Chapitre 451
J’aimerais officiellement informer tous mes lecteurs que j’ai commencé à écrire une nouvelle histoire intitulée Heavy Metal [ A Monster Evolution LitRPG ]. Vous pouvez probablement deviner de quoi il s’agit grâce au titre et j’espère que vous essaierez. Si vous aimez Runesmith, alors je pense que vous aimerez aussi celui-ci. Il n’y a pas encore beaucoup de chapitres, mais j’espère que vous le suivrez tous plus tard et, si vous le souhaitez, donnez une bonne note 😀
« Qu’est-ce que tout ce remue-ménage ? »
« C’est le nouvel assistant professeur, chef. Il a dit qu’il ne voulait pas être dérangé. Je crois que ce n’est pas une bonne idée de… »
« Une bonne idée ? Ont-ils oublié qui est le patron de cette Forge ? Pourquoi avez-vous laissé passer ça, bande d’imbéciles ? Je m’absente quelques semaines et voilà ce que je trouve à mon retour ? »
« Chef, vous étiez parti plus de deux mois… »
“Taisez-vous.”
“Oui, chef…”
Un vieux nain réprimandait l’un des autres Runesmiths présents. Le vieux nain, simplement connu sous le nom de Chef parmi les Runesmiths, était un vétéran grizzlé de l’artisanat. Sa présence inspirait le respect, mais en ce jour particulier, son autorité était remise en question. Une étrange barrière noire avait été érigée dans sa zone d’artisanat privée, l’empêchant d’entrer.
« L’assistant professeur y fait ses expériences, le professeur Arion a dit de ne pas les déranger. »
Le vieux nain, le Chef, grogna d’irritation, ses épais sourcils blancs se fronçant profondément. Il n’était pas habitué à être exclu de quelque partie que ce soit de la forge, surtout pas par quelqu’un qu’il considérait comme un simple assistant.
« Assistant professeur, dites-vous ? Humph ! Il n’est rien de plus qu’un bleu ! Et il s’enferme dans ma forge ? Pas sous mon règne ! »
D’un pas déterminé, le Chef s’approcha de la barrière, ses mains épaisses serrées en poings. Il n’allait pas laisser un jeune érudit dicter l’utilisation de son atelier.
« Écartez-vous, les gars ! Le Chef arrive ! »
Les autres Runesmiths échangèrent des regards nerveux, mais ils savaient mieux que de défier l’autorité de leur chef. Beaucoup ont reçu quelques bleus de ses grosses mains. Ils reculèrent précipitamment, laissant au nain déterminé l’espace nécessaire pour s’approcher de la mystérieuse barrière. Cependant, avant que l’homme ne puisse approcher la barrière noire, quelque chose d’étrange se produisit.
Cette étrange barrière noire occupait un espace assez important, mais soudain, elle commença à s’étendre sur les côtés. Au début, cela ressemblait à un ballon qui se gonflait lentement, mais finalement, la surface commença à onduler et à se dilater de manière chaotique. Le Chef interrompit son avancée, les yeux grands ouverts de surprise alors que la barrière se déployait devant lui.
« Que diable… ? Les gars… Reculez ! »
Il ne fallut pas longtemps pour que lui et les autres réalisent que quelque chose n’allait pas. Bien qu’ils ne fussent pas des mages, ils pouvaient sentir une énorme quantité d’énergie magique qui fuyait. Quoi qu’il se passait à l’intérieur allait éclater et ils devaient s’échapper. Avec un chœur de pas précipités, les Runesmiths se précipitèrent pour battre en retraite à une distance de sécurité et saisirent rapidement divers outils de protection qui les protégeraient des explosions magiques.
La barrière continua de gonfler et de se déformer, son noir d’encre pulsant d’une lueur surnaturelle. Puis, aussi soudainement qu’elle s’était étendue, la barrière éclata. Une vague d’énergie magique jaillit vers le haut et percuta le plafond de la forge. Le Chef et les autres Runesmiths titubèrent en arrière, se protégeant des débris qui se dispersèrent dans toutes les directions.
Une onde de choc fut envoyée dans toutes les directions et ondulait à travers l’atelier. Heureusement, la majeure partie de la force magique était dirigée vers le haut dans les airs où aucun être vivant ne résidait. Des morceaux de pierre et de métal pleuvaient sur l’atelier tandis que l’explosion magique ébranlait les fondations mêmes du bâtiment. Le Chef tint bon dans le chaos, ses traits rugueux montrant un froncement de sourcils.
Alors que la poussière retomba et que les échos de l’explosion s’estompèrent, les Runesmiths émergèrent prudemment de leurs abris de fortune. Ce qu’ils contemplèrent les laissa bouche bée. Là où se trouvait autrefois une barrière noire et un espace de travail clos, il y avait maintenant un trou béant dans le sol, entouré de terre brûlée et de métal tordu.
Au cœur de l’explosion se tenait un homme seul. Ses vêtements avaient tous été brûlés par l’éruption magique, mais quelques parties métalliques subsistaient, comme l’étrange casque runique qu’il portait. Tout son corps était recouvert de suie noire et d’étranges runes émanaient des parties d’armure qu’il portait.
« Quoi… Qu’est-ce qui se passe au nom de la Forge ? »
S’exclama le Chef, sa voix teintée d’incrédulité et de colère. Les autres Runesmiths murmurèrent entre eux, échangeant des regards perplexes alors qu’ils essayaient de comprendre le spectacle qui se déroulait devant eux. Aucun ne pouvait comprendre comment l’homme avait survécu à une explosion aussi puissante indemne, et encore moins l’avait causée.
“Euh… Désolé ?”
……
« Je veux que vous mettiez cet homme dehors de l’institut, avez-vous vu ce qu’il a fait à ma pauvre forge ? »
Quelques heures plus tard, Roland se retrouva dans le bureau du vice-directeur, avec le maître forgeron de l’Institut. L’homme était un vieux nain à la longue barbe blanche et à l’expression sévère. Roland ressentit un soupçon de culpabilité et d’appréhension après que son expérience eut mal tourné. Il semblait que l’expérimentation avec les runes et les failles dimensionnelles était assez volatile. Bien qu’il ait réussi à créer un prototype, il avait dépassé les limites avec quelques paramètres, provoquant une fusion magique.
“Maître forgeron, veuillez vous calmer, d’après ce que j’ai entendu, c’était un accident regrettable.”
“Un accident regrettable ? Il y a un trou dans ma forge assez grand pour qu’un dragon puisse y passer ! »
Roland décida de garder le silence pour le moment, car il ne savait pas quoi dire. Il ne pouvait pas nier sa responsabilité dans l’explosion massive à l’intérieur de la forge de l’homme, mais heureusement, personne n’avait été blessé. D’une certaine manière, c’était aussi la faute de cet homme de prendre une si longue pause. En tant que responsable de la forge, il semblait absent beaucoup trop souvent.
‘Bon, peu importe qu’ils me mettent dehors maintenant, j’ai obtenu ce que je suis venu chercher, une explosion comme celle-là ne se reproduira plus.’
Il pensa en lui-même tandis que l’homme continuait à crier. Grâce à cette percée, beaucoup de capitaux pourraient être créés. Il n’y avait pas de prothèses magiques fonctionnelles qui pouvaient fonctionner pour les non-magiciens. Il faudrait du temps pour les affiner, mais maintenant qu’il avait élaboré toute la théorie, la mise en œuvre serait facile.
Il était évident que cette percée en ingénierie runique, comme le confirmait son titre nouvellement acquis, présentait un potentiel énorme. Il y avait une forte possibilité qu’il s’agisse d’une technologie révolutionnaire, avec des applications potentielles au-delà des membres mécaniques. Bien que initialement destinés à de telles prothèses, Roland pouvait envisager son utilisation dans divers autres domaines. Le fait que les dispositifs réagissent aux mouvements d’une personne laissait entrevoir la possibilité de créer une autre technologie à laquelle il réfléchissait.
‘Bon, avant de faire ça, je vais devoir partir d’ici… mais ils pourraient me faire payer les dégâts à leur forge…’
Son budget était important, mais il n’était pas sûr qu’ils lui donnent un prix équitable. La technologie qu’il a créée prendra probablement un certain temps avant d’être mise en œuvre à plus grande échelle. Cependant, il a commis une erreur et il était normal que le maître Runesmith soit en colère. Son esprit était fait et Roland décida d’assumer la responsabilité de l’accident qu’il avait causé.
« Maître forgeron, je m’excuse pour les dégâts causés à votre forge. C’était effectivement regrettable, et j’en assume l’entière responsabilité. Je vous assure que je n’avais pas l’intention que les choses dégénèrent à ce point, et je suis d’accord pour vous rembourser tous les dommages. »
Le maître forgeron grommela, visiblement toujours contrarié, et répondit rapidement.
« Vous, les mages, vous êtes tous pareils, vous pensez que vous pouvez régler tous vos problèmes avec de l’or ! »
Il semblait que le maître forgeron ne voulait pas céder et cherchait une autre forme de punition, impliquant probablement le renvoi de Roland de l’Institut. Dans des circonstances normales, il serait d’accord, mais la situation avec sa sœur rendait cette option inacceptable.
“Maintenant, maintenant, maître forgeron. Veuillez vous calmer. J’ai pris note de vos plaintes, que diriez-vous que je discute avec le professeur adjoint Wayland pour le moment ?
Avant qu’il ne puisse trouver une réfutation assez bonne, le vice-directeur décida d’intervenir. Le vieux mage était un bon auditeur et semblait neutre quant à sa situation. Bientôt, l’artisan nain en colère reçut l’ordre de quitter le bureau, permettant à Roland d’avoir une conversation privée avec le vice-directeur. Roland savait que, selon les règles, cet homme et la directrice avaient le pouvoir de prendre une décision. Ensuite, si les choses dégénéraient davantage, une autre audience était également une possibilité.
« Professeur adjoint Wayland, je comprends que l’incident dans la forge était involontaire, mais on ne peut nier qu’il a causé d’importants dégâts. Le maître forgeron insiste pour prendre des mesures disciplinaires à votre encontre et je crains que je sois également d’accord. Heureusement, personne n’a été blessé, mais que se serait-il passé s’ils l’avaient été ?
Il semblait que le vice-directeur avait l’intention d’inculper Roland pour le danger potentiel qu’il avait causé aux ouvriers, plutôt que de se concentrer uniquement sur les dégâts réels qui s’étaient produits dans la forge. Il devait reconnaître le sérieux de cette situation. Roland s’attendait à cela, car l’ampleur de l’explosion était importante. Se perdre dans ses recherches et oublier les gens autour de lui était son erreur et il devait en assumer les conséquences.
« J’assume l’entière responsabilité de ce qui s’est passé, vice-directeur. Je suis prêt à accepter toute punition jugée appropriée.”
« J’apprécie votre volonté d’assumer vos responsabilités, professeur adjoint. Ainsi, je devrai proposer… Hm ?
D’après les mots que le vice-directeur formulait, il semblait qu’il allait être expulsé. Cependant, avant qu’il ne puisse le juger, quelqu’un intervint. Une étrange feuille flottait de la fenêtre ouverte sur le côté et se transforma en quelque chose qui ressemblait à un document officiel, que le maître Rathos lut rapidement.
‘Que pourrait-ce être ?’
Le maître Rathos, qui avait l’habitude d’avoir l’air jovial, semblait confus et même légèrement irrité pour une raison quelconque. Roland ne put s’empêcher de se demander quelle nouvelle avait provoqué une telle réaction. Quelque chose d’inattendu s’était-il produit au sein de l’institut, ou était-ce lié à sa situation actuelle ? Après quelques instants de silence, le vice-directeur baissa le parchemin et regarda Roland avec une expression plus réfléchie.
“Il semble que vous ayez obtenu une promotion, professeur adjoint Wayland… ou devrais-je vous appeler, professeur adjoint Wayland maintenant ?
“Professeur adjoint ?
Roland avait longuement étudié les lois de l’institut et savait ce que comportait ce poste particulier. Il était assez spécial, car le professeur adjoint ne répondait qu’au chef de l’Institut, qui en l’occurrence serait la directrice Yavenna. Ce poste était resté vacant pendant un certain temps et, pour une raison quelconque, il lui avait été attribué.
“Il semble que oui, il serait préférable que vous signaliez ce problème à la directrice. En tant que vice-directeur, je ne suis pas en mesure de punir un professeur adjoint, c’est quelque chose que seule la directrice peut décider maintenant. Cependant, gardez à l’esprit que cette promotion s’accompagne de responsabilités et d’attentes accrues. On attendra de vous que vous mainteniez un niveau supérieur de conduite et de professionnalisme à partir de maintenant.”
Roland hocha la tête, toujours en train de traiter le soudain revirement de situation. Une promotion au poste de professeur adjoint n’était pas quelque chose qu’il avait anticipé, surtout pas au milieu d’un problème disciplinaire.
« Je comprends, vice-directeur. Je veillerai à remplir mes responsabilités au mieux de mes capacités.”
Pour le moment, il décida de rester calme, cela lui permit d’éviter toute punition tout en lui conférant un poste plus élevé au sein de l’Institut. Ce revirement de situation inattendu pourrait l’aider à protéger sa sœur et lui a donné quelques avantages. Ceux-ci auraient probablement un coût, car il y avait probablement une raison pour laquelle il avait été promu.
‘Tout a un prix et le rôle de professeur adjoint est celui d’un secrétaire de bonne foi pour la directrice…’
Il était apparemment devenu l’assistant de la directrice sans l’avoir accepté. Normalement, il aurait refusé l’offre instantanément, mais à ce stade, cela lui permettait de s’en sortir avec son petit méfait. Le vice-directeur semblait légèrement irrité car l’un de ses yeux sautait, mais il ne pouvait rien y faire.
« Eh bien alors… Excusez-moi… »
Roland quitta le bureau du vice-directeur tout en essayant de traiter la situation. Le maître Runesmith qu’il avait irrité n’attendait heureusement pas son arrivée, il put donc se diriger vers la tour des mages de la directrice. Il fallait s’occuper de cela car il voulait planifier son départ. Maintenant qu’il pouvait lire le fantôme de mana, il devait rentrer chez lui et la seule chose qui le retenait était Lucienne.
Alors que Roland se dirigeait vers la tour des mages où résidait la directrice, il ne pouvait pas se débarrasser du sentiment que quelque chose n’allait pas. Il n’était pas sûr de ce que cette femme voulait de lui, mais il n’était pas sûr que refuser était une option. S’il refusait, le vice-directeur suivrait probablement la punition, ce qui pourrait être la seule option qui lui reste pour revenir à l’Institut plus tard.
Tout comme deux fois auparavant, Roland monta les escaliers en colimaçon jusqu’au bureau de la directrice. Cette fois-ci, elle n’était pas étendue dans la bibliothèque, mais assise derrière son bureau. Son regard était plutôt détendu et elle semblait examiner sa robe qu’il avait empruntée à Arion après l’accident.
“Bien, prenez ceci. Je vous appellerai lorsque j’aurai besoin de votre aide, alors gardez-le toujours sur vous.”
“Euh…”
Elle lui fit un geste du doigt, invoquant du mana qui se matérialisa bientôt en un objet flottant qui se dirigeait vers lui. En s’approchant, Roland réalisa qu’il s’agissait d’un nouveau badge, remplaçant l’ancien. Il symbolisait sa nouvelle position et accordait probablement l’accès à des zones auparavant interdites. Avec ce nouvel emblème, il pouvait potentiellement entrer dans toutes les tours des mages de l’institut et même exercer son autorité sur les chefs de département s’il le souhaitait. Son nouveau poste était effectivement spécial, et il semblait que sa nouvelle patronne n’avait pas de demandes immédiates évidentes. Quelque chose d’assez étrange et suspect.
En plus du nouvel emblème, Roland a également reçu une toute nouvelle robe de mage. Contrairement à celles portées par les agents réguliers, celle-ci était d’une couleur rouge cramoisi saisissante, marquant son statut distinct. Diverses enchantements y avaient été placés par des moyens qu’il ne connaissait pas.
« Merci, directrice. Je veillerai à remplir mes fonctions au mieux de mes capacités, mais… Pourriez-vous m’expliquer ? Pourquoi m’avez-vous choisi pour le poste d’adjoint et qu’attendez-vous de moi ?
Alors qu’il discutait avec une effrayante titulaire de classe de niveau 4 et qu’il ne voulait pas trop fouiller, il avait aussi besoin d’une réponse. Il y avait une raison pour laquelle on lui avait donné cette occasion et un indice était tout ce dont il avait besoin. La directrice répondit à sa demande avec un sourire énigmatique, ses yeux scintillant d’un soupçon d’amusement.
« Vous avez fait preuve de promesse, assistant… Oh pardon, professeur adjoint Wayland. Quant à ce que j’attends de vous… Disons simplement que j’ai quelques tâches en tête qui pourraient bénéficier de vos talents uniques. »
Roland ne put s’empêcher de ressentir une certaine appréhension face à la réponse vague qu’il reçut de la directrice. Il semblait qu’il y avait plus dans cette promotion que ce qui ne paraissait, et que tous les avantages auraient un prix. Il n’était pas sûr de pourquoi elle faisait autant confiance, s’il quittait l’institut maintenant, il n’y avait aucune preuve qu’il reviendrait un jour. Son lien avec sa sœur avait-il été découvert ?
« Compris, directrice. J’attendrai vos instructions. Je vais prendre congé alors… »
D’un geste de la main, la directrice indiqua que leur conversation était terminée. Après être retourné dans ses quartiers, Roland réfléchit à ses prochaines étapes. Il devait faire preuve de prudence, surtout maintenant qu’il occupait un poste de plus haute autorité au sein de l’institut. Quelles que soient les tâches que la directrice avait en tête pour lui, il devait les aborder avec prudence et s’assurer qu’elles ne compromettaient pas son objectif actuel de protéger sa sœur, qui était maintenant le nœud de ses problèmes.
En quittant cet endroit, Lucienne serait laissée seule sans protection. Son frère Robert ne répondait pas et il ne savait pas si son père était même au courant de la situation. Il ne pouvait qu’espérer que les nobles la laisseraient tranquille après les deux incidents désastreux, mais la vie n’était pas si simple.
Roland se trouvait à un carrefour avec deux chemins. L’un le ramenait à la maison, loin de cet institut et de tous les problèmes que les nobles qui y résidaient lui avaient causés. L’autre le dirigeait vers les membres de sa famille et ses responsabilités de professeur adjoint, l’entraînant davantage dans la toile complexe de la politique et des intrigues au sein de l’institut. Il savait que quel que soit le chemin qu’il choisirait, il y aurait des conséquences.
‘Je dois décider maintenant… Quel chemin dois-je prendre ?’
Il réfléchit aux résultats potentiels futurs de sa décision. Retourner à la maison pour perfectionner sa prothèse était le choix le plus sûr, mais il avait déjà engagé une ligne de conduite dont il devait assumer la responsabilité. Un étrange sentiment de devoir envers sa sœur continuait à tirer sur ses cordes sensibles. La sécurité de Lucienne était maintenant sa responsabilité et la laisser vulnérable aux caprices des nobles n’était pas quelque chose qu’il pouvait accepter…
‘Je suppose que ce n’est pas vraiment une décision, mais comment dois-je m’y prendre ?’
Une décision avait été prise et un plan devait suivre peu de temps après. S’il avait reçu ce nouveau poste, il était déterminé à l’utiliser à son avantage. Peut-être que cette directrice connaissait déjà son désir de s’opposer à la noblesse et lui avait simplement donné les moyens de le faire…