Chapitre 341
Rapide et décisif.
Avant qu'il ne soit acté que le comeback de The Dawn soit retardé, j'ai décidé de régler ça rapidement.
« Le directeur adjoint Jang a dit ça ? Huhu, eh bien, c'est... »
La première étape consistait à bien exploiter l'indice que le directeur adjoint Jang m'avait glissé.
J'ai réservé un restaurant chinois réputé à Gangnam et j'ai emmené Seong Jiwon pour rencontrer le directeur adjoint Kim. Au début, il avait l'air embarrassé, mais comme prévu, dès qu'il a confirmé la rumeur selon laquelle sa fille était fan de The Dawn, il s'est détendu et a commencé à tout déballer.
« Haha, je suis gêné. Remerciez votre fille de ma part. Grâce à elle, on a repris du poil de la bête. »
Rayonnant et hochant la tête, Seong Jiwon remplissait machinalement le verre de Kim dès qu'il était vide, provoquant toast sur toast. En peu de temps, le directeur adjoint Kim était complètement ivre.
« Hic, alors, le directeur exécutif Jeong, il... hic, il essaie de retarder le comeback de The Dawn. Je ne sais pas pourquoi, mais... hic, depuis le début, il n'a jamais aimé le rachat de Daepaseong... hic. »
« Oh ? Vraiment ? »
« Chut, chut, c'est un secret. Vous ne pouvez le dire à personne ! »
« Bien sûr ! Un secret absolu ! »
« Il y a... hic, un directeur exécutif Han aussi, qui se bat avec le directeur exécutif Jeong pour le siège de vice-président de la filiale, vous voyez ? Ce genre de personne. Oh, qui est-il ? Hic, il est terrifiant... strict... j'avais tort... »
« Ah, je vois. C'est pas grave, c'est pas grave ! »
« ...Hic, mais il est bon dans son boulot ! Et... sa femme, tsk, était fan de Min Jiheon. Mais... hic, elle avait trop peur de son mari pour même demander un poster dédicacé... »
« Oh là là, c'est dommage. Ne pleurez pas, directeur adjoint Kim. Voilà, voilà ! On en reprend un autre ? »
« ...Seong Jiwon, hic, tu es le diable ? »
Je me suis frappé le front en le regardant marmonner et tout déballer comme un répondeur cassé.
« Putain, évidemment que le problème venait d'en haut. »
Les histoires des vrais consommateurs — les fans — étaient ignorées, tandis que la politique interne de l'entreprise bloquait les activités des idoles.
Si les fans l'apprenaient, ils feraient tout exploser.
« Donc c'était ça. »
Après lui avoir fourré dans les mains un album dédicacé par les membres de The Dawn et l'avoir installé dans un taxi, je suis retourné au restaurant. Jiwon buvait du gaoliang et m'a adressé un sourire frais.
« Hoyun, si tu as encore besoin d'aide, n'hésite pas. »
« C'était largement suffisant. Merci. »
« Tu veux en boire quelques-uns juste entre nous ? »
« Non. »
J'ai poussé Jiwon dans le dos alors qu'il claquait la langue avec regret et je me suis dépêché de retourner au dortoir.
« Eh ? Pourquoi c'est moi qui appelle la femme du directeur exécutif Han ? »
« Ça fait partie de la gestion de The Dawn, non ? Tu as dit que tu avais brièvement géré le planning de Min Jiheon avant, pas vrai ? Profite de l'occasion pour tisser des liens. »
« ...Oh ? Je suppose que c'est vrai ? »
Et ensuite, le moment était venu d'attraper le plus gros poisson avec l'appât que Kim avait lâché.
Le lendemain après-midi, je me suis présenté au bureau de l'équipe de management de WH Entertainment et j'ai pitché l'idée au manager.
« Je suis proche de Min Jiheon, non ? Je te dirai quoi dire, tu n'auras qu'à transmettre. Simple, non ? »
En souriant doucement, j'ai adouci mon ton. Le manager avait l'air méfiant, mais il a fini par m'entraîner dans une salle de réunion, a mis son téléphone sur haut-parleur et a composé le numéro de la femme du directeur exécutif Han.
J'ai attrapé son ordinateur portable et j'ai tapé rapidement sur le Bloc-notes.
[Oh là là, merci infiniment. Comment saviez-vous que je voulais ça ?]
« Haha, nous faisons tous partie de Daepaseong, n'est-ce pas ? Notre Hoyun est si proche de Min Jiheon... »
〔Prends l'accent du directeur adjoint Kim〕
« Ack, je veux dire — c'est venu sur le tapis en dînant avec le directeur adjoint Kim. Si nous avions su que vous étiez fan, nous l'aurions préparé plus tôt. »
[Ce n'est rien, vraiment. Mais merci. Ces derniers temps, mon mari est tellement stressé par le travail que même les petites choses semblent dangereuses.]
« ...Pardon ? »
À la tirée d'appât du gros poisson, j'ai donné un coup de coude dans la cuisse du manager.
Il m'a regardé, stupéfait, pensant clairement qu'il s'agissait juste d'une livraison d'autographes et de réseautage.
« C'est là que ça devient sérieux. »
J'ai tapoté l'écran de l'ordinateur et il a ouvert la bouche à contrecœur.
« Ah, je ne veux pas être indiscret, mais est-ce que cela concerne le directeur exécutif Jeong... ? »
[Oh là là, donc vous êtes déjà au courant ?]
« Haha, le comeback de mon groupe, The Dawn, a été retardé, et ça me préoccupe aussi. »
Pendant qu'il parlait, je martelais le clavier.
〔Directeur exécutif Han contre directeur exécutif Jeong pour le siège de VP de WH.
L'équilibre des forces était égal jusqu'à cette année, mais Jeong a pris de l'ampleur.
Maintenant, Jeong fait pression pour retarder le comeback de The Dawn.
Hypothèse : Jeong et le PDG de Daepaseong viennent de la même ville, mais ils se détestent.
Possibilité : comeback retardé par rancœur envers le PDG de Daepaseong.
Opinion de la femme de Han : très probable.〕
Nous avons tous les deux soupiré en même temps.
Donc les activités de The Dawn étaient bloquées non pas pour des raisons externes, mais à cause d'un règlement de comptes interne.
Pathétique.
[Oh là là, je n'ai pas trop divagué, n'est-ce pas ?]
« Pas du tout ! C'était très utile. Nous étions inquiets à cause du retard. »
[Vous travaillez si dur, et vous avez quand même pris le temps de m'envoyer l'autographe de Jiheon...]
« Ce n'était rien, madame. Merci beaucoup pour aujourd'hui. Au revoir — ah ! »
Le manager a essayé de terminer l'appel, mais j'ai encore donné un coup dans sa cuisse. Il a tressailli, puis a lu la dernière ligne que j'avais tapée.
« N-ne vous inquiétez pas trop. Je crois que nous pouvons être utiles au directeur exécutif Han. »
[Oh ? Merci.]
Clic.
Le manager a fixé son téléphone, puis s'est frotté le visage avec ses deux mains.
« ...Hoyun, qu'est-ce qui se passe ? Ce n'était pas juste pour transmettre l'autographe de Jiheon et réseauter ? C'était quoi tout ce discours ? Et cette dernière phrase cryptique ? »
« Des choses inévitables. »
« Haa... Mais si c'est comme tu dis, c'est un sacré bordel. Qu'est-ce qu'on est censés faire... ? »
« Manager, on n'a rien besoin de faire. »
Je l'ai coupé fermement.
« Tout ce qu'on a fait, c'est préparer un cadeau et discuter. »
« ...Ugh. »
Toujours perturbé, il s'est pris la tête entre les mains tandis que je le poussais hors de la salle de réunion pour organiser mes pensées.
« Il ne reste plus qu'à enterrer le directeur exécutif Jeong... »
Maintenant la question : est-ce que je dépense des points pour utiliser la boutique d'objets, ou est-ce que je m'appuie encore sur le paparazzi ?
Après un moment, j'ai sorti mon téléphone, tapé le contact mémorisé et envoyé un message.
[Regarde s'il y a quelque chose à creuser sur ce type.]
Juste au moment où je me levais pour aller à la répétition de danse, une réponse est arrivée.
[Kim Jaeyeon : Quel est le prix ?]
Je n'allais pas gaspiller de points pour ça.
Alors j'ai pioché quelque chose d'approprié dans mon ancienne liste et je l'ai envoyé, puis je me suis rassis pour attendre.
***
Le manager de The Dawn passait encore une journée agitée.
Le groupe venait de décrocher une collaboration avec une célèbre marque de beauté nationale, et un fansign commémoratif était prévu au magasin phare.
« Sunghyun hyung, gros problème !! Je faisais des claquettes avec Ichae et il s'est cassé la cheville — »
« Cassée ?! »
« Presque ! Mais il a utilisé la chute de judo que je lui ai apprise et il va bien ! »
« Tu veux mourir ? »
La salle d'attente était bruyante et chaleureuse comme toujours. Seo Hoyun, le premier à avoir fini le maquillage, était affalé sur le canapé.
Puis un appel est arrivé d'un numéro inconnu. En se glissant dans le couloir, le manager a répondu.
« Allô ? »
[Allô, Manager Kim. Ici le directeur exécutif Han Ji-hyuk.]
Ses yeux se sont écarquillés.
« O-oui ? Directeur exécutif Han ? »
[Désolé pour cet appel soudain. Vous êtes libre de parler ?]
« Oui, oui ! »
[J'ai appris par ma femme que vous étiez assez inquiet au sujet du groupe que vous gérez.]
« Ah, oui, c'est exact. »
Han est allé droit au but.
[—Mais vous n'avez pas besoin de trop vous inquiéter. Daepaseong n'est pas le souci de WH de toute façon. Les choses reviendront à la normale bientôt.]
Tu as définitivement le pouvoir.
Des mots polis, mais hérissés d'épines acérées. Le manager a cligné des yeux, dépassé.
[Aussi, merci. Grâce à vous, les choses se passent bien.]
« ...Pardon ? »
[Bien que je me demande — comment l'avez-vous découvert ? Ce n'est pas quelque chose qu'un simple manager pourrait découvrir.]
« ...Pardon ? »
Le manager n'avait aucune idée de ce qu'il voulait dire. Le ton de Han est devenu plus tranchant.
[Ne me dites pas que vous voulez que je le dise à voix haute ? Le détournement de fonds du directeur exécutif Jeong.]
Mais le manager entendait vraiment ça pour la première fois.
« ...Je suis terriblement désolé, mais... qu'est-ce que vous voulez dire ? »
Après une pause, Han a éclaté de rire.
[Haha, non seulement compétent, mais il sait jouer l'ignorant.]
« ...Non, je vraiment — »
[Ma femme a dit que vous lui aviez dit que vous croyiez en moi, que je serais d'une aide. N'est-ce pas ?]
Mais maintenant, sa voix trahissait de l'irritation.
[Eh bien, très bien. Je ferai comme si je n'avais rien remarqué. Mais je ne vis pas avec des dettes. Je m'assurerai que votre groupe en bénéficie. Considérez que c'est réglé. Je surveillerai.]
Et il a raccroché.
Le manager a fixé le téléphone avec incrédulité.
« Qu'est-ce qui vient de se passer, bordel ? »
Sa nuque picotait, mais il n'avait aucune idée par où commencer.
Mieux valait juste s'occuper du planning immédiat devant lui. Il s'est retourné vers l'événement de The Dawn —
« C'était qui au téléphone ? »
Les bras croisés, j'ai croisé le regard de ce bâtard fantomatique qui me fixait.
« Uwaaah ! »
« C'était vraiment la peine de hurler ? »
En serrant ma poitrine qui battait la chamade, j'ai pris une profonde inspiration. Seo Hoyun a penché la tête et s'est approché.
« Qui t'a appelé ? »
« P-personne, ce n'était rien... »
« Le directeur exécutif Han ? »
« Qu-quoi ? ! »
Comment diable savait-il ?
« Il m'a remercié... ah ! On dirait que le comeback va se dérouler comme prévu ! »
« Wow, vraiment ? »
Avec une douce courbe sur les lèvres, Seo Hoyun m'a tapoté l'épaule.
« C'est une excellente nouvelle. Vous avez travaillé dur, Manager. »
Je l'ai étudié attentivement. Je n'avais aucune preuve, mais toutes mes années en tant que manager criaient la même chose : le changement d'avis de Han était dû au fait que Seo Hoyun avait fait quelque chose.
« ...Hoyun, tu as fait quelque chose ? »
« Je suis terriblement désolé, mais... qu'est-ce que vous voulez dire ? »
Répétant les mots exacts qu'il avait dits au directeur exécutif Han, Hoyun est retourné dans la salle d'attente. À cet instant, il se superposait parfaitement au Seo Hoyun qui, autrefois, se disputait sur les taux de règlement des contrats.
« Manager. »
« O-oh. »
Hoyun s'est arrêté à la porte et a soudainement demandé :
« Alors, qu'est-ce que le PDG a fait ces derniers temps ? »
« ...Mm, j'ai entendu dire qu'il était parti à la campagne, qu'il avait commencé à gérer un verger comme passe-temps. »
Après le rachat de Daepaseong par WH Entertainment, contrairement aux négociations initiales, WH a continué à s'immiscer et à faire pression. Poussé à n'être guère plus qu'une figure de proue, le PDG a cessé de montrer son visage, et récemment, il avait pratiquement disparu.
Les sourcils de Hoyun ont grimpé.
« Il perd la tête... cultiver un verger, vraiment. »
« "Mang-mang-mang, comme des mangues..." » ai-je marmonné sans m'en rendre compte, et Hoyun a claqué la langue. J'ai tressailli, sûr qu'il allait s'en prendre au PDG ensuite, mais tout ce qu'il a laissé échapper était un faible soupir.
« Eh bien, j'espère que le PDG profitera d'une très, très longue vie à gérer son verger. »
Que des paroles de bénédiction — à part le grincement audible de ses dents.
Hoyun a stabilisé sa respiration et est entré dans la salle d'attente.
« Seo Hoyun ! »
Avant qu'il ne puisse faire un pas, Kim Sunghyun s'est précipité avec un visage radieux.
« Notre planning de comeback reste le même ! Le chef d'équipe Jung Seonui vient d'appeler ! »
« Vraiment ? »
« Ouais~. Sunghyun était anxieux ces derniers jours, mais maintenant c'est réglé. »
Seong Jiwon a souri chaleureusement et a tapoté le dos de Sunghyun. Instinctivement, j'ai jeté un coup d'œil à Hoyun.
Il ne portait qu'un léger sourire indéchiffrable, se penchant légèrement pour rencontrer les yeux du leader.
« Sunghyun. Kim Sunghyun. »
« H-hein, quoi ? ! »
« Ne fais plus cette tête sombre... »
« ... »
« Tu es mieux quand tu souris. »
« ...Ce type est fou ? »
Le moment touchant s'est brisé instantanément alors que Sunghyun fronçait les sourcils.
Après quelques chamailleries plus ludiques, les membres de The Dawn ont été guidés vers le magasin phare pour le fansign.
Pendant ce temps, ma tête tournait toujours.
« Sérieusement... Seo Hoyun ? Pas possible... mais alors comment... ? »
Aucune logique, aucune preuve, pourtant l'idée qu'il avait tiré les ficelles ne voulait pas me quitter.
À l'événement, Hoyun a accueilli les fans avec une innocence pratiquée.
À mi-chemin, alors qu'il mettait un serre-tête oreilles de lapin demandé, une fan lui a posé une question sensible.
« Hoyun, euh. »
« Oui ? »
« Je pourrais demander... c'est quand le comeback ? Juste au cas où... »
« Hein ? »
Hoyun a rabattu les oreilles de lapin, souriant maladroitement avec une fausse innocence.
« Hmm, je ne sais pas vraiment ce genre de choses. »
Des frissons ont parcouru mes bras.
« Eyy, tu sais très bien ! »
« Je ne sais vraiment pas... qu'est-ce que je devrais faire ? Désolé. Mais on reviendra dès que possible. »
« Aah... d'accord... »
Il a souri brillamment, la voix douce — exactement comme Seong Jiwon. Je l'avais vu d'innombrables fois, mais ça ne cessait jamais d'être troublant.
« Hoyun ! Dis "Seomin" juste une fois ! ! »
« Ah. »
Le sourire s'est figé sur son visage.
« Seomin... »
« ... »
« ...Est-ce que je t'aime bien ou quoi ? »
« Bwahaha ! »
Et juste là, j'ai décidé de garder le silence à partir de maintenant. Peut-être qu'il était plus sûr de ne pas creuser plus loin.
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Quand le fansign s'est terminé, The Dawn m'a suivi vers le van.
« Qu'est-ce qu'on devrait manger au dortoir ? »
« Dajun a dit qu'il cuisinerait. »
« Je vais mourir de faim aujourd'hui. »
Hoyun a récupéré son téléphone auprès du manager de route et l'a rallumé.
[Petit merdeux]
[Petit merdeux]
[Petit merdeux]
[Petit merdeux]
[Petit merdeux]
Des appels manqués de son frère inondaient l'écran.
Même alors que les membres marchaient devant, Hoyun est resté figé, à le fixer. Une terreur sans nom s'accrochait à son dos.
« Seo Hoyun ? »
Sunghyun a appelé, mais Hoyun n'a pas entendu.
Puis —
[Petit merdeux]
Bzzzz — bzzzz —.
Le téléphone a vibré dans sa main. Calmement, Hoyun a répondu.
« Qu'est-ce qu'il y a. »
[—Oh ? Oh ! Enfin ! Tu es le hyung du frère de Hoyun ?]
« ...Qui êtes-vous ? »
La voix d'un inconnu.
[Je ne suis pas un cinglé, je suis l'ami d'université de Seo Hojin ! Ce n'est pas ça le plus important ! Je suis à l'hôpital XX en ce moment ! Pourquoi tu n'as pas répondu plus tôt ! !]
« ...Où avez-vous dit ? »
[Hôpital XX ! Hyung, s'il te plaît, viens vite !]
La voix, tremblante de larmes, martelait son crâne comme un marteau.
[Seo Hojin est aux urgences en ce moment.]