Chapitre 316
En baissant la casquette que j’avais achetée à la va-vite dans le centre commercial souterrain de la station Express Bus Terminal, je me suis dirigé vers l’endroit où le panneau publicitaire avait été accroché.
Ding !
[Pourquoi es-tu venu ici ?]
« Parce que je suis curieux. »
De savoir qui était ce type qui prétendait que je lui devais de l’argent.
Au début, quand j’ai vu le message disant que j’avais emprunté de l’argent et que je devais le rembourser, j’ai cru à une blague affectueuse de fans. Vous voyez le genre, avec cette nuance de « contacte-moi ».
Mais avec le temps, la phrase « Hoyun, rembourse-moi. Et contacte-moi » a continué de trotter dans ma tête.
Ça me semblait étrangement familier, comme un ton que je connaissais.
Puis, tout à coup, je me suis souvenu de l’appel de mon manager pendant le tournage de Dead after Hope, disant que quelqu’un était venu me chercher.
À l’époque, il y avait tellement de gens qui essayaient de me joindre que, honnêtement, il était plus probable que ce ne soit rien, mais j’ai décidé qu’il fallait vérifier, alors j’ai demandé à mon manager l’air de rien.
« Manager, quelqu’un est venu me voir ? »
« Qui ? Le PDG ? »
Mais il avait l’air de n’en avoir aucune idée.
Espérant trouver un indice, même tardivement, je suis venu ici moi-même.
« ...Haa. »
La période de publicité devait être terminée ; tout avait été retiré.
Rien ne se passait jamais comme prévu.
J’ai soupiré et j’ai repris ma marche.
Après seulement quelques pas, un endroit familier est apparu.
Il y a deux ans et quelques mois — à l’époque où on tournait la saison 1 de Shining Star — j’avais appris que des fans avaient installé un panneau LED ici, et j’avais « emprunté » le van de mon manager pour venir à la station Express Bus Terminal.
Kim Sunghyun, qui souffrait terriblement de la controverse sur le harcèlement scolaire, avait fondu en larmes dès qu’il l’avait vu.
Moi aussi, je me souvenais encore de chaque ligne écrite sur chaque Post-it.
Les lettres des fans sont toujours précieuses, mais les Post-its que j’avais vus à ce moment-là m’avaient particulièrement touché.
Plus tard, même quand on est tous allés manger avec les membres et le manager, Sunghyun continuait de sangloter, et je m’étais moqué de lui en lui disant d’arrêter, qu’il en recevrait beaucoup plus à l’avenir...
« C’est vide. »
Évidemment, il n’y avait plus rien ici maintenant.
Je me suis assis sur un banc à proximité et j’ai observé les environs, désormais remplis d’autres publicités.
Ding !
[À quoi penses-tu ?]
J’ai levé les yeux et j’ai regardé la fenêtre système un instant.
« ...C’est quoi ton petit jeu ? »
J’ai décidé qu’il était temps de demander. Ce que j’avais réalisé après avoir atterri dans Nugu Actor Tycoon et tourné le drama Shining Star.
« Tu as réuni les membres de The Dawn exprès ? »
Cette scénariste l’avait dit.
Une combinaison qui ne peut pas échouer.
Ouais, c’était vrai.
Les capacités des membres étaient équitablement réparties et, avec le recul, même excessivement élevées.
C’est devenu de plus en plus évident au fil du tournage de Shining Star.
Et je me suis dit...
Peut-être que les membres avaient été rassemblés pour moi.
Un monde qui était trop facile.
Ce n’est pas qu’il n’y avait pas de difficultés, mais les situations, les membres, même les gens autour de nous, tout semblait placé aux bons endroits, comme si c’était pour mon bien.
Pour quelqu’un qui a été propulsé dans « Nugu Idol Tycoon », les journées étaient si douces que je pouvais presque les confondre avec la paix.
Ce qui était le problème.
La vie ne peut pas être faite que de bonnes choses.
[......Qu’est-ce que tu veux dire par là ?]
La fenêtre système oscillait seulement avec une lumière bleue fixe.
« Si tu ne veux pas répondre, très bien. »
Je ne pouvais pas savoir clairement pourquoi il m’avait envoyé ici, mais à en juger par la façon dont il prétendait avoir corrigé l’erreur, cela signifiait que le système avait déjà obtenu ce qu’il voulait. Dans cette situation, je ne m’attendais pas à ce qu’il me donne des informations aussi docilement.
Et si j’étais frustré, je pouvais toujours creuser par moi-même, comme d’habitude.
Tsk. En claquant doucement de la langue, j’allais dire qu’on devrait rentrer quand — Ding — l’alerte a retenti à nouveau.
[La seule réponse que je peux te donner est celle-ci.]
[Que j’espère toujours que Seo Hoyun sera aimé par beaucoup de gens.]
« N’importe quoi... »
J’ai fait un geste de la main, comme pour lui dire d’arrêter ses bêtises.
Au même moment, le cadre rectangulaire s’est dispersé comme de la fumée et une nouvelle fenêtre a surgi.
Souhaitez-vous retourner dans Idol Tycoon ?
Oui / Non
J’ai hoché la tête.
Ma vision s’est déformée et a commencé à tourner.
Il y avait eu beaucoup de moments qui m’avaient énervé, mais au final, j’avais accumulé beaucoup de points et j’avais même pu évacuer un peu de stress et me vider la tête.
Avec les points que j’avais récoltés, je pourrais bientôt récupérer les souvenirs de Seo Hojin.
[Retour dans Idol Tycoon.]
Pas une mauvaise fin.
Sauf que...
[Préparation de la synchronisation.......]
Les mots de Min Jiheon me collaient à la peau.
[Synchronisation des points.......]
Si tu forces quelqu’un à porter des vêtements qui ne sont pas les siens, tu dois lui donner une raison plausible. Si tu as reçu quelque chose d’important, un prix correspondant à ce cadeau suivra inévitablement...
[Synchronisation de la reconnaissance.......]
En d’autres termes, quelqu’un a dû sacrifier quelque chose — payer de sa vie — pour la mienne...
[Synchronisation des stats.......]
En suivant le fil de mes pensées, mon esprit a finalement fait remonter la seule personne que je refusais d’affronter.
Un soupçon écœurant et inquiétant.
[Synchronisation de ■■■.......]
L’idiot qui a sacrifié quelque chose...
[Synchronisation terminée.]
...pourrait être mon petit frère.
[Retour dans Idol Tycoon.]
« Ha... »
Enveloppé dans une lumière blanche aveuglante, j’ai serré les paupières.
« Merde. »
...Je suis vraiment allé chercher une hypothèse sacrément misérable.
.
.
.
Flick,
...flick.
« ...... ! »
Flottant à travers une conscience brumeuse, j’ai cligné des yeux lentement, et soudain, les sensations ont afflué.
J’ai repris mes esprits et j’ai redressé mon corps, regardant autour de moi. Je l’avais vu quelques fois et j’y étais habitué — clairement une chambre d’hôpital.
Juste à côté du lit, Seo Hojin somnolait inconfortablement sur une chaise, la tête dodelinant.
J’ai tâtonné sur la table de chevet et j’ai attrapé mon téléphone.
En vérifiant la date, j’ai vu que dix jours complets et un peu plus s’étaient écoulés.
[Félicitations !
Vous êtes revenu sain et sauf de Nugu Actor Tycoon.
Vos points ont été conservés et peuvent être utilisés dans Idol Tycoon.]
[Points : 370 000]
Alors que je me réorientais dans le présent, la fenêtre système scintillait, exhibant son existence.
Après avoir confirmé les points, j’ai relâché ma main et j’ai laissé tomber le téléphone sur le corps de Seo Hojin.
« ...Uwaak ! »
« Hé. »
« ...H-hein ? »
« Pourquoi tu es comme ça ici ? Pathétique — quoi... »
Mais avant que je puisse finir, les yeux de Seo Hojin se sont écarquillés et il a bondi.
« ...Hah ! »
« Hé, tu devrais rentrer à la mai— »
« Hyung ?! Hyung, hyung, hyung !? »
« ...Va te reposer un peu— »
« C’est vraiment toi, hyung ? Tu t’es réveillé ?! »
Clac, clac, clac.
Vas-y, casse toute la chambre, pourquoi pas.
Paniqué, Seo Hojin a heurté la table et s’est pris les pieds dans la chaise, s’agitant dans tous les sens.
« T-tu vas bien ?! Comment tu te sens ? Tu as mal quelque part ? »
« Si tu te tais et que tu restes tranquille, je pense que je me sentirai très bien. »
« Q-quoi ? »
« L’école ? »
Son agitation s’est arrêtée un instant.
Le bord de ses yeux était rouge.
« L-l’école ? L’école ? Tu me dis vraiment ça maintenant... ! »
Sa voix est montée comme s’il allait exploser, puis est vite retombée.
« ...Non. Laisse tomber. Tu as encore mal quelque part. Ne t’énerve pas. Respire, respire... »
Ce gamin.
« Hyung, dis-moi honnêtement. Tu souffres secrètement d’une maladie que je ne connais pas ? »
« Non. »
« Alors pourquoi tu tombes aussi souvent malade ? Le médecin a dit qu’ils ne pouvaient même pas mettre un nom dessus. »
« J’ai dit que non. Hé, sors et— »
Marmonnant sur le fait qu’on devrait aller à l’étranger pour un examen approfondi, il commençait à m’énerver, alors je l’ai mis à la porte pour qu’il contacte les membres et me laisse un peu de paix —
« ...Tu pleures ? »
Des larmes qui avaient coulé sur ses joues ont commencé à tomber une par une.
Pour quelqu’un bâti comme une montagne, il pleurait exactement comme quand il était petit. Avec un tempérament aussi fragile, comment il est censé travailler en société plus tard, se marier, et tout le reste.
« J’ai cru, vraiment, vraiment, qu’il allait t’arriver quelque chose... »
« ...... »
« Pourquoi c’est toujours toi... »
Me sentant mal à l’aise sans raison, je suis resté immobile pendant qu’il se mordait fort la lèvre inférieure.
« Putain, laisse tomber... »
« ...Oh, vraiment ? »
« J’ai pas juré. »
Je n’ai même pas demandé si tu avais juré. J’ai juste dit « oh, vraiment ».
Feignant l’innocence, il a levé le bras et s’est frotté les yeux.
« Arrête d’être aussi pathétique et arrête de pleurer. Les gens ne meurent pas si facilement. »
« ...Quelle jolie façon de parler. »
Faisant la moue et grommelant, Seo Hojin a poussé un profond soupir.
« Je vais chercher le médecin. Et les membres. Tout le monde était vraiment inquiet. »
Et, peut-être embarrassé d’avoir pleuré, il s’est précipité vers la porte de la chambre.
Pour une raison quelconque, ma poitrine me chatouillait.
Repoussant ma frange en désordre, j’ai repris le téléphone.
57 appels manqués
382 messages.
J’ai ignoré les appels manqués pour le moment et j’ai ouvert les messages.
En faisant défiler, j’ai repéré Joo Woosung.
[Joo Woosung : Tu t’es encore effondré ?]
[Joo Woosung : Tu es né faible, espèce de fou furieux...]
[Joo Woosung : Appelle-moi quand tu te réveilles]
« ...Hm. »
J’ai tapoté l’écran légèrement du bout du doigt, puis j’ai appuyé sur le bouton d’appel.
La sonnerie a duré un moment. J’allais raccrocher, pensant qu’il devait être en plein emploi du temps —
[Allô ?]
La voix de Joo Woosung s’est échappée du haut-parleur.
« ...Euh... »
Alors que je rassemblais mes pensées sur la façon de commencer, un cri si fort qu’il m’a fait bourdonner les oreilles a soudainement frappé mes tympans.
[Seo Hoyun ?!]
...Plein d’énergie, hein.
J’ai éloigné le téléphone un instant, puis je l’ai ramené, et un torrent de mots s’est déversé.
[Quoi, quoi ?! Tu as repris tes esprits ? Espèce d’abruti, quand est-ce que tu t’es réveillé ? Ça fait un moment que tu vas bien et tu ne m’appelles que maintenant, c’est ça ?]
« ...... »
[Tu vas bien ? Toujours en vie ? Je ne peux pas passer tout de suite à cause de mon emploi du temps... Ah, attends une seconde !]
Il a vraiment dû s’éclipser du travail ; je pouvais entendre quelqu’un l’appeler en arrière-plan.
[Hé, je passerai plus tard ce soir avec Cheongbeom noona et PD Heeyoung. Tu es toujours à l’hôpital, non ?]
« ...Ouais, je suis à l’hôpital. »
[Compris. Ne te force pas et ne te promène pas — reste juste là.]
Je n’ai pas répondu et je me suis gratté l’arrière de la tête.
Puis Woosung a demandé avec un peu plus de prudence :
[...Tu as très mal ? Pourquoi tu es si silencieux ?]
« Non. »
[Ah, putain. Alors c’est quoi ce ton de voix.]
Que ce soit Seo Hojin ou Joo Woosung —
Tout le monde faisait des histoires.
« Woosung. »
[Quoi ?]
Même en pensant ça, l’inquiétude qui se déversait vers moi ne semblait plus étrange ou inconfortable.
Je ne pouvais plus le nier.
« ...Tu es vraiment une bonne pâte. »
J’aimais bien être ici.