Chapitre 100
Chapitre 100
Même à l’époque où je travaillais comme paparazzi, j’avais mes principes.
Ma philosophie était simple :
Je ne m’en prenais qu’aux ordures.
Certes, je visais des gens qui avaient une grande valeur marchande, mais je veillais malgré tout à ne braquer mon appareil que sur les déchets de la société.
« Au moins, j’avais une conscience. »
Beaucoup avaient vu leur vie détruite par mes photos, mais, quand on connaissait les raisons, la plupart des gens estimaient qu’ils l’avaient bien mérité.
Je n’étais pas un voyou qui prenait des photos au hasard pour ruiner la vie d’innocents.
Yoo Haein, qui s’était retrouvé dans mon objectif, était donc lui aussi une ordure.
« … Quoi ? »
Yoo Haein me regarda comme si je venais de dire une absurdité.
Je secouai la tête.
« Ce que j’ai fait était moralement condamnable. Je gagnais ma vie en prenant ces photos. Puisque je vous ai fait du tort, il est normal que je vous présente mes excuses. »
« … »
« Je regrette sincèrement cette partie-là. Mais, senior… »
Je plissai les yeux.
« La drogue, c’est un crime. »
« … Ha. »
« On ne peut même pas comparer la gravité des deux. Certaines fautes peuvent être triées et recyclées. D’autres vont directement à la poubelle. »
« Ha ha… Ha ha ha ha ! »
Yoo Haein lâcha un rire incrédule.
« Pour être honnête, je ne culpabilise pas beaucoup quand il s’agit de criminels. »
« Je m’en doutais, mais waouh. Vous êtes vraiment cinglé. »
« Merci du compliment. Mais, senior, même si vous racontiez au monde entier que j’étais paparazzi dans ma vie précédente, les gens penseraient que c’est vous qui êtes fou. »
« Quoi ? »
« Vous auriez de la chance si on ne vous internait pas dans un hôpital psychiatrique. Qui croirait une histoire de vie antérieure sans la moindre preuve ? »
Je m’approchai de Yoo Haein, médusé.
« Je comprends que vous soyez en colère à cause du passé, mais pourquoi vous êtes-vous drogué, au juste ? »
« … »
« Arrêtez de vous comporter comme un gamin rancunier et laissez tomber la drogue. Vivez votre vie. »
« … Ouah. »
« Si vous êtes encore une idole, c’est bien parce que vous aimez vraiment monter sur scène, non ? »
Le visage de Yoo Haein passa du rouge au bleu.
Il me lança un regard étrange, puis éclata d’un rire sinistre qui résonna dans la salle d’attente vide.
Il se tint le ventre et rit un long moment.
Puis il me regarda, les yeux glacés.
« Intéressant. Siwoo, tu es vraiment incapable de cesser de jouer les héros, hein ? »
Il m’attrapa soudain par la nuque et me plaqua contre le mur.
« Ngh ! »
BOUM !
Le choc fit tomber une boîte de desserts sur le sol.
« De la drogue ? Bien sûr. C’est ce que tu penserais si tu ne savais rien. Tu te souviens de ces célébrités qui se sont fait arrêter les unes après les autres, à l’époque ? »
Un sourire dément s’étira sur son visage.
« C’est moi qui ai tout orchestré. »
« … Quoi ? »
« Je n’étais pas un drogué. J’étais le chef d’orchestre. »
« Qu’est-ce que vous racontez ? »
« Imbécile. À ton avis, pourquoi j’étais avec ces drogués le jour où tu nous as photographiés ? »
Ses yeux brillaient d’une lueur anormale.
Ils étaient vides de toute émotion.
Il n’y avait qu’une excitation malsaine.
« Je distribuais des cadeaux aux types qui contrôlaient le réseau de distribution et je leur tendais un piège pour éliminer tous ceux qui se dressaient sur mon chemin. »
Mon cœur se serra.
« Yoo Haein n’était pas seulement un consommateur de drogue… C’était lui qui tirait les ficelles ? »
« Je déteste vraiment les gens qui me barrent la route. »
Il esquissa un sourire venimeux et se pencha à mon oreille.
« Mais tu as débarqué et tu as déclenché ton flash. Le piège que j’avais mis des années à construire s’est refermé sur moi. »
« … »
« Les vrais cerveaux ont vu tes photos, compris ce qui se passait et disparu. Pendant ce temps, on m’a collé l’étiquette de drogué et j’ai pourri en prison pendant trois ans. »
Je l’avais pris pour un serpent.
Il était bien pire que ça.
« Siwoo. Ces mauvaises personnes que tu pensais avoir envoyées en enfer, ce jour-là… »
Il me tapota la poitrine.
« C’étaient des proies. Des bêtes prises au creux de ma main, qui attendaient qu’on les égorge. »
« … »
« Tu n’as pas rendu la justice. Tu n’étais qu’un nuisible qui a saccagé mon terrain de chasse. »
Son doigt me piqua de nouveau la poitrine.
« Trier les ordures ? Quelle blague. Tu crois vraiment que tu es irréprochable ? »
« … »
« Cette nature malsaine que tu as… fouiller dans la vie des gens depuis l’ombre. Tu t’en sers encore dans cette vie, tu la caches simplement derrière un masque d’idole. »
Il écrasa du pied une des boîtes de desserts qui traînaient par terre.
CRAC !
Le récipient en plastique vola en éclats.
Une odeur sucrée se répandit dans la pièce.
« Dis-moi. »
Il me fixa droit dans les yeux.
« Lequel de nous deux est une ordure impossible à recycler ? »
« Même comme ça, vous êtes quand même pire, non ? »
« … Hein ? »
Pour la première fois, dans notre vie précédente comme dans celle-ci, je vis une véritable rage dans les yeux de Yoo Haein.
Pas de l’irritation.
Pas de l’agacement.
Une fureur pure, venue du plus profond de son âme.
« Très bien. Alors, je vais te laisser le choix. »
Il desserra sa prise et m’adressa le même sourire doux que celui qu’il affichait à la télévision.
« Tu peux continuer à t’accrocher à ta petite conscience minable en attendant le jour où tu t’écraseras à mes pieds. »
« … »
« Ou bien, tu peux mettre tes sales talents de photographe à mon service. »
Sa voix me glaça le sang.
« Deviens mon chien de chasse. Cette fois, ne vise pas les mauvaises personnes. Ne vise que ceux que je te désignerai. »
La pièce retomba dans le silence.
« C’est ça, le karma d’un ancien paparazzi. »
« Le karma… ? »
Non.
Ce n’était pas du karma.
Dans ma vie précédente, j’avais des limites que je refusais de franchir.
Je n’étais pas un lâche.
Mais lui, c’était autre chose.
« Combien de personnes avait-il détruites par des moyens radicalement différents des miens ? »
« Désolé, senior. »
Je souris.
« Mais aucune de ces options ne me plaît. »
« Ha… ! »
« Vous voudriez que j’attende avec impatience ma chute ? »
« Quelle blague. »
Je lui attrapai la nuque à mon tour et le regardai droit dans les yeux.
« Je n’ai absolument pas l’intention de changer mes principes. »
« Ngh… ! »
« Qui êtes-vous pour décider de ce que je dois être ? »
Son visage vira au rouge vif.
Je lui servis le même sourire que celui que j’arborais pour ménager mes collègues.
« Si tu ne veux pas qu’on te rende la pareille, évite d’attraper les gens par la nuque. »
« Ce sale petit jeu auquel vous jouez ? »
Je resserrai ma prise.
« Je le ferai échouer encore une fois. Alors, réjouissez-vous d’avance. »
Je le lâchai.
À peine ma main eut-elle quitté sa nuque que ses jambes fléchirent et qu’il s’effondra par terre.
« Tousse ! Tousse… ! »
Bien fait.
Je le regardai froidement de haut et lui lançai un dernier avertissement.
« Ah, et les chiens de chasse, il en existe différentes races. »
« … »
« Si vous ne voulez pas vous faire mordre, ne les provoquez pas. »
Après avoir lancé un dernier regard noir à Yoo Haein, je quittai la salle d’attente.
« Il y avait donc un autre revenant, en plus de moi. »
Et pas n’importe qui.
Yoo Haein… une célébrité comme moi, et un ennemi de ma vie précédente.
Cette variable inattendue me donna mal à la tête.
« Je dois me préparer à ce qui vient. »
Au bout du couloir qui ramenait à la zone de tournage, j’entendis mes membres rire.
Pour protéger ces gars… ma nouvelle famille…
Je devrais devenir le chasseur le plus acharné de cette vie.
☆☆☆
« Show Music, troisième semaine de septembre ! Les nommés pour la première place sont… ! »
Toutes les prestations de l’émission musicale Show Music de TX Broadcasting étaient terminées.
Tous les artistes s’étaient rassemblés sur scène pour l’annonce du vainqueur.
Aujourd’hui, parmi les nommés pour la première place, nous ne nous tenions pas au fond.
Nous étions en plein milieu du premier rang, face aux caméras.
Les mains des membres à côté de moi tremblaient de façon visible.
Dans la salle d’attente, ils avaient pourtant affirmé avec assurance que nous allions gagner.
Maintenant que le moment était arrivé, le trac avait fini par les rattraper.
« Il faut qu’on gagne. »
Avec la grande quête de Révélation de l’année qui nous attendait encore, il était crucial de garder notre élan.
Il fallait donc décrocher la première place dans autant d’émissions musicales que possible.
« C’est l’affrontement des rookies phénoménaux ! Fault, vainqueur de la semaine dernière, contre Lucy Star Boys, qui vient frapper à la porte du sommet une semaine à peine après ses débuts ! »
« WAAAAAAAH ! »
Les caméras zoomèrent sans relâche.
Pour des rookies nommés à la première place, le moindre geste était scruté.
Je gardai soigneusement une expression détendue et écoutai le MC.
« Les deux groupes nommés pourraient-ils nous dire quelques mots ? »
Le chef de Fault prit la parole en premier.
« Nous sommes heureux d’être de nouveau nommés après la semaine dernière. Nous ferons de notre mieux pour défendre notre première place. »
Une déclaration polie.
Mais la rivalité sous-jacente était évidente.
« Merci. À présent, Lucy Star Boys, pourriez-vous nous faire part de vos impressions ? »
Le micro arriva jusqu’à nous.
La cheffe Kim Sunyoo s’en saisit avec un sourire chaleureux.
« C’est un honneur de nous retrouver à une place aussi prestigieuse une semaine à peine après nos débuts. Nous sommes déjà ravis d’être nommés aux côtés de seniors aussi remarquables, mais nous espérons obtenir un bon résultat pour les fans qui nous ont permis d’en arriver là. »
« Voilà qui reflète parfaitement la sincérité et la fraîcheur propres aux rookies ! »
« Merci. »
« Maintenant que nous avons entendu les deux groupes, découvrons les scores ! »
Un silence tendu envahit le studio.
Le grand écran afficha les tableaux de scores côte à côte.
[FAULT VS LUCY STAR BOYS]
Mon cœur tambourinait dans ma poitrine.
J’avais la bouche sèche.
Malgré tout, je forçai un sourire détendu pour la caméra.
« Il faut qu’on ait l’avantage aux points de diffusion. On s’est tués à la tâche toute la semaine pour les obtenir. »
La semaine qui avait suivi nos débuts nous avait poussés au-delà des limites humaines.
Nous dormions dans des voitures.
Nous mangions des kimbaps triangulaires et des sandwichs pendant qu’on nous maquillait.
Activités en sous-unités, émissions de variétés, passages à la radio…
Nous avions tout enduré pour remplir ces catégories de points.
Au moins, les membres mineurs avaient été dispensés de certains engagements et avaient pu se reposer un peu.
« Quelle équipe remportera l’honneur de la première place ? »
Le tableau des scores se mit à tourner dans un vacarme mécanique.
« Commençons par les scores numériques et les ventes d’albums ! »
Les chiffres s’envolèrent.
« Lucy Star Boys mène largement pour les ventes d’albums et les scores numériques ! »
« … ! »
« Le record historique de plus de 500 000 albums vendus lors de la première semaine est pleinement reflété dans le score ! »
« WAAAAAAH ! »
« Pas possible ! Ils en ont vraiment vendu 500 000 ?! »
Des cris éclatèrent dans toute la salle.
Pour un groupe débutant, atteindre 500 000 ventes lors de la première semaine constituait un record inédit.
« Passons aux scores du vote préalable, qui reflètent la puissance du fandom ! »
Les scores grimpèrent au coude-à-coude…
Puis s’arrêtèrent.
« Pour le vote préalable… Eh bien, c’est une égalité ! »
J’ouvris de grands yeux.
Le vote préalable était l’indicateur le plus clair de la force d’un fandom.
Que notre fandom rivalise avec celui de Fault, alors que leur carrière avait déjà six mois, constituait presque une victoire en soi.
Je vis les membres de Fault se raidir légèrement.
« Nos fans sont incroyables. »
Une douce chaleur m’envahit la poitrine.
Je ne pouvais pas leur être plus reconnaissant.
Il ne restait plus qu’une variable.
« Il ne reste que les points de diffusion. Révélez-les, s’il vous plaît ! »
Une musique dramatique monta en puissance.
Les chiffres à l’écran se mirent à défiler à toute vitesse.
Ding-ding-ding-ding… !
Dès que les chiffres s’arrêtèrent, le MC serra le micro et s’écria :
« Voici l’annonce finale ! Le vainqueur de cette semaine de Show Music est… ! »