Chapitre 26
Kalis Haneton monta à cheval et se retourna. Le gigantesque château de Berk était maintenant flou dans la brume hivernale. Kalis, conscient de la présence de la boîte à bijoux dans sa poche, dit à son aide,
« Bin, tu vas d’abord à la Capitale et tu contrôles les rumeurs. C’est entièrement de ma faute si le mariage de Stern a été perturbé. »
« Oui, Marquis. Que dois-je dire au Marquis Kellyden ? »
« Pas besoin de leur dire. Je suis sûr qu’ils ont déjà entendu les rumeurs, mais ils ne m’ont pas du tout contacté. »
Kalis savait que le Marquis Kellyden ne traitait même pas Seria comme sa fille, mais quand il ressentit enfin cette situation avec son cœur, il ne put s’empêcher de se sentir amer.
De plus, à quel point la société impériale serait-elle à nouveau bruyante ? Les trois prochaines années allaient être une énorme source de commérages à craindre. C’était tout à fait naturel car chaque personne exprimait son intérêt de diverses manières.
Kalis savait que Seria ne resterait pas mariée à Lesche Berg longtemps. Cela était déjà attendu par beaucoup de gens, sauf lui. Sachant que Lesche ne faisait jamais de faveurs sans raison, tout le monde aurait deviné qu’un certain type d’accord avait été échangé dans le processus de mariage et d’annulation, et une partie de cela était vraie.
Lesche entra dans la salle de mariage pour sauver la vie de Seria. Le divorce de Stern serait difficile, contrairement à ceux des autres nobles, car il était étroitement lié au Temple.
Ce serait rapide et difficile, mais encore à quelques années.
C’était Lesche Berg qui devenait le futur mari de Seria, mais Kalis était officiellement reconnu par la famille de Seria. Le Marquis Kellyden devrait reconnaître leur mariage, même s’il ne voulait pas élever Seria au rang de Grande Duchesse.
« Divorce…. »
Pourtant, Kalis était aussi le mari de Lina. Une fois son divorce d’avec elle finalisé, Kalis retournerait vers Seria et s’agenouillerait à nouveau.
Avant cela, il devait confier le rôle de gardien de Lina à quelqu’un d’autre. C’était à ce moment-là qu’il pensait trouver la bonne personne.
La voiture élégante et grande dans laquelle Lina et le Grand Prêtre Amos se trouvaient s’arrêta soudainement. Comme ce long cortège était l’axe principal, les chevaux devant et derrière s’arrêtèrent immédiatement.
« Comment as-tu pu me mentir ! »
Lina sauta de la voiture.
« Tu as dit que nous irions au temple à Haneton ! Je t’ai cru, mais pourquoi m’emmènes-tu au temple principal de la capitale ?
« Sainte ! »
Quand Amos cria d’un ton sévère, les larmes de Lina tombèrent de ses yeux. La vue d’elle évoqua étrangement l’image de Seria pleurant, ce qui mit Kalis mal à l’aise.
« Si le cortège s’arrête, cela causera des problèmes pour ceux qui suivent derrière. Montons simplement dans la voiture et parlons à nouveau. »
Kalis ne comprenait pas pourquoi Lina était si réticente à y aller. Finalement, Lina pleura et remonta dans la voiture.
Après avoir entendu que Kalis et Lina étaient partis, Seria dormit toute la journée. Elle n’était pas une bonne dormeuse, mais elle avait trop travaillé ces derniers jours. Quand elle apprit que le Grand Prêtre, qui était l’invité le plus important du château, était parti rapidement, elle eut l’impression que son corps avait perdu un peu de sa force.
Les nobles qui étaient venus au château étaient sur le point de partir.
Environ 500 ou 600 personnes ? Lesche semblait vouloir qu’elle voie les invités partir au manoir aussi. Seria pensa qu’elle avait signé un contrat d’esclave en échange de la sauvegarde de sa vie.
Elle dit aux servantes de la réveiller immédiatement si Lesche venait lui rendre visite, mais c’est le soir que les servantes la réveillèrent enfin.
« Ma Dame, dînez et retournez dormir. Si vous allez au lit le ventre vide, vous aurez faim. »
Comme d’habitude, le plateau apporté par les serviteurs était copieux. Le plat principal était de la plie cuite au beurre, du poulet grillé aux baies de poivre et du bœuf tendre à la vapeur. Après s’être réchauffée avec une légère soupe, elle mangea une salade avec des fruits secs. Puis elle termina le repas avec du fromage et du vin. Elle se sentit beaucoup mieux après un gros repas.
« Son Altesse ne m’a pas cherché ? »
« Oui, ma dame. Oh, au fait, le Chef Aide vous attend dehors. »
La cuillère s’arrêta dans les airs.
« Linon…? Depuis quand ? »
Le serviteur regarda l’horloge et dit,
« Cela fait environ une heure. »
Les mains de Linon étaient gelées quand Seria l’appela frénétiquement. Elle demanda au serviteur de se dépêcher d’apporter une bouillotte et un ragoût chaud et lui demanda pourquoi il ne l’avait pas réveillée plus tôt. Le serviteur dit que Linon lui avait dit de ne pas le faire, et la réponse de Linon était encore plus désinvolte.
« Parce que je ne suis pas l’homme qui a le cœur de réveiller une dame qui s’est endormie en pleurant ! »
Il était vrai qu’il n’avait pas peur de dire des choses qui pouvaient être mal comprises. Quand Seria avait pleuré devant Kalis plus tôt, Linon l’avait aussi vu. Seria soupira et demanda,
« Pourquoi ? Vas-tu me faire voir les invités partir ? Y a-t-il des invités importants qui partent à ce moment ? »
« Hein ? Non, Ma Dame. Nos invités sont déjà partis. »
« Oh. Tous les invités qui sont censés partir aujourd’hui sont partis ? »
« Non, tous les invités ont quitté le Château de Berg. »
Seria cligna lentement des yeux.
Linon avait raison. Il n’y avait pas une seule lumière dans les nombreux bâtiments annexes. C’était aussi silencieux que si un typhon avait soufflé.
« Tu as dû bien les mettre à la porte. » dit Seria.
Linon se crispa. Il regarda Seria avec une expression injuste.
« Parles-tu de moi ? » demanda Linon.
« Eh bien, si ce n’est pas toi, alors qui ? » dit Seria.
« C’était l’ordre de Son Altesse. Je suis un minion impuissant qui lui obéit, jeune dame. »
Elle savait pertinemment que Lesche détestait le bruit.
Dans une société aristocratique où les apparences étaient importantes, y avait-il quelqu’un dans le monde qui pouvait dire aux gens en face « Vous avez profité du banquet, maintenant sortez ? » Évidemment, si ce n’était pas Lesche, ce serait probablement l’empereur de l’Empire Glick.
« Alors pourquoi es-tu venu me voir ? »
« Oh, il y a un endroit où tu dois aller demain. Tu as probablement entendu parler du Manoir de Laurier. »
« Oui, j’en ai entendu parler. »
Le Manoir de Laurier était un endroit secrètement célèbre dans le Château de Berg. Le long du jardin arrière du gigantesque château principal, une promenade en voiture à cheval à l’intérieur pendant un moment à travers la forêt de bouleaux blancs au-dessus du glacier révélerait le magnifique manoir en marbre vert. C’était le « Manoir de Laurier », où seuls les membres immédiats de la famille Berg pouvaient vivre.
Les rumeurs disaient que l’entrepôt souterrain était rempli de trésors et décoré d’ornements luxueux. Peu de gens y étaient invités.
C’était une histoire que Seria avait entendue après un long moment dans la société.
Et elle savait une chose de plus.
À l’origine, le manoir de laurier était décrit comme un endroit complètement évaporé.
La totalité de la zone du manoir, y compris le magnifique manoir vert, n’était qu’un énorme trou noir. C’était aussi l’histoire que Lina (dans le roman) avait entendue lorsqu’elle avait interrogé les rumeurs qu’elle avait entendues dans les cercles sociaux et avait supplié Lesche de lui dire. Lesche, ce protagoniste masculin froid, n’a jamais vraiment mentionné le manoir Laurel.
« Tu y iras demain. »
« Demain ? »
« Oui. As-tu un problème avec ça ? »
« Non, je n’en ai pas. »
Seria était juste surprise d’aller demain dans un endroit qui n’était même pas mentionné correctement dans le livre original.
Linon hocha la tête et continua de parler.
« Quoi qu’il en soit, Lady et Son Altesse y iront ensemble. Ce ne sera pas long, juste un séjour de quelques jours. »
« Je comprends. »
Le lendemain, lorsque Seria quitta la chambre tôt le matin, le nombre de personnes qu’elle voyait avait diminué d’un dixième. Le château était beaucoup plus silencieux. D’une manière ou d’une autre, cela semblait familier.
Puis la porte en fer s’ouvrit.
« Bibi ! »
C’était Abigail, qui avait été enfermée pendant une semaine pour avoir insulté le marquis Haneton. Comme Alliot l’avait dit un jour, elle avait toujours l’air en bonne santé. Elle était un peu maigre, mais…
« Allez, voici le manteau le plus épais que j’ai. » dit Seria en donnant à Abigail le manteau.
Pourtant, elle devait avoir du mal. Cependant, Abigail ne refusa pas et enveloppa docilement le manteau autour d’elle. Alliot, qui était venu avec Seria, sortit un ragoût et une cuillère d’une lourde boîte en bois de mahogany. Seria donna elle-même une cuillère à Abigail. Le ragoût de bœuf, qui avait été apporté tôt le matin de la cuisine principale, était encore fumant.
« Mange ça d’abord. Il y en a plus dans la cuisine. As-tu froid ? »
« C’est moins froid que lorsque j’étais trempée dans de l’eau glacée pendant trois jours. »
« Quoi ? Qui t’a torturée ? »
« Je rigole, Ma Dame. »
Abigail dit cela légèrement et rit, mais ses mains étaient vraiment froides. C’était un soulagement que Berg soit rigoureux dans la gestion des prisons, mais elle s’inquiétait qu’il y ait de nombreux cas où des personnes emprisonnées gèlent à mort dans des donjons en hiver ailleurs.
« Ma dame, vous avez dû tuer soit cet homme soit cette femme pendant que j’étais enfermée, n’est-ce pas ? »
« … »
« L’avez-vous fait ? »
« … »
« Il vaudrait mieux que vous les ayez tués tous les deux. »
Seria rit. Elle était un peu fatiguée par la libération matinale d’Abigail, mais après l’avoir vue, sa fatigue semblait s’être évaporée.
« Je ne l’ai pas tué. »
« C’est dommage. Ça te dérange si je le tue ? »
« Veux-tu être exécutée ? »
« Je ne me ferai pas attraper. »
« N’y a-t-il pas deux témoins ici ? »
Abigail sourit à ces mots en fixant Seria. Son sourire disparut au moment où elle se retourna. Alliot, qui portait le ragoût, se tenait derrière.
Seria se retourna également et jeta un coup d’œil à Alliot. Le regard d’Alliot était étrangement fixé lorsqu’il regardait Abigail.
Il semblait être dérangé par les paroles de Bibi. Eh bien, Lina et Kalis étaient de toute façon des figures importantes.
De plus, pour le château de Berg, il était le chef de la sécurité du Grand Duc de Berg, ces mots ne devaient pas être très agréables à entendre.
« Monsieur Alliot ? »
Alliot la fixa avec un air d’incompréhension. Mais il agita bientôt la main dans un mouvement de panique.
« Je ne vais pas porter plainte, Lady Seria. »
« Est-ce vrai ? »}