Chapitre 447
Seol Jihu était toujours à l’hôpital.
Sa routine ne pouvait pas être plus ennuyeuse. Chaque jour, il subissait des examens, prenait des pilules, recevait des injections, et dormait. Quand il ne dormait pas, il passait tout son temps à fixer le vide.
Son médecin lui avait dit de ne pas dépendre des pilules et avait suggéré de réduire les doses au fil du temps, mais Seol Jihu n’avait aucune intention de suivre ses conseils.
Ce n’était pas qu’il n’avait pas essayé. Il l’avait fait, mais rien n’avait changé. Un mal de crâne atroce lui secouait le cerveau dès que les effets des médicaments s’estompaient. De plus, son sentiment de vide et son manque de motivation s’intensifiaient, l’enfonçant davantage dans une dépression sévère.
Voyant à quel point Seol Jihu souffrait, son médecin lui avait de nouveau prescrit des antidépresseurs, admettant que même s’il ne s’agissait que d’une solution temporaire, c’était ce dont il avait besoin pour le moment.
Oui, c’était bien mieux qu’avant. Ses sens s’émoussaient et il ne pouvait plus bouger son corps aussi bien qu’auparavant, mais au moins, il ne ressentait aucune douleur — parce qu’il ne ressentait presque plus rien.
S’il développait une tolérance au dosage actuel, il faudrait l’augmenter. Même son médecin n’était pas sûr de la durée d’efficacité des médicaments. Quoi qu’il en soit, il se sentait reconnaissant pour l’engourdissement causé par les pilules.
Bien sûr, ce n’était que son avis. Les autres pouvaient voir qu’il devenait plus mince et plus pâle de jour en jour.
Aujourd’hui encore, Seol Jihu était allongé dans son lit, une expression vide sur le visage, les yeux perdus dans le vague.
Yoo Seonhwa jeta un coup d’œil à l’intérieur de la chambre d’hôpital avec un air inquiet avant de s’éclaircir la gorge.
« Jihu~ »
Essayant d’avoir l’air joyeuse et enjouée, elle entra dans la chambre, tenant un plateau.
« Je suis de retour. C’est déjà l’heure du déjeuner, alors j’ai pris à manger à la cafétéria. On va manger. »
Yoo Seonhwa bavarda tout en retirant les sangles qui avaient été placées sur Seol Jihu. L’hôpital autorisait le retrait des contentions des patients lorsque leurs médicaments faisaient effet, à la discrétion de leurs tuteurs.
« Waouh. Il y a une raison pour laquelle on dit que SY est le meilleur du meilleur. Regarde ça. C’est énorme, pas vrai ? »
Avec un air de surprise agréable, Yoo Seonhwa saisit un gros morceau de crevette grillée avec ses baguettes.
Seol Jihu restait silencieux. Il fixait le vide depuis que Yoo Seonhwa était entrée dans la pièce.
« Attaquons avant que ça ne refroidisse. Tiens, je vais l’éplucher pour toi. »
Yoo Seonhwa éplucha une crevette et l’approcha de sa bouche.
Seol Jihu finit par réagir. Il secoua légèrement la tête de gauche à droite pour indiquer qu’il ne voulait pas manger.
« Juste une bouchée. Tu adores les crevettes grillées. »
« … »
« Jihu ? Allez, dis "ah~" »
Seol Jihu détourna le visage.
« Jihu… »
Le sourire de Yoo Seonhwa s’effaça. Elle se mordit la lèvre inférieure et laissa échapper un long soupir.
« Tu dois manger pour aller mieux… »
Murmura-t-elle les yeux baissés, commençant à caresser le dos de Seol Jihu avec sa paume.
« … Très bien. »
Après un moment de silence, Yoo Seonhwa se pencha vers Seol Jihu.
« Tu veux sortir faire un tour ? Peut-être que ça te fera te sentir mieux. Qu’est-ce que tu en dis ? »
Encore une fois, aucune réponse de la part de Seol Jihu. Néanmoins, Yoo Seonhwa le fit se lever du lit et appuya sur le bouton d’appel des infirmières.
Seol Jihu fut traîné jusqu’au toit de l’hôpital. Une ceinture, reliée à une corde dans la main de Yoo Seonhwa, était attachée autour de sa taille, et deux infirmiers l’accompagnaient également.
Le ciel était clair et le vent était frais.
Il y avait plusieurs personnes sur le toit. Les yeux de Seol Jihu rencontrèrent immédiatement ceux d’une personne qui le fixait de loin, mais il n’y prêta aucune attention.
« Ça prête à confusion, hein ? »
Yoo Seonhwa souleva son bout de la corde et sourit amèrement.
« Il fait beau~ J’espère que tu iras mieux bientôt pour qu’on puisse sortir et s’amuser. »
Elle fit asseoir Seol Jihu sur un banc avant de s’effondrer à côté de lui. Puis elle commença à bavarder sans s’arrêter. Cela déconcerta Seol Jihu. Elle n’était pas comme ça quand elle lui avait jeté les 2 millions de wons au visage…
Ou l’était-elle ?
Le front de Seol Jihu se fronça légèrement. C’est à ce moment-là.
Bzz !
La voix de Yoo Seonhwa s’arrêta en même temps qu’une vibration retentissait dans sa poche.
« Ah… »
Elle vit le nom sur l’écran et jeta un coup d’œil à Seol Jihu.
« Attends ici. Je vais te chercher quelque chose à boire. »
Seol Jihu ne pouvait pas dire s’il s’agissait d’un appel important ou autre, mais il valait mieux pour lui ne pas le savoir. Quoi qu’il en soit, Yoo Seonhwa tendit la corde à l’infirmier et se leva.
« Oui, oui… Tout de suite… »
La voix de Yoo Seonhwa s’éloigna de plus en plus.
Pendant ce temps, Seol Jihu restait parfaitement immobile, les yeux fixés sur le ciel, quand soudain quelqu’un s’approcha de la rambarde et s’assit à côté de lui.
« Hé. »
Une voix l’appela.
Seol Jihu baissa lentement le regard.
Là, il vit une femme qu’il n’avait probablement jamais rencontrée de sa vie, le regardant avec un sourire éclatant. Il pouvait dire à sa façon de s’habiller qu’elle était une patiente, tout comme lui.
« Oui, toi. »
« … »
« On ne s’est pas déjà vus quelque part ? Ah, ne te méprends pas, je n’essaie pas de te draguer. Je suis juste curieuse. »
« … »
« Tu es silencieux, n’est-ce pas ? Tu me rappelles moi-même quand je suis arrivée dans cet hôpital. »
La femme sourit alors que Seol Jihu restait silencieux.
Seol Jihu secoua lentement la tête.
« Non ? C’est étrange. Tu as un visage familier… »
La femme pencha légèrement la tête, mais peu après, elle haussa les épaules comme si la question avait déjà disparu de son esprit. Puis elle leva les bras au-dessus de sa tête et s’étira.
« Il ne fait pas beau aujourd’hui ? »
Avec une expression aussi lumineuse que le ciel d’automne, la femme ferma les yeux pour profiter de la brise fraîche sur son visage.
Seol Jihu était sur le point de reporter ses yeux vers le ciel, mais au lieu de cela, il s’arrêta pour examiner la femme qui écartait ses cheveux de son visage. Peut-être était-ce à cause de ce qu’elle avait dit qui lui donnait soudain l’impression qu’il l’avait, en fait, déjà vue quelque part.
« Quand je me sens déprimée et au plus bas, je trouve que la meilleure solution est de partir en voyage. Il fait si beau, en plus… »
La femme ouvrit lentement les yeux et jeta un coup d’œil à Seol Jihu.
« On devrait y aller ? »
« … »
« En voyage, je veux dire. On devrait juste partir ? »
Seol Jihu ne comprenait pas pourquoi elle lui demandait ça à lui, de toutes les personnes. Il détourna le regard de la femme, ne prenant même pas la peine de répondre à sa question.
« Vers un endroit que personne ne connaît. »
Mais c’était avant qu’elle ne dise cela. Seol Jihu reporta son regard sur la femme, et elle sourit.
« Par là-bas. »
Soudain, sa voix tomba à un murmure. Elle fit discrètement un geste derrière elle. Les yeux de Seol Jihu reflétaient maintenant le ciel et le paysage urbain au-delà de la rambarde.
« Tu veux venir avec moi ? »
Un voyage… Un voyage vers un endroit que personne ne connaît.
Seol Jihu fixa le ciel avec des yeux vides. Il ne savait pas pourquoi, mais il se sentait intrigué par la suggestion de la femme. Un voyage lui semblait une bonne idée.
« Mais tu dois faire quelques préparatifs avant. »
Les yeux de Seol Jihu s’agrandirent légèrement.
« Parce que tu ne pourras pas partir dans cet état. »
La femme pointa la ceinture attachée autour de la taille de Seol Jihu.
« Alors souris. »
Sourire ?
« Comme ça. Regarde-moi. »
Elle remonta les coins de sa bouche avec le bout de ses doigts. Ses lèvres rouges se courbèrent vers le haut pour former un sourire.
« Souris même si tu te sens triste, et ensuite tu pourras partir en voyage. »
Il remarqua alors qu’il n’y avait aucune corde attachée à la femme et aucun infirmier ne la surveillait à proximité.
« Qu’est-ce que tu en dis ? Quand tu seras prêt, on devrait… »
C’est à ce moment-là.
« Jihu ! »
Yoo Seonhwa s’interposa précipitamment entre eux, l’air légèrement en colère.
« Toi… ! »
La femme accueillit le regard féroce de Yoo Seonhwa avec un air de surprise innocente, penchant légèrement la tête sur le côté.
Fumant de rage, Yoo Seonhwa tourna la tête vers l’infirmier.
« Pourquoi ne les avez-vous pas arrêtés ? »
« Pardon ? Mais ils discutaient juste… et ce n’était rien d’étrange. Ils parlaient de partir en voyage. »
« Un voyage ? »
« Nous n’empêchons pas nécessairement les patients d’interagir entre eux, sauf indication contraire. »
Yoo Seonhwa laissa échapper un profond soupir.
« Jihu. Qu’est-ce qu’elle t’a dit ? »
« … »
Yoo Seonhwa regarda Seol Jihu et claqua la langue.
« … Retournons dans ta chambre. »
Elle saisit les bras de Seol Jihu et l’aida à se lever.
‘Un voyage…’
Tout en se dirigeant vers les escaliers, Seol Jihu jeta un coup d’œil par-dessus son épaule. Il s’avéra que la femme le regardait aussi, et leurs yeux se croisèrent.
La femme fit un signe de la main et sourit joyeusement, comme pour lui assurer qu’ils se reverraient.
*
Des appels au service militaire furent émis dans toutes les villes.
La situation était sombre.
Les Parasites, avec leur mobilité supérieure, envahirent Grazia et Caligo en même temps. Sung Shihyun et Vulgar Chastity étaient en charge de la première tandis que Exploding Patience et Twisted Kindness étaient en charge de la seconde.
Heureusement, contrairement au cas de Nur, les deux villes purent évacuer leurs résidents avant l’arrivée de l’ennemi. Mais le fait demeurait que l’humanité avait perdu deux villes sans même avoir eu la chance de riposter.
Ils n’avaient pas le choix. Les Parasites attaquaient avec une férocité à laquelle les deux villes ne pouvaient absolument pas résister.
L’intention de la Reine des Parasites était claire. Elle profitait de l’absence de Seol Jihu pour détruire tout ce à quoi il pourrait revenir.
La Fédération dépêcha des forces auxiliaires et l’humanité rassemblait également des soldats. Cependant…
‘Nous devons sauver au moins une ville…’
La situation n’était pas en leur faveur. Nur et Scheherazade étaient déjà en ruines, et maintenant deux autres villes étaient sous contrôle ennemi.
Il ne restait plus que trois villes.
Odor et Haramark avaient toutes deux perdu leur utilité en tant que forteresses lorsque l’ennemi avait pénétré leur défense arrière. La seule chose réconfortante dans la situation actuelle était qu’Eva, qui était la plus proche de toutes les villes de la Forteresse de Tigol, et dont la fortification était presque terminée, restait intacte. Cependant, rien ne garantissait qu’il en serait de même après que les Parasites auraient décidé de l’attaquer de toutes leurs forces.
« Haaaa… »
Teresa regarda la carte étalée sur son bureau et tomba dans la contemplation. Elle était si concentrée sur ses pensées qu’elle ne remarqua pas les pas qui s’approchaient d’elle.
« Jette un œil à ça. »
« … Hmm ? »
Ce ne fut que lorsqu’elle vit un collier pendre devant elle qu’elle reprit ses esprits.
Le collier était magnifiquement fabriqué à la main.
Teresa leva la tête. Prihi ramena son bras, puis lança le collier en l’air et le rattrapa, comme pour exhiber sa splendeur.
« … Père ? »
« Oui, c’est moi. »
« Ce collier… »
« C’est le souvenir de ma femme et de ta mère. »
Prihi répondit calmement.
« Et c’est aussi un Serment Royal. »
« … Quoi ? »
Après une brève pause, Teresa sursauta de surprise.
Prihi renifla.
« Pourquoi es-tu si surprise ? Tu sais que toi et moi en avons chacun un. »
« Mais tu as dit que tu l’avais déjà utilisé ! »
« J’ai dit que j’accepterais les conditions de Valhalla, mais je n’ai jamais dit que j’avais utilisé le Serment Royal pour obtenir le droit de gérer les paramètres des Terriens. »
« … »
« Mais mon gentil et généreux futur gendre a envoyé les membres de la Fédération à Haramark sans même vérifier deux fois. J’ai eu confiance en lui pour ne pas tuer son futur beau-père pour ça. »
Prihi fit un clin d’œil.
Le visage de Teresa s’illumina.
« Alors… tu l’as eu avec toi tout ce temps ? »
« Mm. Eh bien, comme il n’en reste qu’un, j’allais l’utiliser au moment opportun. Je savais que les Parasites ne nous laisseraient pas tranquilles. »
Prihi haussa les épaules et continua.
« La vérité est que j’ai déjà essayé de l’utiliser plusieurs fois. »
« ? »
« Comment pourrais-je rester assis sans rien faire en sachant que mon futur gendre est en danger ? J’ai entendu dire qu’un Souhait Divin ne suffit pas, mais je me suis dit que je les convaincrais d’une manière ou d’une autre. »
« Tu l’as fait !? »
Teresa se pencha en avant, excitée.
« Oui. »
Prihi pencha la tête en arrière calmement.
« Je leur ai demandé s’ils pouvaient réduire le nombre de points de contribution nécessaires pour le Souhait Divin ou modifier le paramètre de résurrection. »
« Et ? »
« Ils ont dit que les deux étaient impossibles. »
« Mais pourquoi !? »
Teresa semblait désespérée.
« Plus précisément, ils ont dit que ce serait un gaspillage d’un bon Serment Royal. »
Prihi esquissa un sourire amer.
« À la base, un Serment Royal est un Souhait Divin. La seule différence est que les dieux ne peuvent pas le refuser. »
Ce qui signifiait que les Serments Royaux avaient aussi des limites.
« Il n’y a aucune raison pour moi de l’utiliser s’il ne peut pas accomplir plus qu’un Souhait Divin. »
Fondamentalement, le rendement maximal d’un Serment Royal était le même que celui d’un Souhait Divin, et rien de valable ne pouvait être accompli avec un seul concernant le problème en question.
« Quand j’ai entendu ça, je n’ai pas pu insister davantage. Maintenant que j’y pense, s’il était vraiment possible de souhaiter quelque chose de ce calibre, j’aurais probablement souhaité 100 nouveaux Serments Royaux. »
Prihi marmonna, l’air légèrement abattu.
« … Qu’en est-il du paramètre de résurrection ? »
« Pareil. Il ne peut pas être modifié avec un seul Serment Royal. Ils ont dit que s’ils le pouvaient, ils l’auraient déjà modifié. »
Prihi se lécha les lèvres.
« La cause de la mort de mon futur gendre est la Reine des Parasites… Les dieux ont dit que pour changer le résultat, j’ai besoin de quelque chose qui pourrait égaler la grandiosité de la cause, et un Serment Royal est loin du compte. »
« … »
« Ils n’arrêtaient pas de mentionner la loi de causalité, la loi du monde, bla, bla, bla… Je n’ai rien compris. Quoi qu’il en soit, j’ai commencé à réfléchir à ce que je devais faire ensuite… »
Prihi joua avec le collier avant de balancer soudainement son bras.
Les yeux écarquillés, Teresa tendit instinctivement la main.
« Moi, Prihi Hussey, je transfère par la présente la propriété du Serment Royal à Teresa Hussey. »
L’annonce fut trop soudaine.
« P-Père ? »
« Eh bien… Considère ça comme ta dot. C’est le moins que je puisse faire en tant que père d’une fille qui va épouser le plus grand héros de notre époque. »
La mâchoire de Teresa tomba lentement.
« J’ai remarqué que tu as pris du retard sur tes rivales depuis que vous vous êtes séparés. Utilise ceci comme une opportunité pour gagner son affection. »
« Ah… »
Teresa resta sans voix.
Prihi eut un sourire en coin.
« Quoi qu’il en soit, ce collier est maintenant à toi. Utilise-le à ta guise, mais avec discrétion. »
« Père… ! »
La voix de Teresa monta dans les aigus.
Voyant les yeux de sa fille pétiller de joie, Prihi ouvrit grand les bras avec un sourire doux.
« Oui, ma fille… »
Et Teresa…
« Je vais aller le dire à tout le monde tout de suite ! »
… se précipita hors de la pièce, dépassant son père, le collier à la main.
« … »
Une rafale de vent froid souffla devant Prihi.
« Voilà ce que ça donne d’élever une fille… »
Ses bras retombèrent le long de son corps.
‘Tu me manques, ma chérie.’
Son cœur commença à se remplir d’un désir pour sa femme, qu’il avait perdue pendant la guerre.
‘Zut.’
Mais peu après, Prihi esquissa un sourire.
Ce n’était pas comme s’il n’avait rien gagné. Il avait pu voir sa fille sourire, elle qui, il le savait, faisait seulement semblant d’aller bien.
‘Le nombre de Souhaits Divins requis a été réduit d’un. Cependant…’
Prihi tomba dans une réflexion profonde en sortant de la chambre de sa fille.
La décision prise par l’Étoile de l’Avarice était raisonnable. Si seulement acquérir un Souhait Divin était facile…
Lorsque Prihi apprit des dieux qu’aucun Terriens au Paradis n’avait actuellement assez de points de contribution pour échanger contre un Souhait Divin, il abandonna immédiatement cette méthode. C’était non seulement dangereux, mais aussi pratiquement impossible d’obtenir les points de contribution nécessaires pendant la guerre à venir.
Il ne restait donc qu’un seul espoir : il devait obtenir d’une manière ou d’une autre un second Serment Royal.
‘Celui d’Eva a déjà été utilisé… et celui de Nur ne peut pas être transféré… Que dois-je faire…’
La Reine de Grazia avait déjà utilisé le sien il y a longtemps pour faire revivre son fils mort. C’est dommage car, même si elle avait utilisé un trésor national pour son gain personnel, son fils était mort à nouveau en moins de deux ans en combattant dans la guerre.
Les familles royales d’Odor et de Caligo avaient utilisé les leurs pour obtenir le droit de gérer les paramètres des Terriens lorsqu’elles s’étaient alliées pour la première fois avec la Fédération.
Au final, il ne restait plus qu’une seule famille royale.
‘Compte tenu des circonstances, elle l’a peut-être déjà utilisé. Mais…’
Il ne pouvait pas en être sûr, mais s’il y avait la moindre chance, il devait la saisir. Un nom traversa l’esprit de Prihi.
Roe Scheherazade.