Chapitre 11
Chapitre 11
Alors que je prenais appui sur mes jambes pour me lever, la chaise recula dans un grincement sourd.
« Il est enfin temps de leur montrer de quoi je suis capable. »
J’étais sur le point de m’élancer, mais Seo Hayul, assis à mes côtés, restait immobile, le regard vide.
« Seo Hayul. Qu’est-ce que tu fais ? Le tournage a commencé. Dépêche-toi de te lever. »
« … Siwoo hyung. »
« Quoi ? »
« … »
Seo Hayul resta assis là, silencieux, pendant un long moment.
« Qu’est-ce qui lui prend ? »
« Les stagiaires de rang B, montez rapidement sur scène ! »
La voix d’un membre du staff résonna au loin, nous pressant.
« On y va. »
« Ah… d’accord ! »
Revenant à lui, Seo Hayul se leva précipitamment.
« Il a dit qu’il allait aux toilettes pendant la pause. Pourquoi il agit comme ça ? »
« Hé, qu’est-ce qui ne va pas ? Tu es malade ? »
« Ce n’est rien. »
« Il allait très bien tout à l’heure. »
Son expression s’était visiblement figée.
« Il est juste allé aux toilettes. Comment son humeur a-t-elle pu chuter à ce point ? »
« Hm. »
Suivant les injonctions répétées du staff, je montai sur scène.
Nous nous alignâmes devant l’écran mural, et les stagiaires de rang B commencèrent à être appelés un par un.
« Il y a vraiment un fossé bien plus grand que ce que je pensais entre le rang A et le rang B. »
À mi-chemin des évaluations du rang B, un nom familier fut prononcé.
« Ensuite, le stagiaire Seo Hayul, veuillez vous avancer. »
Seo Hayul marcha d’un pas raide vers le centre de la scène.
De la sueur froide perlait sur son front.
« Mais qu’est-ce qui lui arrive, bon sang ? »
S’il était allé aux toilettes pendant la pause, une seule possibilité me venait à l’esprit.
« Est-ce qu’il s’est vraiment passé quelque chose ? »
« Le stagiaire Seo Hayul a l’air très nerveux, n’est-ce pas ? »
« Ah… non. »
« Tu as beaucoup pratiqué ? »
Avec un visage crispé, Seo Hayul répondit d’une voix faible.
« … Oui ! »
« Tu vises le poste de rappeur, c’est bien ça ? »
« C’est exact. »
« D’après ce qu’on a vu pendant les répétitions, tu es très doué, alors nos attentes sont élevées. »
« … Merci. »
« Alors commençons l’évaluation de la chanson thème de Seo Hayul. »
« Oui. »
L’instrumental familier s’éleva des enceintes.
« … »
Un bon moment s’écoula après le début de la musique.
Mais Seo Hayul ne bougea pas d’un pouce.
Il restait simplement là, planté.
« Cet idiot… ! Qu’est-ce qu’il fait ?! »
Ses doigts tremblaient légèrement, mais à part ça, il restait pétrifié.
Ses pupilles oscillaient avec anxiété.
« Il était brillant pendant nos répétitions. Pourquoi est-il soudainement comme ça ? »
L’atmosphère devint glaciale.
Quand la chanson s’arrêta enfin, Seo Hayul baissa la tête.
« Non, Seo Hayul ! »
« … Oui. »
« Tu as bien performé pendant les cours. Que se passe-t-il maintenant ? »
« … »
« Tu crois que la scène est une blague ? Si c’était une vraie performance, tu resterais là sans rien faire ? »
« … Je suis désolé. »
« Haah… Nous savons que tu es un stagiaire talentueux, ce qui rend la situation encore plus regrettable. »
« Le rang de Seo Hayul est… »
« … ! »
« Rang E. »
« … Merci. »
Les yeux injectés de sang, Seo Hayul retourna à sa place près de l’écran.
« Un gars avec assez de talent pour atteindre le rang A fait une erreur pareille ? »
Il resta là, la tête basse, se mordant les lèvres.
Après cela, les évaluations du rang B continuèrent.
« Hm. C’est vraiment le meilleur que tu puisses faire ? »
« Rang B. »
« Peut-être est-ce parce qu’on vient de voir les stagiaires de rang A, mais pourquoi la différence est-elle si grande ? »
Les évaluations pour les stagiaires de rang B étaient si sévères que le simple fait de conserver son rang B ressemblait à une victoire.
« Ensuite, le stagiaire Cha Siwoo, veuillez vous avancer au centre de la scène. »
« Oui. »
Vers la fin, mon nom fut enfin appelé.
Je marchai lentement vers le centre de la scène.
Les juges me regardaient comme s’ils venaient de trouver une proie.
« Bonjour. Je suis Cha Siwoo, un stagiaire indépendant de 20 ans. »
« Quand je t’ai vu pratiquer le chant, j’ai remarqué que dès que quelqu’un t’apprend quelque chose, tu l’absorbes comme une éponge. C’est pour ça que j’attends ta performance avec impatience. »
« Merci. »
Aux éloges de Park Chaeyoung, le professeur de danse secoua la tête et prit son micro.
« Mais comparé aux autres stagiaires, ta danse laisse encore beaucoup à désirer. »
Je me souvins de l’expression choquée qu’il avait eue en me voyant danser pour la première fois.
« Tu as pratiqué, certes, mais je suis curieux de voir à quel point tu t’es réellement amélioré en seulement dix jours. »
Le chorégraphe, qui semblait peu impressionné, leva son micro en signe d’approbation.
« Honnêtement, je n’ai absolument aucune attente concernant ta danse. »
En voyant les juges hocher la tête, j’affichai mon sourire social professionnel.
« Je ferai de mon mieux pour répondre à vos attentes ! »
« Tu es vraiment impossible à détester quand tu parles. »
« Alors commençons la performance de la chanson thème de Cha Siwoo. »
L’instrumental percutant fit battre mon cœur.
Je me laissai porter par le rythme de « Cheer Me On » alors que l’intro commençait.
—
Je vais te tenter
—
La première ligne sortit avec fluidité, comme si j’avais enduit ma gorge de beurre.
« Une seule augmentation de ma statistique de chant fait une telle différence ? »
Chaque note que j’imaginais flottait naturellement dans l’air.
—
Chaque instant est rempli de toi
Même après que cette nuit soit passée, je ne regarderai que toi
Je te donnerai tout ce que j’ai, alors choisis-moi
—
En suivant l’instrumental, mon corps s’écoulait naturellement à travers chaque mouvement.
À cet instant, les yeux du professeur de danse s’écarquillèrent.
—
J’espère que ce moment durera pour toujours avec toi
—
C’était comme si quelque chose au plus profond de mon corps s’éveillait.
« Je le comprenais dans ma tête avant, mais mon corps et mes muscles ne pouvaient pas suivre. »
Maintenant, cependant, la danse que j’imaginais coulait harmonieusement au rythme de la mélodie à travers mes mouvements.
Alors que je rebondissais en rythme, mon cœur se mit à battre avec ardeur.
—
Encourage-moi alors que je brille
—
J’ai atteint parfaitement la triple note haute de la section phare.
Un frisson glacial parcourut tout mon corps.
Je n’avais jamais rien ressenti de tel auparavant.
Une exaltation rafraîchissante se répandit en moi, comme si mes voies respiratoires s’étaient ouvertes.
Quand la performance prit fin, une vague de chaleur m’envahit.
« Wow, je suis à bout de souffle. »
Alors que l’instrumental s’arrêtait, le professeur de danse prit son micro avec une expression sérieuse.
« Cha Siwoo. »
« Oui. »
« Sois honnête. »
« Quoi ? J’ai raté quelque chose ? »
Je forçai ma respiration à se calmer.
« Ne me dis pas qu’ils ont découvert l’existence des statistiques ? »
« Tu as menti quand tu as dit que tu te préparais à être stagiaire idol depuis moins d’un mois, n’est-ce pas ? »
« Non. »
« Non, sérieusement. Est-ce que ça a seulement du sens ? »
« … »
« Je ne peux pas leur dire que c’est possible si on augmente ses statistiques. »
Si je disais la vérité, je serais évidemment viré de l’émission et envoyé direct en hôpital psychiatrique.
Alors la quête serait terminée.
Et ma vie avec.
« Comment la danse de quelqu’un peut-elle s’améliorer autant en seulement dix jours ? »
Le juge semblait sincèrement inquiet, comme s’il se demandait si j’avais pris une sorte de drogue.
Je répondis calmement.
« Je pense que je me suis amélioré parce que j’ai appris auprès d’excellents professeurs et que j’ai travaillé dur aux côtés de bons coéquipiers. »
Après avoir entendu ma réponse socialement acceptable, l’expression rigide du professeur de danse se détendit progressivement.
« Ahem. Tu as aussi le don de la parole. »
Alors que le juge souriait légèrement, je ne pus m’empêcher de pousser un soupir de soulagement.
« Créditer les autres rapporte des points et améliore mon image. Faire d’une pierre deux coups. »
« Attends… par professeur, tu parles de moi, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr ! Les instructeurs qui m’ont appris la danse et le chant sont vraiment mes professeurs. »
Les coins de la bouche de Park Chaeyoung et du chorégraphe se relevèrent légèrement.
Après tout, dans la société, si vous pouvez gagner de la sympathie et des avantages par vos paroles, il n’y a guère de meilleur retour sur investissement.
« Alors, qui sont les coéquipiers dont tu as parlé ? »
« Le stagiaire Seo Hayul. »
« Il m’a donné du pain Heartping et m’a aidé à construire une base solide en chorégraphie. »
« Ah… Hayul était vraiment excellent pendant les répétitions. »
« Oui. Il m’a beaucoup aidé pour la danse. »
« Hahaha. Eh bien, ta danse laisse encore à désirer, mais tu as montré une plus grande amélioration que quiconque en une courte période. J’ai de grandes attentes pour toi à l’avenir. »
Honnêtement, les éloges dépassaient mes attentes.
J’avais certainement travaillé plus dur que quiconque.
Mais la société valorise davantage les résultats que l’effort.
Cependant, dans le monde d’une émission de survie d’idols, la « croissance » et le « développement » étaient pratiquement des codes de triche.
« Le rang final de Cha Siwoo est… »
« S’il vous plaît. J’ai vraiment travaillé comme un acharné. »
« Rang A. »
« Oui ! J’ai réussi ! »
Ding.
[Félicitations. Vous avez terminé la sous-quête (4) : « Obtenir un rang A lors de l’évaluation à mi-parcours de la chanson thème. »]
« Oh yeah ! »
[Souhaitez-vous recevoir votre récompense ?]
« Bien sûr. »
[Récompense : +1 point de statistique. Vous pouvez l’attribuer à la statistique de votre choix.]
« Je réfléchirai à l’endroit où le mettre plus tard. »
« Tu as à peine dormi pendant dix jours et tu as pratiqué plus dur que n’importe qui, au point de gagner le surnom de “Machine à pratiquer”. Ton effort était incroyable. »
« Plus important encore, le potentiel de croissance rapide de Cha Siwoo est vraiment étonnant. »
« La capacité d’apprendre et de s’adapter rapidement est l’une des qualités les plus importantes d’une idol. C’est impressionnant. »
Alors que le professeur de danse posait son micro, Park Chaeyoung saisit immédiatement le sien.
« Mon disciple… je veux dire ! Stagiaire. »
« Oui. »
« Ta justesse, ton rythme et même la triple note haute étaient excellents. Plus que tout, j’aime vraiment ton timbre de voix. »
« Merci. »
« Comparé à tes débuts, ton taux d’amélioration en chant est remarquable aussi. Tu as commencé la vie de stagiaire tard, donc il te manque encore beaucoup de choses, mais tu absorbes les choses si rapidement que “éponge” te va vraiment bien. »
« C’est grâce à la fenêtre de statut. »
« Tu es le genre de disciple… je veux dire, stagiaire… qu’il est amusant d’enseigner. Comme il s’agit d’une audition de survie, le potentiel de croissance est un facteur d’évaluation important, et à mes yeux, Cha Siwoo a plus de potentiel de croissance que quiconque ici. J’attends tes futures performances avec impatience. »
« Merci ! »
Je m’inclinai à quatre-vingt-dix degrés devant les juges.
Même si mes compétences étaient encore limitées par rapport aux autres stagiaires de rang A, mon récit d’amélioration rapide avait clairement fonctionné.
« Continuons à construire cette image de personnage travailleur axé sur la croissance. »
Si je pouvais surfer sur l’un des scénarios les plus populaires de la télévision coréenne, je ferais certainement un pas de plus vers mes débuts.
« Je n’ai pas besoin de la première place. J’ai juste besoin de débuter d’une manière ou d’une autre. »
Tout ne revient-il pas à atteindre sa destination, quel que soit le chemin ?
Suivant les instructions du staff, je retournai à ma place d’origine près de l’écran.
Des regards jaloux et méfiants volèrent vers moi de toutes parts.
« Ces gars sont vraiment sur leurs gardes maintenant. »
Après mon tour, deux autres stagiaires furent appelés.
Quand les évaluations orageuses des stagiaires de rang B prirent enfin fin, nous descendîmes de la scène selon les directives du staff.
« Stagiaires, veuillez vous déplacer directement vers vos nouvelles places en fonction de vos rangs mis à jour. »
« Oui ! »
Juste au moment où j’allais me diriger vers la section rang A…
« Hayul ! »
Je saisis rapidement le poignet de Seo Hayul juste avant qu’il ne trébuche et ne tombe.
« … Ah ! »
« Ça va ? Fais attention. »
Pendant un bref instant, nos regards se croisèrent.
Ses yeux étaient visiblement rouges sur les bords.
« Ça me dérange. »
« Il t’est arrivé quelque chose, n’est-ce pas ? »
« Non. Il ne s’est rien passé. »
« Menteur. »
« … »
Honnêtement, je ne pouvais pas le comprendre.
Un gars avec assez de talent pour atteindre facilement le rang A était tombé jusqu’au rang E.
« Sérieusement, comment est-ce possible que tu sois rang E ? »