Chapitre 484
C’est fini.
C’est ce que tout le monde pensa lorsque les flammes terrifiantes engloutirent Seol Jihu.
« Ah... Ah... ! »
« Non... ! »
Des halètements et des lamentations s’échappèrent des bouches des forces alliées.
[Enfin... !]
La Reine des Parasites esquissa un sourire de satisfaction.
C’est alors que Seol Jihu jaillit soudainement des flammes qui semblaient le dévorer.
La Reine des Parasites renifla. Pour elle, ce n’était qu’une ultime lutte désespérée. Il était impossible que Seol Jihu s’échappe après avoir été piégé dans ce brasier sans fin.
Cependant, la conviction de la Reine se mua bientôt en incrédulité.
Seol Jihu se mit à osciller comme une branche de saule alors qu’il se propulsait dans les airs. Les flammes qui l’enveloppaient de toutes parts frôlèrent son corps sans jamais l’atteindre, et lorsqu’il fit tournoyer la Lance de Pureté, les flammes s’évanouirent dans le néant.
L’instant d’après, alors qu’il pivotait à moitié, une flamme tombant du ciel le frôla de justesse. La Lance de Pureté déjà en mouvement, la flamme fut tranchée en deux par la lame.
Seol Jihu continua son ascension, changeant de trajectoire juste avant de percuter les flammes qui affluaient de toutes parts. Il vira brusquement, comme s’il négociait un virage serré.
Ayant perdu leur cible, les flammes s’entrechoquèrent et explosèrent.
Ce n’était pas tout. Une chaleur intense se rua sur lui de face.
Seol Jihu ne chercha pas à l’esquiver. Au contraire, il tourna encore plus vite et plongea dans l’œil du cyclone.
Une tempête se forma à l’intérieur de la tempête. Le tourbillon de chaleur gonfla comme un ballon, incapable de contenir la tempête qui grandissait en son sein.
Bientôt, la tempête de chaleur explosa. Seol Jihu apparut, effectuant une vrille verticale. Les flammes environnantes tourbillonnèrent dans la direction de sa rotation avant de disparaître rapidement.
[Quoi... !?]
La Reine des Parasites eut un souffle court. Ses yeux, sous le choc, suivaient les mouvements de Seol Jihu.
Seol Jihu ne s’arrêta pas. Pour être plus précis, il ne laissa aucune partie de son corps immobile, pas même pour une fraction de seconde.
Il changeait de direction à chaque mouvement de tête et d’altitude à chaque mouvement de jambes. Pendant ce temps, il continuait de projeter du qi d’épée renforcé avec sa main gauche tout en faisant tournoyer la Lance de Pureté de la droite.
Son corps tremblait constamment.
L’eau coule du haut vers le bas, dans une seule direction. Pourtant, dépassant le simple écoulement, le courant se déplaçait selon le bon vouloir de Seol Jihu. Il dessinait parfois une courbe graduelle, montant puis retombant brusquement ; il semblait tourner à gauche avant de bifurquer soudainement à droite.
C’était une scène surnaturelle, comme voir un avion de chasse piloté par un génie abattre des dizaines d’appareils ennemis.
En voyant les flammes s’apaiser progressivement, les yeux de la Reine des Parasites tremblèrent légèrement.
Les mouvements de Seol Jihu avaient radicalement changé. Tout comme une mise à jour logicielle permet à un matériel puissant d’exploiter tout son potentiel, il n’y avait plus aucun mouvement superflu dans sa gestuelle fluide.
Il ressemblait presque à un enfant jouant au milieu du feu.
Hwaaaarrrrr ! Avec les dernières étincelles qui s’éteignaient, le ciel devenu rouge retrouva sa couleur azur. Au même moment, des sentiments de joie et de tristesse s’abattirent sur les deux camps.
Une clameur retentit depuis le sol. L’incroyable bataille aérienne était une chose, mais tout le monde était fou de joie de voir que Seol Jihu avait surmonté l’attaque de la Reine des Parasites.
« Ouf. »
Seol Jihu poussa un long soupir.
— Tu vois ? Je te l’avais dit. Tu en es capable.
La voix du Seol Jihu noir résonna dans sa tête.
Seol Jihu hocha la tête avant de regarder vers le bas. Ses yeux brillèrent en voyant une fumée blanche s’élever du corps de la Reine des Parasites.
Bien qu’elle fût toujours fermement debout sur ses deux jambes, la fumée rendait son corps flou. C’était la preuve qu’elle s’était épuisée pour mener à bien son attaque précédente.
— Bien, très bien. Avec ça, les deux camps ont utilisé leurs atouts. C’est énorme.
« Des atouts ? »
— La Reine des Parasites a dû dépenser la majeure partie de la divinité dont elle disposait avec cette attaque. De ton côté, tu as activé le Dieu de la Lance pour la dernière fois.
Le Seol Jihu noir poursuivit.
— Ce qui compte, c’est que ton Dieu de la Lance est toujours actif. Tu as un avantage certain en ce moment.
En d’autres termes, Seol Jihu détenait désormais l’initiative.
— Reste sur tes gardes. Impossible de savoir ce qui va arriver.
Cela signifiait que Seol Jihu devait mettre fin à ce combat tant que le Dieu de la Lance était actif.
« Mais combien de temps cela va-t-il durer... ? »
Seol Jihu se tendit à l’idée que cette bataille allait bientôt s’achever.
Qui resterait debout à la fin de ce combat ?
— La Reine des Parasites se battra jusqu’au bout...
Soudain, son bras bougea. Seol Jihu cligna des yeux. La lame de sa lance pointait vers l’unité principale des forces alliées.
— Utilise-les.
« ? »
— Utilise-les comme bouclier humain. Ils devraient pouvoir t’acheter quelques secondes, au bas mot.
Seol Jihu fronça les sourcils. Il fut instinctivement rebuté par cette proposition. Cependant, il ne dit rien. Bien que cruel, il savait que c’était le choix réaliste.
— Je sais ce que tu penses, mais ils le feront même si tu dis non.
Le Seol Jihu noir parla, d’un ton satisfait.
— On dirait qu’ils ont compris ce qu’ils doivent faire.
C’était exactement comme il l’avait dit.
Hugo, qui revenait à peine du seuil de la mort après avoir encaissé l’attaque de la Reine des Parasites, affichait une expression complexe.
Il avait peur. Il était terrifié. Un sentiment de désespoir l’envahit en réalisant qu’il était impossible de gagner.
Cependant, son état d’esprit changea après avoir observé Seol Jihu. Sa mentalité avait été mauvaise dès le départ. Comment ne pourraient-ils pas vaincre la Reine des Parasites avec leur nombre ?
Il voulait vivre plus que tout. Il voulait survivre à cette bataille finale, revenir en triomphateur et mener une vie au Paradis.
« Non. »
Il n’aurait pas dû penser ainsi. Parce que l’ennemie n’était pas quelqu’un dont on pouvait espérer ce genre de chose.
Même Seol Jihu se battait au péril de sa vie, alors à moins qu’il ne mette lui aussi sa vie en jeu, il ne pourrait même pas faire un seul pas dans la bataille.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu’Hugo ne voyait pas les choses de manière réaliste. À ce stade, il reconnaissait pleinement qu’il n’était pas de taille face à la Reine des Parasites.
Loin de la combattre, la question était de savoir s’il serait capable de la blesser.
Mais il s’en fichait. Comparé à la Reine des Parasites, il était moins qu’une amibe. S’il pouvait retenir une divinité de son calibre ne serait-ce qu’une seconde, ou à tout le moins la distraire un instant pour offrir à Seol Jihu une infime fenêtre d’opportunité... alors il aurait largement rempli son rôle.
Résolu, Hugo agrippa sa hallebarde. C’est alors.
« Hé, Hugo. »
Chohong, qui s’était elle aussi remise de ses blessures, se releva en secouant les lucioles qui couvraient son corps.
« On n’est pas encore morts, pas vrai ? »
Les yeux d’Hugo s’écarquillèrent.
« Alors, ça ne serait pas grave si on mourait une fois ? »
En entendant cela, Hugo eut un sourire carnassier. Il semblait que Chohong pensait la même chose.
« Je m’inquiète un peu pour la pénalité de mort, mais... »
Hugo hocha la tête.
« Ça devrait aller. »
Et il ajouta d’un ton assuré :
« Seol a promis de ressusciter Dylan et Ian une fois cette guerre terminée. Il nous ressuscitera aussi, c’est certain. »
« Ouais, j’imagine déjà le nombre de points de contribution que cette garce va rapporter. »
« On a même acquis quatre divinités dans cette guerre. On n’a aucun souci à se faire. »
Chohong et Hugo ricanèrent.
« ...Très bien alors... »
Bientôt, voyant la Reine des Parasites tendre ses mains vers l’avant, Chohong saisit son Épine d’Acier.
« Allons mourir. »
« Essaie juste de ne pas te faire tuer avant d’avoir fait quoi que ce soit. »
« C’est moi qui devrais te dire ça ! »
Chohong et Hugo s’élancèrent simultanément. Au même instant, des orbes de lumière se rassemblèrent dans les paumes de la Reine des Parasites. Non, ils s’arrêtèrent juste au moment où ils allaient se former.
[Kuhuk— !]
La Reine des Parasites baissa la tête et cracha une gorgée de fluide corporel. Ses mains retombèrent et son corps chancela. La vapeur s’élevant de son corps devint également un peu plus épaisse.
Cette apparition attisa la détermination des forces alliées. L’ennemie, apparemment invincible, montrait des signes de faiblesse.
UWAAAAAAAAAH !
Bien qu’ils aient eu peur de seulement l’approcher auparavant, les soldats des forces alliées commencèrent à charger vers la Reine des Parasites chancelante.
[Keu....]
La Reine des Parasites fronça les sourcils.
[Vils insectes...]
Plutôt que de reculer, elle fit un pas en avant.
Kwang !
Son pied frappa le sol. La terre se fissura et gronda, et des dizaines de personnes perdirent l’équilibre et tombèrent.
[Vous osez agir avec tant d’arrogance en ma présence... !]
La Reine des Parasites balaya le bras. Une bourrasque féroce fendit l’air et envoya des dizaines de personnes voler.
Elle pencha la tête en arrière, hurla, puis déploya ses ailes. Les quatorze paires d’ailes se tendirent, se courbant avec souplesse comme des fouets et battant dans l’air.
« Kuhuk ! »
Frappée en plein estomac, le corps de Chohong se plia à quatre-vingt-dix degrés alors qu’elle était projetée en arrière. Et encore, c’était uniquement grâce à la robustesse de son corps. Un Archer qui fut touché en même temps qu’elle fut coupé en deux.
« Aaaaack ! »
Une aile osseuse transperça la cuisse d’Hugo. Elle ne s’arrêta pas là et continua sa course. Avec le nombre qu’ils étaient, plus d’une douzaine de personnes furent embrochées en une fraction de seconde.
La Reine des Parasites secoua ses ailes. Alors, ceux qui gémissaient sur les ailes furent déversés sur les ennemis qui chargeaient. Un vide se créait là où les ailes balayaient, et les membres des forces alliées étaient accrochés comme des poissons à chaque coup d’aile. Ils étaient ensuite projetés dans toutes les directions ou écrasés au sol.
Des centaines périrent en un clin d’œil.
Pourtant, il en restait des dizaines de milliers. Ils se précipitèrent comme un raz-de-marée dès qu’une brèche fut créée, et ils se rapprochèrent inexorablement.
Finalement, ils atteignirent la Reine des Parasites. Puis, juste au moment où elle s’apprêtait à donner un coup de pied aux soldats qui osaient pointer leurs lances vers elle, la Reine des Parasites fronça les sourcils.
Une traînée de toiles d’araignée arriva de la gauche, liant ses jambes. Un qi d’épée renforcé émanant du pouvoir de l’eau bénite arrivait par l’arrière. Ce n’était pas tout.
[Vous !]
La Reine des Parasites leva instantanément le bras et serra le poing.
[Vous osez !]
« Ack... ! »
Eun Yuri, qui préparait un sort dans le ciel au-dessus d’elle, tressaillit. Bien qu’à une longue distance, elle ressentit la sensation d’être broyée par une pression terrifiante.
Sentant qu’elle allait être réduite en pulpe à ce rythme, elle annula rapidement le Récital de Roselle et s’échappa en utilisant la Téléportation.
Tak, tak, tak, tak !
La Reine des Parasites parvint à se débarrasser de la plus grande menace, mais cela permit aux ennemis de porter leurs attaques de face. Bien que les lances des soldats fussent bloquées par sa carapace extérieure, le fait qu’elles aient réussi à la toucher blessa son orgueil.
Le problème était qu’elle devait bouger avant de pouvoir évacuer sa frustration.
Elle tira sur les toiles d’araignée pour s’occuper de l’Apôtre de l’Orgueil, mais Agnes, vive d’esprit, coupa ses toiles et s’échappa.
[Je ne vous laisserai pas échapper !]
La Reine des Parasites tordit son corps avec une grande force.
Plop !
Baek Haeju, qui visait l’arrière du crâne de la Reine des Parasites, lâcha la Lance du Tathagata et tomba au sol. Lorsqu’elle releva la tête, des ailes osseuses dotées de tentacules en forme de crocs à leurs extrémités remplirent son champ de vision.
Et...
Clang !
Elle vit aussi une énorme étincelle de foudre se disperser devant elle.
[Sale gamine !]
La Reine des Parasites hurla d’une voix aiguë.
— En haut, en bas, en haut, en haut, en bas !
Le Seol Jihu noir cria également. Seol Jihu s’interposa entre la déesse et la femme, cinq anneaux métalliques résonnant du haut vers le bas.
— Abaisse ton centre de gravité ! Déplace-toi en diagonale !
Seol Jihu plia les genoux et vira brusquement à gauche.
— Vise son tendon d’Achille !
La Lance de Pureté visa la cheville de la Reine des Parasites.
[Keu... !]
La Reine des Parasites leva la jambe en urgence. C’était la première fois qu’elle évitait l’attaque de Seol Jihu par nécessité dans un combat rapproché. Bien qu’elle ait frappé le sol immédiatement après, Seol Jihu avait déjà remonté la Lance de Pureté à ce moment-là.
[...Que s’est-il passé ?]
La Reine des Parasites grinça des dents, bloquée dans un concours de force.
[Qu’est-ce que tu as fait ?]
Elle demanda à nouveau.
[Pourquoi ai-je l’impression d’affronter une attaque combinée ?]
Les yeux de Seol Jihu s’écarquillèrent.
« Oh, ça ? »
Puis, le coin de ses lèvres se courba.
« Très bien, je vais te le dire. »
[?]
« Voilà ce qui s’est passé.... »
À cet instant, la Reine des Parasites tressaillit.
Craaaack !
Elle ressentit une sensation aiguë lui entailler le flanc. Baek Haeju avait récupéré la Lance du Tathagata avant qu’elle ne s’en aperçoive et la faisait tournoyer férocement.
Alors il ne faisait que gagner du temps !
[Maudite gamine !]
La Reine des Parasites tourna son corps pour minimiser les dégâts, mais son flanc avait été profondément entaillé et le sang jaillissait. Elle balaya de la main dans un accès de rage, mais fut bloquée par la Lance de Pureté de Seol Jihu.
Et au-dessus de lui, un qi d’épée couleur de jade vint percer.
Kwang !
Frappée à la poitrine, la Reine des Parasites fut repoussée. C’était le premier coup net qu’elle subissait de la part de quiconque, hormis Seol Jihu. Pas une, mais deux fois.
Elle déploya rapidement ses ailes à nouveau, mais même cela fut un échec.
« Keeeuuuuu ! »
Wu Lei avait porté un coup de taille avec sa grande épée, couvrant son corps en même temps. Puis, tous les autres se rassemblèrent, jetant leurs armes au sol et s’agrippant à elle au péril de leur vie. Ils avaient compris que c’était mieux que de l’approcher sans plan et de mourir.
Voyant cela, le Tigre Blanc sauta également et s’agrippa à une aile.
Des centaines de personnes rejoignirent le groupe en un instant.
La magie d’Eun Yuri, les fils d’Agnes et les Valkyries de Cinzia visèrent tous les ailes.
C’était une méthode simple mais efficace. Alors que les membres des forces alliées continuaient de s’agripper à elle, peu importe le nombre de morts, les ailes osseuses tourbillonnant autour commencèrent lentement à grincer.
Un regard de choc commença à emplir les yeux de la Reine des Parasites. Et quand certaines de ses ailes furent si endommagées qu’elle ne put plus les ignorer, elle les rétracta rapidement et recula.
Ses yeux s’écarquillèrent alors qu’elle prenait ses distances.
Moi, la Déesse du Parasitisme, je suis en train de fuir ?
À la seconde où elle réalisa cela, elle cessa de reculer.
[...Trèèès bien.]
Se tenant droite, ses yeux brillèrent.
[Une telle lutte désespérée. Pensez-vous vraiment que cela suffise à m’abattre ?]
Elle joignit les mains comme pour offrir une prière, puis redressa ses ailes. Alors qu’elle mobilisait le reste de son énergie, le sang jaillit de ses sept orifices et de ses blessures béantes, et la vapeur s’élevant d’elle se transforma en fumée et s’éleva dans le ciel.
Cependant, la Reine des Parasites l’ignora complètement. L’instant d’après, la pointe de ses ailes se courba avant que les extrémités ne s’ouvrent légèrement.
Les trous ouverts créèrent des cercles magiques de 30 centimètres de long, desquels jaillit un grand tentacule en forme de paume.
Déesse du Parasitisme — Bouddha Infini.
[Mettons fin à cela !]
Avec le cri de la Reine des Parasites, vingt-huit cercles magiques brillèrent simultanément.
Les yeux de Seol Jihu s’écarquillèrent.