Chapitre 176
Chapitre spécial
« Très bien ! »
Seo Hojin, quatorze ans, commença à lister les tâches du jour.
[30 janvier
Finir les devoirs de maths
Survoler le programme de troisième
Souhaiter un joyeux anniversaire à hyung !!]
Il fit la moue un instant en écrivant la dernière ligne.
C’était évident que hyung rentrerait encore tard aujourd’hui, coincé avec ses cours particuliers et tout le reste.
Cependant, il n’était pas allé bien loin quand quelqu’un l’interpella.
« Hé ! Toi là. »
Ce n’était pas rare que des gens engagent la conversation avec lui dans la rue.
En général, c’étaient des filles qui connaissaient Seo Hoyun.
« Tu n’es pas le petit frère de Seo Hoyun ? »
« …Oui. »
Seo Hojin plissa les yeux en regardant la personne en face de lui.
« Waouh~, tu n’as pas changé d’un poil depuis quelques années. Les gosses ne grandissent pas vite d’habitude ? Ou c’est différent pour chacun ? »
Ses mots touchèrent pile dans le complexe de Seo Hojin.
« Je suis une ancienne camarade de classe de Hoyun. Tu te souviens de moi ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« …Waouh, regarde-moi cet air. T’es vraiment bien le frère de Seo Hoyun. »
Elle s’accroupit pour se mettre à sa hauteur et lui adressa un grand sourire.
« Dis à Hoyun de répondre à son téléphone. Pourquoi il ne décroche jamais ? »
« Peut-être qu’il n’en a pas envie. »
« Tel frère, tel frère, hein. »
Quand Seo Hojin répliqua avec son air renfrogné, elle sourit maladroitement mais força quand même un billet de 20 000 wons dans sa main.
« Tiens, c’est un pot-de-vin. Achète-toi un truc sympa et dis à ce type… à Hoyun de m’appeler. »
« … »
« Non, laisse tomber. Dis-lui juste que je m’ennuie de lui. »
Seo Hojin hésita, les yeux rivés sur l’argent.
Il était déjà à court de liquide, ce qui le rendait encore plus indécis.
Voyant cela, la femme tapota malicieusement le dos de la main qui tenait le billet.
« Allez, prends-le. »
« … »
« Il fait froid aujourd’hui, fais attention en rentrant. »
Seo Hojin hésita un peu avant d’attraper le bras de la femme alors qu’elle se dirigeait vers ses amies.
Puis, lui jetant presque l’argent au visage, il courut vers sa destination initiale, ignorant ses cris de « Hé ! Hé !! » derrière lui.
Il se souvint soudain d’un incident similaire dans le passé où son hyung l’avait sévèrement grondé pendant trois jours d’affilée en lui disant : « Si tu aimes tant prendre l’argent des inconnus, pourquoi tu ne vas pas vivre avec eux ? »
De plus, maintenant qu’il était un peu plus grand, il savait qu’il ne fallait pas accepter de cadeaux d’inconnus.
« Huff, huff… »
Ce n’est qu’après avoir tourné au coin de la rue et aperçu le chemin du parc qu’il ralentit pour reprendre son souffle.
Son hyung, Seo Hoyun, avait toujours été une célébrité locale.
Bien qu’il fût connu pour son manque de manières, son physique avantageux le rendait populaire auprès de ses pairs, et son excellence académique faisait de lui un sujet d’admiration pour les parents.
Sa popularité avait atteint son paroxysme quand il était entré à l’université.
Il était toujours entouré de monde, restait assez indifférent à son petit frère et se disputait souvent avec leurs parents comme n’importe quel lycéen.
Mais tout avait changé après l’incident.
Même le jeune Seo Hojin réalisait que leur situation actuelle n’avait rien de normal.
…Hmm.
Il se dit que s’il avait gardé l’argent tout à l’heure, il aurait peut-être pu acheter quelque chose de mieux.
Chassant ce léger regret, Seo Hojin entra dans la boulangerie qu’il avait repérée plus tôt.
Il fut un peu choqué par le prix des gâteaux en vitrine.
Ils étaient encore plus chers qu’il ne l’avait imaginé.
Néanmoins, avec l’argent qu’il avait, il pouvait s’offrir un petit shortcake aux fraises dans un coin du présentoir.
Ne connaissant pas les préférences de Seo Hoyun, Seo Hojin n’hésita pas et en désigna un du doigt.
« Merci ! »
Après avoir passé commande, le boulanger, d’humeur joyeuse, lui offrit un biscuit un peu cassé en cadeau.
Emballant soigneusement la boîte à gâteau, Seo Hojin engloutit le biscuit en une bouchée.
C’est alors que le fleuriste d’à côté l’aperçut et l’appela.
« Oh mon Dieu, ce ne serait pas Hojin ? »
C’était une proche de sa mère.
Pourquoi tombait-il sur autant de monde aujourd’hui ?
Il voulait juste rentrer chez lui au plus vite.
« Ça fait un bail. Tu es en troisième maintenant ? »
« …Je vais bientôt finir l’école primaire. »
« Oh, je suis désolée. »
Voyant la réponse un peu lasse de Seo Hojin, le fleuriste fut surprise.
L’enfant devant elle était très petit pour son âge.
« Un gâteau ? C’est l’anniversaire de qui aujourd’hui ? »
« Celui de hyung. »
Se reprenant rapidement, elle demanda avec affection, mais Seo Hojin se contenta de détourner le regard en répondant par un seul mot.
« Ah, c’est l’anniversaire de ton hyung aujourd’hui, hein. Haha. Alors prends cette fleur aussi. »
Le fleuriste, l’air un peu désolé, choisit une fleur jaune vif et l’emballa rapidement.
« Elle n’est pas jolie ? »
« … »
« C’est la fleur de naissance du 30 janvier. Ça s’appelle un souci des marais. Tu sais ce qu’elle signifie ? »
« Non… »
Quand Seo Hojin secoua la tête, elle sourit doucement et fixa la fleur sur la boîte à gâteau en lui expliquant sa signification.
Seo Hojin trouva le sens plutôt plaisant.
« Merci. »
« Fais attention en rentrant. »
Pensant à ses parents qui insistaient toujours sur les bonnes manières, il s’inclina poliment et fit demi-tour, le cœur un peu lourd.
Alors qu’il marchait d’un pas vif vers la maison, il se souvint soudain qu’il n’avait pas payé la fleur et se dépêcha de retourner chez le fleuriste.
« —C’est vraiment triste. »
Il surprit le fleuriste en train de discuter avec un employé.
« Après la mort de leurs parents dans cet accident de voiture, son hyung a dû s’occuper de son petit frère tout seul. »
« Vraiment ? »
Hojin grimaça et s’arrêta net.
« Quelle tristesse. Peu importe les efforts que fait son hyung, ça ne remplacera jamais des parents. »
« Ça doit être dur. »
« C’est clair, ce hyung doit en baver pour l’élever. »
Seo Hojin baissa les yeux un instant avant de repartir d’un pas déterminé.
« …Oh mon Dieu ! »
Les adultes, surpris par le bruit de ses pas, le regardèrent.
« Pourquoi tu es revenu ? Tu as besoin de quelque chose ? »
Seo Hojin sortit l’argent froissé de sa poche et le posa sur le comptoir.
« Je n’ai pas payé. »
« Oh ! C’est vrai. »
Le fleuriste sourit maladroitement.
Seo Hojin sentit un poids froid dans sa poitrine.
« Mais tu aurais pu la prendre. C’était un cadeau de ma part— »
« Et ça ne change pas grand-chose. »
« …Quoi ? »
Seo Hojin redressa la tête, regarda le fleuriste dans les yeux et parla clairement.
« Que ce soit mon hyung qui m’élève ou mes parents, ça ne change rien. »
Il fit demi-tour et partit immédiatement.
Bien qu’elles l’appellent derrière lui, Seo Hojin fit la sourde oreille.
À la poubelle du parc, il arracha la fleur joliment emballée de la boîte à gâteau et la jeta avec frustration.
« Quel casse-pieds… sérieusement. »
Se sentant irritable et agacé, il rentra chez lui en grommelant.
Au loin, il aperçut le dos de Seo Hoyun.
« Hyung— ! »
Surpris de le voir rentrer tôt, il s’approcha rapidement.
« Je t’ai dit de ne pas m’appeler, putain. »
Seo Hoyun criait sur quelqu’un au téléphone.
Seo Hojin se cacha instinctivement derrière un mur.
« Aie un peu de décence, tu veux ? Comment tu peux appeler un gamin pour parler d’argent ? »
« … »
Il y a quelques jours, Seo Hojin avait dû faire face à un parent qui lui souriait de toutes ses dents.
Cette personne s’était occupée de lui brièvement après l’accident, mais honnêtement, il ne voulait plus jamais repenser à cette période.
« Hyung est à la maison ? »
Avec un sourire sournois, le parent lui avait soudain demandé s’il mangeait bien et s’il voulait quelque chose.
Ça ne sentait pas bon.
Seo Hoyun claqua la langue et passa une main dans ses cheveux, la voix glaciale.
« Ça suffit. Montre-toi encore devant mon petit frère, et je te montrerai ce que c’est que le vrai enfer. »
Seo Hojin s’accroupit, tapotant la boîte à gâteau.
L’appel continuait.
« Je ne vais pas le regretter ? »
Hoyun rit, incrédule.
« Le truc que je regrette le plus dans ma vie, c’est d’avoir laissé Seo Hojin avec vous autres, ne serait-ce qu’un demi-an. »
Puis, il raccrocha brusquement, respirant fort.
Frustré, il sortit une cigarette de sa poche, la plaça entre ses lèvres et jura.
« Putains de bâtards. »
C’était son anniversaire, un jour qui aurait dû être rempli de bonnes choses.
Pourtant, il affichait une mine tourmentée, fumant une cigarette après l’autre.
Seo Hojin jeta un coup d’œil, l’observa, puis se leva avec la boîte à gâteau.
« Hyung !! »
« …Oh. »
Seo Hoyun fut surpris et fit un pas en arrière.
Il écrasa rapidement sa cigarette à moitié consumée sur le sol et l’écrasa du pied, agitant la main pour dissiper la fumée.
« Qu’est-ce que tu fais là ? Tu es arrivé quand ? »
« Juste maintenant. »
Voyant Seo Hojin pencher la tête innocemment avec ses grands yeux, Seo Hoyun parut soulagé et se gratta la nuque d’une main.
« Seo Hojin, tu as fini tes devoirs avant de traîner dehors ? »
« …Non. »
« Quel culot. »
Seo Hoyun attrapa la joue de Seo Hojin et la tira gentiment.
Avec l’odeur rance de la cigarette et la petite douleur, Seo Hojin repoussa rapidement sa main et se frotta doucement la joue, ce qui fit ricaner Seo Hoyun.
« C’est quoi ce gâteau ? »
« C’est ton anniversaire, hyung. »
« Oh. »
Il avait clairement oublié.
Mais il se souvenait toujours de fêter l’anniversaire de Seo Hojin.
« Waouh, où t’as trouvé l’argent ? »
Seo Hojin faillit expliquer qu’il avait économisé la moitié de son argent de poche, mais il se ravisa.
Il s’était privé de tteokbokki et de tonkatsu Pikachu avec ses amis pour économiser.
Il ne pouvait pas demander plus d’argent de poche à son hyung, qui gérait les dépenses quotidiennes avec l’argent de ses petits boulots sans toucher à l’assurance de leurs parents.
Le processus d’achat du gâteau était déjà assez embarrassant comme ça, il ne voulait pas en parler.
Alors, il poussa le dos de son hyung pour l’inciter à entrer.
« Au fait, hyung, tu aimes les gâteaux à la crème chantilly ? »
Alors qu’ils sortaient de l’ascenseur et arrivaient devant la porte, Seo Hojin demanda pendant que Seo Hoyun déverrouillait.
Sans même tourner le regard, Seo Hoyun répondit.
« Pas vraiment. »
« … »
Les sourcils de Seo Hojin tombèrent à la réponse directe de son hyung.
S’il avait pris l’argent tout à l’heure, il aurait pu acheter un énorme gâteau au chocolat.
Observant cela d’en haut, Seo Hoyun laissa échapper un petit rire en ouvrant la porte.
« Je vais commencer à aimer ça à partir d’aujourd’hui. »
Seo Hojin, qui jetait secrètement des coups d’œil au visage de son hyung, hocha vigoureusement la tête.
Seo Hoyun sortit le gâteau et le posa sur la table de la cuisine, allumant les bougies.
Le cœur de Seo Hojin s’emballa à cette vue.
Mais peu importe le temps qu’il attendait, Seo Hoyun ne semblait pas avoir l’intention de souffler les bougies, se contentant de le fixer en silence.
« …Quoi ? »
« Chante-moi la chanson d’anniversaire. »
« …Non. »
« Dépêche-toi. La cire va couler. »
Marmonnant et grommelant, Seo Hojin finit par chanter maladroitement en tapant dans ses mains.
« Joyeux anniversaire à toi~. Joyeux anniversaire à toi~. »
« … »
« Cher… Enfin, à hyung~. »
« Hé, t’as raté le "cher". »
« Joyeux anniversaire à toi~! »
Ignorant les taquineries de Seo Hoyun, il termina sa mission.
Seo Hoyun gloussa en approchant son visage du gâteau et souffla les bougies d’un coup.
« T’as fait un vœu ? »
« Ouais, mais je te le dirai pas. »
« Qui t’a demandé ? »
Seo Hoyun ébouriffa les cheveux de Seo Hojin brutalement et apporta des assiettes et des fourchettes, coupant une part dans la partie la plus appétissante du gâteau pour la donner à Seo Hojin.
« Merci. Je vais me régaler. »
De cette façon, Seo Hojin reçut la gratitude sincère de son hyung.
C’était une journée pleine d’événements en tout genre, mais cette simple phrase fit que tout semblait aller bien.
Il prit une petite bouchée du gâteau avec sa fourchette, et le goût sucré emplit sa bouche.
Après quelques bouchées supplémentaires, il sentit que c’était le bon moment pour poser une question qui le taraudait depuis un moment.
« Hyung, au fait. »
« Ouais ? »
« Tu as une petite amie ? »
Comme cette fille qu’il avait vue plus tôt…
Avec de la crème chantilly étalée sur une joue, Seo Hojin cligna de ses grands yeux et fixa le vide.
« Quoi ? »
Après un moment de silence, Seo Hoyun éclata de rire.
« Seo Hojin, tu t’intéresses déjà à ce genre de trucs ?? »
« …De quoi tu parles ! »
Seo Hojin essaya rapidement de corriger le malentendu, mais Seo Hoyun continuait de rire.
« C’est pas ça ! »
« Haha, oh, t’es vraiment en pleine puberté ? T’as grandi si vite ? »
« Je t’ai dit que non !! »
Même si les oreilles de Seo Hojin devinrent rouges de honte, Seo Hoyun ne pouvait s’arrêter de rire.
Après avoir ri un bon moment, Seo Hoyun se couvrit les yeux d’une main et gloussa.
« Ok, ok, si tu aimes quelqu’un, assure-toi de le dire à hyung, d’accord ? »
« … »
« Oh, j’ai trop ri, ça faisait longtemps… j’ai mal au ventre. »
Voyant son petit frère, qui boudait maintenant sérieusement et évitait tout contact visuel, Seo Hoyun piqua une fraise avec sa fourchette et la tendit aux lèvres de Seo Hojin.
Seo Hojin, malgré son regard noir, accepta la fraise.
« C’est bon ? »
« …C’est bon. »
Seo Hoyun tapota la tête de Seo Hojin encore une fois avant de se lever pour ranger.
Quoi qu’il en soit, il avait le sentiment d’avoir offert à son hyung un 30 janvier plutôt décent.
« Hé, sors tes devoirs. »
« … »
Même si ce n’était pas la même chose pour lui-même.
.
.
.
Cette nuit-là, Seo Hojin se coucha tôt mais se réveilla au milieu de la nuit.
Il entendit le bruit de l’eau qui coule.
Se frottant les yeux, il sortit de sa chambre pour chercher son hyung, et c’est là qu’il l’entendit.
« …Ah, putain… »
Il s’arrêta.
Seo Hoyun se tenait le bras dans la salle de bain, d’où s’échappait une lumière.
C’était là où se trouvait sa cicatrice.
« Merde, ça fait trop mal… »
Le regardant, Seo Hojin retourna rapidement dans sa chambre et s’enfouit sous les couvertures.
Parfois, Seo Hoyun faisait des cauchemars.
Alors il allait dans la salle de bain, ouvrait l’eau et endurait la douleur seul.
Dans ces moments-là, le rôle de Seo Hojin était de faire semblant de ne rien savoir et de se rendormir.
Il savait que c’était le mieux qu’il puisse faire pour montrer sa considération.
Idiot…
Son hyung était toujours comme ça.
Peu importe ce qui arrivait, il le lui cachait ou faisait comme si ça n’avait pas d’importance.
Cela rendait Seo Hojin encore plus curieux.
C’est pour ça que j’ai demandé si tu avais une petite amie tout à l’heure.
Il voulait savoir s’il y avait quelqu’un pour prendre soin de Seo Hoyun, tout comme son hyung prenait soin de lui.
Seo Hojin se tortillait sous la couverture.
Il essaya de s’endormir, mais le bruit de l’eau à l’extérieur lui rappela la fleur qu’il avait jetée à la poubelle.
Hyung.
Une fleur ronde, jaune vif.
Honnêtement, ça ne collait pas du tout à Seo Hoyun.
Tu connais la signification de ta fleur de naissance ?
Seo Hojin espérait que le jour où Seo Hoyun était né et la signification de cette fleur n’étaient pas juste une coïncidence.