Chapitre 17
PAN !!
« Keuk ! »
Du sang gicla sur le sol. La carrure imposante de Jeong Minwoo vacilla avant de s'effondrer lourdement dans un fracas sourd. Puis, depuis ce qui semblait être un espace vide, la silhouette de Hyun Sangmin se révéla lentement, tel un fantôme. Il serrait une barre de fer dans ses deux mains.
« Qu'est-ce que… ?! »
Kang Seok, totalement stupéfait, tenta de se lever de sa chaise, mais il en fut incapable. Shin Sang-Ah s'agrippait désespérément à sa taille, les mains entrelacées avec une telle force qu'on aurait dit que l'esprit de Nongae l'avait possédée. Elle pesait de tout son poids sur lui.
« Sungjin !! »
Cria-t-elle en baissant précipitamment la tête.
« Hein ? Oh ! D'accord ! »
Kang Seok ne put qu'assister, impuissant, à la chute d'une chaise sur son visage sans défense. Accompagnée d'un bruit sourd, sa tête bascula violemment sur la gauche.
« Kuaaaak… »
Kang Seok s'effondra lentement, le visage hébété et figé, un gémissement s'échappant de ses lèvres.
« … Pour qui te prends-tu pour prononcer le nom de ma sœur ? »
Cracha Yi Sungjin avec colère, une chaise à la main.
Désormais seul, Yi Hyungsik fixa d'un air hagard Hyun Sangmin, qui cracha par terre avec dégoût.
« Fais un somme. »
Un coup de barre de fer plus tard, le buste de Yi Hyungsik pivota comme s'il exécutait une danse traditionnelle, avant qu'il ne s'écroule au sol.
Seol restait planté là, à les regarder, toujours figé en plein milieu de son incantation. Alors qu'il clignait des yeux, hébété, il fut témoin de quelque chose… d'intéressant.
Kang Seok tentait de sortir un autre talisman en papier, malgré ses yeux qui roulaient sous le choc. Il passa presque inaperçu, mais à cet instant, Shin Sang-Ah, montrant les dents comme une lionne enragée, se jeta sur lui.
« Aaaaaak ! »
Ses dents s'enfoncèrent dans sa chair ; Kang Seok secoua la tête frénétiquement en hurlant de douleur. Elle ne s'arrêta pas là : elle grimpa sur son corps convulsant et leva les mains bien haut.
« De toute ma vie, je… je… ! »
Vlan !
Sa paume ouverte frappa violemment le visage de Kang Seok.
« Je n'ai jamais, au grand jamais vu… ! »
Vlan !!
« … Un pervers aussi minable que toi, obsédé par le corps nu d'une fille, espèce de fils de pute !! »
Vlan !
Son troisième coup fut un coup de coude brutal visant le nez de Kang Seok. Le sang explosa.
Kang Seok gisait sur le sol comme une grenouille morte, et sous l'impact du coude, il se mit à convulser comme s'il faisait une crise d'épilepsie. Mais cela ne sembla pas suffire à calmer la rage de Shin Sang-Ah, qui se redressa en respirant comme un taureau furieux avant de lever le pied aussi haut qu'elle le pouvait.
« … Elle, elle ne ferait pas… »
Voyant cela, Hyun Sangmin tressaillit et cessa de s'assurer que Yi Hyungsik et Jeong Minwoo ne se relèveraient pas grâce à sa barre de fer. Il ferma les yeux quand le talon de la jeune femme s'écrasa avec précision sur les bijoux de famille de Kang Seok.
« @%#%^% !!!!!!! »
Kang Seok devait encore avoir un peu d'énergie, car son cri fut assez puissant pour lui déchirer les cordes vocales.
Ce n'est qu'à ce moment-là que Seol sentit le sort de restriction se désactiver. Puisque le propriétaire du sort avait perdu connaissance, il était naturel qu'il s'annule.
Seol reprit ses esprits lorsqu'il entendit des pas poisseux et humides derrière lui.
C'était le monstre, le Gaekgwi. Il aurait été étrange que la créature ne se montre pas après un tel vacarme. Bien que Seol fût confiant dans sa capacité à tuer le monstre, il préférait éviter tout accident malheureux.
Seol transporta précipitamment Yun Seora dans la zone de sécurité, puis y tira Shin Sang-Ah, toujours surexcitée.
« Mademoiselle Shin Sang-Ah !! Mademoiselle ! S'il vous plaît, arrêtez ! »
« Lâchez-moi ! Lâchez-moi tout de suite ! Vous n'avez aucune idée de ce que ce bâtard… !! Je, je… !! »
« C'est le monstre ! Le Gaekgwi est arrivé ! »
« … Hein ? … ?! Maman !! »
Lorsque Shin Sang-Ah confirma l'apparence terrifiante du monstre qui s'approchait, son attitude changea radicalement et elle se jeta dans les bras de Seol. Après avoir réussi à la calmer, Seol la porta dans la zone de sécurité, et ce n'est qu'à ce moment-là que les quatre purent pousser de longs soupirs de soulagement.
Ils avaient l'impression d'avoir traversé une tempête torrentielle, tout ça à cause d'une certaine personne.
« Ouf. C'est la première fois que je frappe quelqu'un comme ça. »
La main de Hyun Sangmin, alors qu'il sortait une cigarette, tremblait. Il en proposa une à Seol.
Seol allait sortir la sienne, mais accepta celle-ci en silence.
« Hé, l'ami. Qu'est-ce qu'on fait de ces trois-là devant la salle de classe ? »
« ? On devrait les faire entrer ? »
« Si tu fais ça, c'est fini entre nous. »
Hyun Sangmin cracha son opinion avec amertume.
Peu de temps après, les deux hommes regardèrent le couloir par la fenêtre de la classe. Le Gaekgwi s'était approché sans que personne ne s'en aperçoive et était en train de dévorer lentement Jeong Minwoo.
Crunch, crunch.
En voyant le monstre mâcher et avaler l'homme par la tête, Seol ne put ressentir qu'un dégoût stupéfait.
« Que s'est-il passé à l'instant ? »
« Mm ? Oh, ça. Ouais, eh bien, ce gars et moi avons échangé un regard, tu vois ce que je veux dire. C'est moi qui ai fait signe à Mademoiselle Shin. »
‘C'est vraiment arrivé ?’ Seol se sentait assez hébété, car il ne l'avait absolument pas remarqué. Hyun Sangmin gloussa, l'air plutôt satisfait de lui-même.
« Quoi ? Tu pensais vraiment qu'on t'avait trahi ? »
« Comment vous êtes-vous fait signe ? »
« Comme ça. J'ai juste eu à montrer ça un peu, et… »
Hyun Sangmin commença à manipuler un morceau de papier à moitié déchiré – mais c'est à ce moment-là que « ça » arriva.
« K, kuuuuak !! »
Soudain, la porte coulissante fut projetée ouverte et le visage de Kang Seok apparut dans la classe. Son bras griffait le sol, tentant désespérément de se hisser à l'intérieur.
Les deux hommes ne purent cacher leur surprise. Dire qu'il avait pu reprendre conscience si rapidement après avoir été roué de coups. Son endurance était effectivement supérieure à la moyenne, selon sa fenêtre de statut, ce qui pouvait expliquer sa résilience.
« Pour qui te prends-tu à essayer d'entrer ?! »
Dès qu'elle le vit, Shin Sang-Ah courut et donna un coup de pied dans la tête de Kang Seok comme s'il s'agissait d'un ballon.
« K, kuk !! S, s'il vous plaît ! A, aidez-moi ! »
« T'aider ?! Espèce de bâtard ! Tu as déjà oublié toutes les saloperies que tu as faites ?! »
« … S, s'il vous plaît ! »
« Dégage ! Dégage !!! »
Elle piétina sa main qui s'agrippait désespérément au sol. Finalement, il ne put tenir plus longtemps et son corps fut aspiré hors de l'embrasure comme par une marée descendante.
Pendant ce temps, le Gaekgwi avait fini de dévorer les deux sbires, et en voyant Kang Seok ensanglanté, il tendit la main et le saisit comme s'il s'agissait d'un délicieux dessert.
« Hé ! Toi, dévore cet enfoiré lentement, compris ?! Tu le manges morceau par morceau, c'est clair ?! »
Le Gaekgwi cligna plusieurs fois de son grand œil en entendant cela. Puis, il commença à mâcher Kang Seok en commençant par les pieds. Hyun Sangmin se mit à frissonner en voyant tout cela.
« Je, euh, je ne savais pas qu'elle était aussi folle. »
Seol manqua d'être d'accord à voix haute.
« Et voilà, cette chose finit tout. Je n'avais pas encore eu ma dose de satisfaction, pourtant. »
« Ça ne suffit pas de les voir mourir comme ça ? »
« Eh bien, je suppose… Mais quand même, comment on va gérer ce truc maintenant ? »
Hyun Sangmin soupira et se couvrit le visage.
Ils s'étaient peut-être débarrassés de Kang Seok et de ses sbires, mais un nouveau problème les remplaçait : le monstre Gaekgwi. Si cette chose décidait de camper devant la porte de la zone de sécurité, ils n'avaient aucune solution. Et il était évident qu'ils ne pouvaient pas rester dans la zone de sécurité pendant des milliers, voire dix mille ans.
« Dans ce cas, on ferait mieux de le tuer. »
« Hein ? »
La voix de Seol était rafraîchissante de confiance.
Les cris de Kang Seok, qui devenaient de plus en plus forts, finirent par s'arrêter. Quand Seol ouvrit la fenêtre et jeta un coup d'œil, il vit un cadavre auquel il manquait toute la partie inférieure sous la poitrine.
Seol tapota légèrement sur le rebord de la fenêtre. Le Gaekgwi fit pivoter sa tête comme un éclair, lui fit face et ouvrit grand sa mâchoire en émettant un cri strident et glaçant.
Seol trouva la vue de la chair humaine mâchée coincée entre les dents du monstre assez dégoûtante et peu ragoûtante, alors il lança rapidement une boule de sort dans sa gorge, large comme un panier de basket.
Le résultat escompté se produisit immédiatement ; le Gaekgwi commença à montrer une réaction inhabituelle après avoir avalé la boule. Il s'effondra au sol tandis que tous ses membres se mettaient à convulser de manière incontrôlable. Son grand œil tremblait si fort qu'on pouvait voir le blanc caché ; de sa gueule grande ouverte, le monstre rejeta un brouillard épais et sombre.
‘Je suppose qu'une seule boule ne suffisait pas.’
« Qu'est-ce que tu as lancé là-dedans ? »
« C'est une boule de sort appelée "Brouillard de poison". »
Répondit Seol assez brièvement, avant de sortir quelques boules de sort supplémentaires de sa poche et de poser une question à Hyun Sangmin.
« Au fait. C'était quoi ce truc tout à l'heure ? »
« Quel truc ? »
« Toi, qui apparais soudainement de nulle part comme ça. »
Tout en parlant, Seol prit soigneusement sa visée et lança une autre boule de sort. La boule rouge décrivit un petit arc dans les airs et atterrit parfaitement à l'intérieur de la gueule du Gaekgwi une fois de plus.
« Oh, ça ? J'ai aussi eu un talisman en papier dans ma boîte aléatoire. Pour la dissimulation. »
« Dissimulation, c'est ça ? »
Hyun Sangmin hocha la tête tout en prêtant une attention particulière au Gaekgwi en souffrance.
« Je peux rester invisible pendant un long moment, mais ça s'annule si j'attaque quelqu'un, ne serait-ce qu'une fois. »
« Tu n'avais pas dit que tu n'avais reçu que 500 points de survie ? »
« Quoi ?! Hé, l'ami, laisse tomber ça, tu veux ? Quoi qu'il en soit, j'ai aidé, non ? Et j'ai besoin de garder un atout caché… »
Boum !!
Hyun Sangmin ne put finir sa phrase à cause de l'explosion soudaine. Il articula : « C'était quoi ce bordel ? » et jeta rapidement un coup d'œil par la fenêtre, avant d'arracher ses lunettes de soleil.
Kkkkiiiieeeecccckkk !!
Le Gaekgwi roulait sur le sol, manifestement en grande souffrance. Et à chaque son d'explosion provenant de ses entrailles, tout son corps prenait une teinte rougeâtre et commençait à enfler.
« Toi, tu as même quelque chose comme ça ?! »
« Eh bien, j'allais l'utiliser à l'instant, mais vous avez bougé en premier, alors… Oh, il s'enfuit. »
Le Gaekgwi faisait tout son possible pour s'échapper, mais Seol lança simplement une autre boule de sort, qui atterrit avec précision sur le dos du monstre en fuite. Une explosion de lumière se produisit, et des dizaines de filaments semblables à une toile d'araignée jaillirent, liant étroitement le Gaekgwi sur place.
« … »
C'est à ce moment-là que Hyun Sangmin décida de se taire et de simplement regarder le déroulement des événements. Tout l'enthousiasme qu'il ressentait avait été drainé de son système, et de plus, il était trop épuisé pour être encore choqué.
‘Ça devrait l'achever.’
La dernière boule de sort atterrit sur le monstre et se transforma en un liquide clair qui s'abattit sur la créature incapable de bouger.
« Que s'est-il passé ?! »
Demanda Shin Sang-Ah après s'être approchée tardivement.
« Je l'ai tué. »
Seol parla en pointant le couloir.
Il s'avéra que la plus puissante des quatre boules de sort était celle à l'acide chlorhydrique. Elle avait même fait fondre ce monstre effrayant en un clin d'œil.
Dans le couloir, une masse de chair en décomposition qui fut autrefois le Gaekgwi gisait sur le sol.
« Oh, wow… Vraiment… »
Seol s'expliqua davantage alors que les autres affichaient des réactions d'incrédulité.
« Le Guide avait raison. En tirant quelques boules de sort, on aurait pu s'amuser avec cette mission. Et puis, j'ai eu de la chance avec la bonne combinaison de sorts. »
« Boules de sort ? Combinaison ? »
« Oui. J'ai répandu le "Brouillard de poison" à l'intérieur de son corps, ce qui a servi à renforcer les explosions causées par le sort "Ignition". J'ai immobilisé le Gaekgwi en fuite avec le sort "Toile d'araignée", puis je l'ai arrosé d'acide chlorhydrique. »
« Oh, mon dieu… »
La bouche de Shin Sang-Ah s'ouvrit en grand, et elle porta rapidement sa main pour la couvrir.
« … Ce n'est pas un peu… trop cruel… »
Seol et Hyun Sangmin ne purent que la fixer, totalement stupéfaits – tout comme Yi Sungjin, assis là, le dos contre le mur.
*
L'aube fut heureusement sans histoire.
À l'intérieur de la zone de sécurité où il ne restait plus que huit personnes, deux hommes discutaient tranquillement.
Après que le chaos fut retombé, Shin Sang-Ah avait repris ses esprits et soigné rapidement les blessures de Yun Seora. Heureusement, sa vie était sauve, mais Shin Sang-Ah n'avait aucun espoir pour le bras – disant qu'elle ne pouvait plus rien faire. De plus, le traitement lui-même avait été retardé, ce qui n'avait pas aidé.
Les quatre discutèrent et décidèrent de rester sur place jusqu'à midi. Ils pensaient attendre que Yun Seora reprenne connaissance, mais le problème principal était surtout qu'ils étaient tous bien trop épuisés pour continuer.
En regardant le trio composé de Yi Sungjin, Yun Seora et Shin Sang-Ah ronfler doucement, Seol posa une question à voix basse.
« Je ne vois pas cet homme d'âge mûr. »
« Mm ? Qui ? »
« Tu sais, ce type avec des lunettes. »
« Oh, le gars qui a abandonné sa fami… Toux. Pourquoi ? Tu veux sortir et aller le chercher, toi aussi ? »
Seol ne répondit pas et se contenta d'avaler une bouteille de boisson énergisante.
Un court silence gêné s'installa entre eux avant que Hyun Sangmin ne sorte une cigarette du paquet.
« Hé, l'ami… Je peux te demander quelque chose ? »
« Mm ? »
« À ce moment-là, quand tu fixais Kang Seok… Tu allais utiliser ces boules de sort, n'est-ce pas ? »
Pour la première fois depuis longtemps, un léger sourire se dessina sur le visage autrefois calme et serein de Seol.
« Tu avais prévu d'en utiliser une, mais tu ne l'as pas fait, c'est ça ? »
Quand Hyun Sangmin demanda à nouveau pour être sûr, Seol hocha simplement la tête.
« Pourquoi tu as fait ça ? Enfin, le résultat était bon, donc ça va, mais quand même. »
« Tu l'as dit toi-même. Les êtres humains ne révèlent leur vraie nature que lorsqu'ils sont acculés… Je voulais juste le confirmer de mes propres yeux. »
Cette fois, Hyun Sangmin resta sans voix.
Une nouvelle période de silence s'abattit sur eux. Mais, peu de temps après…
« Putain, alors, on a réussi ou pas ? »
Les deux hommes éclatèrent de rire en même temps.