Chapitre 9
Un garçon de dix ans avec une épée dans la main droite se tenait dans un donjon sombre et humide. Devant lui, deux monstres humanoïdes verts le fixaient du regard. Ces gobelins émettaient un bruit aigu et fort et se précipitaient en avant. Le garçon restait immobile, son bras tenant l’épée abaissé tandis que l’autre était levé. Il marmonnait quelque chose d’incohérent pour lui-même, et plus il le faisait, plus il devenait fort.
« Source de toute magie, écoute mon appel ! »
Il avait son index pointé vers le monstre qui chargeait, les trois autres doigts serrés ensemble. Soudain, une lueur bleuâtre apparut devant ces doigts. Elle commença petite comme un grain de riz mais bientôt, la petite tache s’agrandit jusqu’à la taille d’un œuf. Le gobelin le plus éloigné n’était maintenant qu’à quelques pas du jeune, ses dents claquant alors qu’il était prêt à se repaître de sa proie.
« Rassemblez-vous devant moi et frappez mes ennemis, Boule de Mana ! »
Le garçon cria et la boule d’énergie de la taille d’un œuf s’élança en avant. Elle entra en collision avec la tête du monstre, s’insérant directement dans l’orbite de l’œil avant d’exploser. Le garçon regarda l’être humanoïde, une partie de sa tête explosant alors qu’il s’effondrait au sol et glissait en avant à cause de l’élan de sa charge.
L’autre monstre ne montra pas beaucoup de réaction après avoir vu la tête de son ami exploser partiellement. Il chargea simplement et tenta de griffer le jeune. Roland comptait là-dessus et il se déplaça juste sur le côté, le mouvement excessif et l’élan de l’attaque du monstre lui donnant une opportunité de contre.
Il n’y avait aucune hésitation dans son mouvement comme un an auparavant. Son fidèle épée courte fut plongée directement dans la gorge de son ennemi. Le gobelin porta ses mains à son cou par réflexe, la lame qui était coincée en lui étant retirée instantanément. Une fontaine de sang de monstre jaillit, la créature tomba, morte et immobile.
« Eh bien… je pense que j’ai tué tous les gobelins… je suppose que c’est la fin de l’XP facile. Mais dois-je vraiment chanter des trucs gênants comme ça à chaque fois… peut-être que ne pas être fait pour un mage était une bénédiction déguisée ? »
Roland se tenait dans le donjon d’entraînement, son ancien entraîneur nulle part en vue. Il avait fini le dernier des gobelins. Ces créatures avaient été capturées à des fins d’entraînement et il serait dommage de gaspiller l’expérience.
« Je me demande où ce vieux bâtard va m’envoyer… probablement dans un village paumé où il pourra oublier son fils inutile. »
Roland piqua le premier gobelin qu’il avait tué avec sa boule de mana. La puissance de ce sort était moyenne, c’était bien contre des points faibles comme les yeux mais cela prenait du temps à viser et on ne pouvait pas les tirer en succession rapide. Il devait aussi chanter son sort, ce qui réduisait la vitesse et l’utilité de cette compétence.
« Je suppose que c’est pourquoi les mages sont considérés comme une classe de soutien. Vais-je devoir me trouver un groupe de quelque sorte ? Mon cher papa va-t-il me donner un serviteur pour me protéger ? »
Il piqua l’autre gobelin avec son épée aussi, ses yeux se concentrant davantage alors qu’il essayait de sentir une signature de mana.
« Celui-ci a un noyau de monstre… »
Les noyaux de monstres, ou pierres de mana, ressemblaient à des gemmes ou des cristaux. Ils se formaient dans certaines créatures et étaient utilisés comme ingrédients pour diverses choses. Il y avait peu de chances d’en trouver dans un gobelin, la pierre à l’intérieur de ce monstre était de la taille d’un grain de riz.
« Mieux vaut garder ça pour moi. »
Il ne faisait pas confiance aux gens de ce domaine. Il avait essayé de rendre le noyau de monstre à l’un des serviteurs mais au lieu de recevoir une récompense, il avait simplement été arraché. Ils lui avaient donné l’excuse que c’était la propriété du Baron et serait utilisé pour le domaine. Lui, en revanche, était sûr que les serviteurs mettaient probablement de côté des choses qui pouvaient être vendues pour eux-mêmes. Ainsi, il avait développé l’habitude de retenir des objets et des informations.
« Ces choses sont assez petites pour que je puisse les garder dans ma poche. »
Il regarda le donjon froid et sombre puis sortit rapidement. Il fut vu par quelques serviteurs qui recommencèrent à le traiter froidement après la grande révélation. Il continua à marcher plus loin, trouvant un certain mur de haies épaisses. Il se faufila à travers un certain endroit et arriva dans une petite zone avec un grand arbre. Il était entouré de buissons et de verdure, de l’autre côté se trouvait le jardin de fleurs où la plupart des dames nobles avaient leurs thés.
Il s’appuya contre l’arbre et sortit une petite boîte remplie de quelques sandwichs. Ce type de nourriture n’était pas populaire ici car les nobles mangeaient principalement des plats préparés par les chefs. Il avait réussi à convaincre Martha de lui en préparer quelques-uns pour qu’il puisse les manger en chemin.
« Demain est le jour, enfin quitter ce trou… au moins j’ai ça. »
Il mordit dans le pain qui avait du fromage et de la viande et commença à le manger. Alors qu’il pensait à son avenir, il entendit quelque chose bruisser dans les buissons. Même sans regarder dans la direction, il savait qui c’était.
« Grand frère Rowand ! »
Il entendit la voix d’un enfant, elle était aiguë et la prononciation n’était pas tout à fait là. C’était sa nouvelle petite sœur, son père n’avait pas pu se retenir et la maîtresse avait donné naissance à cet enfant.
« Ce n’est pas Rowand mais Roland, Lucienne. »
Pour une raison quelconque, cet enfant aimait courir dans le domaine à sa recherche. Elle avait réussi à trouver son cachette, heureusement l’enfant savait garder un secret. Elle était même super heureuse quand il lui avait dit que ce serait un secret entre eux deux.
« Lady Francine n’aime pas quand tu me parles, elle nous fera une scène si elle découvre. »
La petite fille aux cheveux dorés ne semblait pas s’en soucier, elle courut simplement et donna un câlin à son grand frère. Roland se sentit un peu mal à l’aise face à cette démonstration d’affection et caressa à contrecœur sa tête.
« Ith’sh owayth mwommy won’th find outh ! »
La petite fille proclama en regardant le sandwich qui était dans la bouche de Roland. Le frère céda à contrecœur son petit-déjeuner à l’enfant.
« Ah, fais comme tu veux, petit squirt. »
« Brothuer mon anniversaire ith shoon don’th forgeth tho come. »
Roland regarda la fille et lui pinça légèrement les joues potelées.
« Ton anniversaire, oui, ça devrait être dans quelques semaines… »
Ce serait son 3ème anniversaire cette fois. Tant qu’il était en bons termes avec la famille, il était autorisé à y participer, même s’il restait principalement assis dans un coin à ne pas faire grand-chose.
« Je vais voir ce que je peux faire… maintenant file avant que ta mère ne te trouve ici. »
Il ébouriffa les cheveux de sa sœur avant d’échapper à ses grands yeux verts. Il ne voulait pas mentir à un enfant de cet âge, mais c’était mieux que de la faire causer une scène. Il partirait demain et il ne pouvait pas y faire grand-chose.
« Elle m’oubliera après quelques mois, je ne suis pas sûr de revenir un jour dans ce manoir après mon départ de toute façon. »
Il se dirigea vers sa chambre, il était presque tout emballé grâce à sa fidèle servante Martha. La même femme le serrait maintenant dans ses bras en pleurant.
« Calme-toi Martha, je vais bien… »
« Non jeune maître, je vais aller voir le Seigneur et demander la permission de venir avec vous, comment peut-il vous envoyer sans surveillance ! »
La femme était assez attachée à lui, mais il ne lui serait pas permis d’emmener des serviteurs avec lui.
« Adam a dit que je serais pris en charge là-bas, pas besoin de s’inquiéter pour quoi que ce soit, cela devait arriver. »
La femme essuya ses larmes avec un mouchoir tout en regardant le plus petit garçon.
« Jeune Maître, assurez-vous d’écrire une lettre s’il y a quelque chose qui vous dérange. Vous êtes un jeune homme si courageux, vous n’avez jamais pleuré ni vous êtes plaint de quoi que ce soit, un enfant si obéissant. »
Elle continua à le serrer dans ses bras en sanglotant, à la fin, il dut la pousser hors de sa chambre. Il devait vérifier s’il avait tout pris. Il décida de prendre quelques feuilles blanches et quelques livres de calligraphie, il devait perfectionner cette compétence au maximum tôt ou tard.
La nuit passa vite et il était prêt à partir. La seule personne pour le raccompagner était bien sûr sa servante personnelle qui avait l’air de ne pas avoir bien dormi.
« Elle aimait sûrement ce garçon Roland, n’est-ce pas ? »
Le nouveau Roland n’avait pas l’impression que l’affection de cette femme était centrée sur lui. Elle était probablement juste une âme douce qui se souciait de l’enfant qui habitait autrefois ce corps. De son point de vue, si elle découvrait un jour qu’il était occupé par un étrange nerd de la Terre, elle ferait probablement un rapide demi-tour. Pourtant, il se sentait un peu triste de la laisser ici avec ces nobles prétentieux.
« Peut-être qu’à l’avenir, si j’ai assez d’argent, je pourrai l’embaucher moi-même… »
Il monta dans la voiture, ses bagages étaient prêts. Il fit un signe de la main à la dame amicale et put enfin partir, la prochaine destination était la gare. Oui, ce monde avait des trains, il y avait aussi des dirigeables volants mais ils étaient au-dessus du niveau de paiement du Baron. Roland avait déjà visité l’une de ces stations magiques, les engins ressemblaient à de vieux trains à vapeur mais au lieu de vapeur, ils fonctionnaient avec des pierres de mana.
Il n’y avait personne pour le raccompagner, le cocher et son aide portèrent simplement ses bagages jusqu’au train et c’était tout. Il attendit là que le train à moteur de mana arrive, comparé aux homologues terrestres, il y avait beaucoup plus de wagons tirés derrière. En plus de transporter des personnes, il était utilisé pour déplacer divers biens.
« Eh bien, je vais y aller… »
Il murmura pour lui-même, il s’était lentement habitué à la solitude que ce monde lui offrait. Il s’assit à son siège désigné et regarda d’autres familles dire au revoir à leurs proches avec des câlins. Il pouvait voir certains sourire et d’autres pleuraient même en agitant la main au train qui partait.
« Famille, hein ? »
Il détourna le regard, ne sachant pas quoi en penser, ses yeux se fermant alors qu’il essayait de faire une sieste, le trajet allait être long.
De retour au domaine d’Arden, Adam était appelé par le Baron pour une petite discussion.
« Est-il parti ? »
« Oui, mon Seigneur. »
« Il n’a pas rejeté l’offre ? Avez-vous été clair ? »
« Oui mon seigneur, il connaît la destination. »
L’homme musclé tapa sur le bureau sur lequel il était assis tout en regardant par la fenêtre.
« Il est étonnamment têtu, sa performance contre les monstres inférieurs était… satisfaisante. »
Le majordome hocha la tête. Si l’on comparait le garçon aux autres jeunes maîtres, il manquait des statistiques de guerrier, mais il était très résolu et clairvoyant. Même lors du premier combat, il n’a pas subi beaucoup de revers. Ses frères, en revanche, échouaient principalement et devaient être secourus par leurs aides.
« Avec un peu d’entraînement, il pourrait passer pour un chevalier. Il souhaite cependant être un humble forgeron… »
L’homme fronça les sourcils, il ne pouvait pas laisser les autres nobles savoir qu’il avait un fils travaillant comme forgeron.
« Ne vous inquiétez pas, monsieur, tout a été préparé. Le garçon demandera probablement de l’aide en temps voulu. »
Le Baron hocha la tête et fit signe à son serviteur de s’en aller, il fumait un assez gros cigare. Il expira un peu de fumée par ses narines avant de parler à lui-même.
« S’il ne le fait pas… alors tant pis… Ce sera son choix, il est assez vieux pour faire ses propres erreurs. »
Il posa le cigare sur le côté et se concentra à nouveau sur les documents militaires dans sa main, il était encore en retard sur son emploi du temps.
Roland n’avait aucune idée de ce que ses parents tramaient chez eux mais il le découvrirait bientôt. Le trajet en train prendrait quelques jours, la vitesse de cette machine n’était pas grande et elle tirait beaucoup de poids. Les sièges étaient inconfortables et les bruits constants de la machinerie lourde gardaient le jeune homme éveillé.
Il secoua la tête et regarda dehors le paysage qui changeait constamment. Il jeta également un coup d’œil à certaines des compétences qu’il avait apprises pendant la période de presque cinq ans qu’il avait passée dans la maison noble.
Il avait acquis de nombreuses compétences qui commençaient par « de base », elles remplissaient son menu de compétences et il devait même faire défiler vers le bas pour toutes les lire.
« Je n’ai jamais pu les pousser au-delà de L9, probablement à cause des restrictions de classe… »
« J’ai dû sortir en cachette pendant les nuits pour faire monter cette compétence de furtivité… »
« Ugh, quand allons-nous enfin arriver… quel était le nom de cet endroit déjà, ah oui, la ville de Carwen. »
Il n’avait que l’emplacement de cette ville sur la carte, elle était juste au milieu du royaume sans rien de spécial à son sujet. La seule chose qui jouait en sa faveur, c’était qu’elle avait un donjon juste à côté. Le trajet continua sans rien se passer en cours de route, Roland s’attendait à ce que quelqu’un essaie de voler le train mais il y avait beaucoup de personnes fortes qui le gardaient.
« Arrivée à Carwen, veuillez prendre tous vos effets personnels en sortant »
La technologie dans ce monde était étrange, certaines parties étaient en avance sur son ancien monde tandis que d’autres étaient à la traîne. Comme les navires volants, les avions de son ancien monde ne se comparaient pas à ces forteresses volantes.
« Supposément, si vous êtes un Maître Forgeron de haut niveau, vous pouvez travailler sur ceux-là. Peut-être que je fabriquerai des yachts volants à l’avenir. »
Il sourit à lui-même en descendant du train. Il y avait beaucoup de gens en vêtements variés, certains avaient un look plus victorien tandis que d’autres ressemblaient à des chevaliers médiévaux en armure complète.
« Êtes-vous Sir Roland ? »
Il ne fallut pas longtemps pour que quelqu’un le remarque, c’était un homme dans la trentaine avec une grande moustache en guidon.
« Oui, c’est moi. Vous devez être l’aide engagé. »
« Oui, veuillez me suivre, j’ai reçu l’instruction de vous conduire à votre logement. »
L’homme aida Roland à porter les bagages et avait une voiture préparée pour lui. Il commençait lentement à devenir nerveux, se demandant à quoi ressemblerait son nouveau lieu de vie. Il comptait surtout sur le fait que ce serait une sorte de zone de caserne avec d’autres personnes, peut-être une chambre dans une auberge avec lit et petit-déjeuner.
« Eh bien, je suppose que tu peux vraiment devenir un aventurier. Mais un terme plus approprié serait chasseur de monstres ou aide engagé, car tu fais juste des petits boulots. »
Le carrosse commença à sortir de la ville après que le cocher ait dit quelque chose aux gardes et se dirigea vers l’avant. Plus ils voyageaient, plus les routes devenaient étroites, après trente minutes à aller Dieu sait où, Roland commença à s’inquiéter.
« Il ne m’a pas amené ici pour me voler, si ? Il savait que j’arrivais donc je n’ai pas vraiment demandé d’identification. Et s’il n’était pas engagé par le Baron… et s’il avait tué le vrai serviteur et que j’étais le prochain sur la liste… »
Son esprit s’emballa et il déplaça sa main sur le côté. Il avait pris un poignard pour une situation comme celle-ci et le tenait maintenant en sueur. Il avait laissé son armure en cuir et son épée courte dans ses bagages, donc c’était son arme de côté. Bientôt, le voyage se termina et il entendit le cocher descendre, ses pas se rapprochant de plus en plus. La porte s’ouvrit, Roland prêt à dégainer son arme mais il s’arrêta en voyant un homme au visage ennuyé avec des bagages à la main.
« Monsieur Roland, c’est l’endroit où je devais vous amener, j’ai aussi une lettre de votre père, le Baron Wentworth. »
« Je suis un peu trop nerveux aujourd’hui, je dois être fatigué après le long trajet cahoteux… »
Roland poussa un soupir de soulagement et sortit enfin. Ce qu’il vit là était une petite cabane dans les bois, il y avait un petit porche avec des escaliers menant à elle. Elle avait l’air vieille et négligée d’où il se tenait, était-ce censé être son nouveau chez-soi ?
« Pourrait-il y avoir une sorte d’erreur ? Pourquoi père préparerait-il une cabane en ruine comme celle-ci pour moi ? »
Le serviteur tendit à Roland la lettre qu’il avait reçue et commença à déballer. Le jeune homme retira rapidement le sceau noble qui indiquait que c’était bien le vrai.
*Ce logement a été préparé pour vous par la Maison Arden. Ne vous attendez pas à recevoir d’autres aides financières à l’avenir. Si vous trouvez qu’il est trop difficile de vivre ici, vous êtes libre de revenir et de vous enrôler dans l’armée du royaume.*
« Veut-il que je fasse ce truc de ‘Noblesse oblige’ pour que les autres fils n’aient pas à le faire ? »
La noblesse oblige était plus ou moins une excuse pour que les nobles agissent comme s’ils avaient un bâton dans le derrière. Cela impliquait qu’avec la richesse, le pouvoir et le prestige viennent des responsabilités. Principalement celles qui concernaient la conscription militaire. Le problème avec cela était que, lorsque le moment était venu, la plupart des nobles prenaient la fuite. La plupart du temps, quand il s’agissait de cela, les nobles envoyaient leurs fils qui n’étaient pas héritiers du nom de la maison. Roland était juste la personne qui correspondait à ce profil, né d’un roturier, et sans aucun soutien.
Roland froissa le papier, ses yeux s’écarquillant et son visage devenant rouge.
« Je vais partir alors, Monsieur Roland, ou souhaitez-vous revenir ? J’ai reçu l’instruction de vous ramener si vous le souhaitez. »
Roland sortit de ses pensées et lança un regard noir au cocher.
« Non, ça va, pars juste. Je vais bien… »
« Oui, Monsieur, il y a un puits à l’est si vous marchez pendant 10 minutes vers la ville, il y a aussi une source à l’ouest si vous allez plus profondément dans la forêt, mais vous devez faire attention aux animaux. »
Il se retrouva seul, le soleil se couchant et il commençait à avoir froid. Il commença à transporter toutes ses affaires dans la cabane en bois. À l’intérieur, il y avait peu d’espace et encore moins d’objets utiles. Il y avait un lit miteux avec un matelas qui n’était qu’un tissu rempli de paille et de foin. Il y avait quelque chose ressemblant à un poêle dans un coin, quelques chaises, un bureau en bois et quelques peaux d’animaux.
Il s’assit sur l’une de ces chaises, le mot froissé dans ses mains entouré par son mana, ce qui le fit prendre feu. Le mana était toujours une sorte d’énergie, donc il pouvait produire du feu sous une certaine forme s’il entrait en contact avec des objets inflammables.
« Donc, c’était ça. Il veut que je renonce pour qu’il ait une excuse pour me pousser dans sa petite armée. Je parie que c’est pour ça qu’il a accepté si facilement au départ. Il ne s’attend pas à ce qu’un gamin de dix ans s’en sorte tout seul. Il veut que je revienne en pleurant… eh. »
Il sortit la bourse avec son argent et la compta. Il devait voir combien cela durerait, il avait besoin de nourriture et d’eau, le reste était secondaire.
« Je pense que je vais devoir rendre visite à cette guilde des aventuriers… »