Chapitre 419
Roe Scheherazade attendit que l'agitation à l'extérieur s'intensifie avant de quitter les ruines.
La route vers le centre de Gorad Boga était un labyrinthe complexe, alors elle alla accueillir Sung Shihyun et l'Abhorrente Charité pour leur montrer le chemin.
« Que la reine vienne personnellement accueillir les envahisseurs de son royaume... C'est vraiment tordu. Mais si ce qu'ils disent est vrai, je comprends pourquoi tu te donnes tant de mal. »
« Alors, tu as entendu parler de moi ? »
Malgré le ton sarcastique de Sung Shihyun, Roe Scheherazade garda le sourire.
« Bien sûr, j'ai travaillé pour Sinyoung. Je suis sûr que tu sais mieux que quiconque qu'il y a beaucoup de pervers parmi leurs cadres. Des bâtards dégoûtants qui assouvissent au Paradis les désirs pervers qu'ils ne peuvent pas montrer sur Terre. »
« Oui, eh bien, tu as décrit avec précision leur ancien représentant. Alors, qu'as-tu entendu exactement ? »
« C'était dans un bar ? L'un des cadres s'est vanté que tu devais aller aux toilettes, mais il t'a forcée à y aller devant lui. C'était dégoûtant. Même moi, je ne peux pas bander en regardant la merde de quelqu'un d'autre... Beurk, rien que d'y repenser, ça me donne envie de vomir. »
L'Abhorrente Charité se couvrit le visage avec ses tentacules, visiblement dégoûté.
« C'est vraiment arrivé ? Il ment, n'est-ce pas ? »
« ...Alors ils racontent cette histoire comme si c'était une sorte d'exploit héroïque. Je m'y attendais. »
Roe Scheherazade répondit sans ciller.
« Tu veux que je t'amène ce fils de pute ? Tu as beaucoup fait pour nous, alors je te donnerai une chance de lui rendre la pareille. »
« J'apprécie ton offre, mais ça ira. Je n'aime pas regarder quelqu'un déféquer comme un animal. »
« Merde. Alors c'était vraiment vrai... ? »
Sung Shihyun était sur le point de claquer la langue, puis s'arrêta.
Il jeta un coup d'œil derrière lui, les yeux plissés.
Puis il dit aux autres de continuer sans lui et disparut comme le vent.
Roe Scheherazade se contenta de hausser les épaules et continua à travers le labyrinthe d'une démarche élégante.
Enfin, ils atteignirent le centre des ruines, bien que Sung Shihyun ne fût plus avec eux.
« Est-ce que c'est... ? »
« Oui. »
Roe Scheherazade hocha la tête à la question de l'Abhorrente Charité.
« Le pilier de lumière que tu regardes est la source du pouvoir de Gorad Boga. »
« Hoh... »
L'Abhorrente Charité ne put dissimuler son admiration en voyant la surface du mana à l'intérieur du pilier de lumière monter lentement vers le sommet.
« On dirait que le pilier est presque plein. »
« Seule la première phase est activée pour le moment. Une fois que le mana aura atteint le cercle magique au plafond, nous pourrons activer la deuxième phase. »
« La phase un modifie la structure de la ruine pour puiser du mana dans toute la ville... C'est donc essentiellement une étape préparatoire pour la phase deux. »
« Tu as raison. Une fois que le mana sera totalement chargé, nous pourrons activer une barrière vaste et puissante qui couvrira toute la ville. »
« Une barrière déclenchée par un cercle magique aussi énorme... Le centre du cercle est cette source là-bas. Même si la barrière est endommagée, elle peut être réparée tant que la source est intacte, et même si le mana est épuisé, une fois rechargée, la barrière peut être utilisée à plusieurs reprises... Hoh ? Cette barrière peut transformer une petite quantité de force externe en mana et l'utiliser pour se réparer elle-même ? En effet, ce cercle magique est bien trop avancé pour que des humains puissent le concevoir ! »
Roe Scheherazade sourit au monstre encapuchonné qui marmonnait dans sa barbe.
Le commandant de la Troisième Armée des Parasites était appelé le Nécromancien, mais avant cela, il était un Archiliche, et bien avant cela, un grand magicien et sage vénéré.
C'était peut-être pour cela qu'il était capable de reconnaître la véritable nature de Gorad Boga à partir des informations limitées dont il disposait.
« Cette barrière aurait tenu des dizaines de jours, même contre nous sept. Enfin, en supposant que l'ennemi fournisse au cercle magique un approvisionnement constant en mana, bien sûr. Cela aurait pu être gênant à éliminer. Je te remercie pour ta coopération. »
L'Abhorrente Charité s'inclina légèrement devant la reine.
Roe Scheherazade eut un sourire mystique.
« Comment se fait-il que tu sois plus humain que... Ah, tu en étais un, n'est-ce pas ? »
« Pardon ? »
« Ce n'est rien. »
La reine gloussa pour elle-même, puis pointa le pilier de lumière.
« Quoi qu'il en soit, la stèle à l'intérieur du pilier est ce que tu veux, n'est-ce pas ? »
« Eh bien. Ce serait mieux si je pouvais l'emporter avec moi... »
Un tentacule mou s'étira de la manche de l'Abhorrente Charité et lui caressa le menton.
« Mais la source elle-même est une barrière puissante... Il faudra au moins un mois de travail commun à la Gentillesse Tordue et moi pour pouvoir y mettre la main... »
Huhuhu. Un rire bas s'échappa de la capuche.
« Mais tu n'as pas à t'inquiéter. Maintenant que nous sommes ici, ton rêve deviendra très certainement réalité. »
« Il est, en fait, déjà en train de devenir réalité. »
Roe Scheherazade redressa les épaules et regarda le pilier avec des yeux brillant d'espoir.
Le mana à l'intérieur du pilier n'était plus qu'à quelques secondes d'atteindre le plafond.
*
« Kyaheuk ! »
Du sang jaillit de la bouche de la Chasteté Vulgaire.
Ses yeux, blancs de choc, retrouvèrent lentement leur éclat.
Ses globes oculaires tournèrent dans leurs orbites avec une grande difficulté, et lorsqu'ils trouvèrent Seol Jihu, ils se mirent à trembler.
Il en allait de même pour les autres commandants d'armée.
Non seulement la Patience Explosive, mais aussi la Gentillesse Tordue hésitaient à s'approcher de Seol Jihu.
La commandante de la Septième Armée était particulièrement choquée.
Elle se souvenait que l'ennemi n'était pas aussi fort qu'il l'était maintenant lorsqu'ils s'étaient battus dans le Royaume des Esprits.
À peine un an s'était écoulé depuis, et pourtant, il était devenu un monstre d'une toute nouvelle dimension.
Sa vitesse de croissance était extraordinaire et sans précédent.
« Serait-ce... »
Soudain, les mots de la Reine des Parasites lui traversèrent l'esprit.
Selon la reine, l'Étoile la plus Brillante pouvait grandir par lui-même sans l'aide de personne, mais sous pression, son taux de croissance augmenterait de façon exponentielle.
L'expédition du Royaume des Esprits et la guerre de la Forteresse de Tigol semblaient avoir déclenché la croissance de l'Étoile la plus Brillante.
Et les Parasites n'avaient commencé à bouger à nouveau que récemment.
Cette fois, leur cible principale était l'humanité, et par conséquent, l'Étoile la plus Brillante était apparue devant eux plus rapidement que jamais.
S'ils échouaient encore...
« ... »
Les muscles de la gorge de la Gentillesse Tordue bougèrent alors qu'elle déglutissait.
Elle fit un pas en arrière malgré elle.
Elle n'osait pas l'attaquer, car dans son esprit, il y avait l'image de l'Étoile la plus Brillante brillant encore plus fort qu'il ne le faisait maintenant.
Pas un, pas deux, mais trois commandants d'armée luttaient contre un seul humain.
Mais la vérité était que Seol Jihu n'était pas non plus dans son meilleur état.
Il avait tout donné dès le début, avait tabassé la Chasteté Vulgaire et laissé une profonde cicatrice sur le bras de la Gentillesse Tordue.
C'était peut-être tout ce qu'il pouvait faire.
Il avait utilisé de nombreux artefacts lors de la bagarre précédente.
La Bénédiction de Circum et la Boucle d'oreille Festina avaient déjà atteint leur nombre maximum d'utilisations.
Il en allait de même pour Ego Te Defendere après lui avoir sauvé la vie.
Ce n'était pas tout.
L'utilisation successive de compétences avancées l'avait grandement épuisé. De plus, il pouvait sentir son mana restant s'écouler lentement hors de son corps.
Et il avait déjà utilisé un Tonnerre spécial, dont il n'en avait que quelques-uns depuis le début. Maintenant, le choix d'une guerre prolongée était pratiquement écarté.
« Que dois-je faire ? »
À l'origine, il avait prévu d'entrer dans Gorad Boga quoi qu'il arrive, seul si nécessaire, mais maintenant il était incapable de bouger à cause des deux commandants d'armée devant lui.
Seol Jihu regarda rapidement autour de lui, se mordant les lèvres.
Il semblait que tous les Terriens piégés avaient pu s'échapper parce qu'il n'y avait personne à proximité.
Le seul camarade qu'il avait était Flone, dont le visage était figé par l'anxiété, et Yun Seohui dans les bras de Flone.
Il savait que fuir n'était pas un bon choix.
Le but de l'ennemi était de capturer Scheherazade.
Mais il n'y avait pas beaucoup de temps pour hésiter.
Il devenait de plus en plus désavantagé avec le temps.
Si un autre commandant d'armée apparaissait maintenant, Seol Jihu mourrait à coup sûr.
Il serait préférable d'attendre l'arrivée de ses camarades avant de tenter quoi que ce soit.
Finalement, Seol Jihu décida de battre en retraite avant qu'il ne soit trop tard.
« Flone ! »
[Oui !]
Flone s'envola rapidement vers le ciel avec Yun Seohui dans ses bras.
Seol Jihu s'éleva également dans les airs en utilisant continuellement le Déplacement Éthéré.
« Je ne te laisserai pas t'échapper ! »
La Patience Explosive se précipita à leur poursuite, mais s'arrêta avec étonnement lorsque Seol Jihu sortit une poignée de pierres bleues de sa poche et les lui lança.
Ce n'était pas juste une. C'était une poignée entière.
« B-Bâtard de fou ! »
La Patience Explosive se précipita en arrière, car elle avait vu ce qui s'était passé après que l'ennemi eut fourré un Tonnerre spécial dans la bouche de la Chasteté Vulgaire.
La Gentillesse Tordue sauta également en arrière, surprise, et utilisa la magie de mouvement spatial pour échapper à la zone de bombardement.
Tk, tk, tk, tk ! Le bruit des pierres bleues roulant sur le sol résonna.
La Patience Explosive, qui courait aussi vite qu'elle le pouvait, s'arrêta soudainement.
Elle regarda lentement en arrière. Il n'y avait pas d'explosion, rien du tout.
Elle ne vit rien d'autre qu'un tas de pierres bleues sur le sol.
En y regardant de plus près, elle réalisa que ce n'étaient pas des Tonnerres, mais des pierres ordinaires peintes en bleu.
« ... »
La Patience Explosive leva la tête avec un air perplexe.
Mais Seol Jihu était introuvable.
Il s'était déjà retiré au-delà des murs.
Son corps tremblait de fureur.
« Fils de pute ! »
La Gentillesse Tordue eut aussi un rire stupéfait.
« Pourquoi l'insultes-tu ? Tu devrais t'en prendre à toi-même. »
Soudain, ils entendirent une voix sarcastique.
La Gentillesse Tordue se retourna et vit Sung Shihyun marcher vers eux.
« Où étais-tu ? »
« À Gorad Boga. Je voulais le voir de mes propres yeux au moins une fois. »
Sung Shihyun répondit simplement, puis claqua la langue en regardant autour de lui.
« Mais... j'ai arrêté à mi-chemin. Je m'ennuyais, et j'avais l'impression que quelque chose aurait pu se passer ici. »
Dit-il en regardant la Chasteté Vulgaire se relever lentement du sol.
Puis Sung Shihyun secoua la tête et parla avec un soupir.
« Eh bien, je vous félicite de l'avoir laissé s'échapper au bon moment. Comme je l'ai dit, notre champ de bataille n'est pas Scheherazade— »
« Il s'est échappé. »
Interrompit la Gentillesse Tordue.
Sung Shihyun haussa un sourcil.
Le dragon saisit son bras gauche mou avec sa main droite et le souleva.
La longue cicatrice sur son bras saignait toujours.
Elle avait accepté l'Autorité de la Reine des Parasites dans son corps et avait complètement digéré sa divinité, donc la blessure aurait dû être guérie immédiatement.
Mais au lieu de cela, elle continuait à se rouvrir.
Sung Shihyun fronça les sourcils.
« ...Autorité de Déicide. Putain, ça veut dire qu'il est déjà un apôtre ? Donc il est au moins au Niveau 7. »
« Ce n'est pas seulement le Déicide. »
Fixant la blessure profonde, la Gentillesse Tordue serra les dents.
« Lance de Pureté, la lance qui anéantit le mal... Le pouvoir de la foudre, la plus destructrice de toutes les énergies anti-mal... Il a aussi ajouté les effets du Cœur Juste et a renforcé son circuit pour booster leur puissance. »
La commandante de la Septième Armée disait que les compétences de Seol Jihu étaient conçues pour infliger les plus grands dégâts au mal, et que le Déicide n'était que l'une des nombreuses compétences en harmonie.
Et elle avait raison.
Le matériel de Seol Jihu était évidemment incroyable, mais son logiciel, ou la façon dont il configurait ses paramètres, était d'autant plus spécial.
Les Sept Péchés avaient réussi à créer l'arme ultime pour combattre non seulement les commandants d'armée, mais aussi la Reine des Parasites.
« ...Je comprends maintenant. »
Murmura la Gentillesse Tordue en regardant sa propre blessure.
Elle réalisa enfin pourquoi la Reine des Parasites était si inquiète.
« Nous ne pouvons plus remettre cela à plus tard. Oubliez la stèle. Nous devons le tuer maintenant. Nous devons le faire. C'est la bonne chose à faire. »
La Gentillesse Tordue leva son regard de son bras et affirma fermement.
« Elle a raison. »
La Patience Explosive acquiesça avec colère.
« Commandante de la Première Armée, vous avez dit que vous aviez un plan. Un plan pour tuer ce fils de pute pour de bon ! »
« Que devons-nous faire maintenant ? »
La Chasteté Vulgaire se leva en chancelant.
Son corps était couvert de blessures, mais son visage brillait de ressentiment envers Seol Jihu.
Les yeux des trois commandants d'armée se croisèrent.
Sung Shihyun était un peu déconcerté.
Plus tôt, ils étaient clairement mécontents de son plan.
Et maintenant, enfin, leurs cœurs s'étaient unis et ne faisaient plus qu'un.
Sung Shihyun cligna des yeux à plusieurs reprises et commença à hocher la tête.
« ...C'est peut-être la première fois que je suis content d'avoir changé de camp. »
« Il vous en a fallu du temps. » Murmura-t-il calmement avec un sourire en coin.
« Vous aviez raison de ne pas le poursuivre. Qui sait ? Ses amis pourraient nous attaquer de tous côtés. Peut-être la Fédération, aussi. »
Encore une fois, c'était supposer le pire.
Cette fois, cependant, personne ne réfuta.
Parce qu'ils venaient de voir le scénario du « et si » contre lequel Sung Shihyun les avait mis en garde.
La différence n'était pas d'un pas, mais d'un demi-pas.
Et si l'ennemi était arrivé une demi-heure — non, juste 10 minutes plus tôt qu'eux ? Que se serait-il passé alors ?
« Comme je l'ai dit, nous ne pouvons pas nous battre ici. Scheherazade est en plein milieu du territoire ennemi. C'est un endroit idéal pour lui pour créer de nouvelles variables. »
Le cœur du plan de Sung Shihyun était qu'ils devaient se battre dans un endroit où ils pourraient tuer Seol Jihu avec une certitude absolue.
Plutôt que de poursuivre l'ennemi et de risquer d'être pris dans ce qui pourrait être un piège, il valait mieux créer une situation dans laquelle ils pourraient gagner à 100 pour cent, même si cela prenait plus de temps.
« Le fait qu'ils soient arrivés si tôt signifie qu'ils savent ce que nous recherchons. Mais vous n'avez pas à vous inquiéter. »
Poursuivit Sung Shihyun.
« Maintenant que Scheherazade est entre nos mains, la moitié de mon plan est déjà faite. Et... c'est un penseur complexe. Si nous agissons comme il l'attend, il agira comme nous l'attendons. »
« Et s'il ne le fait pas ? »
« Peu importe. Tout ce que nous avons à faire maintenant, c'est de garder un œil sur les mouvements de l'ennemi et d'y répondre en conséquence. »
Sung Shihyun termina et se tourna vers le Palais de Scheherazade.
« Eh bien alors. »
Un sourire s'étala sur sa bouche alors qu'il fixait le sinistre palais.
« On commence ? »
*
Seol Jihu ne s'arrêta qu'après qu'une distance considérable fut mise entre lui et Scheherazade.
Il regarda en arrière pour vérifier, mais personne ne le suivait.
Il ne vit que de la fumée grise s'élevant au-dessus des murs de la ville.
La capitale de l'humanité, Scheherazade, était tombée.
Les plus chanceux avaient peut-être pu s'échapper par la porte, mais la plupart avaient probablement été tués pendant l'invasion.
Yun Seohui aurait été l'une des victimes si Seol Jihu ne s'était pas précipité et n'avait pas tabassé la Chasteté Vulgaire pour la sauver.
Regardant la ville brûler sous les flammes, Yun Seohui dit doucement.
« Merci... »
Sa voix semblait faible.
« Tu m'as sauvée. »
Seol Jihu poussa un long soupir.
Yun Seohui trembla légèrement, car l'action semblait lui imposer une sorte de blâme.
Elle tourna les yeux avec précaution.
Le seul héros de l'humanité à être vénéré par la Fédération.
L'Étoile la plus Brillante, craint par les commandants d'armée et la Reine des Parasites.
Le candidat apôtre de Gula, aimé de tous les dieux.
Chercheur d'Étoiles de Niveau 7 — Seol Jihu.
« Représentant Seol... »
« Je t'ai suppliée. »
Elle était sur le point de dire quelque chose, mais Seol Jihu l'interrompit.
Sa voix était froide.
Yun Seohui tressaillit lorsqu'elle rencontra un regard d'hostilité.
Elle serra les dents et ouvrit les yeux brusquement.
« Je n'avais pas le choix. »
Puis elle éleva la voix pour se défendre.
« Ce n'est pas que je ne voulais pas, je ne pouvais pas. La situation ne m'a pas permis d'accéder à ta demande. Je n'avais pas les ressources pour faire quoi que ce soit. »
« Si tu pensais que tu ne pouvais pas, tu aurais dû... »
« Dès que notre communication a été terminée, la ville a commencé à trembler, les portes de distorsion ont cessé de fonctionner et les Parasites sont arrivés. Tout en un clin d'œil ! Dis-moi, qu'aurais-je dû faire ? »
Seol Jihu ferma la bouche.
D'une certaine manière, cette situation, cette conversation... semblait familière.
Qu'avait fait le Seol Jihu Noir à ce moment-là ?
Et Yun Seohui...
[Je n'ai plus besoin de rien. J'ai juste besoin de voir le visage de ce bâtard impitoyable dans le désespoir. J'ai besoin de le voir s'agenouiller de regret.]
[Très bien. Fais comme tu veux.]
Lorsque la scène du passé, dans laquelle Yun Seohui s'était volontairement livrée à l'ennemi, se déroula à nouveau dans sa tête, Seol Jihu leva le menton et soupira une fois de plus.
Cette fois, au lieu de Kim Hannah, c'était Sung Shihyun qui était à Scheherazade.
« Représentant Seol, je... »
Juste au moment où Yun Seohui était sur le point de parler d'une voix pitoyable...
Seol Jihu tressaillit et les yeux de Yun Seohui s'écarquillèrent.
L'instant suivant, leurs yeux se tournèrent dans la même direction.