Chapitre 281
WH Entertainment se retrouvait coincé avec une petite épine dans le pied. Pas assez douloureuse pour les paralyser, pas assez gênante pour l'ignorer, juste irritante.
Cette épine n'était autre que The Dawn, le groupe d'idoles dont ils avaient hérité suite au rachat de Daepaseong.
L'équipe de planification de WH avait envoyé de multiples avis officiels, mais The Dawn ne montrait aucun signe d'obéissance.
Les lives non autorisés continuaient de plus belle. La seule consolation était que les retours des fans n'étaient pas mauvais.
[Mais ces derniers temps, tout le monde fait plus de lives, on dirait que The Dawn a lancé la mode et maintenant les autres idoles de WH agissent comme si elles étaient en roue libre]
[The Dawn sont de vrais pros de la variété...]
Et ce n'était pas tout.
Ils publiaient agressivement du contenu fait maison, allant même jusqu'à déterrer des dossiers cachés au fond de leurs disques durs.
« Hm. »
En vérifiant les réactions, Jung Seonui, chef de l'équipe de gestion de WH Entertainment, se massa les tempes douloureuses du bout des doigts.
[Des grenouilles qui se sont faufilées chez WH...]
[Ouais... nos gamins... ils viennent d'une petite agence, forcément ils ont plein de contenus comme ça...]
Le plus gros problème avec le comportement de The Dawn n'était pas ce qu'ils faisaient, mais les répercussions qui en découlaient.
Joo Woosung lui-même avait déjà commencé à lancer des diffusions en direct sans l'autorisation de l'agence.
Une fois qu'un système est brisé, il est incroyablement difficile de le restaurer. À partir de maintenant, chaque fois que WH essaierait de contrôler strictement la vie de ses idoles, le nom de The Dawn reviendrait inévitablement sur le tapis.
Si personne ne causait de problèmes, ça allait. Mais...
La gestion de haut niveau ne consiste pas à nettoyer les dégâts après coup, mais à les prévenir à l'avance.
Il y avait toujours une raison derrière les interdictions.
[C'est dingue, je n'arrive pas à croire que j'ai pu voir un live en tête-à-tête entre Joo Woosung et Lee Beomhyeon ㅠ putain enfin Woosung s'occupe d'un autre membre de Black Call, pas juste de Chae Jungwoo
└MDRRRRRRRRR mais putain c'était super gênant, c'est réel qu'ils soient aussi coincés après toutes ces années ensemble ahahahahaha
└└Les Bloys adorent ça en fait, ils disent que ça fait du bien, c'est pas grave]
[The Dawn et Black Call qui entrent par accident dans la chambre de l'autre en mode « oups, trompé de porte, désolé », c'est trop mignon]
[Dernièrement, Woosung a l'air d'avoir tellement mûri
C'est peut-être l'aisance qu'il a gagnée... bref, c'est sympa de voir les sunbae et hoobae prendre soin les uns des autres...]
[On dirait que The Dawn et Woosung font énormément de lives sur WH ces derniers temps. Woosung en particulier, il streamait rarement avant, mais là c'est devenu quotidien et j'adore ça, vraiment.
└On dirait qu'il s'est emballé depuis qu'il a un ami, ah ah ah ah, faites juste un V-Live en collab, allez ah ah ah.
Mais s'ils font vraiment une collab, je vais mourir..]
WH avait fourni tout ce qui était promis et essayait de ne pas s'immiscer dans la gestion plus que nécessaire.
Mais The Dawn ne semblait pas vouloir se plier aux règles les plus élémentaires de WH, enchaînant les lives quotidiens.
En regardant leur potentiel futur et les revenus attendus, ils étaient indéniablement attirants.
« Mais d'un point de vue d'entreprise, ce sont des pierres anguleuses. »
Si l'un s'égare, les autres suivent le mauvais chemin.
Cette distorsion pourrait créer une nouvelle valeur.
Pour une startup en pleine croissance, cela pourrait être bienvenu. Mais pour une société avec des fondations établies, une telle instabilité ne serait jamais vue d'un bon œil.
« Et Seo Hoyun provoque ça délibérément. »
Son visage, souriant sans la moindre trace de gêne, confirmait ses soupçons.
Pour l'instant, les réactions des fans sont bonnes, donc ça peut passer. Mais au moindre petit problème, The Dawn sera la première cible des critiques.
« Qu'est-ce que je suis censée faire... »
Coincée face à un problème sans issue, Jung Seonui se prend la tête entre les mains et laisse échapper un soupir lourd.
.
.
.
Quelques jours plus tard.
Alors qu'elle sort du bureau pour chercher Seo Hoyun, Jung Seonui tombe nez à nez avec lui juste devant la porte.
« Bonjour. »
Comme s'il l'attendait, il tient deux tasses de café.
« Merci pour ton travail aujourd'hui. »
« Ah, oui... »
Elle accepta à contrecœur la tasse qu'il lui tendait si naturellement et demanda :
« Monsieur Seo Hoyun. Avez-vous reçu l'avis du manager concernant les diffusions en direct ? »
« Ah, vous parlez de la levée des restrictions ? J'ai entendu dire que c'était grâce à vous, Chef d'équipe Jung. Merci. »
En le voyant lui adresser un sourire en coin tout en la remerciant, elle sentit son estomac se nouer.
« En fait, j'avais quelque chose à vous dire à ce sujet. Vous connaissez le dicton : "le clou qui dépasse finit toujours par être martelé", n'est-ce pas ? »
Toujours souriant, Seo Hoyun ne répondit rien. Jung Seonui laissa échapper un nouveau soupir profond.
« Si vous n'avez pas l'intention d'arrêter votre carrière d'idole dans deux jours, essayez de vous retenir un minimum. ...Je vous dis ça sincèrement, pour le bien de The Dawn. »
« Compris. »
Jamais vu un type pareil.
Sentant son mal de crâne, qui persistait depuis des jours, s'aggraver, elle décida de ne pas en rajouter et changea de sujet.
« Et, j'ai vérifié les prévisions de ventes pour le premier trimestre... »
Elle savait que la popularité de The Dawn augmentait de jour en jour, mais elle ne s'attendait pas à un tel niveau.
« Ça sera officiellement transmis aux équipes de direction et de planification de Daepaseong, mais on envisage de modifier votre voyage aux États-Unis la semaine prochaine : au lieu de simplement tourner du contenu pour vos réseaux, vous filmerez une véritable émission. On va tout organiser pour qu'elle puisse être diffusée cet été ou à l'automne. »
Ça allait rapporter gros.
Son intuition, aiguisée par quinze ans chez WH, le lui criait.
Même sans passer par la télévision traditionnelle, une diffusion accompagnée d'une promotion intensive sur YouTube provoquerait une réaction massive.
Pour WH, c'était un traitement inhabituellement généreux. Pourtant, le visage de Seo Hoyun restait impassible.
« Merci beaucoup. »
« ....... »
Agaçant.
Se massant les tempes, Jung Seonui retourna vers son bureau, sans vouloir en dire davantage.
***
« Jung Seonui est étonnamment gentille. »
Grâce à elle, le problème de la diffusion en direct semblait réglé sans heurts majeurs.
Je me dirigeai vers la salle de répétition. J'avais appelé Joo Woosung après une longue période, et il s'était contenté de me dire qu'il s'entraînait, de venir le trouver, avant de raccrocher.
Dans son repaire habituel, je le trouvai allongé à plat sur le sol, trempé de sueur.
« On a de la visite, tiens. »
Sa voix était entrecoupée de lourds soupirs.
« T'as gravi les échelons. De ce bâtiment miteux jusqu'à notre agence. »
« Et qui est-ce qui pointait tous les jours dans ce trou à rats ? »
« Aucune idée. J'ai entendu dire que c'était un type beau gosse et bien sapé. »
Je claquai la langue face à ses bêtises et m'assis sur le canapé.
On se croisait souvent dans l'agence, mais seulement en coup de vent pour se saluer.
À en juger par les messages qu'il m'avait envoyés, il devait être venu à notre concert aussi, mais nos chemins ne s'étaient jamais croisés. Ça faisait un bail qu'on ne s'était pas assis en tête-à-tête comme ça.
« Vous faites beaucoup parler de vous. C'est peut-être parce que vous avez énormément de contenu ? Les gens disent du bien de vous. »
« Depuis quand tu te soucies de ce que pensent les gens ? »
« Même si je ne le fais pas, je les entends quand même, qu'est-ce que tu veux que j'y fasse ? »
Il se redressa, essuya la sueur sur son visage avec sa manche et imita maladroitement mon ton.
Je lui lançai la boisson que j'avais achetée à l'avance, histoire qu'il se taise.
Pour m'énerver, il l'attrapa parfaitement de la main gauche tout en sortant son téléphone de la droite.
« Le buzz, ça veut dire que t'es populaire. »
« ...Quel culot. »
Je me contentai de hausser les sourcils et lui fis signe d'afficher ma fenêtre système.
[Seo Hoyun
Le chanteur principal ridiculement tenace de The Dawn.
Chant : A+
Danse : A-
Variété : S-
Jeu d'acteur : A-
Charme : S-
??? : ???]
À en juger par mes stats, je peux désormais m'imposer n'importe où sans être ridicule.
« Comment ça se passe avec notre agence ? Il y a quelque chose qui te dérange ? »
Je lui lance un regard.
Et ses stats s'affichent automatiquement.
[Joo Woosung
Notre souffre-douleur, non, notre Woosung incroyablement gentil...
Où pourrait-on trouver un ami aussi génial ?
Chant : A+
Danse : EX0
Variété : A+
Jeu d'acteur : C
Charme : EX-
??? : ???]
« Putain. »
Même en prenant en compte le fait que le charme augmentait avec la notoriété, ces stats étaient absurdes.
« Ça a seulement un sens ? »
Glacé, je fixais ses stats avec une telle intensité que Woosung finit par tressaillir et reculer.
« ... Quoi ? Pourquoi ? C'est quoi encore cette tête ? »
« ....... »
« Qu'est-ce que tu mijotes encore ? Notre équipe te regarde de travers ? »
Non, le problème, c'est toi.
Mais je ne pouvais pas dire ça directement au gars qui m'avait tant aidé — et qui était déjà bien trop gentil — alors j'ai juste soupiré en passant une main dans mes cheveux.
« Non, rien de tout ça. »
Et puis.
« On part en Californie la semaine prochaine. Pour entraîner les gamins tout en assurant la scène pour IRIX... »
Je n'avais même pas besoin de le préciser, on y allait de toute façon.
Même maintenant, je n'arrivais pas à oublier comment Woosung était parti en Californie pour revenir avec un rang EX.
« J'ai entendu dire que tu avais aussi eu tes infos là-dessus en écoutant les ragots du personnel de l'agence... »
« Seo Hoyun, tu as la langue trop longue. »
« Tu veux venir avec nous ? »
La réponse à laquelle je m'attendais était évidente.
T'es devenu fou ? T'as perdu la tête ? De quoi tu parles ?
J'ai attendu calmement.
Mais—
« D'accord. »
Sans la moindre hésitation, Woosung accepta.
« ... "D'accord" ? »
« J'ai dit que j'y allais, espèce d'abruti. »
Ce n'était pas la réponse que j'attendais.
S'il avait refusé, j'avais prévu d'insister pour découvrir avec qui il s'était entraîné.
« ... Et ton emploi du temps ? »
« Mes promos solo sont terminées et c'est la basse saison. Je suis totalement libre. Les autres membres sont rentrés chez eux. »
J'essayai de comprendre son raisonnement pendant un instant.
Mais c'était incompréhensible.
« Pourquoi tu te comportes comme ça avec moi, bordel ? »
Le sourcil de Woosung se haussa.
« Toi ? Toiii ? Où est passée ta politesse envers ton sunbae, espèce de bâtard ? »
« Réponds juste. »
« Arrête de me tutoyer. »
« Cui-cui. »
« C’est quoi ça, t’es une souris ? Une souris ? »
Son visage devint rouge vif, la colère montant en flèche, et il bondit sur ses pieds. Ses jérémiades étaient si bruyantes que je me bouchai les oreilles, mais sa voix indignée ne fit que monter d'un cran.
« Putain, je t’ai dit que j’allais t’aider et tu continues à chouiner !! »
« Alors pourquoi tu acceptes d’aider aussi facilement, bordel ?! »
« Hé, j’entends ton cerveau mouliner d’ici. »
Il expira brusquement, comme s’il n’en revenait pas.
« Tu m’as rendu curieux, d’accord ? Pourquoi tu t’accroches aussi désespérément à ce boulot d’idole. Tu m’as rendu curieux. »
Agrippant sa bouteille à moitié vide, Woosung me fixa droit dans les yeux.
« Alors, tu prends tes responsabilités. »
Puis il attrapa son sac et cria :
« Ne t'assois pas à côté de moi dans l'avion. Espèce de connard. »
Il sortit en trombe de la salle de répétition.
Resté seul, je clignai des yeux, incrédule, face à la porte fermée.
« Sérieusement, c'est quoi son problème ? »
C'est la crise d'adolescence ?
À vingt-sept ans, c'est pas un peu tard pour ça ?
« Peu importe. »
Très bien. S'il veut aider de son propre chef, qu'il en soit ainsi. Pas besoin de gaspiller plus d'énergie.
Je refis grossièrement mon bandage autour de mon pied et me levai, prêt à retourner au dortoir.
« Au moins, maintenant, il va enfin m'aider à m'occuper de mes enfants aussi. »
Californie, nous voilà.