Chapitre 225
Chapitre 225. Je suis un œuf (1)
Une fois imprégné de mana, le cristal émit une lumière claire. Elle alternait sans cesse entre éclat et obscurité.
Dix minutes passèrent en un clin d’œil. L’appel ne passait pas, peu importait le temps qu’il attendait.
« Pourquoi ne répond-elle pas… »
Il n’était pas rare que quelqu’un ne décroche pas immédiatement.
On pouvait mettre les deux premières fois sur le compte du hasard, mais à partir de la troisième, cela devenait difficile.
Il savait que Kim Hannah n’était pas du genre à se laisser éliminer facilement, mais quand même…
« Scheherazade. »
Seol Jihu ferma les yeux. Kim Hannah lui avait dit de rester à l’écart autant que possible jusqu’à ce qu’il gagne en puissance.
Par le passé, son moi ignorant craignait Sinyoung, mais les choses avaient changé.
Seol Jihu était devenu incomparablement plus fort qu’avant, et il avait plusieurs puissants camarades à ses côtés. À moins que Sinyoung ne soit devenue complètement folle, il était difficile de croire qu’ils comploteraient ouvertement contre lui.
Après une longue période de réflexion, Seol Jihu décida de se rendre à Scheherazade une fois ses affaires à Haramark terminées.
Il était prêt à visiter le quartier général de Sinyoung si nécessaire.
Il devait y avoir une raison.
Une raison pour laquelle il ne pouvait pas joindre Kim Hannah.
*
Jang Maldong revint quatre jours plus tard. Il était accompagné de deux mendiants qui, après examen, s’avérèrent être les frères et sœurs Yi.
Quelle expérience atroce avaient-ils vécue ?
Seol Jihu déglutit difficilement en voyant Yi Seol-Ah et Yi Sungjin s’effondrer dès qu’ils eurent franchi le seuil du bureau.
« Bon retour. »
« Mm. »
Jang Maldong porta lui-même les deux jeunes gens jusqu’à leur chambre avant de s’asseoir sur le canapé. Puis, il parla d’une voix brusque.
« Montre-moi la lance et les livres. »
Il alla droit au but concernant les fruits de l’expédition.
Seol Jihu sortit la Lance de Pureté et les deux manuels techniques. Jang Maldong ouvrit les livres, chaussa une loupe et plissa les yeux.
« Hm… »
Flip, flip.
Il étudia les pages fanées pendant des dizaines de minutes. Après avoir entièrement parcouru les deux ouvrages, Jang Maldong leva les yeux vers Seol Jihu avec un regard nouveau.
« Sacré veinard. »
« ? »
« Tu dois être né sous une bonne étoile. »
Le teint de Seol Jihu s’éclaircit. On aurait dit que les deux livres étaient plutôt extraordinaires.
« Il est trop tôt pour se réjouir. »
Répondit sèchement Jang Maldong.
« Il y a un problème ? »
« Un problème ? C’est le moins qu’on puisse dire. La méthode de culture de mana est une chose, mais cette Technique de la Lance du Croissant est tout simplement trop… Tu as jeté un œil ? »
Seol Jihu hocha la tête.
« J’ai survolé le contenu. Mais je n’ai rien compris, c’était rempli de passages compliqués. »
« Je m’en doutais. »
Jang Maldong retira ses lunettes et hocha la tête.
« Cette Technique de la Lance du Croissant est une technique suprême composée de sept arts ultimes. Mais mon Dieu, même le premier art utilise l’Unité avec la Lance comme base… Cette technique est peut-être plus raffinée que la Technique de la Lance de Jade de la Sainte Impératrice. »
Jang Maldong soupira en secouant la tête.
Seol Jihu fut également pris de court. Il était heureux d’avoir trouvé une bonne technique, mais elle s’avérait à peine utilisable. Pour une bonne raison, bien sûr.
S’il y avait une chose à retenir de cet échange, c’était qu’il ne pouvait pas sous-estimer cette Technique de la Lance du Croissant.
Jang Maldong ramassa l’autre livre.
« Commençons par ce Cœur Juste. C’est une méthode de culture de mana, comme tu l’as dit. Cela se traduit par avoir un esprit vertueux, mais compte tenu de son usage, il est probablement plus juste de l’interpréter comme le raffinement de ton énergie interne. »
« Oui, cela semblait être une méthode axée sur la purification du mana. »
« Exactement. C’est pourquoi elle est parfaite pour toi. »
Seol Jihu pencha la tête.
« Mais j’ai bu les Larmes de Psyché dans la Zone Neutre. »
« Les Larmes de Psyché auraient dû éliminer les impuretés coincées dans ton circuit de mana et ton corps, mais le circuit de mana, là où circule ton énergie, est différent de ton mana lui-même. »
Jang Maldong parla fermement, mais Seol Jihu semblait toujours confus.
« Pour faire simple… tu as gagné une aile en consommant les Larmes de Psyché. Si je dis une, c’est parce que la vitesse de circulation de ton mana et l’efficacité de ton application ont augmenté, mais la puissance du mana en lui-même n’a pas bougé. »
Jang Maldong se frotta les tempes, comme s’il était encore un peu fatigué.
« La méthode de culture du Cœur Juste va purifier le mana que tu possèdes. En d’autres termes, elle va en augmenter la pureté. »
« Je vois. »
« En y repensant, tu aimais les romans d’arts martiaux, non ? Alors tu devrais savoir qu’avoir un qi plus pur te rend plus fort. C’est la même chose avec le mana. La pureté de ton mana est directement proportionnelle à la force que tu peux déployer. »
En excluant les cas où deux énergies totalement contradictoires s’affrontaient, lorsque des magiciens de même niveau se battaient, l’un des deux perdait souvent de façon écrasante. Jang Maldong expliqua que cela était dû à la différence de pureté de leur mana.
« Tu possèdes aussi un pouvoir anti-mal. C’est une combinaison parfaite. »
Seol Jihu finit par comprendre.
La pureté du mana et la propreté du circuit de mana. Ces deux éléments auraient sûrement des effets synergiques et s’accorderaient bien avec le pouvoir d’annihilation du mal de Soma.
En d’autres termes, apprendre la méthode du Cœur Juste compléterait sa paire d’ailes, en plus de lui offrir un propulseur à réaction.
Jang Maldong saisit ensuite la Technique de la Lance du Croissant, mais Seol Jihu put voir à son expression à quel point il était troublé.
Jang Maldong savait comment aider pour la méthode de culture, mais la technique de lance était d’une dimension différente en termes de difficulté.
Seol Jihu et lui auraient pu se creuser la tête pour trouver une solution si c’était seulement légèrement difficile, mais même Jang Maldong n’avait aucune idée par où commencer avec ce livre.
Même un maître de la lance aurait besoin de plusieurs mois d’étude ininterrompue pour tenter de le déchiffrer.
Baek Haeju, par exemple.
Quoi qu’il en soit, Jang Maldong devait au moins essayer de l’expliquer, alors il commença à parler à contrecœur.
« Alors, à propos de la Technique de la Lance du Croissant… tu as lu le Roman des Trois Royaumes, n’est-ce pas ? »[1]
« Bien sûr. Je l’ai lu plusieurs fois quand j’étais petit. »
Seol Jihu hocha la tête à cette mention soudaine.
« Alors tu dois connaître Lü Bu. »
« Bien sûr, c’est le général le plus fort de l’histoire. »
« Eh bien, il y a une certaine controverse sur le fait qu’il soit une figure historique réelle… »
Jang Maldong croisa les bras.
« L’histoire décrit vraiment Lü Bu comme un monstre en termes de force individuelle, bien qu’il soit un peu limité en tant que commandant militaire. »
Jang Maldong hocha la tête avant de demander à nouveau.
« Écoute juste pour le plaisir. À ton avis, pourquoi Lü Bu était-il si fort ? »
Devant le regard vide de Seol Jihu, Jang Maldong laissa échapper un rire plat.
« C’est à cause de la lame en croissant. »
« La lame en croissant ? »
« Celle-ci. »
Jang Maldong tapota la Lance de Pureté, ou plutôt ses deux lames jumelles en forme de croissant.
« Le maniement de la lance de Lü Bu est déjà notoire, mais ce pour quoi il est vraiment connu, c’est son habileté démoniaque avec la hallebarde à lame en croissant. Il y a une raison pour laquelle la hallebarde à double croissant est son arme emblématique. »
« C’est vrai ? »
« Je t’ai dit d’écouter pour le plaisir. »
Quand Seol Jihu demanda avec admiration, Jang Maldong réitéra qu’il ne s’agissait que de ses propres réflexions.
« Tu vois, les érudits ont des avis divergents sur l’arme de Lü Bu. La hallebarde à double croissant est apparue à l’époque des Song, et Lü Bu, pour être généreux, est… non, ce n’est pas si important. »
Jang Maldong secoua la tête avant de poursuivre.
« Pour revenir au sujet, la hallebarde à croissant possède une lame et un manche plus développés. La lame en croissant est particulièrement efficace pour trancher, mais elle aide aussi l’arme à ne pas s’enfoncer trop profondément lors d’un coup d’estoc. »
Les yeux de Seol Jihu pétillèrent. Tout cela semblait signifier qu’il pourrait être plus flexible dans l’exécution de l’Estoc, de l’Attaque et de la Coupe.
Il n’était même pas nécessaire de mentionner sa puissance destructrice.
Bien sûr, tout cela sous réserve qu’il puisse manier cette lance.
« On dirait que j’ai beaucoup de travail devant moi. »
« Je ne sais pas. La lance elle-même est une chose, mais cette Technique de la Lance du Croissant… »
Seol Jihu sourit amèrement, car c’était la première fois qu’il voyait Jang Maldong si peu confiant. D’un autre côté, il n’avait pas encore été reconnu par la Lance de Pureté, donc utiliser cette technique semblait être une histoire lointaine.
« J’ai compris. Tu dois être fatigué. Repose-toi. »
« Mais je n’ai pas encore entendu parler de l’expédition. Je me reposerai mieux une fois que j’en saurai plus. »
À la demande de Jang Maldong, Seol Jihu commença par leur rencontre avec les enfants Hommes-Renards.
L’expression de Jang Maldong changea de façon colorée au fil du récit.
Il sourit en apprenant que les enfants avaient été livrés en toute sécurité à la Fédération et que l’équipe avait noué une relation étroite avec les Fées des Cavernes, son visage se raidit en entendant parler de la malédiction, et il laissa échapper une exclamation en apprenant leur évasion de justesse grâce à Flone et leur rencontre avec Roselle.
Et lorsqu’il entendit parler de l’héritage colossal qui avait été réparti équitablement, Flone incluse, il ne put cacher son admiration.
« Bien joué ! Vraiment bien joué ! »
Jang Maldong félicita Seol Jihu de tout cœur, ce qu’il ne faisait qu’une fois tous les trente-six du mois.
« Tu aurais certainement pu prendre une plus grosse part du butin, mais respecter les règles que tu avais fixées à l’avance est une excellente qualité pour un leader. »
Seol Jihu se gratta la joue, embarrassé.
« Ce n’était pas une si grande décision… »
« Fufu, sais-tu pourquoi les révoltes éclatent ? »
Seol Jihu pencha la tête à cette question soudaine.
Jang Maldong eut un sourire en coin.
Il y avait une raison simple et très claire pour laquelle un vassal ayant juré fidélité se révoltait.
C’était parce qu’il était insatisfait de son roi.
Parce que son roi ne pouvait pas satisfaire ses ambitions.
Par exemple, les nobles de l’époque médiévale conféraient la chevalerie et un salaire à leurs chevaliers, et en retour, ces derniers risquaient leur vie pour se battre pour ces nobles lors des guerres.
En d’autres termes, l’honneur et l’argent liaient les nobles et les chevaliers.
La camaraderie et les principes étaient importants, mais ce qui comptait le plus, c’étaient leurs valeurs personnelles.
Tant qu’un roi pouvait satisfaire les désirs de ses subordonnés, ils ne le trahiraient pas.
De ce point de vue, la décision de Seol Jihu était la bonne pour le long terme.
Du moins, c’est ce que pensait Jang Maldong.
En vérité, Seol Jihu pensait plutôt : « Eh bien, il y a un autre site d’héritage où des richesses sont stockées », mais le résultat était le même.
« Quoi qu’il en soit, maintenant que nous avons les fonds, il est temps de nous préparer. »
« Oui, nous devrions. »
« Nous devrons aussi prévenir les autres gamins. Enfin, certains des plus vifs semblent déjà au courant… »
Jang Maldong devait prévoir de dormir dans sa chambre, car il se leva du canapé. Puis, il demanda soudainement.
« Oh oui, quand comptes-tu nous présenter cette enfant ? »
« Présenter qui ? »
« La dame fantôme, bien sûr. »
Seol Jihu fut hébété.
« …Tu savais ? »
« Je m’en doutais depuis que tu as commencé à chuchoter tout seul dans la calèche. »
Jang Maldong gloussa, puis poursuivit avec un visage sérieux.
« À en juger par ce que tu m’as dit jusqu’à présent, cette dame fantôme t’a aidé de toutes sortes de manières, y compris lors de cette expédition. On dirait qu’elle continuera à travailler avec nous, alors n’est-il pas temps qu’elle se révèle à nous ? »
« Mais… »
« Qu’importe qu’elle soit un fantôme ? Puisqu’elle a traversé la vie et la mort avec nous, c’est notre camarade. »
Seol Jihu fut touché. Le fait que Flone soit appréciée le faisait se sentir apprécié lui aussi.
« Tu entends ça, Flone ? »
Seol Jihu regarda son pendentif et demanda. Cependant, Flone ne réagit pas.
Elle ne dormait pas.
Seol Jihu savait déjà que Flone était très timide dans ce genre de situation.
« Flone ? Flone ! C’est bon. Sors ! »
Seol Jihu saisit le pendentif et le secoua.
[Uuuuuun.]
Flone était toujours réticente.
Elle devait être gênée parce que Jang Maldong l’avait qualifiée de dame.
Seol Jihu parla après avoir gloussé.
« Je voulais la présenter avant, mais elle a refusé catégoriquement à chaque fois que j’en parlais. Elle est trop timide. »
« Es-tu sûr de ne pas l’avoir traitée grossièrement ? C’est une dame d’une maison noble. Comment peux-tu secouer ça comme ça ? »
« Non, ça va. Dame Roselle a dit que Flone était bien connue par le passé pour être un garç— uup ! »
Pan.
Le pendentif jaillit soudainement et frappa la bouche bavarde de Seol Jihu.
« P-Pourquoi… ? »
Seol Jihu se couvrit la bouche de douleur.
[Tais-toi !]
Flone était en colère.
[Je ne suis pas un garçon manqué ! Je suis pleine d’élégance, et j’étais la représentante de la grâce noble dans les cercles mondains !]
Jang Maldong éclata de rire en voyant Seol Jihu, l’air dépité.
*
Le lendemain matin, Seol Jihu quitta le bureau tôt.
Sa destination était le temple de Luxuria.
Il prévoyait d’aller la voir de toute façon, mais un prêtre du temple était venu lui rendre visite. Le prêtre lui fit savoir que la déesse Luxuria l’avait personnellement convoqué au temple.
La cérémonie rituelle devait être terminée car le temple était relativement vide.
Comme c’était la première fois que Seol Jihu parlait à une divinité autre que Gula dans son propre temple, il était légèrement nerveux.
Seol Jihu saisit l’œuf rouge qu’il gardait dans sa poche et entra.
Puis, dès qu’il vit la statue…
[Oh là là, tu es là, bébé ?]
Une voix argentée résonna à ses oreilles.
« …Bébé ? »
Seol Jihu tressaillit inconsciemment à cause du naturel avec lequel elle l’avait dit.
[Bienvenue. Je t’attendais.]
Seol Jihu marqua une pause et ferma les yeux.
Il prit une profonde inspiration.
Il le fallait.
Sa voix était si sensuelle que son cœur se mit à battre rien qu’en l’entendant.
Il comprit enfin pourquoi elle était la divinité la plus populaire parmi les Terriens masculins.
[Approche. Gula te protège tellement que j’ai dû faire attention pour t’invoquer. Je veux mieux voir ton visage. Ça fait un bail.]
Entendant sa voix douce, Seol Jihu s’avança comme s’il était envoûté.
[Plus près, plus près… voilà. Bon garçon~]
Seol Jihu s’arrêta juste devant la statue de Luxuria.
Sentant une étreinte chaleureuse sur son dos et une main caressant sa tête, Seol Jihu gémit.
Il était familier avec ce qu’il ressentait à l’instant.
Elle n’était pas autoritaire comme une autre divinité qu’il connaissait, mais amicale comme une grande sœur qui vivait à côté. Mais… pour une raison quelconque, il ne ressentait pas seulement de la familiarité, mais aussi un peu de nostalgie.
[Alors, tu es ici pour faire éclore l’Esprit Arcus, n’est-ce pas ?]
« O-Oui… »
[Parce que l’Autorité de la Lance de Pureté est trop forte, nous avons eu besoin d’un peu de temps entre nous pour en discuter. Essaie de comprendre, s’il te plaît.]
Il avait l’impression qu’il commettrait un péché s’il disait « Non, je ne peux pas comprendre ». Seol Jihu répondit évidemment : « Oui. »
[Merci.]
« Gula-nim a dit que vous me donneriez une explication sur la lance. »
[C’est vrai. Castitas et moi sommes sœurs jumelles, donc je connais évidemment la lance. Nous avions l’habitude de partager beaucoup de choses.]
Nous avions l’habitude. Cela signifiait que ce n’était plus le cas.
[D’abord, je vais te parler de notre décision. Nous avons décidé à l’unanimité de conférer un pouvoir divin. La Lance de Pureté est une arme divine qui possède une quantité dangereuse de puissance, mais nous avons décidé que c’était nécessaire pour combattre les Parasites.]
« Alors ! »
[Mais le simple fait que je confère un pouvoir divin ne signifie pas que tu seras capable d’utiliser la Lance de Pureté complètement.]
Luxuria n’avait pas fini.
[À cet égard, nous avons décidé de laisser la décision à l’Esprit Arcus. Parce que c’est la bonne façon d’utiliser la Lance de Pureté et aussi la manière dont la lance a été conçue.]
« Décision ? Après l’éclosion de l’œuf, vous voulez dire ? »
[L’Esprit Arcus est un Esprit Arc-en-ciel qui est né du pouvoir divin de Castitas.]
Elle demanda alors d’une voix quelque peu malicieuse.
[Sais-tu pourquoi Castitas lui a donné le nom d’Esprit Arc-en-ciel ? Et as-tu réfléchi à la façon dont cela pourrait être lié à la Lance de Pureté ?]
Seol Jihu tomba dans une profonde réflexion. Il trouva bientôt la réponse.
Il s’était souvenu des sept trous qu’il avait vus dans le manche de la Lance de Pureté.
[Tu es très observateur.]
Luxuria parla avec un sourire.
[Tu as raison. La Lance de Pureté et l’Esprit Arcus ne font qu’un. On pourrait dire qu’ils sont imbriqués.]
[Une fois éclos, l’Esprit Arcus deviendra un allié puissant. En même temps, il veillera sur toi tout au long de ta vie et t’évaluera. Qu’il faille autoriser les sept pouvoirs ou seulement trois… ou même aucun, le choix appartient à l’esprit.]
Seol Jihu déglutit difficilement. C’était exactement ce qu’il pensait.
Flone avait dit que l’Esprit Arcus agirait comme un superviseur.
Mais d’après ce que disait Luxuria, il semblait aussi être un examinateur.
Il avait enfin ouvert ses Neuf Yeux complètement, mais maintenant il devait ouvrir la Lance de Pureté.
« Quel genre de tests va-t-il me donner… ? »
[Le nom de la lance te renseigne déjà sur le test.]
Pureté.
Cela signifiait être chaste et avoir un caractère vertueux.
« Chasteté ? Dois-je garder ma chasteté ? »
Dans ce cas, Seol Jihu avait déjà échoué. Il lui manquait la qualification de loin.
Luxuria gloussa.
[La pureté à laquelle la lance fait référence ne concerne pas ta chasteté sexuelle.]
[Beauté, bonnes actions, vérité… cela fait référence aux émotions de haut niveau qui surviennent lorsque tu accomplis des actes sacrés. C’est un concept qui englobe toutes sortes de vertus, y compris l’éthique, l’esthétique, la religion et l’intelligence.]
Luxuria donna une longue explication, mais au final, cela signifiait qu’il devait utiliser la lance de manière juste pour en libérer le véritable pouvoir.
« Eh bien, j’imagine que c’est pour empêcher quiconque d’utiliser la lance avec une intention malveillante… »
Il comprenait pourquoi la lance avait des restrictions si difficiles, mais il se mordit les lèvres de regret.
Il regretta soudainement sa Lance de Glace.
[Ne sois pas si affligé.]
Luxuria consola le Seol Jihu stupéfait avec sa voix douce.
[Si tu y réfléchis, il est évident que Castitas a imposé une telle restriction à la lance.]
« Mais— »
[Ne te l’ai-je pas dit ? Que la Lance de Pureté est assez dangereuse pour menacer le monde.]
Luxuria s’éclaircit la gorge.
[Débloquer seulement le premier pouvoir de la lance t’accordera une force bien supérieure à ce dont tu es actuellement capable. Si tu en débloques trois, tu te classeras parmi les dix meilleurs de toute l’humanité.]
Les yeux de Seol Jihu s’agrandirent.
Le simple fait de débloquer la Lance de Pureté lui accorderait tant de puissance ?
Il savait que c’était la lance d’une divinité, mais cela dépassait ses imaginations les plus folles.
« Alors si je débloque cinq Autorités… »
[Mm… Je ne sais pas. Tu devras essayer pour en être sûr, mais tu pourrais être capable d’écraser un Commandant de l’Armée Parasite.]
La mâchoire de Seol Jihu se décrocha lentement.
Alors que se passerait-il s’il pouvait débloquer les sept Autorités ?
[Fufu.]
Ayant lu les pensées de Seol Jihu, Luxuria sourit doucement.
[La question que tu te poses maintenant est la raison pour laquelle nous avons discuté de la question pendant plusieurs jours.]
Cette fois, elle ne donna pas d’explication détaillée. Mais Seol Jihu savait ce que ses mots impliquaient.
Que même les Sept Dieux se méfiaient de la puissance de la lance.
Il n’en savait pas grand-chose, mais il semblait qu’il gagnerait le pouvoir de se dresser contre une divinité.
Peut-être au même niveau que celui de la Reine Parasite, ou même au-delà.
« Huh… »
Ce n’est qu’à cet instant que Seol Jihu réalisa quel trésor incroyable il avait obtenu.
Il pensait que ce serait une lance qu’il pourrait utiliser jusqu’à ce qu’il soit un Haut Rang au mieux, mais maintenant il n’était pas sûr de pouvoir l’utiliser même après être devenu un Haut Rang.
D’un autre côté, il comprenait pourquoi la majorité des anciens chefs de la Maison Rothschear n’avaient pas été autorisés à posséder une seule Autorité. Il comprenait aussi pourquoi un chef était connu comme le « plus grand de l’histoire » pour avoir obtenu trois Autorités.
« Je n’aurais pas dû dire seulement trois Autorités… »
[As-tu posé toutes les questions que tu voulais ?]
Seol Jihu hocha la tête, hébété.
[Je vois. Bien.]
Avec ces mots, Seol Jihu sentit son pantalon s’agiter. Il sentit quelque chose d’épais sortir automatiquement de sa poche.
[Alors—]
Seol Jihu sortit de sa torpeur, les yeux écarquillés.
[Je vais lui conférer un pouvoir divin.]
L’œuf rouge qu’il avait mis dans sa poche se mit à flotter.
1. Le Roman des Trois Royaumes est un roman historique du XIVe siècle, considéré comme l’un des quatre grands classiques de la littérature chinoise. (Info Wikipédia).