Chapitre 197
Chapitre 197
Hong Yeon-hwa et Kim Ho achetèrent chacun un café à la supérette et s'assirent côte à côte sur un banc à proximité.
Peut-être parce qu'ils avaient déjà discuté ici autour d'un café, l'atmosphère semblait un peu moins tendue.
Hong Yeon-hwa joua avec son gobelet en carton avant de prendre la parole.
« M-Merci. D'avoir organisé ce duel… »
À en juger par la conversation entre Wang Cheon-sam et Kim Ho, il semblait que Wang Cheon-sam n'avait pas seulement utilisé un faux nom, mais qu'il avait aussi dissimulé une grande partie de ses véritables capacités.
Si Kim Ho n'avait pas fait cette demande, Wang Cheon-sam aurait continué à cacher sa force pendant le match.
Dans ce cas, bien qu'elle aurait pu gagner et obtenir des points plus facilement, elle serait restée une grenouille au fond de son puits.
En revanche, même si elle avait rencontré quelques difficultés cette fois-ci, elle en avait retiré un bénéfice non négligeable.
Kim Ho hocha légèrement la tête.
« …C'était difficile. »
Hong Yeon-hwa répondit honnêtement.
Pour quelqu'un qui attaquait toujours sans relâche au combat, c'était presque la première fois qu'elle était contrainte à une position défensive pendant aussi longtemps.
Si le duel n'avait pas eu lieu dans une zone volcanique qui lui était favorable…
Bien qu'elle ait réussi à renverser la vapeur grâce à sa stratégie en seconde partie de match, c'était en réalité possible parce qu'elle avait eu beaucoup de chance à plusieurs égards.
Et si la boule de feu n'était pas tombée au moment opportun…
Elle aurait probablement été submergée et aurait perdu le match.
Curieuse de savoir comment un adversaire aussi compétent avait pu passer inaperçu jusqu'à présent, Hong Yeon-hwa demanda :
« Euh, Wang Min-soo ? Ou était-ce Wang Cheon-sam ? Quel est son vrai niveau ? »
« Il est légèrement en dessous du niveau d'un étudiant prometteur. Environ un demi-pas, voire un pas complet en dessous. »
« …Il n'est pas un "étudiant prometteur" ? »
« Non. »
Cette information choqua Hong Yeon-hwa.
Si elle avait eu autant de mal contre un assassin d'un niveau inférieur à celui d'un étudiant prometteur, alors face à un véritable assassin de ce rang, elle ne serait peut-être pas seulement poussée sur la défensive, mais pourrait perdre le match dès le début.
Pour éviter une telle défaite absurde, elle devait commencer à se préparer et à améliorer ses compétences dès maintenant.
Alors, Hong Yeon-hwa demanda conseil à Kim Ho.
« Comment fait-on pour gérer un assassin… ? »
« Il suffit de bien observer et d'esquiver. »
« …C'est un peu léger. »
Kim Ho fit une suggestion absurde sans ciller.
Bien sûr, pour lui, esquiver une pluie d'attaques serait une tâche simple.
Cependant, ne serait-il pas préférable de donner des conseils adaptés à son niveau pour qu'elle puisse au moins essayer ?
Réalisant peut-être cela, Kim Ho prit une gorgée de son café avant de parler.
« J'ai remarqué que tu n'utilisais aucune magie défensive. »
« Oh, c'est parce que… »
Jusqu'à présent, elle n'avait pas seulement négligé la magie défensive ; elle ne s'y était même jamais intéressée.
Elle pensait qu'il était plus avantageux de lancer une autre boule de feu plutôt que de perdre du temps à ériger un bouclier.
Mais maintenant, la situation avait changé.
Elle avait affronté divers adversaires, tant en duel qu'en bataille stratégique, et dans certains cas, elle avait réalisé qu'attaquer seule n'était pas toujours la meilleure stratégie.
Il était temps de s'occuper des domaines qu'elle avait négligés.
« Si tu as des compétences à me recommander… »
« Essaie d'apprendre quelque chose dans les catégories armure ou barrière, selon ce qui convient le mieux à ton style. »
« Laquelle est la meilleure… ? »
« Si c'était moi, j'apprendrais les deux. »
Maintenant qu'elle y pensait, il ne semblait pas nécessaire de n'en choisir qu'une.
Elle avait entendu dire qu'il était assez courant de superposer des barrières sur une armure.
« Merci. Je vais me renseigner. »
« Une dernière chose. Choisis celles qui ont un long temps d'incantation. »
« …Ah ! »
Les sourcils de Hong Yeon-hwa se haussèrent à la remarque ajoutée par Kim Ho.
Il s'agissait de sorts puissants ayant pour inconvénient un long temps d'incantation.
Dans une bataille où chaque seconde comptait, un temps d'incantation long pouvait être fatal.
Cependant, pour quelqu'un comme Hong Yeon-hwa qui possédait une vitesse d'incantation exceptionnellement rapide, ce n'était pas vraiment un problème.
Elle pouvait utiliser une magie puissante avec relativement peu d'inconvénients.
Une magie défensive avec un long temps d'incantation.
Je devrais jeter un œil aux grimoires quand je rentrerai.
Avec cela, son chemin pour le futur proche était tracé.
Mais il y avait une autre chose que Hong Yeon-hwa voulait demander.
À certains égards, cette question était encore plus importante que la précédente.
Il s'agissait de la relation entre Kim Ho et Seo Ye-in.
Cependant, elle hésita un instant avant de parler.
Est-ce… quelque chose que je devrais vraiment demander ?
L'autre partie était Kim Ho, et même si ce n'avait pas été le cas, cela semblait être une question délicate à poser directement.
Mais elle ne pouvait pas garder cela pour elle éternellement.
La curiosité qui avait commencé pendant les examens de mi-trimestre persistait dans un coin de son esprit et la tourmentait.
Hong Yeon-hwa voulait désespérément satisfaire cette curiosité.
De plus, le fait qu'elle en ait parlé à sa grande sœur et qu'elle ait fini par recevoir une volée de coups dans le dos y était pour beaucoup dans sa décision.
C'était un malentendu total !
Ce n'était pas à propos de moi !
C'était vraiment à propos de quelqu'un que je connaissais !
C'était à propos de Kim Ho et Seo Ye-in !
Pour le bien de son dos injustement sacrifié, elle était déterminée à aller au fond des choses.
Alors, Hong Yeon-hwa prit son courage à deux mains.
Après avoir soigneusement choisi ses mots, elle finit par parler.
« Alors… tu connais Seo Ye-in, n'est-ce pas ? »
« Ouais. »
« Qu'est-ce que tu… penses d'elle ? »
« Elle est spéciale. »
Seo Ye-in était spéciale pour Kim Ho.
Après avoir reçu une pièce du puzzle et l'avoir assemblée, Hong Yeon-hwa continua à poser des questions avec prudence.
« Alors, est-ce que vous deux… sortez ensemble… par hasard ? »
« On ne sort pas ensemble. »
« Oh… vraiment ? »
« Pourquoi tu demandes ? »
Quand Kim Ho lui renvoya la question, Hong Yeon-hwa ressentit une pointe de culpabilité.
Fouiner dans la vie amoureuse de quelqu'un d'autre était effectivement impoli.
Alors, elle décida de poser juste une question de plus, et s'il semblait mal à l'aise, elle s'excuserait rapidement.
« Eh bien, pendant les examens de mi-trimestre… la nuit… tu as dormi avec Seo Ye-in, n'est-ce pas ? Vous avez mis vos sacs de couchage ensemble… »
« Ouais, on l'a fait. »
« En voyant ça, on aurait dit que vous étiez assez proches… »
« Si tu veux dire proches, alors ouais, je suppose qu'on l'est. Mais à ce moment-là, on l'a juste fait parce qu'elle a dit qu'elle dormait mieux comme ça. »
Kim Ho répondit nonchalamment.
La raison principale, expliqua-t-il, était d'aider Seo Ye-in à bien dormir et à gérer son état.
Il était logique que s'ils se considéraient comme spéciaux l'un pour l'autre, il n'y aurait pas beaucoup de résistance à cela.
Avec cela, la plupart de ses questions avaient trouvé réponse, mais il restait encore une chose cruciale.
« Alors… ça l'a vraiment aidée à mieux dormir ? »
« Eh bien, c'est ce qu'elle a dit. »
L'esprit de Hong Yeon-hwa se compliqua à nouveau.
Quelle pouvait bien en être la raison ?
Son corps était-il fait d'oreillers ?
Mais pourquoi ne ressentait-elle rien en étant assise juste à côté de lui ?
Les pensées tourbillonnaient les unes après les autres dans l'esprit de Hong Yeon-hwa.
Puis, sans réfléchir, l'une d'elles lui échappa.
« Alors… je peux essayer, juste une fois ? »
« Quoi ? »
« Hein ? »
« ? »
« ? »
Hong Yeon-hwa cligna des yeux en repensant aux mots qu'elle venait de prononcer.
Puis elle eut un hoquet et prit une profonde inspiration.
Son visage devint aussi rouge que ses cheveux.
Oh non ! Je dois avoir perdu la tête !
Demander si elle pouvait juste se coller à lui une fois !
Ces mots scandaleux étaient-ils vraiment sortis de sa bouche ?
Hong Yeon-hwa voulait se gifler elle-même à plusieurs reprises.
Mais clarifier les choses était plus important en ce moment, alors elle ajouta rapidement :
« Non, ce n'est rien de tel. C'est juste que quand j'ai vu Seo Ye-in s'endormir dès qu'elle s'est appuyée sur toi, j'étais curieuse de savoir si c'était vraiment aussi confortable, c'est tout… »
« …… »
Kim Ho la fixa en silence.
Son regard était comme s'il avait découvert une créature étrange.
Hong Yeon-hwa voulait sauter dans une rivière de lave.
Pourquoi j'ai dit ça ?
Comment suis-je censée le regarder maintenant ?
Il ne va pas penser que je suis bizarre ?
Les gens vont-ils commencer à raconter que j'ai demandé si je pouvais me coller à lui ?
Comment suis-je censée aller à l'école maintenant ?
Alors que Hong Yeon-hwa donnait mentalement des coups de pied dans une couverture imaginaire, Kim Ho sembla avoir trié ses pensées et demanda calmement :
« Comment comptes-tu vérifier ? »
« ……Hein ? »
« Comment comptes-tu vérifier si c'est vraiment aussi confortable ? »
Est-ce qu'il acceptait vraiment ça ??
C'était un développement qu'elle n'avait pas du tout anticipé.
Mais à présent, la conversation était allée trop loin pour s'arrêter.
Hong Yeon-hwa détourna le regard. Elle commença à regarder autour d'elle en parlant.
« Peut-être… si je m'appuie sur ton… épaule… ? »
Kim Ho sembla réfléchir quelques secondes avant de hocher légèrement la tête.
« Vas-y, appuie-toi sur moi. »
« Hein, hein ? »
« Appuie-toi sur moi. »
« …Vraiment ? »
« Je suis curieux aussi. »
C'était la première fois que Seo Ye-in et Kim Ho dormaient ensemble comme ça.
Et c'était aussi la première fois que Kim Ho découvrait qu'il avait un tel effet (?).
Mais il n'était pas clair si cela ne fonctionnait que sur Seo Ye-in ou si cela fonctionnerait aussi sur les autres, alors il s'est dit que c'était une bonne occasion d'expérimenter.
« Eh bien, alors… »
Hong Yeon-hwa hésita un instant. Elle se demandait si c'était la bonne chose à faire, mais il était trop tard pour faire marche arrière.
De plus, elle n'était qu'à un pas de satisfaire sa curiosité.
Elle devait juste mettre son embarras de côté un instant et essayer de s'appuyer sur lui.
Hong Yeon-hwa, qui était toujours assise sur le banc, se rapprocha lentement de Kim Ho.
Et quand elle fut presque juste à côté de lui, elle pencha prudemment la tête sur le côté.
Sa tête toucha son épaule ferme.
Oh, ça… ?
C'était étonnamment confortable.
C'était difficile à exprimer avec des mots, mais c'était inopinément confortable.
Considérant qu'elle était dans une position quelque peu maladroite, c'était encore plus surprenant.
J-Juste un peu plus…
Hong Yeon-hwa décida de réviser son plan initial qui consistait juste à poser légèrement sa tête.
Elle se rapprocha encore plus de Kim Ho, puis appuya sa tête contre lui dans une position beaucoup plus confortable.
Et quand elle ferma les yeux,
C'est vraiment confortable, n'est-ce pas ?
Était-ce pour ça que Seo Ye-in s'endormait en seulement cinq secondes ?
Si elle restait comme ça plus longtemps, elle sentait qu'elle pourrait s'assoupir elle aussi.
Mais malheureusement, ce moment ne dura pas.
Kim Ho se leva soudainement du banc.
À cause de cela, Hong Yeon-hwa manqua de basculer sur le côté.
« Bonjour. »
« Mhmm, bonjour. »
À en juger par la conversation, il semblait qu'il échangeait des salutations avec quelqu'un.
Et la voix de cette personne était très familière.
Hong Yeon-hwa ouvrit rapidement les yeux et son visage devint immédiatement pâle.
Quelqu'un qui n'aurait jamais dû être là se tenait devant elle.
Ce n'était autre que sa grande sœur, Hong Ye-hwa.
Il semblait qu'elle venait juste de s'arrêter à la supérette pour acheter quelque chose et qu'elle sortait quand elle a aperçu Kim Ho et Hong Yeon-hwa.
Les deux étaient blottis l'un contre l'autre.
« …… »
Il y avait un doux sourire sur les lèvres de Hong Ye-hwa, mais ses yeux étaient tout sauf chaleureux.
Elle fixa son regard sur Hong Yeon-hwa et lui fit lentement signe de venir.
Bien qu'elle soit en nage nerveuse, Hong Yeon-hwa s'approcha docilement de sa sœur.
Dès qu'elle le fit, Hong Ye-hwa posa une main sur son épaule comme une sœur montrant de l'affection et parla doucement à Kim Ho.
« Désolée, j'ai besoin d'avoir une petite discussion avec elle. Je vais l'emmener avec moi. »
« Oui, je comprends. »
Quand Kim Ho inclina la tête, Hong Ye-hwa agita légèrement la main avant de commencer à s'éloigner.
Hong Yeon-hwa, qui était pratiquement traînée, ne cessait de regarder en arrière et de demander silencieusement de l'aide.
Mais Kim Ho resta juste là et les regarda s'éloigner.
Après tout, ce n'était pas quelque chose dans lequel il pouvait interférer.
Bientôt, une voix froide murmura à l'oreille de Hong Yeon-hwa.
« …. Quelqu'un que tu connais ? »
« N-Non, Unnie, ce n'est pas comme ça… »
« Mhmm, assez. Suis-moi, c'est tout. »
Toute explication pouvait attendre leur retour à la maison.
Des nuages sombres planaient sur l'avenir de Hong Yeon-hwa.
***
TN : Mdr. Eh bien, cela pourrait provenir d'une compétence qu'il possède, comme Monarque ou quelque chose du genre. Mais cela pourrait aussi être simplement parce qu'ils l'apprécient.