Chapitre 44
Seol Jihu ne se souvenait pas de la façon dont il était rentré chez lui. Il monta les escaliers en titubant et ouvrit la porte d'entrée avec un visage impassible.
Sous la fenêtre teintée d'une nuance orangée, la lumière du crépuscule étirait une longue ombre qui recouvrait son vieux ordinateur portable.
Seol Jihu s'appuya contre le mur et referma son ordinateur. Il se sentit soudain ridicule, repensant au moment où il était occupé à calculer toutes ces sommes.
« …Juste un petit peu. »
Ce serait un mensonge de dire qu'il n'avait pas eu un tout petit peu d'espoir. Cependant, le fossé entre la réalité et son imagination s'avérait trop large pour être comblé. La réalité était froide et dure, comme si elle occupait l'extrémité opposée de l'échelle par rapport à son imagination.
Sa vieille habitude refit surface ; il sortit une cigarette et commença à recracher une fumée bleue.
Toux, toux.
Sa gorge était irritée. Ses yeux le brûlaient. Peut-être était-ce pour cela que les larmes qu'il retenait commencèrent à couler.
[Tu crois que je vais encore tomber dans tes mensonges ?]
Comment pouvait-il en vouloir à quiconque…
[….Courses de chevaux ? Ou paris sportifs ?]
Ou, comment pouvait-il blâmer qui que ce soit ?
[S'il te plaît, prends-le, si tu es vraiment honnête.]
La vue du monde entier semblait avoir basculé de 90 degrés. Sa tempe heurta le sol, et Seol Jihu fixa la pièce inclinée dans une stupeur silencieuse.
Sa tête était trop chaotique pour ressentir la douleur. Sa respiration était également irrégulière.
Tout semblait faux. C'était comme si tout lui disait qu'il n'avait rien à faire ici.
« Je n'ai plus ma place ici. »
Au moment où cette pensée traversa son esprit, ses yeux troubles et sans mise au point retrouvèrent un peu de la clarté perdue.
Il avait trouvé un endroit où il pouvait aller il n'y a pas si longtemps, n'est-ce pas ?
« Paradis. »
En effet, si c'était cet endroit…
Sa main fouilla dans ses poches jusqu'à ce qu'il trouve un petit bout de papier.
Pendant un moment, il le manipula nerveusement. Il voulait le déchirer sur-le-champ, mais… il attendait toujours qu'une certaine femme l'appelle en premier.
Maintenant qu'il se regardait, son état n'était pas brillant non plus. Le corps de Seol Jihu frissonna sous l'effet de la soudaine froideur qui s'engouffrait dans ses os. Il se dit qu'il se sentirait mieux après avoir dormi.
Snif. Il renifla légèrement en rampant sur le sol pour se glisser sous ses couvertures usées.
Dans cette pièce froide, seule l'immobilité mortelle lui tenait compagnie.
« ….Je suis…. seul. »
Il tira la couverture sur sa tête et ferma doucement les yeux.
D'un autre côté….
—Le numéro que vous avez composé n'est pas disponible pour le moment. Veuillez laisser votre message après le bip….
« Et pourquoi ce type ne répond-il pas à son téléphone ?! »
Kim Hannah éteignit son téléphone avec colère et fronça les sourcils, mécontente.
« Aurait-il mangé et filé ? Non, il n'avait pas l'air si stupide au départ… »
Elle se lécha les lèvres et réfléchit encore un moment, avant de prendre son sac à main pour quitter son domicile.
« Tu penses que je ne pourrai pas te trouver parce que tu t'es caché ? »
*
Kim Hannah arriva devant chez lui. Elle sonna à la porte et frappa, mais tout l'endroit était étrangement silencieux.
« Il n'est pas là ? »
Kim Hannah ferma les yeux et se concentra. Elle sentit alors clairement son aura provenant de l'intérieur. Son expression se crispa en un instant.
Toc, toc !!
« Hé ! Ouvre la porte ! Je sais que tu es là ! Seol Jihu ! »
La voix de Kim Hannah monta d'un ton alors qu'elle frappait à la porte. Elle commença même à se mordre la lèvre inférieure.
Oh, alors il jouait à se faire désirer, c'était ça ?
Furieuse, elle saisit la poignée de porte et la tourna violemment.
« Peut-être que je n'aurais pas dû lui donner l'argent ? »
…Mais alors, la porte s'ouvrit sans opposer de résistance.
« …C'était ouvert tout ce temps ? »
Plutôt que surprise, elle se sentit soudain idiote d'avoir gâché les cinq dernières minutes à attendre devant la porte à faire des choses stupides. Kim Hannah entra en regardant autour d'elle, pour finalement se couvrir le nez en urgence alors que la nausée l'assaillait violemment.
Une odeur vraiment dégoûtante, formée par la combinaison de cigarettes rances, de nourriture pourrie, de vêtements qui n'avaient pas été lavés depuis des lustres, ainsi que d'autres odeurs indéfinissables, attaqua ses sens.
Lorsqu'elle jeta un coup d'œil à l'état de la pièce, elle trouva le spectacle vraiment répugnant. Les mégots de cigarettes s'empilant haut sur une assiette lui rappelaient un hérisson, par exemple.
Kim Hannah sentit une envie de vomir monter, alors elle se dirigea rapidement vers l'évier de la cuisine, mais ses yeux s'écarquillèrent encore plus sous le choc.
« Beurk… »
Finalement, elle commença à avoir des haut-le-cœur. Pour quelqu'un comme elle, obsédée par l'hygiène comme une maniaque, cette pièce était un dépotoir qui la dégoûtait et la mettait mal à l'aise.
« Beurk, beuuuuurk… »
Elle continua à avoir des haut-le-cœur plusieurs fois, avant de tourner ses yeux larmoyants vers l'arrière. C'est alors qu'elle aperçut Seol Jihu dormant sur le sol, une couverture recouvrant tout son corps.
« T, tu es un fou furieux ! »
Kim Hannah se dirigea avec colère vers l'endroit où il se trouvait.
« Hé, réveille-toi ! »
Elle utilisa le bout de ses pieds pour retirer la couverture, mais se figea aussitôt.
« Uuu… uuuuu… »
Elle l'entendit gémir de douleur. Il respirait avec beaucoup de difficulté également. Ses cheveux étaient trempés de sueur et collaient à son crâne, et elle repéra aussi de grosses gouttes de sueur sur son cou.
« Qu'est-ce que… »
La colère de Kim Hannah retomba en un instant. Elle s'accroupit et posa sa paume sur son front, et sentit sa température. Il était brûlant.
« …. »
Elle n'avait aucune idée qu'il était malade, alors elle se sentit idiote et coupable de l'avoir soupçonné.
« ….Idiot. Comment peux-tu ne pas tomber malade en dormant dans une pièce pareille ? »
Murmura-t-elle, vaincue, avant de soupirer doucement. Elle jeta un autre regard sur les lieux, puis secoua la tête.
« Ehew…. Tu allais bien au Paradis, mais pourquoi es-tu comme ça sur Terre ? »
Elle se parla à elle-même comme si elle ne pouvait pas faire autrement, et se redressa.
« Même s'il fait froid, endure-le un moment. Laisse-moi commencer par faire entrer un peu d'air frais ici. Je pourrais aussi tomber malade à cause de cette pièce si je ne fais rien tout de suite. »
Elle s'empressa d'ouvrir la fenêtre aussi grand que possible et retroussa ses manches. Comme si elle se préparait à faire un effort après une longue période d'inactivité, elle étira son dos et détendit les muscles de son cou.
« Ok, voyons voir…. Par où dois-je commencer ? »
*
Seol Jihu fit un rêve. C'était le genre de rêve qu'il n'avait pas fait depuis longtemps. Mais c'était un bon rêve.
Yoo Seonhwa était venue le voir et avait commencé à s'occuper de lui. Elle l'avait même grondé pour l'état désordonné de sa chambre. Elle l'avait traîné dans un coin et avait commencé à nettoyer le désordre.
Pendant que la machine à laver faisait son travail, elle était sortie acheter des produits comme du liquide vaisselle, un désodorisant et d'autres produits de nettoyage. Elle avait lavé ses vêtements, puis rangé la cuisine, lavé toute la vaisselle sale, jeté les ordures pourries, nettoyé le réfrigérateur, passé la serpillière, nettoyé les vitres, et avait même fini par nettoyer la salle de bain.
Elle avait passé les heures suivantes à transformer complètement toute sa résidence. Puis, disant qu'elle avait faim, elle avait cuisiné des ramen. En la voyant debout dans la cuisine, sa queue de cheval se balançant doucement, Seol Jihu se sentit chaleureux et apaisé. C'était comme s'il était revenu dans le passé, à l'époque où tout allait bien.
S'il y avait une chose qu'il ne pouvait pas tout à fait comprendre, c'était le fait qu'elle porte un tailleur. Pourquoi n'était-elle pas en uniforme ? Yoo Seonhwa n'avait jamais porté de tailleur jusqu'à présent….
Soudain, son nez capta l'odeur épicée mais délicieuse. La salive commença à s'accumuler sur le bout de sa langue.
Seol Jihu avala sa salive alors que la somnolence le quittait, et il cligna des yeux à plusieurs reprises.
« Ce n'était pas un rêve ? »
Il redressa rapidement le haut de son corps.
« Oh, tu regarderas ce type ? »
Un ton de voix plutôt particulier et guindé parvint à ses oreilles. Kim Hannah plissa les yeux et le fixa tout en portant le plateau avec les ramen dessus.
« Tu sais vraiment flairer la nourriture comme un chien renifleur, n'est-ce pas ? »
« Kim Hannah ?! »
« Si tu es debout, alors viens en manger. »
« Que fais-tu ici… ? »
« Je te l'ai dit, non ? Si tu ne réponds pas à mon appel, alors je débarquerais chez toi. »
Kim Hannah répondit avec un naturel désarmant.
Seol Jihu inspecta les environs, hébété. Et sa mâchoire faillit toucher le sol en réalisant que sa chambre-dépotoir avait été transformée en un logement impeccable.
« Mon logement était-il aussi spacieux ? »
Il vit des assiettes soigneusement rangées sur les étagères, et le sol semblait briller comme du marbre. Il y avait aussi un parfum inconnu mais agréable qui imprégnait l'air. Cet endroit dépassait largement le niveau d'un endroit agréable où vivre, pour entrer directement dans le territoire de « Mon doux foyer ».
« ….Tu penses à commencer une nouvelle carrière ? »
« De quoi parles-tu ? »
Kim Hannah rétorqua sèchement à sa question.
Seol Jihu se massa le front.
« Alors, c'était toi… »
Il pensait que c'était Yoo Seonhwa, pourtant…
« C'est exact, idiot. Tu sais combien de sacs poubelles j'ai…. Attends une minute ? Pourquoi as-tu l'air déçu ? »
« N, non, pas du tout. Tu te trompes. Je suis reconnaissant. Vraiment. »
Il tressaillit et nia rapidement en agitant les mains. Kim Hannah renifla une fois.
« C'est ça. Tu ferais mieux d'être reconnaissant. Comment peux-tu même penser à dormir dans un endroit pareil ? C'était probablement plein de germes et tout le reste. Euh ! »
Elle frissonna comme si le simple fait de l'imaginer lui donnait des frissons et posa le plateau sur la petite table. Elle lui lança ensuite un regard furtif.
« Tu ne veux pas ? J'ai cuisiné deux paquets, tu sais ? »
De la vapeur chaude s'élevait de manière invitante de la casserole. Et après qu'une paire de baguettes en bois eut été placée devant lui, il n'y avait aucun moyen pour lui de refuser maintenant. Et en y réfléchissant, il n'avait rien mangé depuis le matin.
En effet, il avait faim. Alors, il décida de régler cela d'abord avant de penser à autre chose.
Sluuurp.
« C'est bon. »
Les nouilles étaient parfaitement moelleuses, et la soupe elle-même était juste assez épicée, avec les morceaux d'oignons nouveaux hachés ajoutant une couche de fraîcheur en arrière-goût également.
Kim Hannah commença à glousser en voyant le jeune homme se concentrer sur le fait d'engloutir les ramen sans dire un mot.
« Tu aimes ça ? »
« Ouais. »
« Eh bien, j'ai quelques compétences quand il s'agit de faire des ramen. Quoi qu'il en soit, fais-toi plaisir. »
« Ok, merci. »
Les deux se concentrèrent sur le repas en cours pendant un moment. Et bien sûr, les nouilles furent terminées assez rapidement.
« Ce n'est pas vraiment assez pour nous deux, n'est-ce pas ? »
Kim Hannah se lécha les lèvres et avec un visage insatisfait, elle regarda Seol Jihu en train de savourer la cuillerée de soupe de ramen.
« Que dirais-tu d'un peu de riz pour accompagner la soupe ? »
« Ouais, ça semble…. Ah, mais il n'y a pas… »
« J'ai déjà acheté du riz instantané. Je les ai pris quand je suis sortie acheter des sacs poubelles supplémentaires, tu vois. »
Kim Hannah alla à la cuisine et sortit des paquets de riz instantané. Elle a dû les faire réchauffer au dépanneur, car ils étaient plutôt froids au toucher.
Ils versèrent le riz dans la soupe de ramen et partagèrent le reste du repas entre eux.
Une fois son estomac plein, il se sentit rassasié et un peu somnolent aussi. Même s'il venait de se réveiller, ses paupières semblaient peser des milliers de tonnes. En le voyant ainsi, Kim Hannah eut un sourire en coin.
« Tu n'es plus un gamin, mais tu as sommeil parce que tu es rassasié ? »
Elle retira ensuite le plateau avec la vaisselle vide, avant d'apporter un sac de médicaments.
« Hé, laisse-moi faire ça. »
« Ne t'embête pas. Tu es toujours malade, tu sais. J'ai acheté des médicaments, alors prends-les et repose-toi. On parlera demain. »
Seol Jihu ferma la bouche. La chose qu'il détestait le plus, c'était les aiguilles, et la chose qu'il détestait le plus après cela, c'était de prendre des médicaments. Cela pourrait avoir un lien avec un traumatisme d'enfance.
Kim Hannah fredonnait en faisant la vaisselle, pour finalement s'énerver royalement quand elle découvrit qu'il n'avait même pas pris un seul médicament. Elle le força à prendre quelques pilules, et après cela, elle dit qu'elle lui parlerait demain, puis se tourna pour partir. Il se faisait tard et elle avait aussi besoin de se reposer.
« Je m'en vais maintenant. Repose-toi, ok ? Et n'ose plus ne pas répondre à mon appel. »
Juste au moment où elle allait partir, elle le sentit soudainement saisir sa main.
« Kim Hannah. »
« Quoi ? »
« Ne pars pas. S'il te plaît. »
« ….Qu'as-tu dit ? »
Kim Hannah ne put s'empêcher de tressaillir après avoir entendu son ton de voix suppliant.
Eh bien, c'était déjà le milieu de la nuit, alors….
Une pensée disant que peut-être venir ici était une erreur traversa son esprit.
« Je… »
« Hé. »
Kim Hannah se tourna pour lui faire face et affirma fermement sa position.
« Tu es un Invité, et je suis ton Invitante. »
« Je sais. »
« Si tu le sais, alors tu ne devrais pas te comporter comme ça. Ne penses-tu pas que tu es un peu inconsidéré ici ? Est-ce que j'ai l'air si facile pour toi ? »
Elle commença à avoir l'air assez énervée. Seol Jihu la fixa en clignant des yeux sans arrêt comme pour montrer qu'il n'avait aucune idée de ce dont elle parlait avant que sa voix fatiguée ne sorte de sa bouche.
« Je veux retourner là-bas. »
« …Hm ? »
« Maintenant, je veux retourner là-bas. »
Ce fut au tour de Kim Hannah de cligner des yeux. La peau de son cou rougit d'embarras seulement pour un bref instant. Au moment où elle confirma l'étrange ferveur dans les yeux du jeune homme….
« Allons-y. Maintenant. Je veux dire, nous avons les moyens, non ? »
….Ses propres yeux se plissèrent en une fente.
« Pas possible. Est-ce que ça pourrait être… ? »
En fait, elle avait senti que quelque chose d'étrange se tramait. Elle trouvait aussi étrange que le jeune homme ait été inhabituellement calme pendant le repas.
Ce dont elle s'inquiétait initialement, c'était que Seol Jihu ne veuille pas retourner au Paradis après être revenu sur Terre. Cependant, la vérité s'avérait être exactement le contraire.
Pas même un jour complet ne s'était écoulé, pourtant Seol Jihu voulait déjà retourner au Paradis.
La preuve la plus convaincante était son teint, qui était maintenant plein de vigueur dès qu'il mentionnait le fait d'y retourner. Elle sentit que la façon dont il tenait sa main ressemblait à quelqu'un qui s'accroche désespérément à sa seule bouée de sauvetage. Kim Hannah commença à penser que….
….Que ce n'était pas bien.
….Que c'était dangereux.
De temps en temps, on trouvait des gens comme ça ; des gens qui étaient séduits par les charmes du Paradis Perdu et qui abandonnaient leur vie ici sur Terre. C'était un peu comme mettre la charrue avant les bœufs.
De tels Terriens perdaient leur vie assez tôt, dix fois sur dix. Ils s'enivraient de l'adrénaline fournie par les batailles du Paradis et finissaient par chercher des missions de plus en plus dangereuses.
Les autres Terriens appelaient ces gens les accros au Paradis.
Normalement, Kim Hannah aurait accueilli favorablement son désir de retourner au Paradis, mais Seol Jihu n'était pas un simple Contracté, ni un pion jetable qui pouvait être mis au rebut après avoir été utilisé une ou deux fois.
Non, c'était un Terrien qui pourrait devenir son soutien de confiance et un partenaire important à l'avenir. En effet, il ressemblait plus à une pierre précieuse brute qu'elle devait cultiver très soigneusement.
Elle voulait que Seol Jihu équilibre ses deux vies, ici comme là-bas ; elle ne voulait absolument pas le voir devenir accro au Paradis.
De plus, il n'y était allé qu'une seule fois, et il avait passé la majeure partie de son temps à l'intérieur de la Zone Neutre ; il était rare de voir quelqu'un qui voulait retourner au Paradis après avoir vécu si peu de choses.
« Quelque chose a dû se passer ici. »
En se souvenant du passé de Seol Jihu, elle pouvait penser à quelques choses qui auraient pu arriver.
« Tu ne peux pas. »
Kim Hannah le refusa fermement.
« Mais, pourquoi pas ? »
« Au strict minimum, tu dois d'abord finaliser le contrat. »
« Donne-le-moi. Laisse-moi le signer tout de suite. »
« Tu penses que c'est la fin juste parce que tu l'as signé ? J'ai beaucoup de choses à te dire, et d'ailleurs, n'es-tu pas curieux de certaines choses, aussi ? Qu'en est-il de tes projets futurs ? »
« ….Je trouverai bien une fois là-bas. »
La ferveur de Seol Jihu se calma beaucoup après avoir entendu sa voix en colère.
« En tout cas, tu ne peux pas. Je veux dormir aussi ! As-tu une idée de la fatigue que j'ai à essayer de ranger cet endroit ? »
Seol Jihu oublia ce qu'il voulait dire maintenant, son expression étant celle d'excuses.
« Va juste dormir. Tu as l'air d'être sur le point de t'endormir à chaque seconde de toute façon…. De plus, quand il sera temps pour nous d'y retourner, je te ferai y aller même si tu ne le veux pas. »
« …Ok. »
Finalement, Seol Jihu agita un drapeau blanc.
Peu de temps après…
La lumière de la pièce s'éteignit.
Une expression compliquée se forma sur le visage de Kim Hannah alors qu'elle regardait Seol Jihu dormir et sa respiration régulière.
Elle se tint à l'entrée et délibéra un moment avant de s'installer à une certaine distance de lui. Elle drapa la veste autour d'elle comme une couette.
Elle craignait qu'il ne s'enfuie au Paradis sans qu'elle le sache. Ses sens aiguisés la feraient sortir de son sommeil même s'il y avait une perturbation minime, alors elle se fia à cela et décida de rester.
En tant que protectrice, elle devait l'empêcher de « s'échapper » au Paradis à tout prix.
« Vraiment, quel type gênant à surveiller. »
Kim Hannah le fixa pendant un long moment avant de fermer les yeux alors qu'un bâillement lui échappait.
*
Kim Hannah se réveilla la première à l'aube, confirma que Seol Jihu dormait toujours, et prit une douche tranquillement. Elle avait initialement prévu de se laver légèrement mais avait transpiré beaucoup trop la veille en nettoyant cette porcherie de pièce, donc cela ne pouvait pas être évité.
Elle ne voulait pas le réveiller, alors elle emporta ses vêtements dans la salle de bain avec elle, mais ensuite, les bruits de l'eau ont dû le réveiller de toute façon ; au moment où elle sortit, Seol Jihu était assis en se frottant les yeux.
Le soleil du matin avait déjà dépassé l'horizon quand il eut fini de se laver également.
Elle traîna ensuite le jeune homme hors de chez lui et l'emmena dans un petit restaurant situé dans une ruelle oubliée, pour qu'ils puissent prendre le petit-déjeuner.
En attendant que la nourriture arrive, elle exigea qu'il lui raconte tout ce qui s'était passé hier. Seol Jihu n'était pas vraiment enthousiaste à l'idée de les révéler mais lui raconta tout de même tout. Après avoir entendu son histoire, ses réactions furent pour le moins dramatiques.
« Q, quoi ?! Tu as dépensé plus de 100 millions de wons hier ?! »
« …. »
« Comment peux-tu être aussi stupide ? Es-tu même la même personne ?! Es-tu même ce survivant de premier rang ?! »
« …. »
« Hé, toi !! Je t'avais dit de penser à la différence de temps, non ?! Que penseraient-ils quand un accro au jeu comme toi se présenterait après un mois de silence avec 50 ou 60 millions de wons en poche, prétendant avoir abandonné le jeu complètement à l'improviste ?! Ah ? »
Kim Hannah était sur le point de perdre les pédales, et elle faillit sauter de son siège. Elle pensait qu'il utiliserait l'argent sagement ; c'était pourquoi elle en avait déposé sur son compte au départ. Un gars qui était si réfléchi et capable de résoudre toutes ces tâches difficiles assez facilement au Paradis, a fait un 180 degrés dès qu'il est revenu sur Terre. Elle pouvait à peine croire à quel point il était stupide.
« Idiot… tu l'as vraiment fait… »
Kim Hannah se massa le cou alors qu'elle se vautrait dans les abîmes du désespoir.
« ….Ce n'est pas comme si je ne comprenais pas d'où tu viens, ok ? Mais, dans ce cas, tu aurais dû te présenter avec 20 ou 30 millions d'abord ou quelque chose comme ça. Tu dois progressivement réparer tes anciens liens en t'excusant d'abord, en disant que tu as arrêté de jouer pour de bon, que tu travaillerais dur pour les rembourser, mais que tu es trop occupé alors tu les appelleras plus tard, etc, etc… Quoi, tu pensais que tu pourrais retrouver leurs bonnes grâces en un seul coup ? Tes relations se sont brisées il y a des années, tu te souviens ? »
Son flux continu d'opinions correctes fit que Seol Jihu se gratta l'arrière de la tête sans un mot. Même s'il avait dix bouches, il n'aurait toujours aucune excuse à offrir en ce moment.
« Haaaaaah… »
Kim Hannah cracha de longs gémissements encore et encore, avant de le fixer.
« Ça ne peut pas continuer comme ça. »
« ? »
« Bien que tu n'aies pas encore signé le contrat, dès que tu le feras, je vais invoquer le privilège du protecteur. »
« Le privilège du protecteur ? »
« Tu veux arranger les choses avec ta famille. Correct ? »
Seol Jihu hocha la tête comme si c'était évident.
« Je ne prévois pas d'interférer avec la façon dont tu vis ta vie privée, mais j'interviendrai dans cette affaire, ok ? »
La nourriture arriva alors, donc l'insatisfaction de Kim Hannah dut faire une pause pendant un moment.
« Mangeons. On parlera en mangeant. »
Kim Hannah ramassa un peu de soupe avec sa cuillère et continua.
« Maintenant, écoute. Parmi mes subordonnés, il y a ce type qui est allé là-bas quand il était juste étudiant à l'université. Il s'en est bien sorti, s'est taillé une belle petite carrière, est devenu célèbre et a ensuite été recruté par Sinyoung à la fin. Il s'est même marié il n'y a pas si longtemps, aussi. »
« On se marie même de ce côté-là ? »
« Bien sûr, il y a des gens qui le font, mais ce n'est pas ce que je dis. »
Kim Hannah agita la main pour souligner le fait que ce n'était pas ce dont elle voulait parler.
« Quoi qu'il en soit. Il a épousé une fille qui n'est pas impliquée dans ce monde, tu vois ce que je veux dire ? Alors, à ton avis, que s'est-il passé ? »
« Je me demande. N'est-ce pas un peu, tu sais, dangereux ? Il pourrait se faire découvrir, non ? »
« Tu crois ? Tu vois, sa vie réelle se passe plutôt bien. Il vient travailler le matin et se transfère de ce côté-là, passe quelques jours là-bas et revient, mais ce n'est que la fin de l'après-midi ici. S'il devait être retardé de ce côté-là, alors il lui dirait simplement qu'il a fait des heures supplémentaires. S'il a besoin d'un peu de temps supplémentaire de ce côté-là, alors il lui dit juste qu'il part en voyage d'affaires. »
« Mais, sa femme pourrait se présenter à l'entreprise, non ? »
Kim Hannah haussa les épaules.
« Et alors ? Quel est le problème ? Il suffit de lui montrer son mari travaillant au bureau. »
« Et si elle se présente à l'improviste ou qu'il y a une urgence ? »
« Même ça, ce n'est pas un problème. Si quelque chose arrive à son ménage ou à sa famille, l'entreprise sera notifiée immédiatement. Nous lui dirons qu'il travaille à l'extérieur des bureaux, et en même temps, l'un de nos gars se transférera de l'autre côté et le ramènera. »
« Tu es vraiment minutieuse dans la gestion de tes gens, n'est-ce pas ? »
« C'est le pouvoir de mon entreprise. Et bien, c'est l'une des raisons pour lesquelles je m'occuperai de toi aussi. »
Seol Jihu hocha la tête et fut d'accord avec elle. Le ton de la voix de Kim Hannah était un peu combatif, mais cela ne le dérangeait pas de l'écouter. Plutôt qu'elle interfère, cela ressemblait plus au fait qu'elle allait l'aider, à la place.
« En tout cas, ce que tu dis, c'est que tu invoqueras ce privilège du protecteur, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. En fait, je n'ai même pas vraiment besoin d'invoquer le privilège en premier lieu. C'est l'une des responsabilités que les gens comme moi, à qui ont été accordés les droits de recruter, doivent assumer. »
« Droits de recruter ? »
« C'est exact. Tu penses que les droits nous sont accordés gratuitement ? Naturellement, nous avons les responsabilités et les devoirs à accomplir. »
Kim Hannah commença à grignoter les rouleaux de kimbap avant de faire un « oups » en voyant l'expression vide du jeune homme. Comme il était si exceptionnellement capable au Paradis, elle pensait parfois qu'il avait compris la plupart des choses par lui-même et passait sous silence certaines choses.
« Même si ça s'appelle des droits, ce n'est pas si impressionnant. C'est comme si nous pouvions utiliser les sceaux, et arriver à savoir si tu es impliqué dans ce monde ou non – ça, je suppose ? »
« Tu peux faire ça ? »
« Bien sûr. Sans une telle chose, pourquoi t'aurais-je cru à l'époque ? Juste parce que tu as juré au nom de ta mère ou quelque chose comme ça ? »
« Ok, alors comment fais-tu pour savoir, alors ? »
« Donne-moi ta main. »
Seol Jihu ouvrit sa paume droite et la lui présenta. Mais elle secoua la tête.
« Pas ta main droite. La main où j'ai planté ce sceau. »
Seol Jihu ouvrit sa paume gauche et pencha la tête. De son point de vue, c'était juste une main sans rien dessus et il ne pouvait rien voir de spécial.
Cependant, cela devait être différent pour Kim Hannah car elle hocha la tête assez sagement.
« Ouais, je peux le voir assez clairement maintenant. Ça doit être aussi vif parce que tu es une Marque d'Or. »
« Tu peux voir quelque chose sur ma main ? »
« Ouais. Il y a trois façons de distinguer ceux qui sont impliqués dans ce monde et ceux qui ne le sont pas. »
Elle lécha la baguette et déplia son index, son majeur et son annulaire.
« Premièrement, tu reconnais le visage d'une personne. Même toi, tu peux le faire. Deuxièmement, tu peux jeter un coup d'œil au Marquage de l'autre. Mais l'inconvénient de cette méthode est que tu ne sais pas exactement où le Marquage pourrait être. Parfois, tu pourrais le trouver dans un endroit bizarre, tu sais ? »
Seol Jihu devint légèrement curieux de savoir quels pouvaient être ces endroits bizarres.
« La dernière est de sentir l'aura. »
« L'aura ? »
« Il y a cette aura distinctive émise par les Marques. Tu dois être proche de la Marque et te concentrer fort pour la sentir cependant. »
Seol Jihu devint profondément intrigué alors qu'ils commençaient à discuter d'un sujet lié au Paradis.
« Ah, je me suis égarée. Quoi qu'il en soit… »
Kim Hannah cliqua de la langue et sortit le contrat ainsi qu'un stylo de sa poche intérieure.
« Mon point est celui-ci. Je veux que tu équilibres ta vie ici ainsi que celle là-bas, tout comme ce subordonné dont je t'ai parlé. »
« C'est… »
« Écoute. Je vis de ce côté-là depuis bien plus longtemps que toi. J'ai aussi pu rencontrer beaucoup plus de gens que toi. Bon sang, je suis quelqu'un qui séduit les autres pour qu'ils entrent dans cet endroit. »
Soudain, le ton de sa voix devint plus bas au milieu de son discours.
« Je vais être honnête avec toi ici. Depuis que j'ai commencé comme courtière, je n'ai jamais imaginé que je dirais ces mots à voix haute. »
Kim Hannah prit une grande gorgée d'eau, ajusta ses lunettes et continua.
« Je suis convaincue après avoir vu comment tu as agi la nuit dernière. Tu n'en auras peut-être pas besoin quand tu seras de l'autre côté, mais quand tu es ici, tu as besoin d'une gestion stricte. »
« …. »
« Plus important encore, je ne resterai pas assise à regarder l'homme que j'ai invité devenir accro à ce côté-là et se débattre comme un idiot. Tu as compris ? »
Kim Hannah parla jusqu'ici et plaça le contrat devant Seol Jihu.
« Si tu me comprends et que tu te sens confiant dans le fait que tu peux faire cela, alors signe le contrat. »
Seol Jihu resta silencieux, avant de ramasser le stylo. Et juste au moment où il rapprocha le contrat….
« N'oublie pas. »
Sa voix était tranchante.
« L'endroit où tu dois être, c'est ici. »