Chapitre 611
La zone, qui ressemblait à un enterrement il y a quelques instants, avait basculé dans une atmosphère gênée et maladroite — avant de commencer lentement à devenir festive.
La plupart des membres de la famille qui avaient failli mourir ou qui avaient été grièvement blessés allaient parfaitement bien désormais.
Malheureusement, je dus à nouveau jouer les trouble-fêtes.
Je m'adressai au père et à la fille Dang, qui se cachaient toujours le visage.
« Désolé, mais nous n'en avons pas encore fini. »
« Hem ! Tu aurais dû le dire plus tôt... Enfin bref, de quoi s'agit-il ? »
« Il reste encore un Jiangshi de sang Yin-Yang. »
« ...... ! »
Lorsque je prononçai ces mots en soulevant le Pot Immortel, l'expression du chef de clan devint instantanément grave.
Le Jiangshi de sang Yin-Yang qui s'était gonflé en absorbant le poison.
C'était clairement l'ultime atout du Culte du Sang, alors dès que j'avais rejoint le champ de bataille, je l'avais enfermé dans [Espace Tranché].
Mais nous ne pouvions pas continuer ainsi éternellement.
Même maintenant, mon mana s'épuisait en temps réel, et je ne pensais pas pouvoir tenir beaucoup plus longtemps.
Une fois mon mana épuisé, [Espace Tranché] se dissiperait.
Et ce que ferait ce Jiangshi de sang Yin-Yang une fois libéré restait un mystère.
Il pourrait attaquer sans discernement ou simplement exploser violemment ; dans les deux cas, nous avions besoin d'une contre-mesure avant que cela n'arrive.
Le chef de clan émit un bourdonnement pensif.
« Hm... Le meilleur plan serait de le gérer là où les retombées ne toucheront personne, mais rien de convenable ne me vient à l'esprit. »
Si le Jiangshi de sang Yin-Yang explosait, le poison composé se répandrait sur une zone considérable.
Il nous fallait un espace assez vaste pour que les dégâts n'atteignent personne — et de tels endroits étaient rares, que ce soit sur les terres de la famille Dang ou dans tout le Sichuan.
Même si nous en trouvions un, mon mana serait drainé avant que nous n'y arrivions.
Le chef du conseil des anciens et les jumeaux héros de la famille Dang semblaient également dépourvus de solution.
Bien sûr, j'avais une idée en tête depuis le moment où j'avais utilisé le pot.
Je regardai le groupe et pris la parole.
« D'après ce que j'ai compris, parmi les formations de la famille Dang, il existe des types capables de rassembler et de compresser le poison. »
« Ce n'est qu'une solution temporaire. Si tu ne peux pas neutraliser le poison composé lui-même, ça ne sert à rien. »
« Si vous le rassemblez pour nous, nous pouvons le neutraliser. »
« ......Comment ? »
D'un regard, je désignai Dang Gyu-young — ainsi que Seo Ye-in, toujours sur mon dos — et poursuivis.
« Beaucoup d'entre vous se sont probablement posé la question. Comment nous pouvions ingérer autant de poison sans dommage, et comment nous pouvions gagner si facilement, même lors de matchs d'entraînement contre des experts. »
« ...... ? »
« La vérité est que... nous possédons l'★Immunité totale au poison★. »
« ...... ! »
Un choc parcourut l'assemblée.
Même si la situation était grave, tout le monde se mit à chuchoter.
Ont-ils vraiment atteint l'immunité totale au poison ? À cet âge ?
Et pas seulement l'un d'entre eux — trois.
Je savais qu'ils étaient extraordinaires, mais...
Il n'y avait probablement personne dans la famille Dang possédant l'★Immunité totale au poison★.
Même atteindre l'immunité au poison exigeait généralement une maîtrise profonde de la discipline — ou d'être un ancien très âgé.
Et pourtant, nous, si jeunes, possédions l'★Immunité totale au poison★.
Certains semblaient vouloir en douter, le nier, mais les preuves étaient déjà trop flagrantes.
Les jumeaux Dang rirent et lancèrent chacun une remarque.
« Hahaha, je me disais bien que tu étais étrangement confiant. »
« Maintenant que je vois ça, tu avais une raison. »
Le chef du conseil des anciens fixait également notre direction avec un regard intense, et la plus grande victime, Dang Eunbi, semblait voir son monde s'écrouler.
Si je devais deviner ce qu'elle pensait :
Pourquoi un vaurien pareil possède-t-il l'immunité totale au poison... ?
Puis le chef de clan donna un ordre calme.
« Silence. Nous pourrons discuter plus tard. »
Après avoir calmé l'agitation, il me demanda :
« Je vais reposer la question. Es-tu sûr qu'il s'agit de l'★Immunité totale au poison★ ? »
« Mentirais-je dans un endroit pareil ? »
C'était quelque chose qui pouvait facilement coûter des vies.
Le chef de clan sembla penser la même chose et hocha la tête sans hésiter.
« Alors je peux deviner comment vous comptez neutraliser le poison composé. »
« Oui. Nous allons l'absorber. »
S'il s'agissait du poison combiné que les artistes martiaux de la famille Dang avaient déversé toute la nuit, l'énergie qu'il contenait serait énorme.
De notre point de vue, c'était une masse colossale de pilules spirituelles.
Si nous pouvions obtenir leur coopération pour l'absorber, alors révéler l'★Immunité totale au poison★ en valait largement la peine.
Le chef de clan hocha la tête et donna un ordre.
« Pour l'instant, parier sur cette méthode est le meilleur choix. Préparez-vous. »
Les artistes martiaux de la famille Dang se mirent en mouvement à l'unisson, commençant à former une immense formation.
Au centre, les tireurs du Hye-seong Group installèrent des pièges, destinés à limiter les mouvements du Jiangshi de sang Yin-Yang.
Alors que les préparatifs se déroulaient sans accroc, je glissai un mot à Dang Gyu-young.
« On devrait rafraîchir tes emplacements maintenant ? »
« Ouais. Ce serait le mieux. »
▷[Extraction d'ombre][4/4]
Un emplacement n'était rempli que temporairement.
Et maintenant que nous avions l'occasion de superposer une Gyu-Ombre de classe ancien, il valait mieux agir avant qu'il ne soit trop tard.
Le problème était qu'il n'y avait qu'un seul emplacement pour deux candidats.
Dang Gyu-young hésita, regardant alternativement les deux anciens du Culte du Sang étendus au sol.
Puis, fixant le Démon du Sabre, elle ouvrit la bouche.
« C'est toi qui as fait ça à mon père. »
Sans la Retro-guérison, le père de Gyu aurait pu vraiment mourir.
Pour Dang Gyu-young, le Démon du Sabre était fondamentalement une ennemie — la transformer en morte-vivante et la traîner avec soi aurait une signification symbolique.
« ......Mais j'essaie de rester calme pour le moment. L'avenir compte davantage. »
Plutôt que de laisser les émotions prendre le dessus, elle choisissait l'efficacité.
Et en termes d'efficacité, le Démon Fantôme était bien meilleur que le Démon du Sabre.
La différence de puissance de combat était énorme.
Le Démon du Sabre avait été rapidement acculé sur la défensive par l'attaque combinée de Dang Gyu-young et Zhuge Soso avant de trouver sa fin, tandis que le Démon Fantôme avait résisté — et même contre-attaqué — face à une formation déployée par les experts de la famille Dang agissant de concert.
Et cela diversifiait aussi la composition.
Le rôle du Démon Fantôme était de renforcer les Jiangshi et d'exercer un pouvoir rituel, semblable à de la magie.
Si nous le recrutions, la légion de Gyu-Ombres mortes-vivantes — auparavant encombrée uniquement de types de combat rapproché — gagnerait enfin un soutien.
Dang Gyu-young sembla arriver à la même conclusion. Elle tendit une main vers les restes du Démon Fantôme.
Une ombre glissa et fusionna sous les pieds de Dang Gyu-young.
Après cela, je ramassai un équipement qui était tombé à proximité.
Les petites clochettes oscillèrent, tintant d'un son étrange.
[ clochette d'invocation d'âme (A+) ]
Un objet profondément lié aux entités spirituelles.
Si nous utilisions bien cette Pièce Cachée, cela aiderait aussi grandement la montée en puissance de Dang Gyu-young.
Et nous pourrions en profiter pour augmenter les emplacements de quelques unités.
Dans ma tête, j'ajoutai quelques donjons à visiter après le début du semestre.
À ce moment-là, la formation était presque terminée.
Les meilleurs experts occupaient l'axe central, et plus d'une douzaine d'artistes martiaux se dispersèrent à intervalles fixes.
Alors que Dang Gyu-young et moi nous approchions, je réveillai Seo Ye-in, qui dormait profondément.
« Excusez-moi, ma dame. »
« ....... »
« Ma dame, réveillez-vous un instant. »
« Je veux dormir.... »
« Et si on prenait une collation de fin de soirée, puis qu'on dormait ? »
« ...... ? »
À ces mots, Seo Ye-in leva lentement la tête.
Elle sembla observer les environs avec attention — puis enfouit lentement son visage dans mon dos.
« Il n'y en a pas.... »
« C'est presque fini. Réveillez-vous juste une seconde. »
Seo Ye-in parut insatisfaite, mais elle descendit de mon dos, et nous nous tînmes tous les trois au centre même de la formation.
Puis le chef de clan demanda :
« Êtes-vous prêts ? »
« Oui. Vous pouvez commencer quand vous voulez. »
« Entendu. »
Il laissa son regard parcourir les artistes martiaux de la famille Dang un par un, puis donna un ordre calme.
« Gaijin. »
Alors que la formation se déployait, la pression devint de plus en plus forte.
Au milieu de cela, je poussai le pot en avant. [Espace Tranché] se libéra, recrachant une forme lourde.
Un Jiangshi de sang Yin-Yang, gonflé pour avoir absorbé du poison jusqu'à la limite.
À l'instant où ses pieds touchèrent le sol, les pièges préinstallés s'activèrent.
Des lianes de bois s'enroulèrent autour de tout son corps, et une épaisse glace grimpa depuis ses pieds jusqu'à sa taille.
Le Jiangshi de sang Yin-Yang lutta, mais les liens ne montrèrent aucun signe de relâchement.
Puis son corps grotesquement enflé commença à gonfler encore davantage.
On aurait dit que le Démon Fantôme avait laissé une sorte de mécanisme derrière lui.
Des cris urgents éclatèrent de partout.
« Il va exploser ! »
« Continuez à le comprimer ! »
« Restez calmes ! »
La pression s'intensifia d'un cran, comme pour écraser de force le Jiangshi de sang Yin-Yang en une boule.
Cela stoppa l'explosion — mais à la place, une fumée noire commença à s'échapper de ses sept orifices.
L'aura de poison était si vicieuse qu'on pouvait pratiquement la voir.
Les artistes martiaux de la famille Dang recommencèrent à échanger des instructions.
« C'est le moment critique ! »
« Comprimez-le tel quel ! »
« Pas une seule goutte ne doit s'échapper ! »
La fumée noire ne put se répandre davantage, restant confinée près du Jiangshi de sang Yin-Yang.
Comme s'il était piégé dans un espace invisible.
Sa forme fut engloutie par l'épaisse fumée, et peu après, son corps sembla commencer à s'effondrer petit à petit.
Un poison qu'il avait porté sans problème — mais une fois hors de son corps, même lui ne pouvait le supporter.
Un peu plus tard, il ne restait plus qu'une masse d'énergie d'un noir de jais, si intense qu'elle en était dégoûtante.
D'un coup d'œil, je dis à Dang Gyu-young et Seo Ye-in :
« Commençons. »
Puis je tendis la main et commençai à déplacer mon mana.
Une vague massive d'énergie s'engouffra comme un déluge.
Je la guidai calmement et l'empilai dans mon Cœur.
À peine eus-je fini qu'une autre poussée énorme s'engouffra — et je répétai le processus, l'empilant dans mon Cœur encore et encore.
Combien de temps passa dans cette transe ?
Quand je ne pus plus sentir aucune énergie au bout de mes doigts, j'ouvris les yeux.
Dang Gyu-young, ouvrant également les yeux, demanda :
« C'est fini, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
Nous avions absorbé la moindre parcelle d'aura de poison.
Et même maintenant, une énergie énorme rugissait encore à l'intérieur de mon corps.
Cela vaut bien quelques pilules spirituelles de rang S.
Mais puisque nous venions de l'absorber, je devais poursuivre l'entraînement au mana un peu plus longtemps pour qu'elle devienne entièrement mienne.
Le chef de clan sembla en tenir compte aussi, car il nous dit :
« Une fois de plus, la maison principale a échappé à la crise grâce à vous. Entrez en premier. Ne vous souciez pas du nettoyage. »
Puis il regarda chaleureusement Dang Gyu-young.
« Toi aussi — repose-toi pour l'instant. Nous finirons de discuter demain. »
« ......Oui, Père. »
Dang Gyu-young répondit avec un doux sourire et partit avec nous.
Alors que nous marchions, je fis apparaître le message de notification qui était arrivé un instant plus tôt.
[Quête principale 4] (Terminée)
▷Objectif : Dissiper les nuages sombres qui planent sur le Sichuan
[Le règlement va commencer.]
[Vous avez grandement contribué à l'élimination du chef d'escouade de l'épée de sang Asura.]
[Les récompenses seront grandement améliorées.]
Puisque le chef d'escouade de l'épée de sang était proche du rang S en compétence, si nous l'avions affronté de front, nos chances n'auraient pas été grandes.
Au début, j'avais même envisagé la retraite.
Mais en brisant son serment, nous l'avions considérablement affaibli — ce qui nous a permis de le vaincre plus facilement que sa force ne le laissait supposer.
[Vous avez secouru de nombreux blessés.]
[Les récompenses seront grandement améliorées.]
Nous avions couru sans arrêt, aidant les artistes martiaux de la famille Dang en danger et les évacuant vers un lieu sûr.
Et sur le dernier champ de bataille, nous avions même soigné les blessés graves — y compris le chef de clan lui-même — en utilisant la Retro-guérison.
Nous avions empêché un groupe entier d'être anéanti.
D'une certaine manière, on pourrait dire que cela comptait encore plus que de tuer un ancien du Culte du Sang.
[Vous avez contribué à la soumission du Démon Fantôme.]
[Les récompenses seront améliorées.]
[Vous avez neutralisé le mécanisme du Démon Fantôme.]
[Les récompenses seront grandement améliorées.]
Le « mécanisme » semblait désigner le dernier Jiangshi de sang Yin-Yang.
Si les choses s'étaient passées comme prévu, les dégâts du poison composé auraient été massifs, mais nous les avions bloqués à la source.
C'était un avantage énorme pour la famille Dang également.
Alors que les récompenses étaient améliorées, encore et encore —
[Veuillez sélectionner votre récompense.]
▷Note : La compétence acquise sera déterminée par les tendances de l'utilisateur.
Les compétences et traits uniques n'étaient pas quelque chose que n'importe qui pouvait apprendre — et leur performance était aussi écrasante que leur rareté.
[Tissage] du tailleur de corbeaux, [Porte de bois] de Kwak Seungjae, [Flamme Aqua] de Hong Yeonhwa — de bons exemples.
C'était exactement pourquoi les voir en tant que récompenses était extrêmement rare.
Ce qui signifie que je dois choisir avec soin.
Après avoir réfléchi un moment, je décidai d'aborder la question par élimination.
D'abord, l'option 3.
[Épingle fixe] et [Emplacement plus] sont tous deux très utiles.
Ma force grimperait rapidement, et si nous les utilisions pour augmenter les emplacements de lien, nous pourrions tous devenir plus forts ensemble.
La difficulté d'apprentissage était aussi assez élevée — à moins de terminer avec le niveau d'achèvement le plus élevé en cumulant une sous-quête et même un défi, vous pourriez ne jamais les voir.
Pourtant... cette fois, la Compétence Unique passe en premier.
Parce que qui sait quand je pourrai l'obtenir à nouveau.
Alors j'ai rayé l'option 3.
Il restait les options 1 et 2.
Est-ce que j'obtiens une compétence que je veux, ou deux aléatoires ?
Si j'obtenais un ticket de sélection, il y avait une compétence unique que j'apprendrais sans hésiter.
Sa performance était au-delà du brisé.
Mais en ce moment, augmenter la variété pourrait être mieux.
Si je choisissais l'option 2, j'apprendrais des compétences au hasard — mais ce seraient toujours des compétences uniques.
À tout le moins, la performance de base devrait être garantie.
Et j'ai vérifié la note à nouveau.
Il est dit qu'elle est déterminée par les tendances de l'utilisateur.
Ma tendance était, bien sûr, de type vent.
Les suivantes les plus courantes étaient les compétences de type gel comme la Pastille de glace blanche, le Mur de glace, et ainsi de suite.
Quoi qu'il en soit, j'accueillerais favorablement n'importe quelle compétence unique qui sortirait.
Très bien. Cette fois, je choisis la 2.
Dès que j'eus pris la décision, un autre message de notification apparut.
[« Gel de diamant (F) » a été acquis.]
[« Invitation » a été acquise.]
Et je haussai les sourcils, confus.
Invitation ?
Parce qu'une compétence que je n'avais jamais vue auparavant était apparue.