Chapitre 240
Chapitre 240
Lorsque les cinq surhumains chargèrent avec leurs houes, le champ envahi par les mauvaises herbes se transforma rapidement en terrain vague.
Et comme je l’avais prédit,
[Renouée à fleurs de 500 ans (B)]
Une autre grosse racine de renouée émergea du sol.
Grâce à cela, toute insatisfaction persistante chez Jang Moo-geuk fut instantanément balayée.
En réalité, il avait l’air plus que satisfait.
« Faire un petit détour pour ramasser deux élixirs de haute qualité. C’est un excellent début. »
« Kim-hyung, tu nous portes vraiment chance avec tes connaissances. »
Go Hyeon-woo était tout aussi impatient de me complimenter.
C’est parce qu’il faut fouiller les moindres recoins du vaste donjon et même retourner tout le champ de mauvaises herbes.
Bien que j’aurais pu facilement vendre cette information, j’ai choisi de la partager avec les membres de mon groupe.
Après tout, cela m’est bénéfique aussi.
[Herbe tachée de sang (D)] x3
[Herbe à feuilles courtes (C)] x2
[Herbe à feuilles pointues (C)] x2
…
Avec la main-d’œuvre que j’avais réunie ici, nous avons déterré un tas de plantes vénéneuses.
Ce n’étaient pas exactement des objets de faible valeur, mais grâce à mon rôle dans la localisation des élixirs, ils m’appartenaient tous.
Les élixirs seraient partagés plus tard, tandis que je ferais bon usage des plantes vénéneuses moi-même.
« Maintenant, allons-nous le récupérer ? La Danse du Fantôme. »
« On y va enfin ? »
Un sentiment indéniable d’anticipation transparaissait dans le ton de Jang Moo-geuk.
C’était logique. Ce qu’il attendait avec tant d’impatience était désormais juste devant lui.
Nous sommes revenus sur nos pas jusqu’à la lisière de la forêt de bambous et nous y sommes engouffrés.
À mesure que nous avancions, le brouillard commença progressivement à s’installer.
Il devint de plus en plus épais, au point que non seulement nos pieds, mais même les silhouettes des personnes derrière nous devinrent floues.
Mais nous étions en plein jour, et le temps était clair quelques instants auparavant. Un brouillard aussi dense pouvait-il vraiment se former si soudainement ?
Dang Gyu-young jeta un coup d’œil autour d’elle et prit la parole.
« Une formation. »
« C’est exact. »
Cette zone était recouverte d’une formation assez avancée.
Le brouillard obscurcissait notre vision et créait même un effet de désorientation qui rendait facile la perte totale du sens de l’orientation.
Continuer sans aucune contre-mesure dans une situation pareille aurait été un choix terrible.
Je n’avais aucune intention de faire cela, alors j’ai tourné la tête vers l’arrière.
« Go Hyeon-woo. »
« Juste là. »
À cet appel, Go Hyeon-woo me tendit une petite figurine en bois qui faisait à peine la taille de ma paume.
C’était la statue du Dharma que nous avions obtenue dans le donjon de la Mort Noire.
C’était un vestige de l’héritage d’un maître épéiste sans nom, mais il servait aussi d’outil pour dissiper les formations avec facilité.
Lorsque nous avons attaqué le donjon des [Coffres du Démon Scellé], nous l’avions utilisé pour localiser le chef caché de la Guilde des Marchands d’Or au-delà de la barrière.
Ça marchera ici aussi.
Dès que j’ai tendu la statue du Dharma, elle a fait effet immédiatement.
Comme une bougie éclairant les ténèbres, le brouillard s’est dissipé autour de moi pour révéler le chemin de terre devant nous.
Sa performance est excellente.
La Danse du Fantôme était un héritage rare laissé par le Démon de l’Illusion, l’un des Quatre Démons Suprêmes sous le Ciel.
Il n’est en rien inférieur à l’héritage du Démon de la Lame Fantôme de Sang, qui était la destination de l’équipe de raid de Pang Mi-ryeong.
Tout comme la carte au trésor était nécessaire là-bas, nous étions censés avoir un objet clé similaire préparé pour cet endroit.
Même ainsi, la raison pour laquelle j’ai choisi d’avancer était grâce à ma première arme secrète, la statue du Dharma.
Bien qu’elle ne soit pas la clé exacte, elle servirait de sorte de passe-partout.
Et ma deuxième arme secrète était…
Moi, évidemment.
Quelqu’un capable de naviguer instinctivement à travers les formations de barrières mises en place par d’anciens diplômés.
De plus, j’avais traversé cet endroit d’innombrables fois même sans la statue du Dharma, donc trouver le chemin n’était pas difficile.
Bien sûr, cela ne s’appliquait pas au reste du groupe, alors je leur ai fait un rappel rapide par-dessus mon épaule.
« À partir de maintenant, restez près de la personne devant vous et suivez-la en gardant les yeux sur son dos. »
« Si on ne fait pas attention, on va se séparer ? »
« Ça pourrait arriver. »
À ma réponse, Dang Gyu-young sourit légèrement, puis tendit la main vers moi.
« On se tient la main ? »
« Faisons ça. »
Cela semblait un peu évident qu’elle voulait profiter de la situation, mais se tenir la main nous permettrait en fait de rester plus stables.
Peut-être n’agissait-elle pas seulement sur un coup de tête, car elle tendit son autre main derrière elle.
« Da-bin, accroche-toi. »
« Oui, Présidente. »
Chae Da-bin prit alors la main de Go Hyeon-woo, et Go Hyeon-woo attrapa celle de Jang Moo-geuk, bien que ce dernier n’ait pas eu l’air très enthousiaste.
« …Est-ce vraiment nécessaire de se tenir la main ? »
« Haha, c’est pour la sécurité, n’est-ce pas ? »
Une fois que j’ai confirmé que le train humain était complet, j’ai reporté mon regard vers l’avant.
Tenant la statue du Dharma devant moi, j’ai commencé à ouvrir la voie.
« Très bien, suivez de près. Le train Kim Ho est au départ. »
« Au départ~. »
Dang Gyu-young ricana derrière moi.
Le train Kim Ho se fraya un chemin à travers la forêt de bambous, avançant parfois en ligne droite, d’autres fois se balançant au gré des méandres du terrain.
Parfois, le chemin se divisait en deux ou trois embranchements, mais la plupart du temps, la voie se réduisait à un seul itinéraire dès que je tendais la statue du Dharma. Presque comme par magie.
Et dans les cas où il ne se réduisait pas —
Je dois juste regarder attentivement.
En concentrant mon regard, je pouvais généralement sentir le bon chemin.
Avançant petit à petit, nous avons finalement atteint une large clairière alors que le brouillard commençait à se dissiper.
En regardant autour de moi, j’ai remarqué non seulement les hautes tiges de bambou, mais aussi plusieurs statues debout.
Chaque statue tenait une courte bougie, et alors que nous pénétrions dans la clairière, les bougies s’allumèrent d’elles-mêmes.
Fwoosh, fwoosh,
Au moment où toutes les bougies furent allumées, le brouillard se leva dans un coin de la clairière et un chemin étroit fut révélé.
Dang Gyu-young le pointa du doigt et demanda :
« Si les flammes s’éteignent, est-ce que ce chemin disparaît aussi ? »
« Oui, nous devons les garder allumées. »
Puisque les bougies s’étaient allumées et avaient révélé le chemin dès que nous étions entrés dans la clairière, cela signifiait que quelqu’un devrait rester en arrière pour garder le passage ouvert.
Mais rester simplement planté là ne serait pas facile.
Après tout, les bougies avaient révélé plus que le simple chemin.
Ssshhh…
De toutes les directions, des présences commencèrent à se rassembler, et bientôt des silhouettes masquées de noir émergèrent d’entre les bambous.
Ils étaient vêtus de noir de la tête aux pieds, leurs armes elles-mêmes peintes d’une couleur sombre.
C’était comme s’ils avaient anticipé notre arrivée et nous avaient attendus, mais comme cela n’aurait pas été possible, il n’y avait qu’une seule réponse.
Go Hyeon-woo les regarda avec intérêt.
« C’est une technique de formation, n’est-ce pas ? »
« Oui, c’est une Formation d’Illusion. »
Une formation qui manifeste des illusions.
Le brouillard n’était que le début ; elle pouvait provoquer des catastrophes naturelles comme des tempêtes de feu, des tremblements de terre, ou comme maintenant, faire apparaître des artistes martiaux ou des monstres.
« Mais si ce n’est qu’une illusion, on ne peut pas l’ignorer ? »
« Habituellement, oui. Mais celle-ci est loin d’être ordinaire. »
Après tout, il s’agissait d’une Formation d’Illusion mise en place par le Démon de l’Illusion.
Son niveau était si élevé que la frontière entre la réalité et l’illusion était floue au-delà de toute comparaison.
Si nous étions touchés par leurs attaques, nous subirions réellement des blessures.
Go Hyeon-woo laissa échapper un murmure.
« Hmm, dans ce cas, une bataille semble inévitable. »
« Soyez prudents ; ils sont assez forts. »
La force de chaque silhouette masquée en noir n’était pas quelque chose à prendre à la légère.
Cette Formation d’Illusion était la raison principale pour laquelle nous avions laissé Shin Byeong-cheol derrière nous.
Il faudrait quelqu’un avec les compétences de Jang Moo-geuk ou de Go Hyeon-woo pour avoir une chance.
Sssss…
Les silhouettes masquées se rapprochaient et resserraient leur encerclement à chaque seconde.
Sachant que le combat était sur le point d’éclater, je me suis dirigé vers le chemin latéral.
« Retenez-les et faites-moi gagner du temps. Je reviens bientôt. »
« Mhmm, va et reviens. »
Laissant derrière moi les mots d’adieu de Dang Gyu-young, je me suis engagé sur le chemin latéral.
À ce moment-là, les silhouettes masquées chargèrent toutes en même temps et le fracas des armes retentit.
Pourtant, avant même que j’aie fait quelques pas, le bruit devint étouffé puis disparut complètement.
Comme si les sons avaient été avalés par la brume.
Ils se débrouilleront très bien.
Il n’y avait pas besoin de s’inquiéter puisqu’ils étaient assez compétents pour éviter tout accident grave.
Je devais juste me concentrer sur mon rôle.
Alors que je me déplaçais rapidement, le chemin latéral prit fin et une autre clairière apparut.
Comparée à l’endroit où les autres se battaient, cette zone était beaucoup plus petite, avec des dalles de marbre carrées posées sur le sol.
Comme une zone d’entraînement personnelle.
Autour du marbre se trouvaient également des statues géantes de gobelins et de démons, chacune une tête ou deux plus grande qu’une personne.
Elles se tenaient là comme si elles surveillaient quiconque s’entraînait ici.
C’était l’endroit où le trésor du Démon de l’Illusion, appelé la Danse du Fantôme, pouvait être obtenu.
Bien sûr, le trouver ne suffisait pas.
Je dois réussir l’épreuve.
Lorsque j’ai mis le pied au centre du sol en marbre, l’atmosphère a immédiatement changé.
En un instant, le brouillard a tourbillonné comme des nuages. Tout était caché à la vue.
Tout ce qui restait visible était le sol en marbre et les statues de gobelins et de démons.
Rumble…
Puis les statues ont commencé à bouger, et toutes en même temps, elles se sont levées et ont marché vers moi.
Chacune d’elles tenait soit un long bâton, soit une massue ressemblant à un bâton Yeoui aussi épais qu’un pilier de bâtiment. Un seul coup de ces armes semblait capable de briser des os.
N’importe qui se serait instinctivement senti menacé dans une telle situation, mais je suis simplement resté sur le marbre, les bras ballants le long du corps.
Les combattre est inutile.
Après tout, cela faisait partie de la Formation d’Illusion.
Ils étaient difficiles à vaincre, et même s’ils tombaient, de nouvelles statues les remplaceraient rapidement, ce qui ne ferait que gaspiller mon énergie.
Ce n’est pas quelque chose que je peux forcer.
Bien que je puisse utiliser quelques astuces pour atteindre le trésor, obtenir la compétence ou le trait était une tout autre affaire.
Je devais subir l’épreuve telle que le Démon de l’Illusion l’avait prévue.
Bien sûr, comme pour toute épreuve, il y avait quelques conseils utiles.
Ignorer les statues.
Cela ne signifiait pas que je devais simplement les ignorer et encaisser les coups.
Cela signifiait abandonner toute peur des statues et se concentrer sur autre chose.
J’ai baissé mon regard juste un peu devant moi.
Des empreintes de pas apparaissaient une par une comme si quelqu’un avait emprunté ce chemin avant moi.
J’ai avancé et j’ai soigneusement marché sur chacune d’elles.
Whoosh !
Les statues balançaient leurs armes lourdes, mais je gardais toute mon attention sur les empreintes.
Je m’assurais de marcher avec précision, chaque mouvement s’écoulant naturellement,
Chaque pas se connectant harmonieusement au suivant.
Et puis, même si je n’essayais pas d’esquiver, leurs attaques passaient à un cheveu de moi.
C’est pourquoi on dit d’ignorer les statues.
Suivre simplement les instructions me permettait d’éviter leurs coups.
Si je me concentrais trop sur elles, ma tension et ma concentration dispersée rendraient plus difficile le fait de toucher chaque empreinte avec précision.
L’épreuve du Démon de l’Illusion continuait.
Bien que j’aie eu l’impression d’avoir fait un long chemin, j’étais toujours au centre de la salle d’entraînement, toujours entouré de statues.
On dirait que la difficulté est sur le point d’augmenter.
Dès que j’ai pensé cela, les attaques des statues sont devenues plus féroces.
Là où auparavant deux ou trois statues balançaient leurs armes, maintenant c’était cinq ou six, et leur vitesse avait augmenté également.
En réponse, les empreintes ont commencé à apparaître plus rapidement.
Parfois, elles s’étalaient avec de larges espaces ; d’autres fois, elles zigzaguaient selon des motifs erratiques, et je devais suivre de près pour éviter d’être frappé par les statues.
Thud ! Boom !
Des armes lourdes s’écrasaient derrière ou à côté de moi. Elles remplissaient l’air d’un bruit assourdissant et dispersaient des nuages de poussière de pierre.
Même ainsi, j’ai continué à les ignorer complètement, et j’ai juste marché sur les empreintes encore et encore dans un état de semi-conscience.
J’ai répété cela encore et encore, qui sait combien de fois.
Puis, soudainement, les empreintes qui étaient apparues sans pause disparurent et je m’arrêtai net.
En regardant autour de moi, j’ai remarqué que le brouillard s’était dissipé et que l’espace ouvert était revenu à son état d’origine.
La zone d’entraînement qui aurait dû être réduite en morceaux était intacte, et les statues de pierre étaient toujours à leur place.
Comme si rien ne s’était passé.
C’est fini.
J’avais réussi l’épreuve du Démon de l’Illusion.
Comme pour confirmer ma pensée, un message apparut dans le coin de ma vision.
[Acquis : ‘Danse du Fantôme’.]