pleins d'attente de Sung Jiwon m'ont rendu trop paresseux pour expliquer, alors je suis resté silencieux.
Kim Sunghyun, volant les snacks d'Ichae, a ajouté en accord avec Jiwon.
« Hoyun est étonnamment doué pour se souvenir de ces événements. Le genre à garder une trace des anniversaires. »
« Hm... mais il ne pourra pas rentrer chez lui aujourd'hui. Le Gayo Star Battle ne se terminera pas avant minuit passé. »
« C'est pas grave. »
En vérité, depuis que je suis devenu adulte, il était rare que je fête l'anniversaire de Hojin le jour même.
Pour moi, les anniversaires n'étaient rien de plus que le jour où vous êtes né. Je ne maintenais la tradition que parce que je voulais honorer l'ancienne règle de nos parents : « Fêtez toujours les anniversaires. »
Donc aujourd'hui n'avait rien de spécial non plus.
Pourtant, je me suis dit que je devrais au moins envoyer un message. J'ai déverrouillé mon téléphone et j'en ai vu un qui attendait déjà sur l'écran de verrouillage.
[Petit frère bâtard : Hyung, tu sais...]
[Petit frère bâtard : À propos de la dernière fois —]
Quand j'ai appuyé sur l'aperçu et ouvert la discussion, plusieurs lignes avaient déjà été supprimées.
[Petit frère bâtard : (Ce message a été supprimé.)]
[Petit frère bâtard : (Ce message a été supprimé.)]
[Petit frère bâtard : Laisse tomber lol]
[Petit frère bâtard : Je me demandais juste quand tu rentrerais à la maison]
« Tch. »
Il fait comme s'il avait remarqué que je cachais quelque chose.
[Moi : Je ne peux pas aujourd'hui]
[Moi : Désolé]
J'ai failli ignorer le message, mais j'ai fini par envoyer le strict minimum que j'avais prévu.
Après ça, le temps a traîné avec des bouts de répétitions et des plaisanteries avec les membres, jusqu'à ce que finalement —
« Woah... »
La troisième partie du Gayo Star Battle a commencé.
Et la toute première performance était celle de nul autre que Chae Jungwoo.
【Ah — Dis-moi,】
C'était sa première scène officielle en près d'un an et demi.
Les acclamations presque assourdissantes ont fait trembler la salle.
En voyant Chae Jungwoo sourire brillamment, j'ai étouffé un gémissement.
【que c'est mon cadeau de Noël】
Black Call était en train d'être Black Call.