Chapitre 66

Roland était assis sur une souche d’arbre destinée à couper du bois. Il avait des haricots rouges dans un bol en bois qu’il grignotait. C’était le matin du lendemain de la bataille contre les bandits.

Il avait plu pendant quelques heures durant la nuit, mais peu après, les nuages s’étaient dégagés. Le lendemain était assez ensoleillé et grâce à la pluie, l’odeur de sang n’était pas si forte.

En mangeant, il regardait le tas de cadavres au milieu du village, qui était plus un petit campement de fermiers. Golgrim tirait le dernier bandit mort vers ce tas.

Roland était un peu surpris de lui-même et de la façon dont il prenait cela. Il fixait un grand nombre de défunts, mais cela ne le dérangeait pas. Il profitait même d’un repas et il n’avait pas une seule fois eu envie de vomir. Il ne pouvait attribuer cela qu’à sa nouvelle force mentale qui venait de son statut de volonté accru.

Il pouvait aussi voir la grande hache à deux mains du chef des bandits attachée au dos de Golgrim. Le demi-orc l’avait demandée comme récompense et le groupe avait accepté. C’était une belle arme en acier profond qui durerait probablement un certain temps.

Roland ne remettait pas simplement le butin à ses trois partenaires temporaires. Il avait surtout accepté car il y avait d’autres armes en acier profond cachées. Les bandits avaient placé tous leurs gains dans l’une des charrettes qui étaient restées.

Le groupe de quatre ne prendrait pas tout cela, cela ne leur appartenait pas. Il y avait aussi des survivants de la caravane qui en étaient les véritables propriétaires. Le groupe de secours recevrait quelque chose en retour, ils étaient libres de prendre des choses qui n’avaient pas de propriétaires. Même s’il y avait des survivants, tout le monde n’était pas sorti vivant.

Il jeta un coup d’œil à son écran de statut pour voir qu’il avait monté de niveau une fois grâce à ce combat. Il aurait pu sembler qu’ils avaient vaincu beaucoup d’ennemis de haut niveau, mais ce n’était pas le cas. Le niveau de Roland était supérieur à 70 avec toutes ses classes combinées. Cela signifiait que quiconque en dessous de ce niveau ne lui donnerait pas beaucoup d’expérience.

Il commencerait à monter de niveau correctement seulement après avoir vaincu des personnes ou des monstres au-dessus de son niveau de base. La plupart de ces bandits étaient entre 40 et 60, tandis que le chef des bandits était autour de 80. C’était suffisant pour lui faire gagner un niveau, mais il lui restait encore 4 niveaux à atteindre. Ce n’est qu’alors qu’il pourrait commencer sa vie en tant que niveau 2.

En terminant son repas, Roland repensa à la nuit précédente et à la façon dont cela s’était passé.

Ils avaient élaboré un plan d’action rapide avant d’entrer dans le village occupé. Il avait utilisé le rouleau de sort de voile d’ombre qu’il avait. Cela lui donnait de l’invisibilité dans les ombres et dans les endroits sombres, rendant ainsi lui et Logon pratiquement invisibles.

Cela lui faisait mal, mais il devait utiliser la plupart de ses rouleaux de rune de mine et ceux de détonation. Lui et son aide elfe avaient planté ces runes de mine devant les entrées des maisons du village. D’autres étaient collées aux portes directement pour que lorsqu’un bandit les ouvrait, elles explosent. Les fenêtres et les entrées arrière étaient également piégées.

Tout s’est bien passé, mieux que prévu. Les bandits ont paniqué et se sont précipités vers les ouvertures, s’ils s’étaient barricadés à l’intérieur, il lançait une ou deux bombes pour les faire sortir. Ceux qui parvenaient à sortir étaient éliminés par son compagnon demi-orc. Les ruffians ivres n’étaient pas de taille face à lui.

Il resta caché tout en utilisant quelques sorts de magie à distance pour aider Golgrim. Aredhel restait sur le côté à le renforcer, lui et le demi-orc quand elle le pouvait. Ils avaient réussi à débarrasser le village des bandits assez rapidement, après la mort du chef, ils s’étaient tous effondrés.

Vaincre les bandits ne signifiait pas que le travail était terminé. Il y avait de nombreuses personnes blessées cachées dans les maisons. Certains d’entre eux étaient des villageois tandis que d’autres venaient de la caravane. La plupart des survivants étaient des femmes et des enfants, car les bandits ne les voyaient probablement pas comme des menaces. Il est fort probable qu’ils voulaient les utiliser comme jouets ou peut-être les vendre comme esclaves plus tard.

Heureusement, Aredhel était là et elle a pu guérir la plupart des blessures physiques. À son niveau, elle ne pouvait pas restaurer des membres amputés. En plus de ceux qui avaient suffisamment de temps, toute blessure interne ou externe qui n’était pas trop profonde était guérie. Elle ne pourrait rien faire pour les blessures psychologiques cependant.

Cela dit, tous les hommes n’avaient pas péri, la plupart des fermiers de ce village avaient survécu et avaient juste été battus. Ils avaient de la chance que Roland et son groupe soient arrivés le jour même où le village a été pris. C’était un sauvetage assez rapide, mais il y avait des pertes.

Roland ne voyait nulle part la famille de trois personnes qu’il avait rencontrée pendant le trajet de la caravane.

‘Ce n’est certainement pas le vieux monde dans lequel je vivais, hein ?’

Il n’y avait pas de police ni d’armée qui venaient. Personne ne fouillerait les montagnes à la recherche de survivants. Cela ne se produirait que si un étranger se présentait à la guilde des aventuriers avec une offre d’emploi. Au mieux, il y aurait une sorte de lettre officielle pour aller éliminer les bandits si des nouvelles arrivaient qu’ils erraient dans les terres. D’ici là, tout le monde serait mort et les bandits auraient probablement déménagé s’ils étaient intelligents.

Beaucoup de gens pleuraient en mettant un tissu sur le visage de leurs proches décédés. Il pouvait seulement regarder de loin en pensant à son propre avenir. Plus que jamais, il réfléchissait à la manière de devenir plus fort. S’il voulait éviter que quelque chose comme cela ne lui arrive à l’avenir, il avait besoin de pouvoir.

« Nous allons partir bientôt, que vas-tu faire ? »

Roland posa le bol de haricots terminé sur le côté et leva les yeux. Logon était arrivé et lui avait posé cette question. L’elfe de la lune portait une armure en cuir complète qu’il avait pillée sur un cadavre de bandit. Il avait choisi les meilleures parties d’une large variété d’équipements en cuir, donc cela ne semblait pas uniforme en couleur.

« Loin d’ici. Les survivants de la caravane vont continuer vers la ville portuaire, je vais y aller avec eux… après ça… qui sait… »

Il ne restait pas beaucoup de soldats ou d’aventuriers survivants, donc ces gens avaient réellement besoin de lui pour protéger le petit convoi. Roland, en revanche, ne voulait pas vraiment marcher, donc cela lui convenait.

D’ici, il leur faudrait environ deux jours pour arriver dans la grande ville. Ils pourraient également informer les gardes stationnés là-bas du problème des bandits, peut-être qu’ils enverraient réellement quelqu’un vérifier les montagnes pour d’éventuels survivants.

« Est-ce vrai… Je voudrais te remercier au nom de… »

Avant que Logon ne puisse poursuivre son monologue, Roland leva la main pour l’arrêter. Il ne se souciait pas vraiment de l’appartenance de cet elfe à une faction. Ce serait même mieux s’il avait moins d’informations car il avait une suspicion grandissante que ces deux-là étaient impliqués dans des querelles nobles.

C’était quelque chose dans lequel il n’était pas prêt à s’impliquer. Que se passerait-il s’ils décidaient de se présenter à sa porte en demandant plus d’aide plus tard ? C’est pourquoi il n’a pas non plus dit où il se dirigeait réellement. Depuis la ville portuaire, il pouvait voyager n’importe où, donc ce n’était pas vraiment des informations détaillées qui pourraient révéler sa destination finale.

« Logon a raison. Si M. Carmine s’aventure un jour dans les terres de Bolia, vous êtes les bienvenus pour nous chercher. Je suis sûr que mon père vous donnera une récompense généreuse ou, si vous cherchez du travail, nous pourrions également vous accueillir. Il vous suffit de vous rendre au foyer des Irithyl. »

Aredhel se dirigea en titubant depuis le côté. Elle avait soigné des blessés toute la nuit et était probablement épuisée de mana. Roland connaissait bien la sensation de trop travailler.

Il réfléchit également à sa proposition, quitter ce royaume pour un autre était-il une si mauvaise idée ? Mais aurait-il assez de liberté là-bas ? Il pourrait très bien être méprisé en tant qu’être humain dans le pays des elfes.

Il ne voulait pas non plus s’impliquer avec ce qu’on appelait le conseil des anciens. Cela semblait fonctionner de manière similaire aux nobles de ce pays. Ils avaient juste une façon légèrement plus démocratique de faire les choses, mais il soupçonnait qu’il y avait des affaires louches qui se tramaient dans l’ombre.

« Ça va, je suis déjà fixé sur ma destination, et ces pierres de mana et ce que ces bandits avaient me suffisent. »

Il répondit en se levant.

« Vous devriez faire attention à partir de maintenant. Vous devrez probablement prendre le chemin pittoresque pour retourner dans votre pays. »

Par là, il voulait dire qu’ils devraient éviter les soldats aux frontières. Ils étaient toujours marqués comme esclaves et seraient appréhendés s’ils étaient vus.

S’ils se faisaient attraper, il y avait encore une possibilité que quelqu’un de leur côté soit appelé. Selon qui était cette personne, ils pourraient être sauvés. Garder des nobles d’autres pays comme esclaves pourrait être un prélude à la guerre. Normalement, les personnes en charge les renverraient chez eux, mais pourraient aussi essayer de les faire taire par peur de représailles.

« Vous devriez probablement aussi vous renseigner sur les personnes qui savaient votre départ… »

Aredhel inclina la tête sur le côté tandis que Logon fronçait les sourcils. Il en avait déjà parlé auparavant et les deux savaient que tout cela était louche.

« Ne vous inquiétez pas, cette fois je ne laisserai rien arriver à Lady Aredhel ! »

L’elfe lunaire s’exprima en voyant sa dame contempler les choses.

« C’est très rassurant, je parie que mon père vous engagera comme guerrier officiel de notre foyer lorsque nous reviendrons. »

C’était similaire à obtenir un titre de chevalerie. Il obtiendrait un statut et même des terres s’il était accepté.

« Golgrim a faim… »

Le dernier membre du groupe se montra enfin. Il irait également avec les deux elfes.

« Je vois que vous avez du pain sur la planche avec ce gars… »

Le demi-orc avait l’air d’un fardeau lorsqu’il s’agissait de ne pas se faire remarquer. Pourtant, il était un ajout bienvenu dans n’importe quel combat. Il serait difficile de ne pas se faire remarquer avec lui autour, mais s’ils restaient dans la forêt, ils devraient s’en sortir.

Les frontières n’étaient pas très défendues et il n’y avait pas de mur séparant les deux côtés. Les deux royaumes n’avaient que de grandes forteresses à des emplacements stratégiques, trois personnes ne devraient pas avoir trop de mal à passer inaperçues.

« Ne te moque pas de lui, M. Carmine, Golgrim est un bon enfant ! Maintenant viens, je pense qu’il reste encore un peu de viande. »

Les deux partirent tandis que Logon s’approchait de lui. Il tendit la main et les deux se serrèrent la main avant de se séparer sans un mot de plus. Il regarda le trio avec lequel il avait voyagé pendant quelques jours.

« Je tombe vraiment sur des gens bizarres chaque fois que je voyage… »

D’abord, il y avait le trio initial de filles qu’il avait rencontrées dans sa première ville. Puis il avait rencontré le demi-gnome avec le gnome gérant et son garde du corps elfe lunaire. Il y avait même ces trois gars avec qui il avait brièvement interagi pendant le désastre du monstre fourmi. Ils étaient tous un peu particuliers de son point de vue.

« Mais peut-être que c’est moi le bizarre ici… »

Il poussa un soupir en quittant la souche d’arbre sur laquelle il était assis. Il se dirigea vers l’une des caravanes restantes qui étaient sur le point d’être chargées.

« Ah, Carmine n’est-ce pas ? Nous pourrons partir bientôt, nous attendons juste que tout le monde termine son repas. »

Roland regarda à l’arrière et vit quatre personnes en train de manger. Un homme et trois femmes étaient les survivants du côté des aventuriers. Ils lui avaient également expliqué ce qui s’était passé après l’incident du rocher.

Après le coup initial, un glissement de terrain s’était produit et la caravane avait été coupée en deux. La pire fin avait été rencontrée par les esclavagistes qui étaient tombés dans leur destin avec lui.

Les chariots qui étaient à l’avant s’étaient rapidement échappés en bas de la montagne. Ce sont ces personnes qui étaient ici. Ils pensaient avoir échappé aux bandits, mais après une demi-journée passée dans ce village, ils avaient été attaqués à nouveau.

Sur plus de vingt chariots et grandes charrettes, il n’en restait que quatre ici. Ils avaient de la chance que les chevaux et autres bêtes soient encore là pour tirer les chariots restants.

Les villageois allaient se déplacer avec eux. Certains des bandits s’étaient échappés et s’il y en avait d’autres dans les montagnes, c’était inconnu. S’ils rassemblaient leurs camarades, ce village pourrait être brûlé jusqu’au sol encore plus.

Les mines de Roland et les runes explosives avaient enlevé des morceaux des bâtiments et ces gens envisageaient maintenant de déménager ailleurs.

D’après leurs conversations, il découvrit que les attaques de bandits n’étaient pas si rares ici ou dans d’autres villages. La plupart du temps, les bandits n’allaient pas trop loin et prenaient juste un peu de nourriture et d’autres ressources comme des vêtements ou des outils en fer. Le groupe ici était plus violent que d’habitude.

« Cela ne serait jamais arrivé si les nobles n’avaient pas un bâton dans le derrière. »

Roland hocha la tête, c’était la responsabilité du noble gouvernant d’envoyer des soldats pour protéger leurs villages. Celui-ci était éloigné de la ville principale et assez petit. Il était probablement considéré comme jetable car il ne rapportait pas beaucoup de grain ou de taxes.

« Peut-être devriez-vous déposer une plainte auprès du seigneur ? »

Le cocher regarda Roland avec une expression étrange sur le visage avant d’éclater de rire.

« Ouais et quoi ? Me faire pendre au mur pour avoir insulté un noble ? »

Roland haussait les épaules, c’était la manière appropriée de procéder. Le problème était que la plupart des nobles ne se souciaient pas de leurs sujets mais seulement de leur prestige. Il leur suffisait d’apparaître forts et en contrôle.

Ils ne s’inquiétaient pas des plaintes des gens du commun. Ils étaient seulement intéressés par leur apparence aux yeux des autres nobles. Ils agiraient à contrecœur si de mauvaises rumeurs commençaient à circuler sur leur territoire afin de ne pas avoir l’air mauvais.

Il y avait une façon de faire agir la plupart des nobles, et c’était l’argent. Ils protégeraient leurs entreprises génératrices de revenus avec une grande dévotion, mais cela laissait des endroits comme celui-ci ignorés.

« Je suppose que tu as raison, je vais attendre dans la charrette. »

L’homme agita la main à Roland alors qu’il s’éloignait. Il s’assit à l’arrière pour pouvoir regarder dehors. Les villageois étaient en train de faire leurs paquets et avaient quelques chariots à eux. La caravane augmentait encore une fois en taille, cette fois-ci, il pourrait devoir jouer un rôle plus actif dans sa défense.

Avant de partir, le duo elfe et le demi-orc se présentèrent à côté de sa charrette. Ils étaient là pour dire leurs derniers adieux, la femme avait même des larmes aux yeux.

« Nous nous reverrons sûrement à l’avenir, vous avez été un ami si merveilleux. »

Aredhel sanglotait tandis que Roland n’était pas sûr de quoi dire, il hocha simplement la tête en se grattant nerveusement l’arrière du cou. Il se grattait encore plus après que Golgrim ait décidé de lui faire un câlin et failli le briser. Les deux autres durent tirer le demi-orc en arrière après avoir vu l’esprit de Roland quitter son corps.

Bientôt, la caravane reprit son chemin. Son nouveau groupe temporaire se dissipa et ils continuèrent leur chemin joyeusement. Il ne pensait pas les revoir de sitôt. Il espérait qu’ils avaient passé la frontière, ils étaient particuliers mais de bonnes personnes.

« J’espère vraiment que non… je me suis presque porté malheur là… »

Il s’appuya contre une nouvelle caisse tout en regardant derrière lui. Les survivants marchaient ensemble, certains étaient jeunes et d’autres vieux. Étonnamment, ils n’avaient pas l’air si attristés par le fait qu’ils devaient quitter leur ancien foyer. Peut-être étaient-ils juste contents d’être encore en vie. Aucun des enfants n’avait été tué, et les pertes étaient principalement du côté des aventuriers et de la caravane.

Roland sortit son orbe de détection et essaya de l’utiliser. Une masse de points apparut sur l’écran rendant les choses difficiles à repérer une fois de plus. Il devait voir s’il pouvait acheter une sorte de compétence ou un meilleur sort runique à l’avenir. Cet appareil fonctionnerait probablement encore à l’intérieur d’un donjon avec moins de personnes et plus de monstres.

Pour l’instant, il s’appuya en arrière et ferma les yeux. Il n’avait pas beaucoup dormi la nuit dernière, alors il laisserait les aventuriers survivants faire la plupart du travail lourd. Ils avaient un éclaireur avec eux, donc ils n’avaient pas besoin qu’il reste vigilant.

Il s’assura de se couvrir de manière à ce qu’une flèche ne perce pas sa tête pendant qu’il dormait. Après avoir fermé les yeux, il espérait que lorsqu’il les rouvrirait, il serait à sa nouvelle destination.