Chapitre 223
Le manager Kim Deukpal, un vétéran au parcours solide chez Daepaseong, vivait une existence spectaculairement chaotique depuis sa rencontre avec Min Jiheon, cet homme au sourire innocent et au visage si captivant que n'importe qui pourrait succomber au premier regard.
Décrocher le poste de manager de Min Jiheon chez Daepaseong était une excellente opportunité de carrière.
Une star de la Hallyu !
Un acteur dont les films dépassaient les dix millions d'entrées !
Un génie du jeu d'acteur !
Aucun titre ne semblait trop grand pour Min Jiheon.
Il y avait eu une époque où Deukpal s'inquiétait qu'une personne avec un visage aussi froid et impassible, mais une personnalité aussi naïve, puisse se faire arnaquer par le premier venu.
Mais après avoir passé quelques années avec lui, il a réalisé que c'était un énorme malentendu.
« Hahaha. »
Toujours en train de sourire comme un idiot, personne ne semblait le remarquer, mais Jiheon était en réalité têtu et obstiné.
Il prenait son métier très au sérieux et était gentil avec le personnel, mais pour tout le reste ? Il s'en fichait royalement. Froid, imprévisible, il disparaissait parfois sans laisser de trace.
« Hyung, des gâteaux aux noix~. »
« Jiheon, s'il te plaît ! Tu pourrais soit me prévenir avant de bouger, soit m'emmener avec toi ?! »
« Je devrais~ ? »
Cette réponse joyeuse, qui était une question plutôt qu'une réponse, signifiait : aucune chance.
Et honnêtement, il ne s'était jamais comporté correctement.
En se rendant sur les lieux de tournage, il disparaissait des dizaines de fois, laissant tout le monde derrière lui, pour être retrouvé plus tard près du van, les deux mains pleines de snacks. Le voir rayonner et lancer : « Tu en veux aussi, hyung ? » avec ce sourire angélique était la routine quotidienne qui faisait monter la tension artérielle de son pauvre manager.
Le précédent manager, qui était aussi le chef de l'équipe de gestion de Daepaseong, était passé d'une tension basse à une tension élevée avant de finalement abandonner le poste.
Naturellement, être assigné comme manager de Min Jiheon était devenu tristement célèbre au sein de l'équipe comme une mission extrême.
Et Kim Deukpal avait hérité de ce rôle.
« Mais Seo Hoyun gère notre Jiheon maintenant ? »
En plus de ça, le fait que Jiheon lui-même soit allé voir le PDG pour demander à faire une émission de variétés avec Seo Hoyun ?
Il s'était presque demandé si le soleil s'était levé à l'ouest. C'était une annonce cataclysmique.
Pourtant, sachant que la souffrance de Seo Hoyun était inévitable, il s'est préparé et s'est rendu sur le tournage, se demandant comment traverser l'émission sans ruiner l'image de Jiheon.
« Je suppose que je devrais conduire ? »
Les émissions, c'est avant tout une question d'apparence, alors à moins qu'il ne fasse une erreur, ils le laisseraient probablement conduire.
Il a garé la voiture, a fait tourner la clé autour de son doigt et s'est dirigé vers la maison de Jiheon.
« Jiheon, aujourd'hui nous... »
« Oh, salut, hyung. »
Mais au moment où la porte s'est ouverte, Jiheon avait l'air étrangement tendu.
« Hein ? »
« A-allons-y. »
Une caméra cachée le suivait.
Apparemment, ils avaient déjà fini de filmer le spacieux appartement de Jiheon avec vue sur le fleuve Han, ainsi que son chien blanc, duveteux et impeccable.
« Pourquoi a-t-il l'air nerveux ? »
Il affichait un sourire, mais Deukpal pouvait le voir : c'était forcé. Même ses doigts tremblaient légèrement.
Ne sachant pas s'il devait poursuivre le tournage, il s'est dirigé vers le parking... et juste à ce moment-là, un van noir s'est arrêté devant Jiheon.
« ......?? »
Vroum.
La vitre a baissé lentement, révélant Seo Hoyun sur le siège conducteur, vêtu d'un simple sweat à capuche noir. Pas de maquillage, pas de coiffure, mais l'aura de célébrité était indéniable.
Hoyun a fait un signe de tête à Jiheon.
« Monte. »
« ......?? »
C'était quoi ça ? Le manager de The Dawn l'avait prévenu ?
Il n'avait même pas encore donné les clés, et voilà que Hoyun était déjà derrière le volant. Mais ça faisait une scène d'ouverture forte, alors Deukpal a laissé couler avec un sourire.
Il s'attendait à ce que Jiheon éclate de rire et saute immédiatement dans le van, mais au lieu de ça, Jiheon l'a regardé, puis a regardé le van, puis la caméra, puis à nouveau le van, avant de finalement soupirer et de monter à l'intérieur.
« Bonjour. »
Hoyun a jeté un coup d'œil à Jiheon dans le rétroviseur et a salué. Jiheon a cligné des yeux plusieurs fois avant de marmonner en retour :
« Ah, a-ah, bonjour... Hoyun. »
« Hm ? »
Hoyun a incliné légèrement la tête et a laissé échapper un petit rire.
« Tu n'avais pas dit que tu m'appellerais juste Hoyun, comme d'habitude ? »
« ...... »
Deukpal, déconcerté par le comportement inhabituellement calme de Jiheon, s'est discrètement recroquevillé sur le siège arrière, restant hors du champ de la caméra, juste au cas où.
« Conduire un van, c'est une toute autre paire de manches qu'une voiture normale. »
Mais à sa grande surprise, Hoyun a passé les vitesses en douceur et a fait une marche arrière sans effort.
« ......?? »
Et sans presque aucune hésitation, il a navigué dans le parking labyrinthique, bondé par le trafic du petit matin, et les a sortis de là en un rien de temps.
« Sunbae-nim, je peux mettre une chanson ? »
« ...Bien sûr ! »
Avant même que Jiheon ait fini de répondre, Hoyun avait déjà connecté son téléphone en Bluetooth et lancé la musique.
Le trajet était fluide et silencieux.
Et malgré les instructions du GPS, Hoyun semblait connaître l'itinéraire par instinct.
Normalement, Jiheon se plaindrait de ce qu'il veut manger ou suggérerait des détours pour prendre à manger. Mais aujourd'hui, assis tranquillement avec sa ceinture de sécurité attachée, il regardait par la fenêtre et gardait la bouche fermée.
« Wow, notre Jiheon sait vraiment rester calme ! »
Alors que le manager versait une larme en regardant cette version rare et paisible de Min Jiheon, la musique a commencé à jouer.
【J'imagine que mon monde tourne autour de toi
Comme la lune tourne autour de la Terre】
« ...Hoyun, ce n'est pas ta chanson ? »
« Oui, c'est une chanson pour les fans. Pourquoi ? Tu veux que je change ? »
« Non ?! Non, je demandais juste parce que ça ressemble à l'harmonie divine des anges. Ahaha~. »
« Qu'est-ce qui ne va pas avec ce type ? »
Pendant un instant, le manager a douté de ses oreilles.
Min Jiheon, faisant des compliments sans une once de sarcasme ? Hochant la tête avec sérieux ? C'était troublant.
【Honnêtement, je n'ai jamais pensé du mal de toi】
« Je me suis toujours, euh, senti entraîné~. »
« Wow, Sunbae-nim, tu connais même les paroles de notre chanson. »
« En fait, je ne t'ai jamais vraiment détesté~. »
« Tu t'es trompé sur ce passage, par contre. »
D'une certaine manière, Jiheon avait même étudié les paroles et fredonnait maladroitement. Le manager, la tête dodelinant paresseusement avec les yeux mi-clos, s'est dit :
« Quoi qu'il se passe... ce tournage pourrait se dérouler plus facilement que prévu. »
Être manager pouvait être un enfer, mais...
La journée ne faisait que commencer. Et le programme d'aujourd'hui ?
Une séance photo.
Ce qui, parmi toutes ses tâches, était l'une des choses que Min Jiheon détestait le plus.
« Min Jiheon est incroyable aujourd'hui, hein ? »
Mais dix minutes après le début du tournage...
Assis sur une chaise avec une brassée de fleurs, Jiheon était dans la lune. Mais quand Hoyun a laissé échapper un léger soupir, Jiheon a visiblement sursauté... et a soudainement commencé à prendre la pose et à faire des expressions avec enthousiasme.
« Wow !! Parfait ! Magnifique~. Mon dieu ! Superbe ! »
Le photographe ne pouvait s'arrêter de s'extasier tandis que Hoyun attendait tranquillement avec une bouteille d'eau à la main. Jiheon, se roulant pratiquement par terre, s'est jeté dans le tournage comme si sa vie en dépendait.
« Garde les fleurs derrière ton dos et tourne le menton par ici ! Ah~ c'est ça ! Oh wow, tellement enthousiaste ! Qu'est-ce qui se passe aujourd'hui, Jiheon ?! Si tu faisais ça à chaque fois, je vivrais un rêve. »
Depuis qu'il était devenu son manager, c'était la première fois que Deukpal voyait Jiheon aussi dévoué à une séance photo.
Bien sûr, il mettait toute son âme dans le jeu d'acteur, mais pour tout le reste ? Il était toujours une source de maux de tête à moitié intéressé.
« Qu'est-ce qui se passe... ? »
Le manager a étudié Jiheon de près alors qu'il surveillait les clichés qui venaient d'être pris.
Juste à ce moment-là, quelqu'un a annoncé une courte pause avant le prochain changement de tenue. Au même moment, des boîtes repas préparées par l'équipe du magazine ont été livrées.
« Woohoo ! À manger, à manger, à manger~ ! »
Jiheon s'est immédiatement réveillé, excité.
Mais Hoyun s'est placé devant lui avec un large sourire.
« Sunbae-nim, où vas-tu ? »
« Hein ? La nourriture est arrivée ? »
« Avant ça, si on faisait un selfie ? »
« ...Hein ? »
Les yeux de Jiheon se sont écarquillés comme des soucoupes, mais Hoyun a continué, ferme et poli.
« J'ai remarqué que tu ne prenais pas beaucoup de photos et que tu ne mettais pas à jour tes réseaux sociaux. Ce genre de chose rend les fans tristes, tu sais. »
« Oh non ! Jiheon n'aime pas prendre de photos ! Et si tu l'interromps avant de manger, tu es un homme mort ! »
Les caméras pour Please Take Care of Me tournaient toujours, alors Deukpal ne pouvait pas crier, mais intérieurement, il hurlait de pure terreur.
« Attends, Hoyun. Et la nourriture ? »
« Qui mange pendant une séance photo ? C'est pour le staff. »
« Mais si je ne mange pas, je n'ai pas d'énergie... »
« Tu vas gonfler. Mange après le tournage. Allez, viens. »
Même avec un air choqué, Min Jiheon a fermé les yeux un instant, puis les a rouverts et a docilement lancé l'application photo [N O V E L I G H T].
À partir de là...
« Pourquoi tu continues de fermer les yeux ? »
« J'ai faim... Je n'ai plus de force... »
« Yeux grands ouverts. »
Un tutoriel de selfie passionné digne d'une idole a suivi.
Min Jiheon, qui n'utilisait normalement son téléphone que pour communiquer, a maladroitement pris des poses sous les instructions de Seo Hoyun. Parmi des centaines de photos, il a à peine réussi à en obtenir une qui passait l'approbation de Hoyun, après quoi il s'est affalé, épuisé.
Hoyun a examiné le résultat et a laissé échapper un souffle calme.
« Il mise tout sur son visage et son aura, ce type. »
Une évaluation très juste.
Après avoir demandé à Jiheon de publier la photo, Hoyun s'est dirigé vers le PD Choi et a discuté un peu avec lui.
Des rires ont suivi, et Hoyun est vite revenu.
« Manager-nim, je pense que ce serait bien de tourner un making-of YouTube pour Min Jiheon sunbae-nim. Tu pourrais préparer juste deux caméras ? Toi et moi, on se partagera les images. »
« Hein ? C'est vraiment possible ? Ça inclura du contenu du tournage de l'émission. »
« J'en ai déjà discuté avec le PD Choi. Il a dit que ce serait parfait pour faire du teasing avant la diffusion de l'épisode. Il était même très enthousiaste à ce sujet. »
Quand le manager a jeté un coup d'œil vers le PD Choi, l'homme, qui les filmait toujours, a fait un grand pouce levé.
C'était donc décidé. Alors que le manager appelait l'équipe de planification, Jiheon a repris la séance photo.
La toile de fond était un mur d'un vert riche entouré de fleurs d'automne aux couleurs vibrantes. Assis parmi elles, Min Jiheon semblait tout droit sorti d'un tableau.
« Wow, Min Jiheon~ Cette aura edgy est absolument géniale ! »
« Hahahah...... »
Ses yeux brillaient, non pas d'émotion, mais de faim. Il était clairement à cran, concentré uniquement sur le fait de terminer le tournage pour pouvoir enfin manger.
Alors qu'il s'immergeait dans le tournage avec le même dévouement qu'il accordait au jeu d'acteur, le résultat final était si bon que le photographe a déclaré que c'était l'un des meilleurs clichés de sa carrière.
Derrière lui, les lèvres de Seo Hoyun se sont courbées subtilement de satisfaction.
« Bon travail. Mange un peu de gimbap. »
« ...Juste un morceau ? »
« Cinq plus tard. »
« Ouaaais. »
« ...C'est quoi ce délire ? »
En regardant Seo Hoyun donner à Jiheon un rouleau de gimbap en guise de récompense, puis reprendre tranquillement la conduite du van, le manager a été submergé par une vague de défaite.
Même si Jiheon, grignotant le gimbap lentement et prudemment, avait l'air légèrement pitoyable, il semblait aussi sincèrement heureux.
« Conduire, idées de contenu, donner des directives pendant le tournage... Il est meilleur que moi. Et Jiheon l'écoute vraiment. »
Une idole était en train de le surpasser dans son propre travail.
Avec un visage sombre, le manager a suivi l'équipe de tournage, essayant de rester hors champ alors qu'ils retournaient à la maison.
Au moment où Jiheon a déverrouillé la porte d'entrée...
Tap-tap-tap.
De minuscules pattes se sont précipitées à l'intérieur.
Le bruit de Malang, le chien de Jiheon, qui bougeait.
Le manager était là depuis que Jiheon avait adopté Malang en tant que bénévole pour les chiens abandonnés, à l'époque où le chiot ne pouvait même pas ouvrir les yeux.
« Oui ! Malang, tu es ma guérison ! »
Naturellement, le manager a ouvert les bras, s'attendant à l'accueil chaleureux habituel...
« Aigoo. »
—mais la boule de poils blanche a tourné sur elle-même, a hésité un instant, puis s'est précipitée directement dans les bras de Seo Hoyun.
« ......? »
Ils n'étaient pas des inconnus, certes, mais quand même ?
Le chien remuait la queue furieusement et léchait le visage de Hoyun comme s'il avait été tartiné de friandises.
« Malang, pas toi aussi ! »
Combien de kilos de nourriture pour chien lui avait-il donnés ? Combien de promenades lui avait-il fait faire ?
« Mignon. C'est quoi son nom ? »
« Malang. »
Même Jiheon, qui lui a répondu, avait l'air trahi. Malang ne lui avait même pas jeté un regard.
« Hoyun, est-ce que... est-ce que tu t'asperges de quelque chose ? Genre, des phéromones pour chiens ? »
Le marmonnement de Jiheon sur le fait que les boissons SolO seraient secrètement infusées d'attractif pour animaux a été ignoré par tout le monde.
Ensuite, ils ont filmé une courte interview avec la vue sur le fleuve Han en arrière-plan.
Jiheon, ayant retrouvé un peu de calme, s'est raclé la gorge et a répondu à une question sur la nature de leur relation.
« Hahaha ! Hoyun s'est porté volontaire pour faire ça avec moi. Je suis vraiment reconnaissant, il doit beaucoup m'apprécier. »
Il rayonnait, les joues teintées de rouge.
« Je pense... que je pourrais être son hyung le plus proche ? »
Puis ce fut le tour de Hoyun.
À la même question, il a légèrement incliné la tête.
« Min Jiheon sunbae-nim ? »
C'était clairement une invitation à montrer une chaleureuse camaraderie entre senior et junior.
« Son chien est vraiment mignon. »
« ....... »
Pas un mot sur Jiheon.
Avec un haussement d'épaules désinvolte, Hoyun a regardé Malang, maintenant recroquevillé sur ses genoux.
« Tu veux revenir à notre dortoir ? »
La queue de Malang remuait furieusement.
***
« Wow, ce petit est tellement affectueux. »
Je tenais le chien de Jiheon dans les deux mains, fixant son nez noir rond, sa fourrure blanche duveteuse et ses grandes oreilles dressées.
« Plutôt apaisant. »
Paisible, même.
Peut-être que mon avertissement poli avait fonctionné, Jiheon était plus calme que je ne l'aurais cru. Bien que son manager continuait de me regarder avec des yeux tragiques, j'ai ignoré cette partie.
« Malang, quel âge as-tu ? »
Alors que je tapotais son nez humide avec mon index, Jiheon s'est affalé à côté de moi.
« Hoyuhou, Malang a quatre ans. »
« Malang, ça doit être dur de vivre avec un type comme ça qui t'appelle ‘Hoyuhou’. »
« Mais Hoyuhou va vivre avec Jiheon pendant presque deux semaines entières pendant le tournage. »
« Je souffre déjà. »
Il y a quelque temps, le PD Choi avait déclaré une courte pause et était parti avec le staff. Le manager de Jiheon était aussi sorti, disant qu'il allait fumer une cigarette.
Peu importait, toute la maison était truffée de caméras.
Soudain, j'ai senti une démangeaison dans mon nez et je l'ai essuyé, encore du sang.
« Ah, merde. »
Presque une fois par jour maintenant.
Soupirant, j'ai cherché des mouchoirs, et Jiheon, tenant Malang, m'a tendu un paquet.
« Tiens. »
Pas même une once de surprise sur son visage.
Ce comportement nonchalant m'a pris au dépourvu. Alors que je pressais le mouchoir contre mon nez, j'ai tourné mon regard vers lui.
Et nos yeux se sont croisés.
Juste une fraction de seconde, j'ai vu ses pupilles se contracter brusquement.
L'instant d'après, mon corps s'est senti plus léger, comme si respirer était devenu plus facile.
« Toi... »
J'ai tendu la main, le front légèrement plissé, mais la porte d'entrée s'est ouverte, et le manager de Jiheon ainsi que l'équipe sont revenus.
Jiheon s'est levé, tenant toujours Malang, et m'a regardé avec un sourire.
« Hâte de travailler ensemble, hein ? »