Chapitre 269
Chapitre 269. La beauté à la cérémonie d'ouverture (6)
L'humanité a péri.
Non, il serait plus exact de dire qu'elle était au bord de l'extinction, mais en pratique, elle avait déjà péri.
La Reine Parasite avait tourné sa lame vers l'humanité dès l'effondrement de la Fédération.
Elle s'en était rarement prise aux humains tant que la Forteresse de Tigol tenait bon, mais la situation avait changé après la chute de la Fédération.
Une fois que l'armée des Parasites a lancé son assaut, elle a balayé tout le continent avec un élan irrésistible.
L'humanité avait tenté, trop tard, de rassembler ses forces pour riposter, mais elle fut vaincue trop facilement, s'effondrant comme un arbre pourri dont l'intérieur a été creusé.
Haramark, la ville qui tenait le front sud, fut totalement démolie sous l'invasion des Parasites.
Teresa Hussey avait rassemblé une troupe, si l'on peut appeler cela ainsi, pour tenter de défendre la ville, mais ils furent rapidement forcés de battre en retraite, incapables de supporter les vagues incessantes de l'ennemi.
Eva subit le même sort.
Evangeline Rose et quelques autres restèrent pour se battre désespérément, au péril de leur vie, mais la ville finit tout de même par tomber.
Et aujourd'hui, la capitale de l'humanité partait en flammes.
C'était inévitable.
Scheherazade n'était plus une ville sûre après la chute d'Haramark. C'était une issue prévisible depuis la chute du Royaume des Esprits, qui avait entraîné la destruction totale de la Forteresse de Tigol et de la ville d'Eva.
Il restait encore quelques villes debout, mais il était clair qu'elles finiraient bientôt en cendres.
Ils avaient pris la situation trop à la légère.
Qui aurait pu deviner que les temples de la ville fermeraient et que les portails seraient détruits dès le début du siège ?
Personne n'avait imaginé qu'il y aurait autant de traîtres ; ils n'avaient simplement pas agi jusqu'à présent.
L'humanité comprit bien trop tard qu'elle était depuis longtemps sous l'emprise de la Reine Parasite.
Et maintenant, elle en payait le prix.
*
Une fumée noire s'élevait au loin, en direction de Scheherazade. Inutile d'imaginer ce qui s'y passait. Un enfer vivant, trop horrible pour être décrit, devait s'être abattu sur la ville.
Yun Seohui avait failli être entraînée dans cet enfer, elle aussi. Si l'homme devant elle n'était pas intervenu pour la sauver en se frayant un chemin dans le sang et en manquant de tuer la Chasteté Vulgaire, elle aurait certainement subi le même sort atroce.
Regardant sans vie les sinistres nuages de fumée s'élever de la ville, Yun Seohui murmura doucement.
« Merci. »
Elle poursuivit d'une voix lasse.
« Je suis en vie grâce à toi. »
« Tu parles trop... »
Un son rauque lui râpa les oreilles. C'était une voix froide comme la glace.
« ... pour une traîtresse. »
Ses pupilles fatiguées tremblèrent. Yun Seohui baissa les yeux et fixa intensément l'homme en face d'elle.
Il était le seul adversaire de l'humanité reconnu par la Fédération, un démon du combat craint même par les Commandants de l'armée des Parasites, un homme qui n'avait été choisi par aucune divinité malgré sa force écrasante.
C'était le Démon de la Lance de Niveau 8, Seol Jihu.
« Toi. »
Yun Seohui serra les dents.
« La ferme. »
Cependant…
« Pourquoi n'as-tu pas fait ce qui était convenu ? »
…Son corps tressaillit en croisant ses yeux vides et ce visage dépourvu de ce qu'un être humain devrait posséder.
« ... Je n'avais pas le choix. »
« ... »
« Ce n'est pas que je ne voulais pas, c'est que je ne pouvais pas. Je ne pouvais pas créer la situation que tu voulais, et je n'avais pas le pouvoir de le faire. »
« C'est surprenant. Je ne pensais pas avoir demandé quelque chose de difficile. »
« Merde ! Notre voie de retraite a disparu dès le début du siège. Qu'étais-je censée faire quand nous étions attaqués de l'intérieur comme de l'extérieur ? »
« Ne t'avais-je pas prévenue à l'avance ? »
« Je pensais qu'ils avaient tous été éliminés. Qui aurait pu savoir que tant de gens n'étaient que la partie émergée de l'iceberg ? »
« Tu n'as même pas pris la peine d'écouter quand l'ancienne Étoile de l'Avarice te l'a hurlé, mot pour mot. Bien fait pour toi. »
Seol Jihu ricana.
« Alors, tu me dis que tu as essayé, mais que tu as échoué parce que tu étais impuissante ? »
« ... »
« Les gens sont vraiment des animaux façonnés par leur environnement. Quand j'étais esclave, quelqu'un agitait toujours un contrat sous mon nez pour me jeter dehors de force, même quand j'étais blessé et que je me sentais mourir. »
« Je— ! »
« Bien sûr. Une fois qu'on signe un contrat, on doit l'honorer, même si on doit en mourir. Tu as raison. »
Seol Jihu secoua lentement la tête.
« Comme cette femme, Kim, le disait toujours, rompre un contrat est un acte de trahison envers la foi et la confiance. »
Yun Seohui se mordit la lèvre inférieure.
« Mais est-ce que tu ne te moques pas de moi en travaillant comme ça ? »
Le visage de Yun Seohui s'empourpra de colère.
« Peu importe la situation ou la raison, les résultats font de toi une traîtresse. »
« Alors, selon tes propres mots, n'es-tu pas toi-même un traître ? »
« Assez de conneries. C'est toi. »
« Non. C'est toi. »
C'était une scène étrange. Les deux étaient occupés à se rejeter la faute alors que les vrais traîtres étaient encore en liberté.
Yun Seohui rétorqua, les dents serrées.
« Qui aurait pu savoir qu'ils utiliseraient le dernier recours de l'humanité comme appât ? Je parie que même les Parasites ne le savaient pas. »
« Oh, pitié. Comme si tu t'étais jamais souciée du Paradis. »
Seol Jihu renifla.
« Et assez avec ces conneries. On parle de notre contrat, là. »
Yun Seohui serra les dents. Elle se sentait si vexée qu'elle en étouffait. Elle avait l'impression qu'elle allait exploser si elle ne répondait pas.
« Maintenant, je sais. »
« ? »
« Maintenant, je sais pourquoi aucune des sept divinités ne t'a choisi. Juste à cause d'une femme... Tu n'as pas hésité une seconde à entraîner toute l'humanité dans ton pari. »
Yun Seohui ne put terminer sa phrase, la lame pressée contre sa gorge s'enfonçant dans sa chair. Un filet de sang jaillit et coula le long de son cou pour s'accumuler au creux de sa clavicule. Elle ressentit une douleur aiguë, mais Yun Seohui grinça des dents et cria.
« Très bien ! Tue-moi ! »
« ... »
« J'ai dit tue-moi ! »
Le silence retomba après son cri.
Après un court instant, Seol Jihu parla calmement.
« Va à Nur. »
« Quoi ? »
« Ne me fais pas répéter. Eun Yuri et Odelette Delphine ont dit qu'elles avaient fini de préparer la carte maîtresse. Les survivants de la Fédération s'y rassemblent aussi, alors tu y vas aussi. Va te préparer à nouveau. Si c'est toi, je suis sûr que tu pourras jouer un rôle très important. »
« Pourquoi devrais-je ? J'ai fini. »
« Parce que notre contrat n'est pas terminé. »
Le visage de Yun Seohui s'affaissa.
« Toi... C'est pour ça que tu m'as sauvée ? »
« Il n'y a aucune autre raison pour laquelle je t'aurais sauvée. »
Elle éclata soudain de rire. Même Yun Seohui ne comprenait pas pourquoi elle riait.
« Ahahaha... »
Elle continua de rire avant de s'arrêter brusquement et de demander avec un visage sérieux.
« Quelle est ta raison ? »
« Raison ? »
« Pourquoi notre puissant Démon de la Lance... Pourquoi me déteste-t-il autant ? »
« C'est quoi ces conneries ? »
Seol Jihu fronça les sourcils.
« Des conneries ? Je sais que tu as une rancune contre Sinyoung. Mais ne t'ai-je pas assez aidé ? »
« Tu es intervenu plus que nécessaire. »
Seol Jihu hocha la tête, admettant ses paroles.
« Mais c'étaient toutes tes actions indépendantes. Je ne me souviens pas t'avoir demandé de l'aide. »
Il retira lentement sa lance alors que Yun Seohui le fixait, sans voix. Il se détourna comme si elle ne méritait plus aucune réponse, ses affaires avec elle étant terminées.
« Tu sais à quel point j'ai essayé pour toi !? »
Mais Yun Seohui ne s'arrêta pas.
« Ce n'était pas moi, c'était Kim Hannah ! Je l'ai chassée pour toi ! Tu sais à quel point j'ai essayé d'apaiser ton cœur ! »
« T'es complètement folle ou quoi ? »
Demanda Seol Jihu sérieusement.
« Je pensais que tu étais au moins une garce qui savait séparer le travail de la vie privée. Ah, est-ce parce que Sinyoung, pour qui tu n'as pas hésité à tuer même tes proches, a disparu ? C'est pour ça que tes émotions ont explosé ? »
Le visage de Yun Seohui se déforma en entendant sa voix moqueuse. Sa respiration devint saccadée.
« ... Comment as-tu pu me faire ça ? »
Cria-t-elle d'une voix pleurante.
« Hé. Je ne suis pas Sung Shihyun. Je suis Seol Jihu, d'accord ? »
Seol Jihu semblait avoir entendu quelque chose de totalement ridicule.
« Et mettons les choses au clair. Tu n'as rien fait pour moi. C'était pour Sinyoung. C'est pour ça que tu as tout jeté par-dessus bord et que tu t'es désespérément accrochée à moi, non ? »
Les yeux de Yun Seohui s'écarquillèrent.
« Ne te méprends pas. Je ne dis pas que c'est mal. Tu as utilisé ma force pour protéger ton entreprise, et je t'ai utilisée pour atteindre mes objectifs. C'était un marché honnête, le seul problème, c'était l'exécution. »
Ses lèvres, aussi pâles que son visage, tremblaient.
« Oh. Sung Shihyun m'a dit que tu étais une folle furieuse juste avant de mourir de mes mains. Il avait raison. »
Seol Jihu claqua la langue.
« Enfin, je suppose que ça va. Que tu y ailles ou non, fais ce que tu veux. »
« Tue-moi. Tue-moi plutôt ! »
Hurla Yun Seohui avec défi.
« Si tu veux vraiment mourir, alors pourquoi ne te tues-tu pas toi-même ? »
Seol Jihu parla, la tête à moitié tournée.
« ... Bien que je ne pense pas qu'il y ait quelque chose de plus pathétique que de se suicider après avoir été acculée... Mais s'il te reste une once de conscience, tu iras à Nur. »
Après avoir dit cela, Seol Jihu partit sans se retourner.
Yun Seohui, soudain laissée seule, resta assise sur le sol, vide, pendant un long moment.
« Haaah. »
Puis elle se mit soudain à rire.
« Haha... Ahahaha... »
Elle riait.
« Heuu— Heuuuu— »
Et pleurait.
Elle alternait entre rires et pleurs comme une personne ayant perdu la raison. Et après un temps indéterminé...
« ... Très bien. »
Une fois ses larmes sporadiques séchées...
« C'est comme ça que tu vas être jusqu'à la toute fin, hein... »
Yun Seohui se leva, pleine d'indignation.
« Je n'ai rien fait de mal. »
Après avoir fixé la direction où Seol Jihu était parti avec des yeux dégoulinants de venin, elle fit pivoter son corps de force.
« C'est de ta faute. »
Elle commença à marcher d'un pas hésitant en marmonnant des choses. C'était comme si elle avait perdu l'esprit.
Comme prévu, une scène horrible, bien trop terrible pour être décrite, se déroulait à Scheherazade.
Les incendies se transformaient en une fumée âcre qui lui piquait les narines, et des rugissements monstrueux, des cris et des gémissements résonnaient de partout.
Les Parasites, qui étaient occupés à piller la ville, fixèrent initialement la femme qui marchait dans la ville en ruines comme si c'était chez elle. Ils n'auraient jamais imaginé que quelqu'un entrerait de son propre chef.
Cependant, après un moment d'hésitation, ils se précipitèrent vers elle et la plaquèrent au sol. Yun Seohui ne résista pas et s'agenouilla docilement.
C'est alors.
« Oh là là. Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Une voix chantante se fit entendre. Les yeux morts de Yun Seohui s'ouvrirent légèrement.
« Tu n'es pas partie avec le Démon de la Lance ? »
La femme volant dans les airs, battant des ailes de chauve-souris et vêtue d'une tenue vulgaire qui ne laissait pratiquement rien à l'imagination, n'était autre que Kim Hannah, transformée en succube.
« Tu es revenue ? Es-tu vraiment folle ? »
« Ne devrais-tu pas être reconnaissante ? »
Yun Seohui sourit.
« Ta cible de vengeance est revenue vers toi. Vas-y, remercie-moi. »
Déconcertée, Kim Hannah observa attentivement Yun Seohui. Elle ne semblait pas saine d'esprit, peu importe sous quel angle on la regardait.
Bien qu'elle puisse comprendre ses sentiments, Sinyoung s'étant pratiquement effondré en une journée, la situation restait trop étrange. Vu le regard vengeur dans ses yeux, Yun Seohui ne semblait pas avoir sombré dans le désespoir.
Kim Hannah hocha la tête une fois, indiquant qu'elle écouterait ce qu'elle avait à dire en premier.
« Parle. »
« Laisse-moi rencontrer la Chasteté Vulgaire. »
« Sûrement pas. Elle est sur le point d'exploser de rage après s'être fait briser les cornes et arracher les ailes par le Démon de la Lance. »
« Alors n'importe quel Commandant fera l'affaire. Je sais que tu peux au moins faire ça. »
« Je vois ce que tu veux dire, alors donne-moi la raison. Pourquoi ? »
« J'ai besoin de voir. »
Kim Hannah haussa un sourcil.
« Je n'ai plus besoin de rien. J'ai juste besoin de voir le visage de ce bâtard impitoyable dans le désespoir. J'ai besoin de le voir s'agenouiller de regret. »
« Ah. »
Kim Hannah comprit enfin la situation.
« Toi. Tu t'es fait jeter, n'est-ce pas ? »
« Huu. »
« J'avais raison. Dommage. Je suppose que tu n'as pas pu entrer dans son enclos~ »
Elle descendit au sol et gloussa en tapotant la tête de Yun Seohui.
« Qu'est-ce que je t'avais dit ? C'est un type fondamentalement différent de Sung Shihyun. Je t'avais dit que c'était un fou incontrôlable, non ? »
« ... »
« En tout cas, tu veux, quoi, tout casser si tu ne peux pas l'avoir ? C'est ça ? »
« Est-ce que tu acceptes ou non ? »
Cracha Yun Seohui entre ses dents serrées.
« Qui sait~ »
Kim Hannah prit soudain une attitude hautaine et appuya son menton sur une main.
« Le fait que tu ne sois pas allée à Nur et que tu sois revenue ici toute seule est louable... »
« ... »
« Et il se trouve que j'ai imaginé un plan intéressant... Tout est bon, mais... »
Kim Hannah sourit.
« L'humiliation que vous m'avez fait subir ne s'efface pas comme ça. Que dois-je faire ? »
Kim Hannah posa une main sur sa poitrine et prit une expression troublée. C'était un masque.
« Que dois-je faire ? »
« Hmm. »
Kim Hannah s'interrogea à voix haute avant de tourner la tête et de regarder derrière elle.
Il y avait un poteau dressé haut dans le ciel au loin. À son sommet, deux corps entièrement nus étaient attachés avec des cordes.
Les yeux de Yun Seohui tremblèrent.
Evangeline Rose, autrefois respectée comme la gardienne d'Eva, et la Reine Charlotte Aria, la souveraine qui s'était toujours cachée dans le palais.
Elle avait entendu des rumeurs selon lesquelles elles avaient été faites prisonnières et utilisées pour narguer l'humanité. Elle le confirmait enfin de ses propres yeux aujourd'hui.
« Si tu me montres que tu peux endurer ne serait-ce que la moitié de l'humiliation et de la douleur que j'ai dû subir... Ça pourrait me remonter le moral assez pour me faire oublier toutes les rancunes que j'ai gardées jusqu'à présent. »
Kim Hannah se lécha la lèvre supérieure tout en jetant un coup d'œil aux deux corps suspendus au poteau.
La bouche de Yun Seohui tressaillit.
« Hah ! »
Elle se libéra de l'emprise du Parasite qui lui tenait les bras et parla avec autant de malice que possible.
« Très bien. Fais comme tu veux. »
Elle saisit ses vêtements et les déchira sans hésitation.
Crac !
Et dès que ses vêtements furent déchirés, la foule de Parasites se jeta sur elle.
Un instant plus tard, des gémissements intenses accompagnés des rires de Kim Hannah résonnèrent dans toute la ville.
*
Le lendemain de la cérémonie d'ouverture.
Yun Seohui montra son visage au matin. Elle les remercia pour leur hospitalité et leur fit ses adieux, disant qu'elle devait partir avant d'abuser de leur accueil. Elle ne demanda rien et ne dit rien d'inhabituel.
Elle était simplement partie après les avoir félicités, laissant derrière elle une seule phrase.
« Oh, c'est vrai. Jihu-ssi. C'était amusant hier. »
« Depuis quand vous vous appelez par des -ssi ? »
Demanda Kim Hannah avec suspicion.
« Je fais confiance à notre Jihu. »
Seo Yuhui ajouta également.
Seol Jihu ne répondit pas. Il n'en avait pas l'énergie. La vision qu'il avait eue la nuit dernière était si choquante qu'il n'avait pas pu dormir du tout.
On n'y pouvait rien.
Seol Jihu avait pensé que la raison fondamentale pour laquelle il avait regretté et dit « Je veux recommencer » dans le passé était uniquement due au destin du Paradis. Cependant, la vision d'hier avait tout bouleversé.
Il n'en était pas sûr, mais il sentait intuitivement qu'il y avait une raison bien plus complexe derrière tout cela, entremêlée comme une toile d'araignée.
« Moi... Quel genre de Terrien étais-je ? »
Ce n'était pas tout.
La vision semblait avoir eu lieu juste avant la guerre finale...
« Pourquoi... »
Même s'il avait passé une période de sa vie asservi par Sinyoung, quel genre de relation entretenaient-ils pour que Yun Seohui réagisse si intensément ?
Seol Jihu ne connaissait pas bien Yun Seohui, mais à en juger par ce qu'il avait vu et entendu jusqu'à présent, ses actions dans la vision étaient « absolument » inconcevables.
Seol Jihu secoua vigoureusement la tête alors que ses pensées redevenaient compliquées. Il avait l'impression de s'être réveillé d'un rêve terrible, mais cela ne signifiait pas qu'il n'en avait rien tiré.
Seol Jihu commença à noter lentement quelques points avant d'oublier.
—Eun Yuri. A préparé un plan avec Odelette Delphine lors de la guerre finale. Pas grand-chose n'a été dit sur elle, mais elle est présumée être une Magicienne.
« Qu'est-ce que tu écris ? »
Seol Jihu ferma précipitamment son carnet alors que Kim Hannah s'approchait furtivement.
« Kim Hannah. »
Et il parla.
« Combien de temps as-tu dit qu'il nous restait avant la Zone Neutre de mars ? »
Les yeux de Kim Hannah s'écarquillèrent.
*
La Reine d'Eva, Charlotte Aria, avait récemment commencé à souffrir de migraines massives. En dehors du fait que la famille royale était bruyante, c'était à cause de nul autre que Sorg Kühne, qui lui rendait visite tous les jours.
« Votre Majesté. »
Sorg Kühne fit appel à elle avec ferveur, le visage ferme.
« Evangeline a peut-être été autrefois une alliée rassurante de la famille royale, mais ce n'est plus qu'une organisation pleine de voyous, pas différente de la Fédération. Pourquoi retardez-vous le verdict alors même que tous les détails ont été mis en lumière, soutenus par de nombreux témoins et preuves ? »
Charlotte Aria regarda l'administrateur royal avec un visage qui disait qu'elle en avait assez de lui.
Elle était certaine qu'il arrêterait de venir si elle l'ignorait comme elle l'avait fait jusqu'à présent, mais pour une raison inconnue, il continuait de l'implorer avec insistance.
Charlotte Aria ferma les yeux.
« N'ont-ils pas dit que tout cela n'était qu'un malentendu entre eux ? »
« Quel malentendu ? Ils mentaient effrontément. S'il vous plaît, ne vous laissez pas tromper par leurs belles paroles. »
« Assez. »
Charlotte Aria coupa court à ses paroles, incapable de supporter de l'écouter, mais Sorg Kühne ne recula pas.
« Votre Majesté, essayez-vous vraiment de rencontrer une fin désastreuse face aux Parasites ? »
« Quoi ? »
Charlotte Aria fronça ses longs sourcils fins. Elle commençait à se mettre en colère.
« Votre Majesté pense-t-elle qu'ils nous aideront quand Eva sera en danger ? S'il vous plaît, réfléchissez à ce qui s'est passé avec le récent appel à la conscription. »
« C'est simplement ainsi que sont les Terriens. Cependant, Evangeline... Jung Sua est différente. »
« La représentante Jung Sua n'a pas non plus répondu à l'appel. »
« Vous dites cela parce que vous ne la connaissez pas. »
Charlotte Aria claqua la langue.
« Elle est comme moi, une fille qui a perdu ses parents quand elle était jeune. N'a-t-elle pas dit qu'elle devait au moins être auprès de son petit frère sur son lit de mort quand il était entre la vie et la mort ? Je comprends ce sentiment. »
Charlotte Aria s'éclaircit la gorge.
« Et bien qu'elle ait été un peu en retard, n'est-elle pas revenue ? »
« Ce n'était pas "un peu". Ce n'est qu'après le retrait des Parasites qu'elle s'est montrée. »
« Il me semble que vous faites tout votre possible pour trouver des défauts à Jung Sua. »
« Je n'ai fait qu'énoncer les faits. »
Sorg Kühne s'inclina alors que Charlotte Aria rugissait.
« Votre Majesté. »
« Assez ! Ne vous ai-je pas dit d'arrêter ? Je comprends ce que vous essayez de dire. »
Charlotte Aria agita la main avec un visage qui indiquait clairement qu'elle le trouvait fatigant.
« J'irai personnellement rencontrer le chef de Carpe Diem pour résoudre ce malentendu. Vous pouvez partir maintenant. »
Sorg Kühne ferma les yeux.
Qu'elle dise « le chef de Carpe Diem », même après qu'il lui ait soumis un rapport indiquant qu'ils s'étaient enregistrés sous le nom de Valhalla...
C'était la preuve de l'intérêt que Charlotte Aria portait à la ville.
C'était à un point tel qu'il soupçonnait qu'elle avait été adoptée, en se rappelant le défunt roi, qui avait acquis la renommée de Monarque du Tonnerre, et les deux princes, qui avaient respectivement montré un grand talent dans les études et l'épée.
« ... C'est notre dernière chance. »
Sorg Kühne ne pouvait oublier comment le défunt roi l'avait sauvé et lui avait montré une grande bonté. C'est pourquoi cet homme intègre ne l'avait pas abandonnée.
« Eva est devenue bien plus pourrie que Votre Majesté ne peut l'imaginer. L'armée a été dissoute, et le peuple est appauvri et en grande détresse. La ville est devenue si dévastée qu'elle est presque irrécupérable, nous devons donc saisir la moindre chance qui se présente. »
Et ainsi, le fidèle vieux serviteur...
« Le dernier des derniers espoirs est descendu. C'est quelqu'un qui a quitté Haramark pour réaliser une grande vision. Nous sommes dans une position où il ne suffirait même pas de nous jeter à ses pieds pour le supplier de nous aider. Alors pourquoi ne lâchez-vous pas cette branche pourrie que vous tenez, sans même prendre la peine de le regarder ? »
...ne renonça pas et l'implora avec véhémence.
« Votre Majesté, c'est la dernière requête de votre humble serviteur. S'il vous plaît, ouvrez les yeux ! »