Chapitre 73

La ville d’Albrook, c’était son nom, était un établissement principalement inexploré, éloigné des grandes villes sur l’île de Dragnis. Les gens qui y vivaient étaient un groupe paisible qui aimait mener une vie tranquille. La plupart d’entre eux étaient des agriculteurs, des chasseurs et des pêcheurs qui gagnaient leur vie grâce à leur métier. Il ne semblait pas que la vie monotone qu’ils menaient ici allait changer de sitôt.

Cela changea un jour fatidique, le sol trembla lors d’une nuit orageuse. Tout le monde se réveilla en pensant qu’un monstre avait enfin attaqué. Les gens avaient entendu des rumeurs sur des dragons vivant sur cette île dans les parties les plus reculées. Peut-être que l’un d’eux avait décidé de leur rendre visite ?

La vérité était légèrement différente, cela impliquait des monstres mais les citoyens n’étaient pas en danger. Après que la tempête se soit calmée et que le soleil brille sur les montagnes, ils purent enfin le voir. Un grand volcan avait surgi du sol, de la fumée s’en échappait, clairement actif et dangereux.

Seul un petit nombre de gardes et de chasseurs vivaient ici. Une équipe de reconnaissance fut rapidement formée et en quelques jours, elle apporta la nouvelle de cette nouvelle découverte. Le nouveau volcan avait une entrée, ce n’était pas une grotte naturelle, non, c’était tout à fait différent.

Il avait un design de porte peu caractéristique avec des motifs incrustés. Cela semblait fait par l’homme mais les habitants savaient clairement qu’une telle chose était impossible. Il n’y avait rien ici il y a à peine un jour, c’était clairement une entrée vers un donjon.

Les gens de ce pays ou même du monde entier n’étaient pas sûrs de la façon dont les donjons étaient apparus. Il y avait différents types d’entre eux, certains avaient même leurs propres écosystèmes. D’autres ressemblaient à des ruines anciennes avec des catacombes s’étendant sous la terre. Celui-ci était similaire à ce dernier mais aussi différent à bien des égards.

Avec cette nouvelle, leur vie fut bouleversée. Leur petite ville paisible serait bientôt envahie par des aventuriers. Les vieux agriculteurs désespéraient mais certains des plus astucieux savaient que c’était leur chance. La personne qui prenait l’initiative pouvait maintenant devenir riche. Les aventuriers apportaient beaucoup de problèmes avec eux mais ils apportaient aussi beaucoup de pièces d’or.

Un semestre plus tard, les personnes qui avaient décidé d’investir récoltaient maintenant les bénéfices. Les auberges et les pubs étaient remplis à ras bord de nouvelles personnes, de nouveaux magasins apparaissaient pour répondre à la nouvelle demande. Le nouveau donjon non classé avait apporté tout cela et ce n’était que la partie émergée de l’iceberg.

Tout le monde savait qu’une fois le donjon classé, son véritable potentiel serait découvert. Des choses comme cela prenaient du temps car même les aventuriers puissants n’étaient pas prêts à s’y aventurer à l’aveuglette. On croyait que ce donjon était une extension du donjon principal de Dragnis qui était un supervolcan au milieu de cette île.

La plus grande préoccupation à son sujet était la connexion. Elle pouvait être reliée n’importe où, à un autre petit donjon loin d’ici ou même directement dans le repaire du dragon. Cela était très peu probable mais il était possible de rencontrer des monstres de niveau supérieur à 3 dans des endroits aléatoires si ce donjon était connecté au principal.

Cartographier un donjon pouvait prendre des années selon sa taille. Certains des niveaux adaptés aux débutants avaient déjà été cartographiés par des aventuriers plus expérimentés. La guilde des aventuriers gagnait même de l’argent en vendant certaines des cartes. Tous ne décidaient pas d’un tel achat qui pourrait s’avérer fatal à long terme.

Une certaine personne dans une armure désordonnée se dirigeait vers ce donjon d’Albrook. Il tenait une carte et la lisait lentement tout en finissant une pomme qu’il avait achetée en chemin.

« Il semble que ce donjon soit de type Labyrinthe, ce sont des types délicats. »

C’était Roland portant son armure de brigandine ainsi que son casque pour couvrir son visage. Il avait son épée d’armement attachée à son côté et un bouclier qu’il avait acheté attaché dans son dos. Il avait l’air d’un guerrier ordinaire, avec sa taille de plus de 185 cm, il pouvait facilement passer pour l’un d’eux.

Il avait pris la décision d’améliorer ses compétences de combat au corps à corps. Les compétences liées à l’épée qu’il avait étaient les plus avancées parmi celles qu’il possédait. Il avait décidé de se concentrer là-dessus. Le bouclier serait également utilisé pour la protection et pas seulement cela, car il l’avait un peu modifié avec sa compétence de runecrafting.

Roland n’avait pas encore abandonné son lancement de sorts. Il avait deux petites baguettes attachées à son côté comme un autre moyen d’attaque. Il voulait augmenter sa capacité de combat globale. Il pouvait y parvenir de plusieurs manières.

Tout d’abord, il pouvait se concentrer sur la fabrication d’équipements runiques de meilleure qualité. Avec diverses runes défensives et de buff, il serait bien protégé. Sa plus grande faiblesse à ce moment était un échange à courte portée. Il était très facile pour lui de tuer même des monstres de niveau 2 avec ses sorts de qualité commune. C’est s’ils se laissaient toucher.

Il avait gagné la plupart de ses anciens combats par des attaques surprises à distance. Il n’y avait pas vraiment de moments où il avait dû faire face à un monstre de son niveau dans un véritable combat en tête-à-tête. Soit il se cachait et utilisait ses sorts à distance, soit il avait d’autres personnes distrayant les monstres pour lui permettre de porter un coup critique de loin.

« Je dois développer une sorte de style de combat… »

En marchant vers le donjon, il leva les yeux en réfléchissant. Sa tactique à courte portée se résumait à éviter toute attaque puis à utiliser un sort de flèche de feu avec ses baguettes. Il n’y avait pas de pas de danse sophistiqués impliqués, ni de blocage ou de parade. C’était juste de la pure puissance magique rendue possible grâce à ses armes runiques et à son haut réservoir de mana.

« Si je rencontre un monstre qui esquive ou résiste à l’un de ces sorts de près, je pourrais mourir. »

Alors qu’il réfléchissait à certaines combinaisons de combat, il atteignit enfin sa destination. Le volcan émettait des bouffées de fumée noire ici et là. La température augmentait légèrement à mesure qu’il se rapprochait de ce volcan mais c’était supportable. Il avait également attaché une rune de refroidissement spéciale à sa propre armure. Si les choses devenaient trop chaudes, il pourrait alléger le fardeau sur son corps en l’activant. Cette rune fonctionnait de manière similaire à une rune de buff et réduisait son réservoir de mana d’un certain nombre fixe pendant qu’elle était active.

Roland avança, d’autres aventuriers étaient également ici. Certains attendaient leurs coéquipiers à l’extérieur de l’entrée, d’autres entraient, d’autres sortaient. Il pouvait même voir des égratignures et des blessures sur certains des hommes à l’apparence rude. Ils avaient clairement été en combat pas si longtemps auparavant et maintenant il serait bientôt dans un aussi.

Ce n’était rien d’inhabituel, il avait déjà été dans un donjon auparavant. Il y avait une légère différence, pas du côté des aventuriers cependant.

« Assez innovant… »

Ce qu’il vit était une grande charrette sur le côté. La chose particulière à propos de cette charrette était qu’elle ressemblait plus à un stand de nourriture. Ce chariot était entièrement en bois et avait une toile tendue sur le côté. Il y avait aussi une fenêtre par laquelle on pouvait se pencher et jeter un coup d’œil.

« Obtenez vos potions de guérison et potions de mana ici, nous avons aussi de l’eau pure pour votre gorge desséchée ! »

Il y avait une jeune fille avec une coiffure en chignon jumeau qui criait. Elle avait l’air plutôt jeune, environ l’âge de douze ans ou près de cela. Elle était clairement là pour attirer l’attention sur ce chariot, où un homme plus âgé vendait des marchandises. Certains des aventuriers blessés achetaient même ces potions de guérison. Roland n’était pas intéressé mais il prit le temps d’examiner les prix affichés sur un grand panneau en bois sur le côté.

‘Ces prix sont au moins 25 % au-dessus de la valeur marchande normale…’

On aurait dit que ce magasin arnaquait les gens mais il offrait un nouveau type de service. Si l’on prenait en compte qu’il était juste à l’extérieur de la zone de donjon, la hausse de 25 % du prix pouvait être supportée.

‘J’espère qu’ils savent ce qu’ils font cependant…’

Roland continua à marcher tout en observant certains des aventuriers ici. Ils se concentraient sur ce chariot avec les potions de guérison et de mana. Leurs visages avaient une certaine caractéristique qui ne présageait rien de bon pour l’avenir. Il ne s’impliquerait pas dans quelque chose comme ça, il devait plutôt veiller sur lui-même.

Il se plaça devant la grande ouverture du donjon. Cela ressemblait vraiment à une porte géante, elle mesurait au moins cinq mètres de haut. Il n’y avait pas de porte mais il y avait des colonnes sur le côté qui continuaient vers le haut et se rejoignaient dans un motif semi-circulaire. Juste à l’endroit où elles se rejoignaient se trouvait une sculpture d’un crâne, ses yeux flamboyant d’une flamme magique.

Roland activa presque instantanément son skill de débogage pour scanner cette porte mais il en ressortit vide. Il n’y avait aucune rune de quelque sorte que ce soit. Il pouvait voir des écritures étranges qui pouvaient être des enchantements réguliers à la place. Il y avait d’autres moyens que des runes pour rendre des objets magiques par nature et les enchantements de sorts en faisaient partie.

Avant que les gens ne commencent à le fixer, il avança dans le couloir. Après avoir passé cette porte, il fut accueilli par un léger courant d’air. Il y avait des escaliers menant vers le bas dans le donjon sombre, des torches étaient sur le côté et tout l’endroit était assez bien éclairé. Il continua d’avancer sans s’arrêter tout en scannant les murs à la recherche de runes.

La descente continua et plus il avançait, plus il pouvait sentir le vent souffler sur son casque. Quand il arriva enfin en bas des escaliers, il se retrouva dans une grande zone. Les murs semblaient faits de grandes briques de pierre et il y avait des torches ici et là.

‘Lequel prendre…’

Il y avait d’autres personnes ici avec lui, marchant dans certains des couloirs. Cette zone était comme un grand hub avec des tunnels. C’était la section de début de ce labyrinthe de donjon et était considérée comme une zone sûre. Les monstres qui se trouvaient dans ces couloirs ne pouvaient pas entrer ici car une force invisible les en empêchait.

Les experts n’étaient pas sûrs de pourquoi c’était le cas. Les corps de monstres pouvaient être sortis du donjon et traités. Les pierres de mana qu’ils avaient ne disparaissaient pas simplement en sortant du domaine du donjon non plus. Mais d’une manière ou d’une autre, il y avait une limite à la distance que ces monstres pouvaient parcourir.

Roland avait lu que certaines personnes avaient fait des tests avec des monstres plus faibles. Ils avaient capturé un gobelin et avaient essayé de l’emmener dehors. Une étrange découverte avait alors été faite, c’était comme si une sorte de barrière invisible empêchait le monstre de sortir. Même lorsque les chercheurs avaient essayé de pousser le monstre au-delà de la zone du donjon, il ne bougeait pas. Il avait même été écrasé à mort après qu’ils aient utilisé trop de force.

Ils ne pouvaient que conclure qu’il y avait une magie de niveau supérieur impliquée. Ils théorisèrent que le donjon pouvait être dans un espace spatial différent. Pour le monstre, il n’y avait rien au-delà de l’entrée du donjon. Le monde extérieur pourrait être sur une fréquence différente ou même dans une dimension différente.

Les aventuriers à l’intérieur pouvaient d’une manière ou d’une autre se déplacer librement entre ces espaces mais les monstres ne pouvaient le faire qu’après leur mort. Le donjon réabsorberait également tous les corps des monstres qui mouraient à l’intérieur s’ils n’étaient pas emportés. Il en serait de même pour tout aventurier mort. C’était aussi pourquoi personne ne trouvait jamais de vieux corps dans ces repaires.

‘Où devrais-je aller…’

Roland regarda la carte qu’il avait achetée. Ce niveau du labyrinthe du donjon était déjà cartographié et il avait même tracé une ligne vers le niveau suivant. Cela ne signifiait pas que tout avait déjà été pillé. Ce type de donjon apportait un grand bonus par rapport à celui de la forêt ouverte dans lequel il se trouvait auparavant.

Périodiquement, un coffre avec du butin apparaîtrait. D’où ils venaient, personne ne le savait, c’était comme si le donjon lui-même essayait d’inciter les aventuriers à explorer davantage. Plus le niveau de danger des monstres était élevé, meilleur était le butin que vous trouveriez. Les boss feraient également tomber certains objets et réapparaîtraient à un moment donné, tout comme dans les jeux.

‘Eh bien, je suis ici pour m’entraîner pour l’instant. Je vais juste choisir un chemin avec le moins de pièges autour.’

La plus grande raison d’obtenir cette carte était de savoir où se trouvaient les pièges. Si une personne n’était pas prudente dans ce type de donjon, elle rencontrerait sa fin assez rapidement. Les donjons de type labyrinthe et ruine qui semblaient faits par l’homme avaient toujours des pièges en eux.

Sans un éclaireur ou un voleur dans votre groupe, c’était très dangereux. Roland avait un appareil de détection de signaux de vie mais il n’avait rien pour ces pièges. Avec la carte en main, il pourrait éviter sa mort prématurée. Il regarda enfin l’un des couloirs qu’il choisit alors comme celui à emprunter.

Le passage était assez grand, il avait un crâne enflammé similaire au-dessus de l’entrée. L’intérieur était un autre couloir avec des torches sur le côté qui donnaient un minimum de lumière pour que les gens puissent voir.

Roland fut un peu surpris par l’intérieur de ce donjon. S’il n’en savait pas plus, il ne penserait pas qu’il était situé à l’intérieur d’un volcan. D’après les informations qu’il avait recueillies, apparemment plus une personne descendait, plus la chaleur augmentait. Il y avait même une section minière après avoir passé ce labyrinthe.

Il continua plus loin et enfin, le premier monstre de ce donjon apparut. C’était un type commun d’être qui ressemblait à un ballon de basket dégonflé. Son corps était semi-transparent et à l’intérieur se trouvait un objet rond de couleur rouge.

Roland sortit son épée d’armement et son bouclier tout en regardant la petite créature. Les slimes comme celui-ci existaient en grande quantité ici et dans d’autres donjons. Ils étaient l’un des monstres les plus faibles qui soient mais même alors, il fallait être prudent. Ils se multipliaient très rapidement et pouvaient submerger un groupe d’aventuriers débutants s’ils n’étaient pas prudents.

Il ne cacha pas sa présence en s’approchant de son premier monstre. Il était assez lent dans son approche. Le corps transparent en forme de balle s’étirait légèrement vers sa direction alors que la créature se déplaçait. Cela ressemblait un peu à un petit ver mais plus rond.

Roland savait qu’il pouvait éliminer cette chose d’un seul coup avec le sort d’attaque le plus simple qu’il avait. Ce n’était pas le but de son entraînement cependant. Il voulait améliorer ses réflexes, esquiver, bloquer et même la maîtrise de l’épée montaient plus vite lors de combats réels. On ne sait pas pourquoi mais pendant le combat réel, les compétences obtenaient une sorte de boost, les augmentant de cette manière était plusieurs fois plus rapide que l’entraînement régulier.

Lorsque le slime de feu entra dans son champ de vision, il commença à se comprimer. Il montra son attaque emblématique en crachant une sorte de liquide chauffé vers lui. La pression propulsa ce crachat en avant et le fit ressembler à une sorte de boule de feu. Il l’esquiva simplement sur le côté, la créature était vraiment lente et l’attaque était facile à lire.

Au moment où ce liquide chauffé entra en collision avec le mur à ses côtés, il commença également à crépiter. S’il se faisait frapper au visage par quelque chose comme ça, cela fondrait probablement à travers sa peau. Même un monstre aussi simple que celui-ci pouvait s’avérer mortel s’il surprenait quelqu’un.

Après avoir esquivé sur le côté, le slime resta immobile. C’était le bon moment pour frapper, il rassembla des énergies magiques sur son épée tout en chargeant en avant. Le monstre était beaucoup trop lent à réagir et ne pouvait qu’attendre sa fin.

Il trancha avec son épée imprégnée de mana à travers le monstre. Le slime mourut instantanément après un coup. Le corps visqueux qu’il avait se dissipa rapidement en liquide et le noyau de slime au milieu tomba au sol avec un petit bruit de cliquetis.

Normalement, pour vaincre ce type de monstre, une personne devrait détruire son noyau. Les attaques physiques régulières étaient inefficaces contre le corps gélatineux du slime. Il y avait un moyen de contourner ce problème et c’était assez simple. Une personne devait juste utiliser un sort ou une arme imprégnée de mana, tout comme Roland le fit.

Il y avait une raison pour laquelle il utilisait le mana au lieu de viser le noyau. Ce noyau de slime était quelque chose qu’il pouvait vendre, s’il le détruisait, il n’en tirerait pas grand-chose. Cet objet avait des propriétés similaires à celles des pierres de mana, mais il pouvait également être utilisé pour diverses autres choses. Certains slimes avaient même des noyaux métalliques qui pouvaient être transformés en armes avec une forte affinité magique.

‘Eh bien, c’est un de moins… maintenant pour le reste…’

Roland jeta un coup d’œil au loin. Là, il vit de nombreux autres slimes de feu « rouler » dans sa direction. Il n’obtiendrait pas beaucoup d’expérience d’eux, mais ils étaient parfaits pour s’exercer avant de descendre dans des niveaux plus difficiles. Il était enfin temps de devenir un aventurier à part entière.