Chapitre 137
Traduction: Moonkissed
« Le visuel est exceptionnel. »
L’atmosphère lumineuse donnait l’impression que quelqu’un avait volontairement appliqué un filtre à l’image.
Gil Se-hwan avait du mal à en détourner les yeux.
Kang Han-bi chanta le couplet suivant.
Ses cheveux reposaient soigneusement sur son front, et il portait des lunettes à monture fine avec un pull en maille blanc.
Ce style renforçait son image naturellement chaleureuse et douce.
[Sous un ciel où toutes les étoiles avaient disparu,
Lorsque même mes faibles traces de pas commencèrent à s’effacer,
La lumière du soleil me murmura silencieusement :
Tu brilles toujours avec autant d’éclat.]
« C’était pas le main dancer ? Il chante plutôt bien lui aussi. »
Enfin, ce fut au tour de Yeon Yi-eun.
Son expression devint immédiatement sérieuse tandis qu’il s’immergeait dans les paroles et dans l’atmosphère du lieu.
[Lorsque le matin s’éveille,
Une vague dorée imprègne mon âme,
Une poignée de lumière appelée espoir
Commence à fleurir au fond de mon cœur.]
La lumière glissa sur ses longs et épais cils.
Sa peau semblait si claire qu’elle en paraissait presque transparente, et ses yeux ressemblaient à des perles de verre sombre plongées dans l’encre.
[Toute la tristesse et la solitude
Fondront sous cette lumière du soleil,
Et un jour, nos rêves
Fleuriront en une forêt de lumière.]
Plus que toute autre chose, sa voix était riche et tendre.
Le timbre distinctif et précis de Yeon Yi-eun se répandit dans toute la cathédrale sans la moindre imperfection.
Un frisson parcourut Gil Se-hwan, comme si chacune des cellules de son corps s’était tournée vers cette voix.
Il y avait une étrange puissance dans le chant de Yeon Yi-eun.
C’était plus que le charisme capable d’attirer naturellement les gens ou que la simple maîtrise technique produite par une voix pleine et résonnante.
Il possédait quelque chose de spécial qu’il était impossible de catégoriser.
Une cathédrale. Comment a-t-il pensé à choisir un endroit gothique aussi extravagant ?
C’était un choix exceptionnel qui mettait aussi bien en valeur l’image que le son.
Surtout, le lieu correspondait parfaitement à l’image éblouissante et rayonnante de Yeon Yi-eun.
La structure de la cathédrale faisait également résonner les sons comme à l’intérieur d’une caverne.
C’était l’endroit idéal pour accentuer les qualités de la voix ample et tridimensionnelle de Yeon Yi-eun.
Est-ce qu’ils ont choisi cet endroit par hasard ?
Gil Se-hwan devint curieux de savoir qui avait sélectionné le lieu.
Si son analyse de Yeon Yi-eun était correcte, alors peut-être que le garçon avait soigneusement planifié tout cela afin de maximiser son propre charme.
Pendant que Gil Se-hwan réfléchissait, le secrétaire Kim s’approcha discrètement.
« À propos de cette cathédrale. »
« La cathédrale ? »
« Nous avons essayé de la réserver pour un clip il n’y a pas longtemps. »
« Et ? »
« Ils nous ont dit qu’elle était entièrement réservée jusqu’à l’été. Comment l’équipe de production de Star Makers a-t-elle réussi à la réserver pratiquement le jour même ? »
« Ils pouvaient pas réserver le lieu du busking à l’avance. Ils savaient pas quelle équipe choisirait quel endroit. »
« Exactement. À moins que cela ait été organisé à l’avance, ça aurait été difficile. »
La question soulevée par le secrétaire Kim prit progressivement de l’ampleur dans l’esprit de Gil Se-hwan.
« Renseigne-toi. Découvre qui l’a réservée et quand. »
« Vous voulez vraiment aller jusque-là ? »
« Je suis curieux. »
« Dans ce cas, je vais vérifier immédiatement. »
Le secrétaire Kim revint vers la fin du busking.
« Je me suis renseigné, et la réponse était inattendue. »
« Qu’est-ce que c’était ? »
« Ce n’est pas l’équipe de production qui a réservé le lieu. Yeon Yi-eun l’a personnellement réservé il y a deux mois. »
« Il y a deux mois ? »
Gil Se-hwan fronça les sourcils, perplexe.
Est-ce que c’était seulement possible ?
Un trainee n’aurait pas dû connaître cette mission à l’avance.
« La saison 1 avait une Sub-Quest similaire, alors ce n’était pas totalement impossible de la prévoir et de faire une réservation. »
C’était vrai.
Malgré tout, anticiper la mission et réserver le lieu plusieurs mois à l’avance semblait presque excessivement méticuleux.
« Est-ce qu’il est encore plus minutieux que je le pensais ? Ou est-ce qu’il a une sorte de lien avec l’équipe de production ? »
Gil Se-hwan marmonna négligemment.
Les circonstances étaient suspectes, mais la confirmation que son intuition avait été juste l’enthousiasmait bien davantage.
Yeon Yi-eun avait bel et bien choisi le lieu du busking.
Cela signifiait qu’il comprenait parfaitement sa propre voix et son concept, et qu’il avait cherché un endroit qui le mettrait autant que possible en valeur.
Comment un garçon de dix-huit ans pouvait-il être aussi calculateur ?
« Il est vraiment acharné. Ça me donne encore plus envie de l’avoir. »
***
Après la fin des performances de busking, les communautés explosèrent.
Comme le nombre de Likes accumulés avant minuit déterminerait l’équipe gagnante, les fans faisaient la promotion des vidéos absolument partout.
— Ça coûte même pas de Random Boxes. Il suffit d’appuyer sur Like. Si on perd ça, ce sera la preuve qu’on est des idiots.
— Ha... Yeon Yi-eun était tellement beau aujourd’hui que j’ai failli m’évanouir T_T Comment un être humain peut-il avoir l’air aussi sacré ? Pourquoi je peux appuyer sur Like qu’une seule fois ? Laissez chaque personne appuyer 213 987 fois.
— Kwon Jay ressemblait tellement à un lycéen aujourd’hui... Le problème, c’est qu’il est encore au collège. J’ai envie d’appuyer sur Like jusqu’à user le bouton T_T
— Yi-eun, si tu continues à devenir plus beau, je vais finir par ressembler à un calmar à côté de toi.
— Je suis contente que cette fois ça utilise pas de Random Boxes, mais épuiser les comptes de tous les membres de ma famille pour mettre des Likes, c’est du travail aussi.
— Honnêtement, aujourd’hui, j’avais envie de mettre un Like aux deux équipes. Les deux performances étaient d’une qualité complètement folle.
— L’équipe de Kwon Jay incarnait la jeunesse rafraîchissante à l’état pur, et celle de Yeon Yi-eun était littéralement rayonnante. Comment des trainees peuvent-ils produire quelque chose d’un niveau pareil ?
— Même une bouteille d’eau coûte 500 wons, alors comment cette vidéo peut-elle être gratuite ? Franchement, ils pourraient tous débuter immédiatement sans aucun problème.
Et ça, c’étaient encore les commentaires les plus ordinaires.
Sur les communautés plus petites et obscures, les fans recrutaient agressivement absolument tous ceux qu’ils pouvaient trouver pour leur faire appuyer sur Like.
C’était compréhensible.
Les deux vidéos affichaient des nombres presque identiques.
Chaque fois que l’équipe de Kwon Jay semblait prendre de l’avance, notre vidéo finissait par la dépasser à nouveau.
La première place changeait constamment au fil du temps.
« C’est au coude-à-coude. »
Han-bi hyung observait les chiffres s’actualiser en temps réel.
« Maintenant, ça dépend plus de nous. Tout ce qu’on peut faire, c’est prier correctement. »
« Tout le monde a travaillé incroyablement dur. Vous avez tous fait du bon travail. »
Nous étions en train de nous encourager lorsque je remarquai l’expression renfrognée de Ju Gyeol.
« Waouh, Yi-eun. Les communautés sont remplies de compliments à ton sujet. »
Il y avait quelque chose d’étrangement mécontent dans sa voix.
« Regarde ça. “Yeon Yi-eun correspond parfaitement à l’atmosphère de la cathédrale.” “J’arrivais à voir personne d’autre que Yeon Yi-eun.” “Yeon Yi-eun sait clairement mieux que quiconque à quel point son propre visage est joli.” »
Ju Gyeol lut les compliments à mon sujet les uns après les autres.
« Euh... Il y a plein de commentaires plus bas qui complimentent aussi tous nos membres. Ils disent que toi aussi, tu étais vraiment beau aujourd’hui. »
« Vraiment ? Alors pourquoi moi, je vois seulement des posts disant qu’ils arrivaient à voir personne d’autre que Yeon Yi-eun ? »
Ju Gyeol marmonna à voix basse.
Il ne semblait pas avoir voulu que quelqu’un l’entende.
Ça ressemblait davantage à une plainte qu’il s’adressait à lui-même, mais son expression désagréable me dérangeait.
« Malgré tout... je suis content. Grâce à Yi-eun, j’ai pu chanter dans un endroit aussi magnifique. »
« Oui. Beaucoup de gens nous félicitent d’avoir bien choisi le lieu. »
Seo Jin-hwi et Jin Si-ho tentèrent de détendre l’atmosphère.
« C’est parce que ça allait tellement bien à Yeon Yi-eun. »
Ju Gyeol sourit vivement en parlant, comme si sa remarque n’avait aucune importance.
Pourtant, il était impossible de manquer la pointe cachée dans ses paroles.
« Toi aussi, tu étais d’accord pour choisir cet endroit. Yeon Yi-eun l’a pas décidé tout seul. »
Han-bi hyung prit la parole avant que je puisse simplement laisser passer.
« On a pas voté à l’unanimité pour le choisir ? »
Apparemment, Han-bi hyung n’aimait pas faire semblant de ne rien remarquer.
Lorsqu’il le souligna directement, Ju Gyeol parut déconcerté.
« J’ai pas dit que c’était mauvais. Je voulais simplement dire que ça allait particulièrement bien à Yi-eun. »
Ju Gyeol recula immédiatement, puis m’attira soudainement vers lui.
« Je voulais dire que j’étais content parce que Yeon Yi-eun était vraiment joli lui aussi. »
Normalement, j’aurais peut-être ri et laissé tomber.
Cette fois, aucun sourire ne vint.
Quoi qu’il en soit, notre busking prit fin ainsi.
La période au dortoir était officiellement terminée.
Cela signifiait que nous étions libres.
Mais il nous restait encore un programme particulièrement excitant.
« On va vraiment à la plage ? »
Plus tôt, l’équipe de production nous avait soudainement fait une proposition.
Après notre performance de busking, pourquoi ne pas nous rendre à Jeongdongjin, où se trouvait l’équipe de Kwon Jay, faire un court livestream tous ensemble, puis rester sur place pour une petite excursion d’une nuit ?
Ils en parlaient comme si l’idée venait tout juste de leur traverser l’esprit, mais je savais qu’elle faisait partie de leur plan depuis le début.
« Oui. Si vous partez maintenant et rejoignez l’autre équipe, nous lancerons un court livestream pour saluer les Players et annoncer immédiatement les résultats de la Sub-Quest. Demain, vous pourrez tout oublier et passer la journée entière à vous reposer et à vous amuser. »
« Ça fait une éternité que je suis pas allé à la mer. »
« Waouh, j’ai trop hâte. »
« C’est nos premières vacances officielles ? »
« On pourra manger quelque chose de délicieux ? »
« À cause de l’emploi du temps, le dîner sera quelque chose de simple dans une aire d’autoroute. Mais demain, l’équipe de production paiera pour le repas complet. »
« Vraiment ? »
« On peut vous faire confiance, pas vrai ? »
« Bien sûr ! Vous avez passé toute votre vie à vous faire arnaquer ou quoi ? »
Quelle question éhontée.
Entre l’incident du parapluie et celui du serpent tout récemment, ils nous avaient trompés plus de fois que je ne pouvais les compter.
Nous montâmes dans un grand bus touristique loué par l’équipe de production et prîmes la direction de Jeongdongjin.
Nous nous arrêtâmes dans une aire de repos en chemin pour manger des udon, mais lorsque des gens commencèrent progressivement à se rassembler autour de nous, nous retournâmes précipitamment dans le bus.
Des photos de témoins circulèrent immédiatement.
Elles furent suivies d’une prédiction extrêmement précise selon laquelle notre équipe allait rejoindre celle de Kwon Jay à Jeongdongjin.
« On regarde le lever du soleil demain ? »
« Puisqu’on va à Jeongdongjin, ça pourrait être sympa. »
« Mangeons quelque chose de délicieux et promenons-nous sur la plage demain. »
« Moi, je veux écouter les vagues. Pas toi, Yi-eun ? »
Ju Gyeol semblait conscient de son comportement précédent et se montrait ostensiblement affectueux depuis.
« J’aime pas vraiment l’eau. Je resterai seulement pour le lever du soleil. »
« T’aimes pas l’eau ? »
« Non. La mer, surtout, me fait un peu peur. »
Han-bi hyung releva les yeux vers moi.
« Mais j’adore les fruits de mer, alors j’ai hâte de manger. Qu’est-ce qui est de saison en ce moment ? »
« J’ai regardé. Les petits poulpes et les palourdes sont de saison. »
Jin Si-ho répondit immédiatement.
« Toi aussi, tu aimes les fruits de mer, hyung ? »
« Il y a pas vraiment d’aliments que je refuse de manger. »
« Il est pas difficile avec la nourriture, mais Si-ho hyung est encore timide avec nous. »
« Exactement. Combien de temps tu vas continuer à nous parler aussi formellement ? »
« Je suis pas quelqu’un qui devient facilement proche des autres... »
« À ce stade, t’as largement eu assez de temps pour devenir proche de nous. »
Jin Si-ho cligna des yeux, perplexe, à mes paroles.
L’atmosphère autour de lui était très différente d’avant ma régression, alors j’avais nourri un peu d’espoir.
Mais il semblait que sa façon de penser fondamentale n’avait pas encore changé.
Après nous être rempli le ventre d’udon à l’aire de repos, nous discutâmes un moment dans le bus avant de nous endormir les uns après les autres.
Notre emploi du temps avait été épuisant, et tout le monde sombra dans un sommeil profond.
À force de les regarder dormir paisiblement, la tête ballottant doucement, je commençai moi aussi à somnoler.
***
« Yi-eun, ils ont dit qu’on était arrivés. »
« Mm ? »
J’avais l’impression d’avoir fermé les yeux pendant quelques instants seulement, mais le bus s’était déjà arrêté.
L’odeur salée de la mer pénétrait par la porte ouverte.
« On est vraiment déjà à la plage ? »
À mes paroles, Han-bi hyung se leva et récupéra mon vêtement d’extérieur.
« On est arrivés. Réveille-toi et allons-y. »
***
Nous descendîmes devant un grand café donnant sur l’immensité sombre de la mer nocturne.
« Hyung ! »
À l’instant où j’entrai, Kim Cha-min accourut vers moi en exécutant une danse étrange.
« Tout le monde est là maintenant. »
Kwon Jay avait l’air à moitié endormi, comme s’il avait lui aussi dormi jusqu’à notre arrivée.
« Il y avait beaucoup de circulation sur le chemin ? »
Geum Sae-bin posa la question avec de la nourriture dans les deux mains.
« J’ai dormi tellement profondément que j’en ai aucune idée. »
« Nous aussi, on a un peu dormi dans la voiture. Mais vous devez encore être fatigués. Votre busking était complètement fou. »
« Sérieusement. Comment vous avez pensé à vous produire dans un endroit pareil ? »
« Votre performance était géniale aussi. Le temps était parfait, alors tout avait l’air incroyablement rafraîchissant. »
« On s’est bien amusés. »
« Mais tu vas vraiment manger tout ça ? »
« Ah... Peut-être que tout, c’est un peu trop ? »
« Choisis-en un. Il est tard. »
Geum Sae-bin regarda tristement les macarons qu’il tenait dans chacune de ses mains et entama une lutte intérieure interminable pour déterminer lequel serait le plus satisfaisant.
« Très bien, tout le monde. Vous avez travaillé dur pour venir jusqu’ici. Veuillez vous asseoir là-bas pendant que nous préparons le livestream. Comme vous le savez, l’équipe gagnante de la Sub-Quest sera annoncée pendant cette diffusion. »
« Je suis nerveux. La récompense est énorme cette fois, alors j’ai vraiment envie qu’on gagne. »
« Nous aussi. »
Incapables de dissimuler notre anxiété, nous nous rassemblâmes tous autour de la longue et large table.
« Très bien. Nous lançons le livestream. »