Chapitre 53
Chapitre 53
« Le prochain est le stagiaire classé 15e. »
À l'instant où ces mots furent prononcés, Seo Hayul, assis à mes côtés, tressaillit visiblement.
« Pour quelqu'un surnommé le chat gris, il réagit vraiment à tout. »
Seo Hayul, qui avait terminé 19e lors de l'annonce précédente, était dans cet état depuis qu'ils avaient commencé à annoncer la 20e place.
« On dirait que son classement a pas mal grimpé cette fois. »
« Et ce stagiaire est… Park Sugyeok ! »
Park Sugyeok, qui était assis tout au fond, hurla de joie en courant vers la scène.
« Ce type est vraiment tenace, il survit à tout, hein ? »
Pour info, depuis que je l'avais rattrapé lors de sa tentative de fuite, Park Sugyeok était devenu nettement plus obéissant.
« Ou peut-être serait-il plus juste de dire qu'il s'enfuit toujours dès qu'il me voit, alors je le remarque à peine ? »
J'étais occupé à féliciter les stagiaires qui intégraient le classement comme une sorte de machine à applaudir quand…
À un moment donné, le classement était entré dans le top 10.
« La 9e place revient à un stagiaire qui a non seulement démontré des compétences en rap exceptionnelles, mais qui a aussi surpris tout le monde avec son chant. »
Seo Hayul tressaillit encore plus fort qu'avant.
« Petit morveux. »
« Le stagiaire dont le classement a bondi de dix places est Seo Hayul ! »
Hayul bondit de son siège, un sourire s'étirant naturellement sur son visage.
« Félicitations ! »
« … Siwoo hyung ! »
Ses yeux pétillaient.
Que ce soit par excitation ou par pur bonheur, la tension sur son visage s'évapora et sa joie se lisait clairement dans son expression.
Inondé de dopamine, Seo Hayul écarta soudain les bras et se lança vers moi.
« … Kgh ! »
Un mec adulte qui vous saute dessus, c'est plus lourd que prévu.
« Je suis vraiment 9e… ! Ce n'est pas un rêve, hein ? »
« Ce n'est pas un rêve. Tu as très bien travaillé. Félicitations, Hayul. »
J'ébouriffai impitoyablement ses cheveux argentés.
Hayul répondit avec un sourire radieux.
« À partir de la 9e place, les stagiaires sont autorisés à faire un discours. Seo Hayul, s'il te plaît, monte sur scène et partage tes pensées. »
Poussé par Yoo Haein, Hayul s'éloigna rapidement.
Debout sur scène, il arborait un sourire éclatant, comme s'il avait conquis le monde entier.
« Alors il peut sourire comme ça aussi. »
Prenant le micro tendu par un membre du personnel, Hayul observa les stagiaires restants.
« Si j'ai pu arriver jusqu'ici, c'est grâce à tous les Directeurs Nationaux qui ont cru en moi et m'ont soutenu. »
Son visage débordait d'émotion.
« Honnêtement, pendant ma participation à Star Picking 5, il y a eu une période où les choses ont été très difficiles. »
Sa voix trembla légèrement à travers les haut-parleurs.
Pour info, Jin Younghoon avait déjà été démasqué comme étant la personne propageant de fausses rumeurs et se faisait littéralement détruire en ligne.
Suivant les souhaits de Hayul, des poursuites judiciaires étaient également en cours.
« J'étais si effrayé et terrifié que je voulais lâchement tout abandonner. Mais il y a eu quelqu'un qui m'a aidé à traverser cela, et grâce à lui, j'ai pu surmonter cette épreuve sans encombre. »
Ses yeux clairs et inébranlables croisèrent les miens.
« Je veux profiter de cette occasion pour dire à Siwoo hyung que je suis reconnaissant. »
« Petit punk. Bon gamin. »
En réponse, je levai les deux mains bien haut et applaudis de toutes mes forces.
Clap. Clap. Clap.
Les applaudissements les plus forts de la journée résonnèrent dans tout le studio.
Hayul afficha un sourire éclatant, dévoilant ses dents blanches.
« Merci ! »
Peut-être que ce dicton était vrai.
Qu'élever un chat gris correctement n'était pas moins gratifiant que d'avoir un enfant.
« Merci pour ce discours touchant. Seo Hayul, s'il te plaît, prends ton siège marqué du numéro 9. Ensuite, nous annoncerons le stagiaire classé 8e. »
L'écran se divisa en deux, affichant mon visage et celui d'un autre stagiaire.
« Vais-je survivre à cette quête ? »
C'était une quête difficile qui exigeait que je me classe dans le Top 7.
Si mon nom était appelé pour la 8e place…
La mort était garantie.
Les battements de tambour intermittents remplirent la pièce, s'accélérant progressivement.
« Je n'ai même pas fait d'erreurs majeures. S'il vous plaît, laissez-moi atteindre le Top 7. »
Mon cœur se serra.
La tension continuait de monter.
Les cordes tremblaient subtilement, tandis qu'un synthétiseur discordant rendait l'atmosphère encore plus nerveuse.
« Le stagiaire classé 8e est Cha… »
« … ! »
« Pas possible… ? »
« Cha Hoongyeok ! »
« Waaah ! »
Un soupir de soulagement m'échappa naturellement.
Ding.
[Félicitations. Vous avez terminé la Sous-quête (8) : « Se classer dans le Top 7 lors de la deuxième annonce de classement. »]
« Oh ouais ! »
[Souhaitez-vous recevoir votre récompense ?]
« Bien sûr ! »
[Récompense : +1 Point de statistique. Vous pouvez augmenter la statistique de votre choix.]
Comme j'avais aussi reçu une récompense de statistique de la Sous-quête (7), j'avais maintenant un total de +2 points de statistique disponibles.
« Sympa. Ces récompenses sont vraiment utiles. »
Je devrais absolument les utiliser intelligemment lors de la prochaine mission.
« Le prochain est le stagiaire classé 7e. Un stagiaire qui a capturé le cœur des Directeurs Nationaux avec son charme inattendu ! »
Revenant à moi à la voix de Yoo Haein, je levai les yeux.
L'écran divisé affichait mon visage aux côtés de celui de Kang Chan.
« Honnêtement, celui-là, c'est clairement moi. »
Une compétition entre un stagiaire débutant et un danseur avec deux millions d'abonnés ?
Le résultat semblait évident sans même regarder.
« Enfin, survivre, c'est tout ce qui compte. »
Je rajustai ma tenue et me préparai à me diriger vers la scène.
Puis…
« La 7e place revient à Kang Chan ! »
« … ! »
« Quoi ? »
Les caméras zoomèrent immédiatement sur Kang Chan.
Au milieu des stagiaires qui murmuraient, Kang Chan, impassible, monta sur scène avec assurance.
« Est-il déçu ? »
Kang Chan avait été classé 5e lors de la première annonce de classement.
Maintenant, après avoir été éliminé lors de la bataille d'équipe 1:1 et avoir eu besoin du vote de repêchage pour revenir, son classement avait encore chuté.
« Kang Chan, qui est revenu grâce au vote de repêchage, a perdu deux places par rapport à avant. S'il te plaît, partage tes pensées. »
Yoo Haein lança nonchalamment une remarque qui visait clairement à le piquer.
« D'abord, je tiens à remercier sincèrement tous les Directeurs Nationaux qui m'ont aidé à recevoir le vote de repêchage. »
Toujours sans expression, Kang Chan abaissa le micro vers le sol.
« … ? »
Tout le monde regardait avec confusion.
Puis soudain…
Kang Chan effectua une révérence complète.
« Waaah ! »
« C'est impressionnant ! »
Une admiration sincère éclata parmi les stagiaires.
Avec ses mains jointes proprement et son corps parfaitement droit, la sincérité et le désespoir derrière cette révérence pouvaient être ressentis par tous ceux qui regardaient.
« Je n'ai jamais vu quelqu'un faire une révérence pareille en vrai ! »
Alors que Yoo Haein commençait à applaudir, les autres stagiaires se joignirent rapidement à elle.
« Ce mouvement est vraiment possible dans la vraie vie ? »
Voir cette révérence sacrée que je n'avais vue que dans des mèmes me fit une sensation étrange.
« Kang Chan est vraiment sérieux à propos de devenir une idole. »
Être une idole n'était vraiment pas facile.
Après avoir maintenu la posture parfaitement pendant plusieurs secondes, Kang Chan se releva sans le moindre vacillement et reprit le micro.
« Honnêtement, même recevoir la 7e place me semble plus que ce que je mérite après avoir failli être éliminé. Je continuerai à faire de mon mieux, même si cela signifie briser mon corps, pour que les Directeurs Nationaux qui me soutiennent ne soient jamais déçus. Merci. »
Une flamme inébranlable brûlait dans ses yeux.
« Ses yeux ont l'air un peu fous, non ? »
Il semblait que le choc d'avoir failli être éliminé avait complètement enflammé son esprit de compétition.
« Merci pour ce discours mémorable. Kang Chan, s'il te plaît, prends la chaise marquée du numéro 7. »
Alors que Kang Chan se dirigeait avec assurance vers son siège, les félicitations affluèrent de toutes parts.
« Ensuite, nous annoncerons le stagiaire classé 6e. Un stagiaire qui a capturé le cœur des Directeurs Nationaux avec une capacité de chant exceptionnelle ! »
Cette fois, l'écran se divisa en trois sections.
Mon visage apparut à nouveau.
« S'ils parlent de chant, ça devrait vraiment être moi cette fois. »
Honnêtement, même ce classement était bien plus élevé que ce à quoi je m'attendais.
« Il y a tellement de stagiaires meilleurs que moi. Le fait que tant de gens me soutiennent signifie que je dois vraiment travailler plus dur. »
« Et ce stagiaire est… Rua, dont le classement a grimpé de cinq places ! »
« Pas moi encore ?! »
Comme pour m'achever complètement, l'écran fit un zoom sur le visage souriant et radieux de Rua.
« Hé, petit frère Siwoo. Tu ne vas pas me prendre dans tes bras cette fois ? »
Rua écarta les bras avec un sourire espiègle.
« Je ne t'ai pris dans mes bras avant que parce que j'avais survécu, espèce d'idiot. »
Comme je ne pouvais pas expliquer ça devant les caméras, je mis simplement un sourire professionnel et lui fis une brève accolade.
« Haha ! Siwoo, petit frère, tu es vraiment un type drôle. »
« … Haha. »
Après s'être rapidement détaché, Rua sauta sur la scène.
« Rua, ton classement a bondi de cinq places d'un coup. Tu as l'air très heureux. S'il te plaît, partage tes pensées. »
« Je suis si heureux ! Savoir que tant de gens apprécient ma musique et me soutiennent me rend vraiment content d'avoir rejoint Star Picking 5 ! Je continuerai à vous montrer des performances amusantes et incroyables à l'avenir ! S'il vous plaît, attendez-les avec impatience ! »
« Ce discours seul met les gens de bonne humeur. Rua, s'il te plaît, déplace-toi vers le siège numéro 6. »
« Oui~ »
« Maintenant, seuls les stagiaires les mieux classés restent. Ensuite, nous annoncerons la 5e place. »
L'écran est divisé en cinq sections, affichant les cinq stagiaires restants.
« Waaah ! »
« Quel casting de visages~ »
L'écran montrait plusieurs visages familiers.
« Comme prévu, Yoo Hoseung et Kim Sunyoo sont toujours là. »
« Seuls les stagiaires extrêmement populaires restent. Le stagiaire classé 5e a démontré à la fois un leadership exceptionnel et une capacité vocale. »
Des sons électroniques montèrent lentement comme des vagues, créant le sentiment que quelque chose était sur le point d'exploser.
« Et ce stagiaire est… »
Soudain, la musique s'arrêta.
Le silence avant l'annonce rendit tout encore plus dramatique.
« Cha Siwoo ! »
« Waaahhh ! »
Je pouvais voir la caméra qui me traquait zoomer progressivement.
« Siwoo ! Félicitations. »
Quand je me tournai vers la main qui tapotait mon épaule, je trouvai Kim Sunyoo souriant chaleureusement et sincèrement.
« Merci. »
« Cha Siwoo, s'il te plaît, viens sur scène et partage tes pensées. »
« Tu aimes vraiment presser les gens, n'est-ce pas ? »
Alors que je montais rapidement sur scène, Yoo Haein m'accueillit avec un doux sourire et me tendit le micro.
« Si j'ai pu atteindre la 5e place, c'est grâce à tous les Directeurs Nationaux qui m'ont constamment soutenu. »
Face à la caméra, je fis le genre de sourire que les fans adoreraient.
« Honnêtement, recevoir tant d'amour de vous tous fait que ce moment ressemble à un rêve. J'ai encore beaucoup de lacunes, mais je fais de mon mieux pour récompenser le soutien que vous m'avez apporté. S'il vous plaît, continuez à me porter de l'intérêt et de l'affection. Merci ! »
Clap. Clap. Clap.
Alors que des applaudissements tonitruants remplissaient le studio, Yoo Haein sourit avec contentement et leva son micro.
« Merci pour ce discours sincère, Cha Siwoo. T'écouter me rappelle moi-même quand j'ai débuté. »
« C'est un honneur de vous entendre dire ça. »
« C'est vrai. Au fait, tu as dit que tu ferais de ton mieux pour les Directeurs Nationaux, n'est-ce pas ? »
« Oui ! »
« Alors que dirais-tu de montrer un peu de fan service mignon pour eux ? »
« … Pardon ? »
Avant même que j'aie eu le temps de me préparer, une chanson d'aegyo entraînante commença soudainement à jouer dans les haut-parleurs.