Chapitre 106
Chapitre 106
La séance de dédicaces s’acheva sans incident.
Mais le trajet de retour au dortoir se déroula dans un silence inhabituel.
D’ordinaire bruyant et animé, le van était enveloppé d’un étrange silence.
Kang Chan fixait le paysage par la fenêtre, l’air absent, tandis que les autres membres surveillaient son humeur avec précaution.
La notification sur le téléphone de Yoo Hoseung rompit le silence.
Bzzzzz— !
« … Waouh, Siwoo hyung ! Les communautés sont déjà en ébullition. »
« Hein ? Moi ? »
« Oui ! Tout le monde s’emballe en disant que tu as géré ça à la perfection. »
Tous les membres se tournèrent vers Hoseung, qui nous tendit son téléphone.
« Regardez ça. »
Qu’est-ce que c’était ?
> [À LA UNE] Je suis allé à la séance de dédicaces de LSB aujourd’hui, et Cha Siwoo est carrément dingue (vidéo jointe)
> Une akgae insultait Kang Chan et s’acharnait sur lui avec un niveau de psychopathie hallucinant.
> Le pauvre Kang Chan ne pouvait rien dire, techniquement c’était une fan, alors il n’arrêtait pas de s’excuser.
> Et là, Cha Siwoo est sorti de nulle part pour intervenir lol.
> Dans la vidéo, il y a un moment où il dit :
> « J’ai entendu que vous parliez de l’enfance de notre Chan, alors je suis venu parce que ça m’a touché. »
> Vous avez vu son regard quand il a dit ça ?
> J’en ai eu des frissons.
> Il souriait, c’est sûr, mais son regard était terrifiant…
> Je n’avais jamais vu quelqu’un avoir l’air aussi furieux en souriant.
> Ensuite, il a parlé de Lumina et a dit :
> « Une Lumina ne ferait sûrement pas ce genre de chose, pas vrai ? »
> Toute la salle a cessé de respirer.
> À la fin, il a écrit quelque chose dans son album, et je me demandais ce que c’était.
> Puis cette psychopathe a publié une photo de l’album sur Internet en dénigrant Cha Siwoo parce qu’elle était furieuse.
> En fait, c’était carrément un avertissement lol.
> C’était vraiment hilarant.
> À partir d’aujourd’hui, je soutiens Cha Siwoo parce qu’il a protégé mon chouchou.
> Au début, je pensais qu’il avait pris la première place juste parce que les gens avaient pitié de lui, mais plus je le découvre, plus il me plaît.
> Franchement, c’était incroyablement satisfaisant.
Les nouvelles circulaient vraiment vite.
J’étais prêt à accepter les critiques si certains me reprochaient d’avoir été impoli envers une fan.
J’avais décidé que ceux qui dépassaient les bornes devaient être remis à leur place sans attendre, et je ne regrettais donc pas mon geste.
Mais les commentaires prenaient une direction complètement différente de celle à laquelle je m’attendais.
ㄴ Dire qu’il « a l’air d’avoir grandi sans parents » ? Quelle genre de fan dit ça ?
– Sérieusement. Elle est folle ou quoi ?
– Ce n’est pas une fan. C’est juste une psychopathe.
ㄴ Cha Siwoo a lui aussi une situation familiale douloureuse, et il a quand même réagi comme ça. Il a un mental de fou.
– Pourquoi est-ce que je suis si fier de lui ?
– Il faut que j’apprenne à avoir ce genre de mental.
ㄴ Vous avez vu la paume de Kang Chan, avec toutes ces questions écrites dessus ? Il a fait autant d’efforts et il s’est quand même fait traiter comme ça…
– Heureusement que Siwoo l’a protégé. TT
– J’ai vu sa paume aussi TT Je trouvais ça adorable !
– Elle était couverte d’écriture TT Il n’est peut-être pas à l’aise avec les mots, mais on voit bien qu’il fait de son mieux.
ㄴ « Je suis particulièrement protecteur quand il s’agit des membres de mon groupe. »
Cette phrase m’a envoyé tout droit au paradis.
– Trop classe.
– Il avait vraiment l’air adulte.
– Ça ne fait même pas si longtemps que l’émission de survie s’est terminée, et il prend déjà autant soin des membres.
« Siwoo… »
Kang Chan, qui avait regardé le téléphone avec nous, tourna lentement la tête.
Son expression était toujours aussi impassible, mais le regard désespéré que j’avais vu tout à l’heure, à la séance de dédicaces, avait disparu.
« Sérieusement… merci pour tout à l’heure. Franchement, j’ai eu un blanc. Grâce à toi, j’ai réussi à tenir le coup. »
« Si tu m’en es reconnaissant, paie-moi un bon repas un de ces jours. »
Je répondis d’un ton désinvolte exprès, mais je me sentais soulagé, au fond.
Dieu merci.
« D’accord ! Merci, vraiment. »
« Ça va, j’ai compris. Et essuie cette encre sur ta paume. Elle a bavé partout, c’est terrifiant. »
Ma plaisanterie déclencha les rires des membres.
« Hein ? Quand est-ce que ça a bavé ? »
À mesure que Kang Chan se détendait, l’atmosphère tendue du van commença enfin à s’alléger.
Mais il était encore trop tôt pour souffler.
Ce genre d’attention était à double tranchant.
À l’époque où j’étais paparazzi, j’avais vu d’innombrables célébrités se faire détruire quand ces histoires de héros, d’abord si satisfaisantes, finissaient par se transformer en accusations d’arrogance.
À partir de maintenant, je devrais faire attention à mon comportement.
Malgré tout, je ne regrettais rien.
L’entreprise ne devrait pas tarder à appeler.
Comme prévu, mon téléphone vibra bruyamment dans ma poche.
Je le sortis et vis à l’écran le nom d’un employé de l’entreprise qui me contactait souvent ces derniers temps.
[Directeur des relations publiques de TX]
Ça y est.
« Allô ? »
[Siwoo, tu as vu les publications sur les communautés ?]
« Oui. »
Je devrais commencer par m’excuser, non ?
Je m’apprêtais à présenter des excuses sincères quand la voix du directeur retentit, étonnamment enjouée.
[Le chef de division t’adore en ce moment ! Il dit que tu es une vraie perle !]
« … Pardon ? »
[Auprès des fans, tu as complètement installé l’image du loup qui protège son équipe ! Tu as pris soin de Chan, tu es resté calme et tu as démonté la situation avec logique… un coup de maître.]
… Moi ?
« Vraiment ? Franchement, je pensais que j’allais me faire engueuler pour avoir créé des problèmes. »
[T’engueuler ? Pas du tout ! Grâce à toi, la solidarité entre tous les fans de LSB s’est renforcée à une vitesse folle. En ce moment, tout le monde se mobilise sur le fancafé en disant : « On va protéger nos garçons nous-mêmes ! »]
Ouf… quel soulagement.
Enfin, si le résultat était bon, c’était tout ce qui comptait.
[Bon travail !]
« Oui. Merci. »
Quand je raccrochai, les membres me regardèrent tous d’un air inquiet.
« Qu’est-ce que l’entreprise a dit ? »
« Euh… apparemment, les réactions sont meilleures que prévu. »
« Vraiment ? C’est génial ! »
« Je le savais ! Siwoo hyung est le meilleur ! »
L’atmosphère redevint enfin chaleureuse et joyeuse, et le trajet jusqu’au dortoir se déroula paisiblement.
La tension étant retombée, les visages des membres s’éclaircirent et, peu à peu, ils s’endormirent les uns après les autres.
Je rabattis la capuche sur la tête de Kang Chan, qui piquait du nez à côté de moi.
Il était tellement anxieux tout à l’heure. On dirait qu’il va un peu mieux, maintenant.
En regardant les membres endormis, j’eus l’impression que, demain, je les verrais un peu plus forts qu’aujourd’hui.
☆☆☆
Notre chanson de début connut un succès phénoménal.
Partout, on entendait notre titre de début, « Bonjour, première rencontre ».
Nous participâmes à toutes les émissions musicales avec succès et raflâmes les trophées de première place.
Nous nous étions confortablement installés dans le top trois de la plupart des classements musicaux, et notre popularité continuait de grimper régulièrement.
À mesure que notre notoriété grandissait, les propositions d’activités se mirent à affluer à un rythme qui donnait envie de hurler.
En ce moment, les émissions de variétés sur GyuTube avaient le vent en poupe, mais pour des rookies en pleine promotion, les émissions de variétés des chaînes nationales — qui rapportaient beaucoup de points de diffusion — restaient incontournables.
Cela expliquait pourquoi nous étions arrivés aujourd’hui sur le plateau de l’émission nationale de variétés de la Chaîne de télévision B, <Cours, étoile !>.
Diffusée le dimanche à 18 heures, elle occupait la première place depuis plus de dix ans et était considérée comme l’émission phare et la fierté de la chaîne B.
Le concept de l’émission consistait à enchaîner divers petits jeux avant une épreuve finale de survie, où les participants arrachaient les badges des équipes adverses.
Elle était aussi réputée pour inviter les célébrités les plus en vue du moment et leur faire vivre un véritable enfer.
C’était l’émission spéciale rookies dont ils nous avaient parlé.
L’équipe de production comptait réunir les trois groupes d’idoles masculins débutants considérés comme l’avenir du milieu, et les opposer dans un vrai duel.
Comme on pouvait s’y attendre de l’une des trois grandes chaînes coréennes. Ils avaient vraiment rassemblé tous les rookies d’un coup.
Autant être le domestique d’un noble : les restes qui tombent de la table sont plus gros.
Comme l’émission garantissait de bonnes audiences, le plateau où s’étaient réunis les trois groupes d’idoles prenait déjà des allures de champ de bataille pour le temps d’écran.
« Tout le monde, le tournage va bientôt commencer ! »
« Oui ! »
L’annonce du membre de l’équipe resserra aussitôt l’atmosphère dans la salle d’attente.
À la seule idée de rencontrer ceux avec qui nous nous disputerions les prix de la Révélation de l’année aux cérémonies de fin d’année, mon cœur s’emballa.
Les membres, conscients qu’ils avaient affaire à des rivaux, avaient le regard brûlant de détermination.
« Hyung, il faut absolument qu’on gagne ! »
Yoo Hoseung serra les deux poings.
« Bien sûr. Si notre benjamin dit qu’on va gagner, alors on prendra la première place, quoi qu’il arrive. »
« Les gars, faites juste attention à ne pas vous blesser. Les blessures risquent de perturber les promotions, alors restons raisonnables et donnons le meilleur de nous-mêmes. »
Pour une fois, même Kim Sunyoo ne cherchait pas à retenir les autres ; il encourageait au contraire leur esprit de compétition.
« Oui ! »
« C’est parti ! »
Guidés par l’équipe de production, nous arrivâmes sur le lieu de tournage… un immense parc aquatique où de puissants jets d’eau jaillissaient de partout.
On était déjà en septembre, mais il faisait encore chaud.
L’instinct des vétérans de l’équipe de production sautait aux yeux… Ils voulaient offrir des images rafraîchissantes pour rafraîchir les téléspectateurs et faire grimper les audiences.
Dès notre arrivée sur la place principale, une tension féroce emplit l’air.
Rien que parmi les invités du jour, il y avait trois groupes d’idoles masculins, soit près de vingt personnes en tout.
Ça allait forcément être une guerre pour le temps d’écran.
Le plateau ressemblait à une jungle, remplie de rookies issus de grandes entreprises de divertissement qui pesaient lourd dans le milieu.
Parmi les trois groupes se trouvait d’ailleurs Fault, celui que nous avions écrasé sans pitié lors d’une récente émission musicale.
Après avoir échangé les salutations d’usage, tout le monde s’installa dans une attente tendue.
Enfin, Kang Jungho, le MC national qui portait <Cours, étoile !> depuis plus de dix ans, fit son apparition.
« Bonjour ! »
« C’est un honneur de vous rencontrer, senior ! »
Nous nous inclinâmes si bas que nos torses frôlèrent presque nos cuisses.
« Waouh, ça fait plaisir de vous voir tous ! On a vraiment réuni les rookies les plus en vue du moment ! »
Fidèle à son statut de vétéran, Kang Jungho nous accueillit avec une énergie parfaite.
« C’est un honneur de vous rencontrer, senior ! »
« Vous êtes encore plus beau en vrai ! »
« Je suis fan de vous depuis que je suis petit ! »
Les compliments chaleureux fusaient, mais une rivalité indéniable se cachait derrière.
Kang Jungho éclata de rire et fit monter l’ambiance.
« La bataille pour la suprématie a commencé avant même le tournage. J’ai hâte de voir ce que ça va donner aujourd’hui ! »
Sur les indications de l’équipe, nous nous rassemblâmes au centre, là où les caméras étaient installées.
Peut-être parce que nous étions sur une si bonne lancée ces derniers temps, nous avions été placés juste au centre, là où les caméras avaient le meilleur angle.
Pas mal.
Dans ce milieu, la popularité était une force de frappe.
J’avais parcouru le script à l’avance et, à part les présentations du début, il était presque vide.
Fidèle à sa réputation de laisser une grande liberté aux participants, la chaîne nous disait en gros de nous débrouiller.
Autrement dit, celui qui créait des moments mémorables gagnait du temps d’écran.
J’allais devoir me tenir prêt à tout donner aujourd’hui.
« On commence le tournage. »
« Oui ! »
« Trois… deux… un… Action ! »
Le voyant rouge de la caméra s’alluma et la voix énergique de Kang Jungho résonna dans tout le parc aquatique.
« Très bien ! Aujourd’hui, dans <Cours, étoile !>, nous recevons des invités très spéciaux. L’avenir de l’industrie musicale ! Accueillons trois groupes d’idoles masculins débutants qui représentent cette année ! »
Dès que le voyant rouge s’alluma, nous applaudîmes avec enthousiasme pour accompagner la présentation de Kang Jungho.
« C’est la première fois dans l’histoire de l’émission que nous recevons autant d’invités en même temps ! Pour les téléspectateurs qui vous découvrent, présentez-nous vos groupes ! »
Les présentations se firent par ordre d’ancienneté.
Le premier groupe à se présenter fut Umblaze, un groupe de sept membres d’une grande agence, qui avait débuté huit mois plus tôt.
« Deux, trois ! Bonjour ! Nous sommes Umblaze, l’étincelle éveillée dans les ténèbres ! »
Les sept hommes, vêtus de tenues noires assorties, s’inclinèrent d’un même mouvement.
À en juger par leur maquillage chargé et leurs vêtements révélateurs, leur concept semblait être la séduction.
« Waouh ! »
« Trop classe ! »
Je passai en mode réaction pour la caméra et me transformai en véritable machine à applaudir.
« Umblaze était déjà célèbre avant ses débuts, non ? »
« Ha ha, vous êtes trop gentil. »
« J’ai entendu dire qu’on attendait beaucoup de vous parce que vous étiez réputés pour votre talent, même quand vous étiez trainees. Et chacune de vos chansons a été un succès. Félicitations. »
En vétéran qu’il était, Kang Jungho offrit naturellement du temps d’écran à Umblaze en évoquant des anecdotes de leurs années d’entraînement.
Umblaze… si je me souvenais bien, ils avaient fini par atteindre eux aussi le sommet du milieu, non ?