Chapitre 11
« Mais il y a une tempête de neige en ce moment… »
« Je ne vais pas me blesser, je pense que je peux m’en sortir d’une manière ou d’une autre. Grâce à la carte, je sais où nous sommes actuellement, et si je marche dans la bonne direction, je vais rencontrer l’équipe de recherche. »
Les yeux de Kalis brillaient de détermination.
« Lina, je connais le numéro de cette cabane, dès que je rencontre l’équipe de recherche, je leur enverrai ici. »
« Tu me laisses ici ? »
Le glacier était obscur à l’extérieur, tandis que l’intérieur ressemblait à une vaste mer. Être seul dans un endroit comme celui-ci ? Lina était effrayée et tremblait.
« C’est trop dangereux de t’emmener avec moi. »
« Tu dois y aller ? C’est ton mariage, n’est-ce pas ? N’est-il pas possible de le reporter d’un jour ou deux ? N’est-ce pas le mariage des nobles ? »
Kalis parla d’un ton très lourd.
« Reporter le mariage d’un Stern n’est pas acceptable. Ce n’est jamais acceptable, Lina. »
Lina ne comprenait pas bien les mots de Kalis. En quoi le mariage de Stern était-il différent de ceux des autres nobles ?
« Alors, quand la tempête de neige s’arrêtera un peu, nous pourrons partir… Kalis ? »
Soudain, les yeux de Lina s’ouvrirent largement et elle appela nerveusement.
« Kalis ! »
Alors qu’il s’essuyait la bouche, son regard vacilla sur les taches de sang brillantes au dos de sa main.
« Ça va ? Pourquoi saignes-tu soudainement ? »
Kalis fixa le sang rouge sans répondre et se dirigea vers la petite fenêtre. Lorsqu’il ouvrit la fenêtre en bois, une autre fenêtre verticale apparut. En l’ouvrant prudemment, le vent neigeux faisait rage à l’extérieur. Il plissa les yeux car il faisait sombre dehors, mais il était sûr que le mariage avait commencé. Il toussa et ferma la fenêtre. Il devait retourner d’une manière ou d’une autre. Kalis, qui marchait vers la porte, s’assit soudain comme un homme malade avec une jambe cassée.
« Kalis ! »
Après une série de toux, du sang se répandit de sa bouche. En si peu de temps, le visage de Kalis était devenu pâle comme de la cire. Lina parvint à le tirer et à le mettre sur le lit, puis le couvrit d’une couverture. Elle n’était pas médecin mais rien qu’en le regardant, elle pouvait dire que l’état de Kalis était inhabituel. Pendant ce temps, Kalis, qui vomissait de plus en plus de sang, murmura confusément.
« Seria… »
À ce moment-là, le visage de Lina se figea. Une chaîne semblable à une constellation émergea du cou de Kalis et commença à lui serrer la gorge.
« Ça… »
Lina ferma sa bouche avec ses deux mains. Elle n’avait pas suivi de cours formel sur Stern, mais elle l’avait appris brièvement lorsqu’elle avait suivi un cours de doctrine avec le prêtre. C’était un signe du serment fait au pacte de Stern. Mais pourquoi cela étranglait-il Kalis ?
« Kalis ! Kalis ! »
Lina essaya rapidement de déchirer la chaîne de lumière autour de son cou, mais en vain. Soudain, du sang tomba du visage de Kalis.
La salle de mariage le jour de la cérémonie principale était plus belle que jamais. Les lumières brillaient du lustre luxueux, éblouissant. Le ruban rouge, qui commençait de l’entrée, était étendu jusqu’à l’autel, et aux bords, des fleurs abondantes étaient placées dans des paniers en verre pour rafraîchir la salle de mariage. Des insignes divins brillaient au-dessus des bougies flottantes. De nombreux prêtres qui étaient venus ici uniquement pour le mariage étaient rassemblés comme une chorale. Leurs expressions étaient profondes. Des soupirs d’inquiétude se faisaient parfois entendre.
Kalis n’était pas venu. Dans la salle de mariage sans le marié, Seria se tenait seule devant l’autel. Heureusement, les sièges des invités étaient pleins. Non, en fait, elle ne savait pas si c’était une chance ou un malheur. Une mariée, se tenant seule dans un espace vide, aurait été un sujet de moquerie.
Le voile, que la designer Begonia avait fixé avec une épingle en diamant en goutte d’eau, couvrait doucement son visage. Aussi confiante qu’elle était, la robe de mariée qu’elle avait soigneusement retouchée jusqu’à la fin de la journée était extraordinairement belle. Avec l’éclairage de la salle de mariage, une attention particulière était ajoutée, et des centaines de perles multi-angles brillaient magnifiquement. Comme cette robe de mariage lumineuse, des vases dorés étaient placés de chaque côté du siège de l’officiant, brillant intensément.
Dans les bols dorés, l’eau bénite tombait constamment comme une horloge à eau. Il y a un mois, lors de la cérémonie de pacte avec Kalis au temple, il y avait un tel bol doré. Avec le bol d’eau bénite dans ses mains, Kalis avait prêté un serment pour devenir l’homme de Stern. La cérémonie commençait lorsque l’eau bénite commençait à tomber, et quand elle tombait complètement, la cérémonie se terminait. Elle n’était pas sûre de pourquoi cela avait besoin d’une telle bombe à retardement. Alors qu’elle regardait le bol doré en silence, soudain un cri se fit entendre derrière elle.
« Ma Dame..? Ma Dame ! »
« Dame Stern ! »
Tardivement, Seria reconnut qu’elle était la cible du cri. En regardant en bas, tout ce qu’elle pouvait voir était du sang. Comme s’il avait été versé d’un seau, ses chaussures étaient couvertes de sang, puis elle éclata en une toux. Les gants de mariage blancs, qui avaient pris deux mois à la designer Begonia pour être fabriqués, étaient tachés de sang.
« Hein…? »
Elle ne comprenait pas ce qui se passait.
« Dame Seria ! »
Abigail courut vers elle mais les prêtres lui saisirent les bras et la retinrent.
« Non ! Vous ne pouvez pas la toucher ! »
« Êtes-vous fous ? La dame est couverte de sang ! »
« C’est le rituel de Stern ! Si vous la touchez et que quelque chose ne va pas, son pouvoir divin pourrait causer plus de mal. »
Les prêtres dirent qu’il n’y avait rien de mal. Jusqu’à ce que le mariage soit terminé, Stern ne pouvait pas être touché sauf par ceux qui avaient terminé la cérémonie de pacte. C’était une règle non écrite. Il en était de même si un accident se produisait le jour du mariage, et même si elle semblait mourir de saignement, personne ne pouvait la toucher. Parce que s’il y avait un contact, son pouvoir divin pourrait mal tourner et elle deviendrait folle. Maintenant, elle comprenait les mots des prêtres, qui avaient exigé que le mariage soit ponctuel.
« Quand le Marquis Haneton arrive-t-il ? »
« Rassemblez tous les insignes de Stern ! Je ferai tout ce que je peux avec mon pouvoir divin. »
À un moment donné, Seria était allongée sur le podium. Sa tête était étourdie. Elle pensait avoir évité d’une manière ou d’une autre la fin tragique de l’histoire originale, mais était-ce ainsi qu’elle était censée mourir ? Cela ne pouvait pas être aidé parce que Seria Stern était une méchante ? Mais elle n’avait même jamais dérangé les personnages principaux. Elle ne les avait même jamais convoités.
« Je suis toujours une méchante. Qu’est-ce que j’ai fait de mal ? »
Des larmes coulaient sur ses joues. Les lourds accessoires en diamant et le long voile qu’elle portait sur sa tête tombèrent ensemble. Même si ses cheveux emmêlés faisaient mal, la douleur de l’autre côté était plus grande. C’était terriblement douloureux, et même au milieu de la douleur, elle savait clairement qu’elle allait mourir ici. Au mariage de Stern, que tout le monde enviait, et l’homme qui disait ne l’aimer qu’elle ne venait même pas. Tout semblait être un sketch.
« Ha ! Votre Altesse ! »
« Grand-Duc Berg ! »
Seria perçut lentement qu’il y avait beaucoup de bruit à l’entrée, mais elle était immobile sur le sol. Flouement, des bottes en métal recouvertes de neige blanche et de boue entrèrent dans son champ de vision. Cela s’approchait de plus en plus. Puis, il s’agenouilla devant elle et retira le voile qui couvrait son visage.
« Non, votre Altesse ! »
« Vous ne devez pas toucher Lady Stern ! »
Les cris des prêtres assourdissaient les oreilles.
« Est-ce que cela va résoudre un problème de la regarder mourir ? »
Lesche cria fort et la regarda de haut.
« Seria Stern ! »
Elle leva les yeux, vide, vers l’homme qui secouait son corps. Ce n’était pas son fiancé, Kalis Haneton. Un voile froissé tomba au sol. Il serra les dents et appela son nom alors qu’elle était allongée dans une robe de mariée ensanglantée. Même ses beaux cheveux argentés avaient du sang dessus.
« Réveille-toi. Ne meurs pas. Ne meurs pas, bon sang ! »
Elle ne pouvait pas dire exactement quelle expression il avait en la regardant. Sa vision était floue et hors de focus.
Lesche regarda ses mains ensanglantées et se leva de son siège. Avec une vision floue, elle pouvait le voir s’avancer et plonger ses mains dans les bassins d’eau bénite placés de chaque côté de l’autel.
« Préparez le covenant. »
« Oui ? »
« Faites-le simple. Maintenant ! »
Le prêtre se figea comme une pierre et, comme possédé par quelque chose, il sortit la Bible, la lut et mit sa main sur le front de Lesche. Une lumière blanche pure éclata. Les étapes furent sautées et beaucoup simplifiées, mais le contour était similaire à la cérémonie de covenant que Kalis avait reçue. Linon courut et remit à Lesche des gants blancs. Puis, il s’avança vers elle, portant les gants à ses mains. Soudain, son corps se leva, elle comprit tardivement qu’il l’enlaçait, Lesche Berg.
« Allez-y avec le mariage ! »
Elle sentit que les gens s’agitaient. Le voile ensanglanté était à nouveau tenu dans sa main.
« ….Ainsi, je promets l’éternité à Stern, qui est bénie par le Saint-Esprit… »
Soudain, il sembla qu’un étrange cercle de lumière à motifs était gravé sur le cou de Lesche. Peut-être parce que Seria était en train de mourir, elle ne pouvait rien voir clairement. Elle perdit conscience comme ça.
« S’il vous plaît, ne me tuez pas si terriblement. Je veux vivre. Je veux vivre. Ne me tuez pas ! »
« Stern ! Seria Stern ! »
Seria se réveilla en sueur froide sur tout le corps. Le plafond familier attira son regard. C’était la chambre où elle avait séjourné. Ses yeux étaient humides. A-t-elle pleuré dans son sommeil ? Elle pensait avoir fait un cauchemar, mais elle ne s’en souvenait pas bien. En se frottant les yeux humides avec le dos de sa main, un doux tissu tomba sur son front. C’était un mouchoir d’homme.
« Utilise-le pour essuyer tes yeux. »
Ce n’est qu’alors qu’elle se tourna et regarda sur le côté. De propres cheveux argentés. De sombres yeux rouges étaient visibles à travers de si longues cils argentés. C’était Lesche Berg. Normalement, elle aurait été surprise de le voir à son chevet, mais maintenant elle n’avait plus de force. Elle était juste hébétée, peut-être parce qu’elle avait surmonté sa mort. On aurait dit qu’elle avait été avalée par un tsunami et rejetée sur le rivage.
« ….Votre Altesse. »
Après tout, comme elle l’avait en fait craint pendant toute une année, Seria demanda hésitante.
« Puis-je …..me coucher ? »
« Hah. »
Lesche se moqua avec un sourire.