Chapitre 54

La nuit était sombre et toute la ville était illuminée par la lumière des lanternes. Le vent s’était levé et il avait commencé à pleuvoir. On aurait dit que ce serait une nuit froide et orageuse. Les gardes qui patrouillaient dans la ville avançaient lentement, se tenant principalement près des bâtiments et se cachant de la pluie.

Dans l’un des quartiers les plus riches de la ville se trouvait l’Emporium Magique d’Exeor. Il était tard et il était presque 21 heures maintenant. Presque tout le monde avait quitté le magasin et était maintenant soit chez soi, soit au pub. Cependant, il y avait encore de la lumière qui brillait dans le bâtiment, principalement à travers une fenêtre en particulier.

Cette fenêtre était en train d’être fermée par un homme en robe noire. Il y avait un gnome effondré dans la pièce à côté de quelques équipements d’alchimie. Près de la porte d’entrée de ce laboratoire, il y avait une elfe. Pour les gens normaux, elle aurait pu ressembler à une elfe du soleil, mais cet homme voyait à travers son déguisement.

L’homme posa un dispositif magique en forme de double hélice sur une table à proximité après avoir fermé la fenêtre. L’artéfact émettait une lueur rouge et les hélices tournaient l’une autour de l’autre pendant que cet objet était actif.

En plus de ces trois, il y avait deux autres personnes à proximité. L’un était un jeune humain grand qui était évanoui près de l’elfe. L’autre était une autre femme en robe noire qui était similaire à celle que portait cet homme.

Elle était maintenant en train de traîner la femme évanouie. Elle le faisait en la tirant par ses longs cheveux. Ses jambes pendaient et ses bras flottaient sans aucune force.

« Ce jouet rend toujours les choses si ennuyeuses~ »

La femme dit en soupirant, elle jeta la Zilyana évanouie dans la pièce tout en se plaignant.

« Ne parle pas de l’artéfact de notre seigneur de cette manière ! C’est une bénédiction du Seigneur des Abîmes. »

L’homme répondit d’une voix monotone en lançant un regard noir à sa partenaire dans le crime. La femme avait sa capuche baissée, donc on pouvait voir son large sourire après que l’homme se soit fâché.

« Je n’oserais pas, notre Seigneur est vraiment miséricordieux. »

La femme haussait les épaules en répondant, son ton indiquant une pointe de moquerie. Les deux avaient clairement des opinions différentes sur ce seigneur dont ils parlaient.

« Pouvons-nous au moins prendre leurs sacs, ils n’en auront pas besoin. »

La femme sourit en pointant les sacs que le gnome et l’elfe avaient à leurs côtés. L’homme ne répondit pas et cela suffisait à l’elfe à la peau d’obsidienne pour s’approcher. Elle sortit un poignard au design complexe et le pointa vers les corps immobiles du gnome et de l’elfe.

À l’insu des deux, la troisième personne qui était là était bien éveillée. Le détenteur de la classe de niveau 1 qui était là ne semblait pas être une menace pour ces deux assassins. Ils étaient préoccupés par la cible et son garde caché pour prêter attention au jeune homme endormi. Cela allait s’avérer être l’une des plus grandes erreurs qu’ils auraient pu faire.

Roland attendait patiemment, il commença à déplacer sa main vers sa ceinture où il avait l’une de ses baguettes magiques attachées. Elles ressemblaient encore à des morceaux de métal large avec une poignée. Après avoir maîtrisé les armes en acier, il en avait créé une qui pouvait soutenir son sort de flèche de feu.

Il y avait quelques inconvénients à fabriquer une arme comme celle-ci. Les charges qu’une arme en acier ordinaire pouvait contenir étaient limitées. Même avec la meilleure qualité de rune et l’aide de la compétence de compression de rune, au maximum, il pouvait en tirer dix charges.

Les composants runiques s’érodaient ensuite. C’est aussi pourquoi il gardait le design en forme de pagaie, avec l’épaisseur ajoutée et la forme large, il pouvait le réparer plus souvent. Après chaque réparation, une partie du matériau serait perdue, mais ces baguettes n’avaient pas besoin de garder un tranchant, donc c’était acceptable.

Enfin, il vit l’opportunité de frapper. La femme sortit son poignard et commença à s’approcher des sacs de stockage. Il saisit son arme et était prêt à la pointer vers l’étrange artéfact qui rayonnait d’une signature de mana inhabituelle.

L’homme en robe noire ne semblait pas vouloir attendre beaucoup plus. Il leva la main et Roland put entendre des bruits étranges de craquement, comme si des os étaient en train d’être brisés. Il devait agir maintenant, il savait que c’était probablement le seul moyen de survivre.

Ces deux-là étaient bien au-dessus de lui en niveaux, il ne pensait pas qu’il pourrait descendre le couloir s’il courait. Il se ferait probablement poignarder par la mystérieuse elfe à la peau noire. Elle avait l’air d’être du type rapide et l’agilité était la statistique qui manquait le plus à Roland.

Il savait que Zilyana n’était pas ce qu’elle semblait. Elle était la seule personne qui pouvait le sortir de cette situation. Il n’était pas non plus sûr de la force du gnome au combat, mais il pouvait aussi avoir un tour dans son sac.

Il y avait un léger retard dans l’activation du sort. Pour être en sécurité, il devait injecter son mana avant de viser avec sa baguette en acier. L’inconvénient était qu’il ne pouvait pas se concentrer sur sa cible avant d’activer son arme. Il n’avait pas le choix cependant, sinon il risquait de perdre l’élément de surprise.

« Hm ? »

Une grande tentacule épaisse se leva de la longue manche de l’homme mais s’arrêta à mi-chemin. Il était sur le point de dévorer le gnome qui était au sol. Il l’avait amené ici et l’avait placé à côté de l’elfe. Il voulait ordonner à son complice de ramener la dernière personne ici, mais avant que cela ne puisse arriver, il remarqua une nouvelle signature de mana. Quelqu’un était clairement en train d’activer un sort ou un objet magique.

La classe de l’homme était celle de Sorcier Abyssal, une classe de prestige qui nécessitait certaines étapes spéciales pour être débloquée. C’était quelqu’un de compétent en magie de transformation, il pouvait transformer son corps en de nombreuses monstruosités abyssales. C’était aussi quelqu’un qui avait commencé comme tous les autres lanceurs de sorts, en tant que mage de niveau 1.

Il possédait toutes les compétences et traits liés à la magie. Il avait remarqué le changement de mana autour du corps de Roland, mais il était déjà trop tard. Il avait cru en l’artéfact, il ne l’avait jamais déçu auparavant. Même cette elfe de niveau 3 et ce gnome étaient tombés sous sa puissance.

Seules les personnes avec des classes spécialisées qui étaient résistantes à la magie d’illusion abyssale pourraient y résister. Le jeune homme qui était là ne correspondait pas aux critères, il n’avait même pas de classe de niveau 2. Pourtant, il était là, pointant un morceau de métal vers l’artéfact dont cet homme était si fier.

Les yeux du sorcier abyssal brillaient d’une couleur rouge et il pointa sa grande tentacule vers le dispositif magique. Il essayait de le défendre, ce que le jeune homme planifiait était clair.

La tentacule épaisse vola pour bloquer le chemin de la flèche de feu, mais c’était trop tard. La masse d’énergie élémentaire de feu s’écrasa contre l’objet en forme de double hélice. L’artéfact n’était pas conçu avec des mesures défensives à l’esprit, il se brisa en de nombreux petits morceaux avec la table sur laquelle il se trouvait.

« Nonooooo ! »

L’homme cria d’une voix étrange et profonde en regardant son artéfact être détruit. La femme qui était avec lui était déjà à côté du coupable. Elle avait disparu de son endroit et était instantanément apparue avec son poignard au-dessus de lui, prête à porter un coup fatal.

Sans lui laisser beaucoup de temps pour réagir, Roland se mit en position de défense. Juste après avoir lancé le sort de flèche de feu, il activa instantanément tous les objets de protection sur lui. Il avait de nombreux rouleaux de sorts runiques de type bouclier magique sur lui juste pour une telle occasion.

Son corps était couvert de divers boucliers élémentaires, feu, vent, eau et terre. Il était enfermé dans de nombreuses couches de boucliers magiques de qualité commune. La femme n’hésita pas dans son attaque, son visage affichait un sourire large et sinistre.

Le poignard vola vers le bas et commença à traverser les barrières de protection comme dans du beurre. Ce n’est qu’après avoir passé la quatrième qu’il commença à ralentir. Roland continua d’activer d’autres boucliers dans l’espoir de la retarder. Son véritable objectif n’était pas de se défendre contre cette attaque, mais de donner aux personnes dans cette pièce le temps de réagir.

Le plus gros problème était qu’il ne savait pas combien de temps cela prendrait. Il mettait encore une fois sa vie entre les mains des autres. Il avait une théorie selon laquelle Zilyana n’était pas simplement une simple employée de magasin. Elle restait trop près de ce gnome et il n’avait jamais vu de gardes du corps autour. Soit le gnome était fort lui-même, soit cette femme était celle qui le protégeait. Sa théorie allait maintenant être mise à l’épreuve et il espérait vraiment avoir raison.

La dernière barrière se brisa enfin et le poignard perça. Il alla directement dans son épaule alors qu’il avait eu le temps de se décaler sur le côté.

La douleur était atroce, il ne pouvait s’empêcher de crier. Les yeux de la femme se transformèrent en deux lunes croissantes et il semblait qu’elle s’amusait.

« Petit garçon vilain. »

Elle dit en tordant le poignard qui avait proprement pénétré l’os de l’omoplate de Roland, il avait même atteint le sol derrière.

Une myriade de notifications retentit. Ses PV avaient chuté d’un tiers rien qu’à cause de ce coup et s’il regardait, il verrait qu’ils continuaient de descendre. L’arme que la femme utilisait était clairement destinée à tuer, même si elle ne terminait pas le travail, le poison et le statut de malédiction seraient probablement sa perte.

Heureusement, en raison de la nature de la femme, il n’était pas encore tout à fait mort. Elle n’était pas comme le Sorcier Abyssal qui tuait avec efficacité. Non, elle, d’un autre côté, aimait jouer avec ses cibles.

« Les enfants vilains doivent être punis~. »

Elle tira la lame de l’épaule de Roland et la visa pour l’autre. Maintenant qu’elle avait la chance, elle jouerait avec sa proie.

Le sorcier avait également momentanément perdu son attention. Le choc de la perte d’un artefact sacré, un symbole de sa foi, n’était pas quelque chose qui pouvait être facilement oublié. Mais, il était parti et les cibles n’avaient pas été éliminées.

« Tuez-le maintenant ! Nous ne pouvons pas perdre de temps ! »

Il cria en tournant son tentacule vers l’un des corps au sol. À son grand désarroi, les deux manquaient. Il regarda rapidement autour de lui, sa peau changeant de couleur alors qu’il se préparait à recevoir une attaque. Puis il l’entendit, la voix de son complice criant.

Il tourna la tête vers la porte où se trouvait le jeune homme qui avait détruit son artefact magique. Sa partenaire dans le crime avait été attaquée par derrière, elle était trop concentrée sur le garçon pour réagir pleinement. Elle avait maintenant une grande entaille sur le côté, du sang de couleur obsidienne en sortant alors qu’elle reculait.

« sAlOpE ! »

Le Sorcier l’entendit crier mais se tourna vers un autre endroit. Il avait son propre problème à combattre, le gnome qu’il était venu tuer était maintenant manquant. C’était comme s’il avait disparu mais il n’était clairement pas quelqu’un versé dans la magie de téléportation. Même si le garçon et cette femme elfe survivaient, ce n’était pas un problème, mais si le gnome s’échappait, ils échoueraient dans leur mission.

L’homme activa rapidement diverses compétences et sorts de détection qu’il connaissait. En vain, ce n’était pas son domaine ; il était plus un combattant. Le gnome devait être ici, il utilisait probablement une sorte de compétence ou d’objet pour cacher sa présence.

L’homme avança ses mains, des tentacules jaillissant et se divisant en de nombreux plus petits. Ils ressemblaient à de longs fouets avec des griffes pointues aux extrémités. S’il ne pouvait pas le voir, il détruirait toute cette pièce et tout le bâtiment avec.

À ce moment-là, Roland crachait du sang sur le sol. Zilyana était intervenue pour le sauver à la dernière minute mais il avait du mal à rester éveillé. Au moment où le poignard fut retiré, l’effet de paralysie s’estompa mais le statut de malédiction et de poison ne disparut pas. Il fit la seule chose qu’il pouvait faire et commença à ramper dans le couloir, une traînée de son sang le suivant.

Il entendit deux femmes crier des insanités derrière lui et des bruits étranges de fouets. Son plan de réveiller Zilyana et le gnome avait fonctionné mais il avait quand même été poignardé. Il avait besoin d’un antidote et de trouver un prêtre pour enlever cette malédiction, sinon il mourrait.

Il avait quelques potions de soin dans son propre sac mais les antidotes inférieurs ne fonctionnaient pas. Heureusement, c’était un magasin appartenant à un alchimiste, il y avait des potions plus puissantes en bas.

Il réussit à ramper jusqu’aux escaliers, même en buvant constamment ses potions, sa santé continuait de descendre. Ses jambes semblaient faites de plomb alors qu’il titubait lentement dans les escaliers, failli tomber à la dernière marche.

Il trébucha et fouilla à travers les vitrines en verre. Il y avait diverses potions derrière ce verre pour que les clients puissent les examiner. Il se moquait de devoir payer plus tard, il devait d’abord survivre.

Lorsque sa santé était à environ 20 %, il atteignit enfin la section des antidotes du magasin. Il essaya de briser le verre mais son attaque rebondit.

« Putain… »

Il recula et sortit sa baguette, ce verre n’était pas quelque chose qui se briserait facilement. Il avait oublié ce fait en paniquant en bas. Il avait besoin d’une clé pour y accéder mais il ne pensait pas qu’il la trouverait.

Il pointa la vitrine contenant les potions et un sort de flèche de feu jaillit. Il entra en collision avec le verre mais ne le brisa pas. Roland continua de bombarder sa cible avec ses sorts alors que sa santé continuait de descendre.

La palette en acier n’était pas conçue pour supporter autant de mana et le métal commença à chauffer. Il se mordit la lèvre inférieure et continua, enfin après la sixième tentative, il réussit à faire fondre un trou de la taille d’une main à travers le verre partiellement résistant à la magie.

Il se jeta frénétiquement en avant et attrapa l’un des antidotes de qualité supérieure. Le liquide de couleur violette se fraya un chemin dans sa bouche. Après cela, il avala une autre potion de soin avant de s’effondrer au sol.

Il s’affaissa en arrière tout en regardant son écran de statut. Il pouvait à peine distinguer les chiffres mais sa santé en baisse commença à ralentir.

Il n’avait pas beaucoup de temps pour se reposer cependant. Un grand nombre de tentacules jaillirent à travers le plafond et commencèrent à semer le chaos au niveau où il se trouvait. Tout le bâtiment commença à trembler alors que la bataille à l’étage se poursuivait.

« Je dois sortir d’ici… »

Son épaule ne cessait de faire mal et ses genoux se sentaient faibles. Il avait surmonté la partie poison et le saignement s’arrêtait lentement grâce à toutes les potions de guérison qu’il avait bues. Le seul problème était que la plaie commençait à prendre une couleur noire.

La malédiction restait et il devait soit trouver un prêtre, soit un élixir béni. Les malédictions comme celle-ci variaient et la plupart du temps agissaient à un rythme plus lent par rapport aux poisons. Elles pouvaient causer divers effets comme la démence et la folie en prime.

Il commença à marcher vers la sortie tout en essayant de ne pas se faire empaler par les fouets tentaculaires. On aurait dit que le sorcier au-dessus s’en prenait vraiment au gnome. Les coups de tentacules continus indiquaient qu’il s’avérait être une cible difficile à toucher.

Roland atteignit enfin la porte extérieure et tomba au sol alors que ses jambes le lâchaient. Il se tenait l’épaule blessée qui lui faisait encore mal et regardait le magasin.

Cela ressemblait à un spectacle d’horreur, il y avait d’énormes tentacules ondulants jaillissant des murs partout. Des cris monstrueux remplissaient les environs et faisaient frémir tout son corps de peur. Tout le bâtiment était en train de s’effondrer, il ne pouvait que regarder et espérer que les gens à l’intérieur allaient bien.

Les cris et les hurlements attirèrent enfin les gardes de la ville. Ils étaient beaucoup plus rapides cette fois-ci par rapport à l’invasion de son ancien atelier. Probablement parce que c’était un meilleur quartier de la ville.

Ils arrivèrent juste à temps pour contempler le Sorcier Abyssal dans toute sa gloire. La personne jaillit à travers le plafond sans ressembler à quoi que ce soit d’humain. Il avait une forme vaguement humanoïde, ses mains s’étaient transformées en griffes et ses épaules étaient massives. Sur ces épaules se trouvaient d’énormes yeux qui clignotaient et tressautaient dans toutes les directions.

À la surprise de Roland, l’homme ne poursuivait pas Zilyana ou le gérant. Il y avait quelqu’un de similaire, un elfe de la lune masculin combattant ce monstre horrible. Les deux quittèrent un bâtiment partiellement effondré et leur bataille continua à l’extérieur.

Il ne pouvait voir Zilyana et l’autre femme nulle part. S’ils se battaient dans l’ombre quelque part ou s’ils étaient encore dans le bâtiment, c’était un mystère.

Les gardes entourèrent la zone et encore plus de gens commencèrent à apparaître. La société avait probablement quelques hommes de main de secours pour une telle occasion.

Roland se sentait comme un ballon dégonflé. Il sentait l’adrénaline quitter son corps, ce qui rendait difficile de rester éveillé.

Il avait d’une manière ou d’une autre survécu à cela mais il avait un goût amer dans la bouche. Il avait l’impression que s’il était plus fort, cela ne serait pas le cas.

Il y avait une grande chose dans son esprit maintenant.

‘Je dois quitter cette ville…’

Il avait été impliqué dans deux tentatives d’assassinat maintenant. Aucune d’elles n’était directement de sa faute, ce n’étaient que des querelles entre d’autres personnes.

C’était inacceptable, le manque de contrôle sur sa propre vie le poussait dans une certaine direction. Il avait besoin de force personnelle, il ne pensait pas pouvoir dépendre des autres davantage.

Heureusement, c’était une violation claire du contrat. La société avait échoué à le protéger et cette plaie en était la preuve. Où il se dirigerait était encore à considérer mais il avait quelques villes en tête. Toutes, des villes avec des donjons et de nouvelles opportunités.

D’abord, il devait maîtriser cette malédiction. Les veines de son cou devenaient noires tout comme cette plaie, il avait un besoin urgent d’un grand prêtre.