Chapitre 35
Lesche a ri et a caressé ses cheveux.
Est-ce que Seria Stern a vraiment cédé le lit pour lui ? En y réfléchissant, Lesche ne pouvait pas comprendre Seria cette fois-ci non plus. S’ils étaient un couple normal, il serait plus facile de comprendre ses actions. Cependant, peu importe à quel point un homme est autoritaire, il doit tenir compte de sa femme.
Elle n’a rien concédé mais elle n’était pas la Seria qu’il connaissait autrefois. Sa personnalité avait changé. L’esprit étrange de concessions de Seria s’était soudainement étendu à Kalis Haneton et à la Sainte. Peut-être était-ce parce que concession et abandon semblaient être des mots de la même catégorie. Soudain, Lesche se sentit mal sans raison.
« Votre Altesse. »
À ce moment-là, Ben, le majordome, qui était resté silencieusement à écouter, ouvrit la bouche avec précaution.
« Êtes-vous sûr qu’elle est ‘la’ Seria Stern ? Elle semble complètement différente de celle dont Linon m’a parlé il y a quelques années. »
Linon avait une grande confiance en ce majordome loyal et honnête qui avait choisi de rester dans le manoir lui-même. Donc, il y a quelque temps, quand il venait au manoir de Laurel, Linon lui racontait chaque histoire, des nouvelles extérieures aux scandales de la société. Dans ce manoir vert qui s’éteignait lentement, de telles histoires étaient très précieuses.
Fronçant les sourcils, Lesche répondit : « C’est la même personne. »
« Elle a beaucoup changé. Quelque chose s’est-il passé ? »
« Rien ne s’est passé. »
Lesche se tut en regardant les ombres qui se déplaçaient lentement sur les murs.
« Elle est tombée amoureuse de cet homme. »
C’était ce qui s’était passé.
Martha et Ben se regardèrent. Ils savaient instantanément que ‘cet homme’ dont Lesche parlait n’était pas leur maître, le Grand Duc de Berg.
« Oh mon Dieu… »
Lesche était au moins d’une tête plus grand que la plupart des hommes adultes, mais pour les gens du manoir qui étaient avec lui depuis son jeune âge, Lesche était encore comme un garçon. Par exemple, comme maintenant.
« Quand les sorciers arriveront-ils ? »
Ben répondit rapidement.
« Ils devaient arriver à minuit, mais ils ont été retardés à cause de la forte neige. Il semble qu’ils arriveront le matin. »
« Seria pourrait se réveiller avant cela. »
« J’essaierai d’éviter de la rencontrer autant que possible. Ce ne sera pas une vue merveilleuse pour une dame née et élevée dans la capitale. »
« Laissez-la si elle veut le voir. Ce n’est pas une personne faible. »
S’il y avait une chose à propos de Seria qui n’avait pas changé, c’était sa personnalité étrangement forte. Bien sûr, dans le passé, son discours semblait venimeux, et elle faisait pleurer ses serviteurs et les renvoyait où elle le voulait. Maintenant, cependant, c’était elle qui sortait dans ce glacier froid et dur chaque jour.
« Oui, Votre Altesse. »
Le bois de chauffage brûlait avec un bruit crépitant. Après avoir vérifié sa montre, Lesche souleva une tapisserie rouge qui pendait au mur du hall du premier étage. Il y avait un espace caché là. Comme d’habitude, la porte était verrouillée.
Il poussa l’engravure de l’anneau du motif de Berg à moitié fendu dans le trou de la porte.
Clic.
Le son élaboré de milliers de spirales se rejoignant résonna comme une horloge à l’intérieur de la porte. Lesche attendit un moment, puis ouvrit la porte et entra.
L’odeur humide de la cave était dans l’air. Une lumière clignotait derrière lui alors qu’il essayait de descendre sans hésitation l’escalier pas si long qui s’étendait dans le sous-sol.
« Votre Altesse, il fait très sombre. »
C’était Martha qui parlait. Lesche descendit les escaliers sans dire un mot, tandis que Martha semblait hésiter un moment, mais le suivit lentement dans les escaliers, et au bas de l’escalier de près de vingt pieds, un grand sous-sol se révéla. Plusieurs statues d’anges et de démons étaient sculptées dans les murs, et chaque statue sculptée était incrustée de grandes pierres précieuses colorées. Même si la poussière les couvrait épais, quiconque même avec une vue faible pouvait voir les détails. Parce que les bijoux étaient si grands et rares qu’ils pouvaient être utilisés comme couronnes ou bijoux pour un royaume.
Bien sûr, Lesche n’y prêta pas attention. Il n’y avait qu’une seule raison pour laquelle il était descendu dans le sous-sol caché de ce manoir vert en premier lieu.
Où serait l’endroit le plus saint dans une zone restreinte ? Le Sceau Impérial de l’Empereur, l’insigne du Grand Prêtre, les héritages de la famille impériale et l’épée célèbre du héros étaient toujours vénérés au même endroit. C’était juste devant le mur central.
Quelque chose de similaire était également vénéré devant le mur central de ce sous-sol souterrain. C’était une boîte dont tous les côtés étaient décorés de verre étrangement brillant. Le cadre en or était orné d’une rangée de gemmes bleues et vertes de la taille d’un œuf de caille, indiquant qu’elles étaient extrêmement précieuses.
Tout comme les pierres précieuses rares ont des noms, cette boîte en verre avait aussi un nom lourd. Elle s’appelait la Boîte de la Mer Bleue, un trésor qui avait longtemps été vénéré dans le manoir de Laurel. Si Berg était un royaume au lieu d’un grand duché, cette boîte aurait été enregistrée comme un trésor national non officiel. C’était un trésor qui pouvait chanter une puissante magie de protection, mais son pouvoir avait un prix.
En voyant une chose si précieuse, Lesche n’était pas très impressionné. Il serra le poing et frappa durement le verre brillant. Une fois. Deux fois. Trois fois, il n’y avait pas de fissure sur la boîte jusqu’à ce que du sang rouge s’écoule du poing de Lesche.
Comme c’était toujours le cas.
Un moment de profonde impuissance traversa le visage de Lesche. C’était depuis son enfance jusqu’à maintenant. Des centaines de fois, il avait essayé de frapper cette boîte de la Mer Bleue, mais la seule chose qui se briserait serait sa main.
La frapper avec une épée en diamants façonnés ne laissait aucune marque sur cette boîte. Le sang du Grand Duc était enchanté avec une magie suffisamment puissante pour la détruire.
Le manoir de Laurel avait déjà atteint sa limite. La terre s’effondrerait après cette saison, et les vies liées ici s’effondreraient avec elle.
Lesche était habitué à son poing ensanglanté, mais Martha était inquiète et sortit un bandage de sa poche.
« Ne laisse pas ça saigner. Es-tu conscient que tu es le Grand Duc de Berg ? »
« J’ai fini ici. »
« Je suis contente d’avoir apporté les bandages. »
« Tu n’es pas venue ici pour m’apporter un bandage, n’est-ce pas ? »
« C’était juste une coïncidence. »
L’habileté de Martha à bander était très bonne. Elle l’attacha en un instant, puis recula et sourit de manière inattendue.
Elle souriait normalement souvent, mais c’était la première fois de sa vie qu’elle souriait dans ce sous-sol souterrain. Quand Lesche fixa Martha avec des yeux quelque peu surpris, elle sourit et dit,
« Je pense que Mademoiselle penserait que tu as perdu la tête, Votre Altesse, et elle le dirait avec ses yeux bleus grands ouverts. »
« Comment le saurais-je, alors que nous ne nous sommes pas vus depuis un jour. »
« Penses-tu que Mademoiselle réagirait différemment ? »
« Je pense que ce serait similaire à… »
Quand il s’agissait du Grand Duc de Berg, les instincts naturels de Martha semblaient ne pas faire exception cette fois-ci non plus. Même s’il lui manquait, il hésitait à la revoir. Martha parla doucement comme si elle avait lu les véritables sentiments de Lesche.
« Maintenant, va te reposer, Votre Altesse. »
« Oui. »
Avant de quitter le sous-sol, Lesche fixa la Boîte de la Mer Bleue pendant un moment. Il y avait une pincée de cheveux auburn sur le dessus de la boîte enchantée qui annulerait toute attaque. À un moment donné, ces cheveux étaient pleins de sang rouge.
« Les cheveux sont encore bien conservés ici, Votre Altesse. »
Aux mots doux de Martha, l’expression de Lesche s’assombrit.
Cela lui rappelait Alliot enfant, les larmes coulant sur son visage lorsque le demi-frère de Lesche se moquait d’Alliot et le forçait à couper ses cheveux pour les mettre dans la boîte de la Mer Bleue afin de montrer sa loyauté. Être le gardien de la Boîte de la Mer Bleue signifiait consacrer le reste de sa vie à Berg. Parce qu’il serait piégé dans ce manoir vert pour toujours.
(*Le père de Lesche, l’ancien Grand Duc, avait un fils avec une femme.)
« Si tu es vraiment un chevalier de la famille Berg, alors mets tes cheveux dedans. »
Les mains d’Alliot tremblaient en silence alors que l’ancien Grand Duc de Berg se moquait. Martha repoussa Alliot, puis s’agenouilla.
« Je vais couper les miens à sa place. »
Lesche ne se souvenait pas très bien de l’expression de Martha quand elle avait dit cela, mais l’ancien Grand Duc continuait de rire comme un fou face à la réaction déterminée de Martha, la garde bien-aimée de l’ancienne Grande Duchesse. Non, elle était en fait folle à l’époque.
« Tu as eu du mal à cause de mon père fou, n’est-ce pas ? »
« Votre Altesse, je ne peux pas croire à quel point j’étais folle. »
« C’est une façon de le dire. »
Martha sourit à nouveau de son sourire rituel. En fait, parfois, non, Lesche ne pouvait pas du tout la comprendre.
« N’est-il pas temps pour toi d’abandonner ta loyauté envers Berg ? »
« Pas envers Berg, mais envers la Grande Duchesse de Berg, Votre Altesse. »
« Je ne comprends pas ça non plus. »
Martha ne répondit pas mais continua de sourire. Lesche ne savait pas ce qu’elle pensait alors qu’elle se tenait à ses côtés comme si elle regardait son prédécesseur, la Grande Duchesse, reprendre ses esprits en temps réel. Il détourna le regard.
« Je monte. »
« Bonne nuit, Votre Altesse. »
Puis Ben s’approcha rapidement, tenant le linge de lit dans ses mains.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Même si la Jeune Dame dort sur le canapé, n’a-t-elle pas besoin de couvertures ? Je les lui apporte. »
« Ça suffit. Tu penses que je n’ai pas de mains. »
« Mais… »
Lesche prit le linge de lit à Ben et monta les escaliers d’un pas décidé. Il ouvrit la porte de la chambre privée du Grand Duc et entra, se dirigeant vers l’arrière. Plus tôt, les cheveux de Seria étaient à moitié mouillés, mais maintenant ils étaient tous secs. Cela ne semblait pas l’embêter le moins du monde, car elle dormait toujours profondément.
Cependant, il y avait une chose qui dérangeait vraiment Lesche.
Il ne savait pas si « dérangé » était un mot précis, mais c’était une chose qu’il ne pouvait pas ignorer et aller dormir.