Chapitre 69
Là, c’était la terre promise. Il lui avait fallu plus de deux semaines pour arriver ici, mais il était enfin sur l’île de Dragnis. C’était juste une petite ville portuaire à travers laquelle il devait passer, mais il était presque arrivé.
Il pouvait déjà voir son tout nouvel atelier qu’il allait créer de ses propres mains. Il serait plus grand que le misérable qu’on lui avait donné à Edelgard. Il le remplirait de métaux précieux et créerait des objets magiques à gauche et à droite. L’avenir était vraiment radieux, il était temps de le saisir de ses propres mains et d’en faire une réalité.
Il avait déjà débarqué du navire et laissé les gens à bord derrière lui. Isabela, la première matelot, lui avait lancé quelques regards passionnés en le voyant partir, mais il avait essayé de l’ignorer. Il quittait lentement le quai et se dirigeait vers la ville.
Il avait besoin d’obtenir des informations, selon ses anciennes connaissances du contenu principal, la ville d’Albrook n’était pas si loin d’ici. Il avait choisi ce chemin exprès et pris le navire vers le port le plus proche de l’île. Il y en avait beaucoup d’autres, car l’exportation était en plein essor ici, les pierres de mana et les minéraux du super donjon et de ses homologues plus petits étaient une marchandise très recherchée partout.
Cependant, après quelques pas en avant, il décida de quelque chose d’autre. Il se sentait somnolent, ses jambes tremblaient aussi pas mal. Le long voyage et le danger constant s’étaient accumulés. Même avec la compétence de résistance au sommeil, il se sentait fatigué. Il devait au moins passer une nuit ici et manger de la nourriture normale avant de repartir.
En se dirigeant vers la taverne la plus proche, il prit le temps de regarder autour de lui. La première chose qu’il remarqua fut la météo. Il faisait assez chaud, plus de 20 degrés, ce qui rendait légèrement inconfortable de marcher dans la robe noire et son armure. Il faisait vraiment ensoleillé, donc la lumière du soleil ajoutée faisait à nouveau chauffer ses vêtements.
‘Les couleurs noires absorbent beaucoup de chaleur… peut-être que je devrais me procurer une nouvelle robe d’une autre couleur…’
Il grogna en avançant, la ville portuaire ressemblait à n’importe quel ancien campement médiéval qu’il avait vu auparavant. Il y avait diverses races ici, mais il vit aussi de nouveaux types. Ils ressemblaient à des lézards, mais il savait que s’il mentionnait cela, il recevrait un coup de poing.
Cette race s’appelait les Dracs et on disait qu’ils étaient liés aux dragons. Un des autres surnoms de cette race était Dragon-kin. Certaines personnes les confondaient avec des hommes-lézards qui n’étaient que des monstres dépourvus d’intelligence et beaucoup plus grands. Les Dracs étaient légèrement plus grands que les humains et ne manquaient pas d’éloquence.
Il y avait pas mal de races vivant dans ce monde. Le royaume dans lequel il vivait leur permettait de se côtoyer, mais les humains étaient toujours au sommet. Ils ne traitaient pas les autres races comme autre chose que des roturiers. Au mieux, ils seraient autorisés à devenir des chevaliers pour de puissants seigneurs.
Leur titre ne serait pas héréditaire, car ils ne seraient autorisés à devenir chevaliers qu’après avoir prouvé leur valeur au combat. Même avec ce racisme flagrant, certains d’entre eux acceptaient l’offre des nobles. L’argent qu’ils proposaient était bon et le travail était stable. C’était beaucoup moins volatile d’être chevalier d’un noble que de chasser des monstres dans un donjon. Cela venait avec les inconvénients de ne pas avoir de liberté et de devoir répondre aux exigences du noble.
Roland continua d’avancer en essayant de ne pas regarder. Il était principalement habitué à ce monde fantastique, mais parfois de nouvelles choses apparaissaient qui attiraient l’attention. Après un certain temps, il trouva enfin une auberge où séjourner. Il décida de se faire plaisir en allant dans l’une des plus chères. Cela offrait une meilleure nourriture et de meilleures conditions de sommeil.
Bientôt, il prenait un bain dans une petite pièce isolée. Ses pieds dépassaient de la baignoire en fer dans laquelle il se trouvait. Il regarda son corps qui était encore en croissance, il s’y était également habitué après tout ce temps écoulé.
‘Tout le monde du domaine d’Arden est grand…’
Il pensa à ses trois frères, chacun d’eux était au-dessus de la moyenne en taille pour leur tranche d’âge. Il attribuait cela aux gènes de son père, qui était lui-même un grand spécimen. Il repoussa ces vieux souvenirs au fond de son esprit, car il voulait tout laisser derrière lui.
‘Je devrais réfléchir à nouveau au plan…’
D’abord venait sa nouvelle base d’opérations. Il avait beaucoup d’argent qui devrait suffire à lui trouver un endroit où rester. Il ne voulait pas vivre dans une auberge ou louer une maison, non, il voulait quelque chose pour lui.
Avec le nouveau donjon là-bas, la nouvelle ville serait un endroit parfait pour qu’il plante des racines. Il savait comment les choses fonctionnaient, avec ce donjon à proximité, les gens viendraient. Avec plus de gens, l’économie commencerait à prospérer et avec elle, gagner de l’argent serait facile.
C’était le meilleur moment pour s’établir là-bas, mais il ne voulait toujours pas révéler sa véritable identité. Cela semblerait étrange de travailler comme forgeron et d’être aussi un aventurier. Sa classe spéciale finirait probablement par se révéler tôt ou tard s’il faisait cela. Il avait aussi un plan pour cela.
“Je suppose que je devrais m’habituer à porter l’un de ces… ”
Il regardait un casque en métal. Il l’avait obtenu des bandits, ce n’était rien de spécial mais cela ferait l’affaire. C’était un simple casque de chevalier, il avait de petites fentes pour les yeux et d’autres pour la ventilation. La forme était un cylindre en acier à sommet plat qui couvrait complètement la tête, mais il n’offrait pas beaucoup de protection pour le cou.
“Je peux le polir un peu et y mettre quelques enchantements pour améliorer mes statistiques… ”
Il l’examina de haut en bas, il y avait de la place pour des pierres de mana à l’intérieur. Il pouvait les placer directement au-dessus de sa tête pour que les pierres ne soient pas renversées par la structure runique.
Roland envisageait également d’en attacher quelques-unes à l’extérieur. Il savait qu’il existait des choses comme de la colle alchimique qui était également bonne pour laisser passer le mana. Avec cela, il n’aurait pas besoin de coincer les pierres mécaniquement. Il pourrait aussi utiliser les deux techniques en même temps pour une intégrité structurelle accrue.
“Peut-être une rune pour voir dans le noir, que diriez-vous d’infrarouge à la place ?”
Il pensa à un vieux film qu’il avait regardé dans son ancien monde. Il s’imaginait passer d’une méthode de détection à l’autre à la volée. Avoir la capacité de voir les signatures thermiques, peut-être ajouter une vision ultraviolette et des rayons X ? Bien que ces derniers pourraient être trop malsains à long terme.
Après avoir légèrement lavé le casque, il le plaça sur sa tête. Les fentes étroites étaient difficiles à voir à travers. Elles rendraient le combat plus difficile pour lui, mais il y avait des enchantements pour élargir son champ de vision. Ils n’étaient même pas si rares, il y avait même des casques spéciaux sans ouvertures pour les yeux.
“Inconfortable…”
Il retira le morceau d’acier de sa tête en soupirant. Il préférait porter une armure plus légère pour se déplacer plus rapidement, mais l’agilité n’était pas vraiment son fort. Roland avait l’impression de ne pas être si mauvais pour éviter les attaques, mais il n’était pas non plus très bon. Ajouter plus d’armure et d’autres fonctions de répulsion pourrait être la solution.
Il pouvait aussi essayer d’insérer des pierres de mana qui augmentaient sa faible agilité pour équilibrer les choses. Il y avait beaucoup de possibilités, il n’était limité que par son imagination et les ressources. Avec le temps, il avait l’impression qu’il pourrait personnaliser entièrement tout pour s’adapter à son style de combat.
Pour l’instant, cela consistait principalement à lancer des sorts, mais il espérait pouvoir y ajouter plus. Compter trop sur les sorts pourrait être contre-productif. Il pourrait toujours manquer de mana après un combat prolongé. Maintenir des compétences de combat régulières en plus de sa magie était un bon plan, mais cela nécessitait beaucoup de temps. Heureusement, il était un jeune homme dans son adolescence, il avait beaucoup de temps pour s’entraîner et personne pour l’arrêter.
Il avait enfin terminé sa baignade après que ses doigts aient commencé à se rider. Tout ce qui lui appartenait était ici avec lui dans cette pièce. C’était sur le côté, dans un joli gros tas où se trouvaient aussi ses vêtements. En se rhabillant, il laissa l’armure plus lourde dans ses sacs de maintien.
Après un certain temps, il était de retour dans ses quartiers temporaires. Il avait appris à ses dépens qu’il devait être prudent. Pour cela, il décida de mettre en place quelques mesures défensives sous forme de ses runes piégées. Elles étaient placées près de la porte et de la seule fenêtre de la pièce. Quand quelqu’un essayait de passer, cela déclencherait une belle grande explosion.
Roland s’assurait également d’avoir un bouclier de mana autour de lui. S’il y avait une explosion, il serait un joli coussin à épingles pour tous les éclats de bois. Heureusement, cette fois-ci, personne ne cherchait à lui faire du mal. La nuit se passa sans encombre, il réussit à dormir quelques heures, mais ce n’était pas un bon sommeil. Dormir dans des endroits nouveaux était encore difficile pour lui et il ne pouvait tout simplement pas se détendre.
À l’aube du lendemain, il avait enfin un petit déjeuner normal tout seul. La nourriture était savoureuse, fraîche et abondante. Il s’assura de faire le plein jusqu’à ce que son ventre soit prêt à éclater. Son prochain arrêt était l’agence de voyage qui se trouvait dans cette ville, car cette fois-ci, il n’y avait pas de guilde d’aventuriers ici.
Toutes les villes ne pouvaient pas les attirer dans leur infrastructure. C’était aussi un bon signe, ce qui signifiait qu’il n’y avait pas beaucoup de dangers autour qui nécessitaient leurs services. Roland prévoyait de faire faire sa nouvelle carte directement dans la ville où il vivrait. La paperasse aurait dû être coupée au moment où il quitta le continent principal, mais il voulait être très prudent.
Si ce culte abyssal était du type vengeur, il ne le savait pas. Il n’était pas sûr qu’ils alloueraient des fonds ou des personnes pour le traquer. Certains groupes d’assassins le considéreraient comme une perte de prestige s’ils laissaient des cibles en fuite en vie.
Pourtant, il n’était pas la cible prioritaire ici, il n’était qu’une personne qui travaillait pour cette entreprise. Celui qu’ils recherchaient était toujours le gnome manager. Bien qu’il ait brisé leur jouet maudit qui créait ces illusions, ils auraient pu être en colère à ce sujet.
Avec le temps, il était de retour sur la bonne voie, une nouvelle caravane avec plus de marchands et d’aventuriers se dirigeait vers sa prochaine destination. Dès le départ, il pouvait voir qu’il se dirigeait vers le bon endroit. Le nombre d’aventuriers se rendant à Albrook était gonflé. Il y avait trois fois plus de corps ici que lorsqu’il voyageait vers la ville portuaire.
‘Je suppose que tout le monde veut découvrir le nouveau donjon. Les anciens sont monopolisés par certaines factions.’
Ce n’était pas quelque chose de nouveau, après qu’un groupe suffisamment fort ait été établi dans une ville, il s’est agrandi. Ils ont gagné de nouveaux membres qui ont formé une plus grande association. Ils auraient de nombreux aventuriers travaillant sous la même bannière tout en partageant les revenus.
Le problème surgissait lorsque ces organisations devenaient trop grandes. Les aventuriers qui ne faisaient pas partie d’une telle association se retrouvaient avec des miettes. Parfois, ils étaient attaqués par de grandes factions qui étaient trop grandes pour craindre une quelconque forme de représailles.
Ce nouveau donjon était une excellente opportunité pour du nouveau sang. Les donjons non cartographiés seraient plus difficiles à traverser et donneraient aux nouveaux aventuriers un peu de temps pour s’établir. Les grandes associations enverraient également leurs gens, ce serait une course aux ressources.
Roland voulait utiliser la confusion qui en découlerait à son avantage. Il était un aventurier solitaire que personne ne remarquerait. L’afflux de clients pour son équipement runique serait également une bonne source de revenus après qu’il ait augmenté ses niveaux.
‘Je m’inquiéterai de cela quand j’y arriverai.’
Roland sauta dans l’une des carrioles comme il l’avait fait il y a quelques semaines. Ce serait un autre long trajet vers sa prochaine destination. Avec le nombre accru d’aventuriers, il était sceptique quant à la possibilité d’être attaqué par des bandits cette fois-ci. Les monstres, en revanche, étaient tout à fait possibles.
Il avait passé un certain temps hier à réparer ses baguettes et à produire quelques rouleaux runiques supplémentaires pour une utilisation future. S’il y avait des ennemis à l’horizon, il serait prêt.
………………………….
À la frontière entre l’Empire Hatfordien et le Royaume de Caldris.
Il y avait un mur massif qui s’étendait entre deux sommets de montagne. Derrière lui, une grande forteresse en pierre noire se tenait haute. Elle était composée de murs plus raides, de remparts et de tours de garde. Même maintenant, des soldats patrouillaient sur ces murs tout en regardant au loin.
Plus profondément à l’intérieur de la forteresse, après de nombreux points de contrôle et barricades, une personne pouvait atteindre la tour principale qui se tenait haute. À l’intérieur se trouvait une grande salle de réunion, dans laquelle une grande table autour de laquelle de nombreux hommes étaient assis ensemble. Ils portaient diverses armures arborant les armoiries de maisons nobles.
Au centre, un homme était assis, il avait les cheveux argentés courts avec une magnifique moustache qui couvrait une bonne partie de son visage. L’homme était clairement en charge, car tout le monde dans la pièce le regardait pendant qu’il parlait.
« Avec cela, je vais conclure cette dernière réunion, quelqu’un a-t-il des questions ? »
Demanda-t-il en déplaçant une feuille de papier sur le côté qu’il venait de signer. Les personnes à la table ne répondirent pas, certaines secouèrent simplement la tête, une certaine impatience était visible sur leurs visages.
« Très bien, avec cela messieurs, vous êtes libres de retourner dans vos fiefs. Prenez soin de vous et que l’Empereur soit avec vous. »
« Enfin, j’en ai assez de cet endroit, je n’ai pas vu mes enfants depuis des années. »
L’un des hommes plus âgés dit en se levant de sa chaise. Ses poings s’écrasèrent sur la table tandis que les autres hommes souriaient.
« Je pense exactement la même chose, Vicomte Godwin, retournons ! »
La pièce devint bruyante et tout le monde se leva de sa chaise. L’homme à la grande moustache fut le premier à partir tandis que tout le monde le suivit. À l’extérieur, il y avait un grand rassemblement de soldats attendant le retour de leurs seigneurs.
C’était la forteresse principale où les armées du Royaume de Caldris se rassemblaient. Après quelques escarmouches avec l’Empire Hatfordien, la guerre était en pause. Les deux pays avaient convenu de signer un cessez-le-feu car personne n’était capable de prendre le dessus.
Les hommes dans la pièce étaient des chefs de maisons nobles chargés par l’Empereur de protéger la frontière. Après des années de va-et-vient, ils étaient enfin libres de rentrer chez eux, eux et les soldats qui avaient participé seraient récompensés.
Alors que le moral était élevé, deux personnes marchaient côte à côte. Tous deux étaient parmi les derniers à quitter la salle de réunion. L’un avait une grande stature, sa taille était d’environ deux mètres, mais sa largeur le faisait paraître plus grand. Il avait également une cicatrice caractéristique qui descendait de son sourcil gauche jusqu’à sa lèvre inférieure.
L’homme avait l’air vieux mais plein de vie et portait une armure argentée brillante. À ses côtés se trouvait un jeune homme, pas tout à fait aussi grand mais pas beaucoup plus petit non plus. Il avait également une carrure plus large mais était écrasé par le gentleman plus âgé.
« C’est un honneur d’accueillir le réputé Loup d’Argent dans mes terres, je veillerai à vous accueillir, vous et vos soldats ! »
Le jeune homme dit alors que les deux marchaient côte à côte.
« Seigneur Dreux, vous avez ma gratitude, mon domaine est loin et mes soldats ont besoin d’un endroit où rester. »
L’homme plus âgé répondit en regardant droit devant lui.
« Je ne suis pas encore seigneur… mon père ne m’a pas encore annoncé comme héritier. »
« Il serait stupide de ne pas le faire. Vous avez bien agi sur le champ de bataille. »
Le jeune homme sourit au compliment mais son visage changea bientôt en une moue, comme s’il n’avait pas confiance en ses éloges.
« Je vous verrai plus tard, Baron. »
Les deux se dirent au revoir alors qu’ils devaient tous deux aller voir leurs hommes. Les préparatifs auraient dû être faits pour le départ mais des choses devaient être vérifiées. Les deux hommes se séparèrent en convenant de se retrouver dans quelques heures. L’homme en armure argentée continua de sortir de la tour principale, l’un de ses subordonnés s’approcha de lui en le voyant sortir.
« Préparez les hommes, nous partirons dans deux heures. »
« Oui, mon seigneur. »
L’homme salua en répondant.
« Et à propos de cela ? »
Le subordonné réfléchit un moment avant de répondre, n’étant pas sûr de ce que son seigneur demandait au départ.
« Si le seigneur fait référence à ses lieux, nos informations nous dirigent vers Edelgard. C’est la ville qui appartient à la maison de Dreux. »
Le Baron hocha la tête à l’information, bientôt il fit un geste de la main indiquant que son subordonné pouvait partir. L’homme fit un autre salut avant de s’éloigner pour s’occuper de l’ordre. Son supérieur, quant à lui, attendit un moment avant de sortir une sorte de médaillon.
Il était en argent blanc, de la même couleur que l’armure qu’il portait. Il l’ouvrit, à l’intérieur se trouvait une peinture miniaturisée. Elle représentait une femme aux cheveux sombres tenant un bébé dans ses bras. Le visage de l’enfant était légèrement gratté et difficile à distinguer.
L’homme fixa les deux personnes représentées sur cette image pendant un moment, ses sourcils se fronçant légèrement à la vue.
Il remit ce médaillon sous son armure assez rapidement et continua d’avancer. Son visage reprenant un air froid et dépourvu d’émotion comme il l’était toujours…