Chapitre 44
Pourriez-vous reconsidérer l'expulsion ?
Tout en gardant un rythme soutenu, Mok Jong-hwa tourna simplement la tête pour jeter un bref regard à Kwak Seung-jae, qui venait de prononcer ces mots.
Puis, il continua d'avancer et prit la parole :
Pourquoi devrais-je faire ça ?
N'avez-vous pas vu le duel ?
Je l'ai vu. C'était un duel pathétique et minable.
Une colère subtile perçait dans le ton de Mok Jong-hwa.
Kwak Ji-cheol, qui marchait sans énergie, la tête basse, rentra les épaules.
Kwak Seung-jae ne daigna même pas jeter un regard à son frère incompétent, mais il continua de le défendre verbalement.
Je ne peux pas dire que Ji-cheol ait brillé, mais cela semblait hors de son contrôle. Un résultat parfait contre votre golem. Combien de première année pourraient en faire autant ?
Un golem de troisième année et un [Amas de terre] pour les attaques à longue distance.
Esquiver tout cela parfaitement et maintenir 100 % de ses points de vie jusqu'à la fin était un exploit difficile, non seulement pour les étudiants de première année, mais aussi pour ceux de deuxième année.
Même si Kwak Seung-jae avait été à la place de Kim Ho, il aurait encaissé quelques coups efficaces.
Cela signifiait que Kim Ho était bel et bien un concurrent talentueux.
À en juger par ce seul duel, il était au niveau d'un étudiant prometteur, voire plus.
C'était un combat que Ji-cheol était condamné à perdre. Votre décision de le renvoyer n'est-elle pas un peu trop sévère ?
Même ainsi, le fait qu'il ait terni la réputation de l'Émeraude reste inchangé.
Mais ce ternissement est-il uniquement le fait de mon frère ?
C'était certainement la faute de Kwak Ji-cheol d'avoir outrepassé ses limites et de s'être fait battre.
Cependant, en remontant à la source, il était clair que l'approche agressive de Mok Jong-hwa était également à blâmer.
Au fond de lui, Mok Jong-hwa reconnaissait cette vérité.
Pourtant, irrité de voir ses propres lacunes exposées, il resta silencieux sur place en fixant Kwak Seung-jae.
Le comité de discipline s'implique-t-il dans les affaires de la Tour Magique de l'Émeraude ?
Non. C'est simplement un conseil personnel que je souhaite offrir.
Est-ce un conseil pour fermer les yeux sur l'erreur de votre frère ? On dit que Kwak Seung-jae traite tout avec un esprit vif, sans se laisser influencer par ses sentiments personnels, mais il semble que ce soit du passé.
Cela reste vrai, que ce soit par le passé ou aujourd'hui. J'espère seulement obtenir un jugement équitable de votre part.
Le visage de Kwak Seung-jae ne trahissait aucune émotion et restait impassible.
Face à cette expression immuable, Mok Jong-hwa sentit qu'il ne gagnerait rien à s'énerver et finit par calmer sa colère.
Mok Jong-hwa n'était pas un imbécile.
Survivre jusqu'à la troisième année à l'Académie des Tueurs de Dragons et atteindre le poste de président de club n'était pas le fruit du hasard.
Malgré son tempérament parfois explosif, il était capable de faire preuve d'un minimum de jugement raisonnable.
La famille Kwak était une vénérable famille de mages de terre, formant l'un des piliers de la Tour Magique de l'Émeraude.
Dès leur naissance, ils faisaient partie de la Tour Magique de l'Émeraude.
Et avant même leur inscription, leurs noms étaient déjà associés au club.
L'expulser pour avoir causé un scandale majeur à la Tour Magique de l'Émeraude était une chose, mais le faire pour quelque chose de cette ampleur causerait plus de problèmes que cela n'en valait la peine.
Alors, que suggérez-vous que je fasse ?
Donnez-lui une chance.
L'étendue et la nature de cette chance étaient laissées à la discrétion de Mok Jong-hwa.
Il aurait pu insister davantage et annuler complètement l'expulsion, mais cela aurait porté atteinte aux droits du club.
Son conseil devait se limiter à une simple suggestion.
De plus, le fait que Kwak Ji-cheol ait effectivement embarrassé la Tour Magique de l'Émeraude était indéniable, et Mok Jong-hwa estimait qu'il devait légitimement faire face aux conséquences de ses actes.
Mok Jong-hwa, qui était resté silencieux un moment, prit la parole.
Deux mois. Je déciderai en fonction des classements des deux prochains mois. Des objections ?
C'est suffisant.
Hmph.
Mok Jong-hwa jeta un bref regard aux frères Kwak Seung-jae et Kwak Ji-cheol avant de les laisser là et de s'éloigner.
C'était à moitié pour leur laisser le temps de discuter, et à moitié parce qu'il les trouvait tous les deux déplaisants.
.
Kwak Ji-cheol semblait toujours abattu et incapable de relever la tête.
Il pouvait agir comme un voyou sans peur devant les autres, mais il perdait toujours ses moyens devant son frère aîné.
Ayant montré un comportement aussi honteux devant son frère et devant son salut à l'aide de ce dernier, il n'avait plus aucune dignité.
Kwak Seung-jae parla d'un ton calme.
Cependant, ceux qui le connaissaient bien auraient senti qu'il était plus affectueux que d'habitude.
C'est tout ce que je peux faire pour toi. Le reste dépend de toi.
Je suis désolé, hyung.
Plutôt que des excuses, je veux t'entendre dire que tu feras de ton mieux.
Je ferai de mon mieux.
Bien, maintenant va-t'en.
Kwak Ji-cheol fit un effort pour s'éloigner d'un pas vigoureux.
Après avoir renvoyé Kwak Ji-cheol, Kwak Seung-jae resta seul.
Puis, il commença à parler dans le vide.
Song Cheon-hye.
!
Un mouvement de surprise se fit sentir derrière l'allée.
Song Cheon-hye passa lentement la tête, puis s'approcha avec hésitation.
Tu savais ?
Je te l'ai déjà dit. Tu n'as pas le talent nécessaire pour dissimuler ta présence.
Le visage de Song Cheon-hye s'empourpra d'embarras.
Quoi qu'il en soit, Kwak Seung-jae continua de poser des questions.
Qu'est-ce qui t'amène à l'arène ?
Je passais juste par là, en chemin...
Je t'ai vue cachée dans les gradins bien avant.
Frappée par sa franchise, le visage de Song Cheon-hye devint encore plus rouge.
Telle était la nature de Kwak Seung-jae. Elle était à l'opposé de la malhonnête Song Cheon-hye.
Il lui donna ensuite un conseil direct.
Tu fais partie du comité de discipline. N'aie ni honte ni peur, et montre-toi avec assurance. C'est toujours mieux que de te faire prendre alors que tu te caches maladroitement.
Je m'en souviendrai.
Kwak Seung-jae s'arrêta là et passa au sujet principal.
Comment était le duel ?
C'était impressionnant.
Penses-tu pouvoir le dominer si tu l'affrontais directement ?
Je ne peux pas en être certaine.
Tu ne peux pas en être certaine, hein.
Les capacités de Song Cheon-hye étaient incontestablement parmi les meilleures des étudiants de première année.
Ses compétences étaient si supérieures qu'elles ne pouvaient même pas être comparées à celles de Kwak Ji-cheol.
Même Song Cheon-hye, avec tout son talent, n'était pas totalement confiante quant à une victoire garantie.
Parce qu'elle ignorait ce que Kim Ho pouvait encore cacher.
La magie du vent qu'il avait démontrée cette fois-ci était quelque chose qu'elle n'avait jamais vu ni entendu auparavant.
Une personne comme lui était-elle vraiment dans la tranche des 300 points, traitée de lâche et faisant profil bas ?
Pour Kwak Seung-jae et Song Cheon-hye, beaucoup d'aspects ne collaient pas.
Ses mains étaient-elles propres ?
Oui, j'ai vérifié minutieusement.
La possibilité que Kim Ho soit la personne masquée de cette nuit-là ne pouvait pas non plus être écartée.
S'il avait utilisé le [Poing de l'Enfer], même la magie de soin des prêtres de haut rang laisserait des traces pendant quelques jours, mais il n'y avait même pas une égratignure sur ses mains.
À l'origine, la bonne décision aurait été de se concentrer sur un autre suspect à ce stade, mais...
Le regard de ce première année continuait de le tarauder.
Un regard arrogant qui semblait placer tout le monde en dessous de lui.
C'était frappant de ressemblance avec l'atmosphère qu'il avait ressentie face à la personne masquée.
Pourtant, ce n'était rien de plus qu'un soupçon.
Pour obtenir la permission d'utiliser la [Loupe], il fallait au moins une preuve claire.
Je suis désolé. On dirait que tu vas devoir faire plus d'efforts.
Je le fais volontiers.
Je compte sur toi.
Song Cheon-hye sentit une poussée de motivation dans son cœur.
Je vais finir par l'attraper.
***
Dang Gyu-young et Shin Byeong-chul semblaient vouloir discuter encore un peu avec nous, mais malheureusement, il était temps pour eux d'exécuter leur punition.
Ils étaient probablement assignés à des tâches désagréables, comme le nettoyage des égouts souterrains.
Bien que leurs visages dégoulinent de réticence, c'était le chemin que Dang Gyu-young avait choisi.
C'est le prix à payer pour avoir volé autant d'objets prohibés.
Seo Ye-in ouvrit légèrement la bouche et bâilla longuement.
Pour une raison quelconque, elle semblait beaucoup plus fatiguée qu'avant le duel.
Le duel avait duré tout au plus 10 minutes.
Veux-tu aller dormir au dortoir ?
Mhmm.
Elle hocha lentement la tête et, avant de partir, me posa une question.
Est-ce que les chaussures ont aidé ?
Oui, grâce à elles, je n'ai pas été touché une seule fois.
Même quand je m'étais faufilé dans la salle de stockage temporaire, le simple fait d'utiliser le [Pas du voleur] n'avait pas suffi à éviter complètement la salve de balles de boue de Kwak Seung-jae.
Ce n'était que grâce à ma [Résistance élémentaire] que cela ne s'était pas vu.
Si je m'étais fié uniquement au [Pas du voleur] cette fois-ci, j'aurais probablement été touché par quelques cailloux.
Les éviter tous parfaitement était en grande partie grâce aux baskets que Seo Ye-in m'avait données.
?
Alors que nous parlions des chaussures, le regard de Go Hyeon-woo tomba naturellement vers le bas, et il remarqua que Seo Ye-in et moi portions les mêmes baskets.
Ses sourcils se haussèrent légèrement et les coins de sa bouche suivirent.
Vous deux... Depuis quand portez-vous les mêmes chaussures ?
À quoi penses-tu ?
À rien de spécial, juste que ça rend bien.
Ensuite, Seo Ye-in donna une explication appropriée, ce qui était assez inhabituel de sa part.
Cependant, elle semblait atteindre ses limites, car sa voix était somnolente.
Kim Ho m'a donné un cours spécial sur les balles magiques... Je les lui ai offertes en guise de remerciement...
Alors c'est ça.
Mhm... Je vais aller dormir maintenant...
Entrez, Mlle Seo.
Reposez-vous bien.
Seo Ye-in agita lentement la main en signe d'adieu, puis se dirigea vers le dortoir.
Go Hyeon-woo et moi avions aussi nos propres affaires à régler.
Nous avons chacun pris une boisson au magasin et nous sommes tenus au même endroit qu'il y a deux semaines, chacun tenant une tasse de café glacé.
La différence cette fois-ci, c'est que Go Hyeon-woo, contrairement à avant, n'a pas bu sa boisson d'un trait. Au lieu de cela, il a ralenti le rythme, attendant que je lance la conversation.
J'ai sorti une carte de mon inventaire et je la lui ai tendue.
Tiens, prends ça.
Les yeux de Go Hyeon-woo devinrent plus intenses alors qu'il l'acceptait.
C'est ce dont Kim-hyung a parlé...
Le Season Pass de la Salle de Culture Spéciale.
Il a dû personnellement expérimenter les effets de la Salle de Culture Spéciale au cours des deux dernières semaines.
Il était impossible de ne pas sentir l'énergie interne s'accumuler rapidement chaque jour.
Cependant, les points qu'il a dû dépenser pour fréquenter la Salle de Culture Spéciale pendant ces deux semaines ont dû être considérables.
Même en tant que meilleur scoreur de la bataille stratégique, et malgré le montant substantiel de points gagnés grâce aux rediffusions, à présent, il devait être à court.
Utiliser le Season Pass lui permettrait un accès gratuit et illimité à la Salle de Culture Spéciale pour tout le semestre, sans dépense de points supplémentaire. Pour un guerrier, c'était un trésor inestimable.
Go Hyeon-woo regarda le Season Pass avec des yeux hésitants pendant un long moment avant de se tourner soudainement vers moi avec une attitude formelle et respectueuse.
Puisque Kim-hyung a tenu sa promesse, je tiendrai la mienne. Si vous avez besoin de mon épée, je vous rejoindrai n'importe quand, n'importe où.
Je compte dessus. Je m'assurerai de bien t'utiliser jusqu'à ce que j'en aie eu pour mon argent.
Haha, j'ai hâte d'y être.
Nous nous sommes regardés et avons partagé un léger rire.
Puis je lui ai demandé :
Quel est ton rang de [Cœur] maintenant ?
J'ai franchi une barrière la semaine dernière. Il est rang D maintenant.
C'est une progression rapide.
Dans le train, le cœur de Go Hyeon-woo était rang E.
Son niveau était assez bas parmi les première année.
Maintenant, en termes de quantité de mana, il venait à peine de sortir des rangs inférieurs.
Sa progression était assez rapide, mais cela ne suffisait pas.
Peux-tu atteindre le rang C d'ici la semaine prochaine ?
Hmm...
Après avoir réfléchi un instant, Go Hyeon-woo répondit :
Si je fais plus d'efforts, je pourrais peut-être y arriver. Mais pourquoi viser le C ?
Le [Cœur] atteint une phase de stagnation au rang C.
À moins d'être un monstre de mana comme Song Cheon-hye, la plupart des étudiants prometteurs se retrouvent à stagner autour du haut du rang C.
En d'autres termes, une fois qu'il aurait atteint le rang C, il ne serait pas trop à la traîne dans un combat de mana.
À partir de là, les capacités de Go Hyeon-woo pourraient être évaluées plus précisément.
Identifier quels domaines étaient forts et où des améliorations étaient nécessaires.
La semaine prochaine est aussi une semaine de duels.
Si tout se passe comme prévu, ce serait le moment idéal pour évaluer ses compétences selon les règles qui risquent d'être imposées.