Chapitre 448

Tout semblait aller bien lorsque Roland aperçut sa sœur blottie dans un coin avec ses amies, se délectant de mets hors de prix. Ernas, quant à lui, était un niveau au-dessus, assis dans ce qui ressemblait à un box privé. Il était difficile de voir depuis le point de vue actuel de Roland, mais l’homme s’adonnait à des amusements avec des femmes inconnues. Vraisemblablement, c’était pour combler le vide laissé par le départ d’Ulfine. Alors que le soulagement le submergeait en voyant tout le monde sain et sauf, Roland ne pouvait se débarrasser du sentiment que l’épreuve était loin d’être terminée.

Sont-ce les chevaliers Baskerville, ou une faction entièrement différente ?

Un individu au sein du groupe attira l’attention de Roland, son niveau était notablement supérieur au sien. Bien qu’il n’était pas détenteur d’une classe de niveau 4, il surpassait le trio qu’il avait affronté plus tôt. Pour aggraver les choses, il n’était pas seul. Il y avait plusieurs autres détenteurs de classe de niveau 3 de niveaux inférieurs, qui ensemble constitueraient une menace même pour quelqu’un comme lui. Son armure avait été endommagée et restaurée, ce qui avait déjà diminué sa qualité ; si un autre combat éclatait, il n’était pas sûr du résultat.

Je devrais probablement me détendre, même s’ils sont achetés par les Baskerville, ils n’attaqueront probablement pas un professeur de l’Institut.

Avec cette pensée à l’esprit, Roland prit un moment pour se composer avant d’approcher non pas la table de sa sœur, mais celle où se trouvait Ernas. Bien que l’homme ne l’aiderait probablement pas, il possédait un objet qui pourrait lui permettre de sortir de ce mauvais pas sans que cela ne dégénère en combat. Son objectif actuel était de retourner rapidement à l’institut, car rester dans cette ville une semaine de plus n’était pas la meilleure idée.

Après avoir monté les escaliers, il fut frappé au nez par un parfum sucré. Il imprégnait la partie supérieure de ce restaurant et des rires résonnaient à travers lui. Dès son arrivée ici, il savait que cet endroit n’était rien pour un enfant. Qu’Ernas ait décidé de venir ici avec ses étudiants était pour le moins discutable. Il y avait même des rideaux rouges qui séparaient les boxes ici, avec des bruits alléchants provenant de nombreux endroits.

Je ne devrais pas être surpris, ils m’ont laissé aller dans un donjon alors que j’avais seulement dix ans

Alors que Roland approchait du box d’Ernas, il remarqua l’homme absorbé dans une conversation avec les femmes qui l’accompagnaient. Elles riaient et discutaient, apparemment insouciantes du monde qui les entourait. Roland hésita un instant, ne sachant pas comment procéder. Il n’aimait pas particulièrement Ernas, mais il avait besoin de son aide. Après s’être éclaircie la gorge, Roland prit la parole, essayant d’attirer l’attention d’Ernas au milieu des bavardages bruyants.

Professeur Ernas, puis-je vous parler un instant ?

Ernas se tourna vers Roland, une expression de légère surprise mais aussi d’agacement traversa ses traits. Il était en compagnie de deux femmes humaines, toutes deux assez charmantes, mais plus que probablement, des escortes.

Ah, professeur assistant. Qu’est-ce qui vous amène ici ? Avez-vous déjà résolu cette anomalie ? Si oui, voudriez-vous bien ramener les étudiants à l’auberge ? Il est probablement déjà trop tard pour poursuivre les cours d’approfondissement aujourd’hui. Les dames riaient tandis qu’Ernas continuait à leur sourire et à poser ses mains sur leurs hanches. Il était clair que cette personne ne voulait pas poursuivre sa conversation avec Roland, préférant poursuivre sa journée de divertissement. Ce qui se transformerait probablement en une rencontre nocturne s’il était laissé à lui-même.

Il portait son casque, donc son expression de dédain était cachée. L’attitude dédaigneuse d’Ernas était assez exaspérante et il souhaitait ne rien faire de moins que de lui faire disparaître ce sourire narquois du visage. Cependant, il savait qu’il devait garder son calme, car son prochain plan ne fonctionnerait pas vraiment sans l’aide de cet homme.

J’ai peur qu’il y ait eu un incident assez malheureux dans le donjon, professeur.

Un incident malheureux ? Vous ne pouvez pas vous en occuper vous-même ?

Ce sera difficile, nous devrons annuler les cours d’approfondissement et nous devons contacter l’Institut immédiatement.

Vous voulez qu’on fasse quoi ? C’est absurde !

La réponse était celle à laquelle il s’attendait, Roland n’était qu’un jeune professeur assistant sans réel pouvoir. Cet homme appartenait également au département de Delauder avec lequel il était en conflit. Roland prit une profonde inspiration, essayant de garder son calme malgré l’attitude méprisante d’Ernas

Professeur Ernas, je comprends votre hésitation, mais la situation dans le donjon est plus grave que je ne le pensais initialement. Il y a un risque de danger non seulement pour nos étudiants, mais aussi pour la ville elle-même. Nous devons agir rapidement et informer l’Institut de ce qui s’est passé

Ernas ricana, faisant un geste de la main avec dédain comme s’il balayait les préoccupations de Roland comme des mouches importunes.

Des bêtises ! Vous réagissez de manière excessive, professeur assistant. Que voulez-vous exactement que je fasse ? Appeler la directrice ? Tout d’abord

Avant qu’Ernas ne puisse le réprimander et insister pour obtenir des informations concernant cet incident, Roland l’interrompit.

Oui, exactement ça, informons la directrice, elle sait probablement déjà ce qui s’est passé !

Elle sait ? Que s’est-il passé, exactement ?

Dès que la directrice fut mentionnée, Ernas commença à se redresser.

Ce n’est pas important, vous devez contacter l’Institut et pour cela, nous avons besoin de l’outil de transmission que vous avez.

C’était le cœur du problème. Ernas possédait un appareil de communication spécial qui pouvait même contacter directement le bureau de la directrice. Il avait été remis au chef de cette expédition académique. Si quelque chose d’inhabituel se produisait, il avait le droit d’appeler des forces de l’Institut qui pouvaient les aider si quelque chose de grave se produisait. Habituellement, il était utilisé pour contacter une personne occupant un poste supérieur afin de demander des instructions chaque fois qu’un événement unique se produisait.

Dans ce cas, Roland voulait contacter la directrice qui serait en mesure de leur ordonner de rentrer. Lors de l’incident avec le spiritualiste, il n’avait pas eu l’occasion de discuter des choses et il ne semblait pas qu’elle ait contacté Ernas. L’homme contacterait probablement quelqu’un d’autre comme Delauder ou le vice-directeur, qui pourrait refuser sa demande de reporter les choses ici.

Hé, que croyez-vous faire ?

Hm ? Était-ce en bas ?

Avant que cette conversation ne puisse être conclue, les personnes de l’extérieur du restaurant ont finalement décidé de se montrer. Une agitation a éclaté un niveau plus bas, un autre membre du corps professoral criait après quelqu’un. Roland pouvait voir que les points qui étaient restés dehors avaient bougé à l’intérieur, du moins les détenteurs de classe de niveau 3. Les autres encerclaient tout l’établissement comme s’ils essayaient d’appréhender un criminel.

Alors que Roland regardait depuis le niveau supérieur du restaurant, il ne pouvait voir aucun visage familier. Ces hommes ne faisaient pas partie des chevaliers Baskerville, et ne semblaient pas non plus faire partie d’une force particulière, c’étaient clairement des aventuriers. Leur membre le plus fort était un grand homme aux cheveux négligés et à la barbe touffue. Il n’était pas difficile d’identifier qui il était car il portait le symbole de la guilde des aventuriers sur ses vêtements.

C’est probablement le maître de guilde de cette ville, il semble être du même niveau qu’Aurdhan

Il y avait une raison pour qu’ils soient là, et c’était lui. Il ne pouvait que supposer que l’un des chevaliers qui avaient réussi à s’échapper l’avait dénoncé ou qu’ils étaient à la solde de Castellane. Cependant, Roland ne pouvait pas se permettre le risque de tomber entre les mains de ces individus. Les conséquences de la capture étaient trop imprévisibles, car il ne pouvait pas prédire ce qu’ils pourraient lui faire, à lui et à sa sœur, en son absence.

Professeur Ernas, nous avons besoin de ça

Ça peut attendre, qu’est-ce que tout ce tapage, que quelqu’un me donne une explication.

Avant qu’il ne puisse arracher cet appareil des mains d’Ernas, l’homme sortit de son box. Il était clair qu’il avait identifié la voix de la personne et qu’elle faisait partie de son département. Roland ne put que soupirer et le suivre en espérant que toute cette affaire ne dégénérerait pas davantage.

Alors que Roland suivait Ernas en bas, il découvrit le chaos qui se déroulait. Le membre du corps professoral qui avait crié était maintenant engagé dans une dispute animée avec les aventuriers qui étaient entrés dans le restaurant. Le maître de guilde se tenait à l’avant-garde, son imposante présence attirant l’attention.

Que se passe-t-il ici ?

L’homme qui semblait être le maître de guilde des aventuriers s’avança. Autour de lui se trouvaient d’autres hommes armés qui étaient probablement tous des aventuriers de platine. Ils avaient leurs mains près de leurs armes et étaient tout à fait prêts à attaquer. Roland espérait que cela ne dégénérerait en rien, car il y avait de nombreux étudiants mineurs autour d’eux. Avec la magie puissante impliquée, c’était très dangereux pour les enfants qui étaient de bas niveaux.

Nous avons reçu des informations faisant état d’un incident dans le donjon voisin. Des témoins affirment avoir vu un mage sortir du donjon.

Il était clair qu’ils étaient là pour Roland et qu’ils le regardaient tous dans sa direction. Ernas suivit leur regard et identifia instantanément leur cible, qui était Roland. Cependant, à sa grande surprise, les mots qui sortirent de sa bouche ne furent pas ceux auxquels il s’attendait.

Un incident ? Il doit y avoir une erreur. Mes étudiants et moi-même étions simplement en train de prendre un repas. Je vous assure qu’aucun membre de l’Institut n’a été impliqué dans un tel incident, et même s’ils l’étaient, qu’importe ?

Le maître de guilde plissa les yeux, clairement insatisfait de la réponse qu’il avait reçue. Roland s’attendait à ce qu’Ernas le dénonce instantanément, mais il semblait que cet homme ressemblait aux nobles. Même s’ils avaient des problèmes entre eux, ils s’uniraient contre les menaces communes. Dans ce cas, il s’agissait de mages d’une école prestigieuse allant contre des aventuriers qui n’étaient rien de plus que des voyous à leurs yeux.

Je n’y crois pas, professeur

Répondit le chef des aventuriers sur un ton moqueur.

Nous avons des témoins crédibles qui l’ont vu sortir du donjon. Certaines personnes ont disparu, nous voulons juste lui poser quelques questions, ne rendez pas les choses plus difficiles qu’elles ne le sont.

Ernas n’était pas content et rétorqua rapidement en essayant de maintenir une aura d’autorité autour de lui. Roland n’était pas sûr de la raison pour laquelle il était si catégorique à ce sujet, mais au moins, il ne cédait pas.

Qui vous croyez-vous être pour me donner des ordres, aventurier ?

Alors que la confrontation s’intensifiait, Roland réalisa qu’il était peut-être préférable de désamorcer la situation avant qu’elle ne dégénère. Ces hommes étaient en quelque sorte en train de faire leur travail et étaient probablement soutenus par certains nobles. Chaque partie estimait que son camp avait plus de pouvoir et sans l’intervention directe des chefs de chaque camp, personne ne bougerait probablement.

Les personnes qui étaient coincées ici commençaient à paniquer. Chaque fois que les détenteurs de classe de niveau 3 et plus se disputaient, ils augmentaient la pression, similaire à la compétence de suppression de Roland. Toutes les sorties étaient également bloquées, donc la fuite n’était pas non plus une option. Pour résoudre cette situation, des mesures plus drastiques devaient être prises.

Hé, que représentez vous ?

Laissez-moi juste utiliser ça

Le maître de guilde de cette ville avait une épée surdimensionnée au lieu d’une hache et il se précipita dessus. Roland décida de faire quelque chose de plus drastique et activa le bracelet de communication qu’Ernas portait. Il était accordé au schéma mana de l’homme, mais le fait de traverser les enchantements était quelque chose dans lequel il s’était déjà spécialisé.

Lâchez ma main, que faites-vous ?

Restez juste immobile un instant pour que nous puissions résoudre ce problème… hein ?

Alors que Roland avait l’intention de franchir les verrous magiques et d’activer l’appareil, il prit vie de lui-même. Il produisit un cône de lumière qui monta et, à l’intérieur, une silhouette commença à apparaître. Cet artefact magique fonctionnait de manière similaire aux dispositifs holographiques de Roland et pouvait également produire l’image de la personne de l’autre côté.

Professeur assistant Wayland et professeur Ernas

H-directrice, je ne voulais pas, ce voyou m’a forcé à…

L’artefact était destiné aux urgences et une personne le tenant serait punie si elle l’utilisait sans raison valable. C’est pour cette raison qu’Ernas paniquait car il lui avait été confié pour sa garde. L’image magique de la directrice apparut devant eux, son expression sévère mais concentrée non pas sur l’homme qui paniquait, mais sur Roland.

Professeur assistant Wayland, j’avais oublié de vous poser quelques questions, mais commençons par résoudre ce problème.

Roland avait prévu soit de contacter la directrice, soit une personne suffisamment haut placée pour que le problème avec Ernas soit résolu. Il ne s’attendait pas à ce que la directrice de l’Institut l’active de son côté, c’était comme si elle connaissait le moment exact pour intervenir.

Bien sûr, directrice

Elle parla tandis que les aventuriers entouraient son image holographique. Au début, il semblait qu’ils allaient charger en avant, mais une fois qu’ils eurent vu la personne à qui ils parlaient, ils furent contraints de s’arrêter. L’Institut de Sorcellerie de Xandars était situé assez près de cette ville de donjons et le visage de leur chef était assez connu. Yavenna Arvandus ou la Dame des Épines, comme beaucoup l’appelaient, était quelqu’un que les gens craignaient dans tout le royaume.

Ces messieurs doivent être…

Elle se tourna vers les aventuriers qui semblaient prêts à passer à l’action. Heureusement, leur chef avait du bon sens et leva rapidement la main pour les arrêter.

Ce sont des aventuriers de la guilde qui enquêtent sur l’irrégularité récente dans le donjon.

Répondit Roland tandis qu’Ernas semblait surpris que son collègue subalterne parvenait à parler à la directrice sur un ton aussi détendu.

Mhm, amenez-les moi.

Roland et Yavenna firent une pause avant qu’Ernas ne réalise que c’était le moment pour lui de commencer à bouger. Le bracelet était toujours attaché à son bras et la technologie n’était pas parfaite. Il fallait le rapprocher pour qu’elle puisse entendre les réponses des aventuriers.

Ah, bien sûr, directrice !

Ernas finit par obtempérer, bien que de mauvaise grâce, et s’approcha du groupe d’aventuriers.

Jeune homme, vous semblez être responsable.

Jeune homme ? Je veux dire, oui ?

Répondit le maître de guilde d’une manière confuse en ayant l’air d’un homme d’une soixantaine d’années. Cependant, il parlait à quelqu’un qui était une elfe qui pourrait très bien être plusieurs fois leur aînée.

Il semble y avoir eu un problème dans votre donjon qui concerne un membre de mon institut. Ne vous inquiétez pas, je vais personnellement interroger la personne impliquée dans cette affaire et vous informer de nos conclusions. En attendant, je vous demande votre coopération et votre patience.

Le maître de guilde échangea un regard avec ses compagnons et était clairement mécontent de la tournure des événements. Roland n’était pas sûr que son plan était le bon, mais il semblait que la directrice était de son côté. Il s’attendait à ce que les mages fiers souhaitent régler les choses à leur manière et à huis clos. Bien qu’il serait interrogé plus tard, il valait mieux que cela se produise à l’Institut qu’ici.

Attendez, vous ne pouvez pas vous attendre à ce que nous soyons simplement d’accord avec ça ?

Je ne le peux pas ? Dois-je vous rappeler votre position, maître de guilde ?

Le maître de guilde n’était pas content de la tournure des événements, mais la directrice ne semblait pas trop préoccupée et le coupa instantanément avant de se tourner vers les deux professeurs.

Professeur Ernas, professeur assistant Wayland. Retournez à l’institut, les cours d’approfondissement seront poursuivis dans nos terrains d’entraînement et, lorsque vous reviendrez, professeur assistant Wayland, présentez-vous à mon bureau, immédiatement. Est-ce clair ?

Oui, directrice.

Répondit Roland, sa voix ferme et respectueuse. Ernas, qui avait été visiblement perturbé par l’apparition soudaine de sa supérieure, fut rapide à enchaîner.

Oui, directrice, tout de suite.

Avec cela, l’image holographique de la directrice disparut, laissant Roland, Ernas et le groupe d’aventuriers debout dans l’atmosphère tendue du restaurant. Le maître de guilde grommela quelque chose entre ses dents, clairement mécontent de la tournure des événements. Cependant, il savait mieux que de défier l’autorité de la directrice de l’Institut de Sorcellerie de Xandars. Il ne put que fixer Roland qui resta simplement là et enregistra le schéma mana de l’homme pour une utilisation ultérieure.

Allons-y

Finalement, les aventuriers sortirent du restaurant et la tension commença à se dissiper. Les étudiants se mirent à chuchoter et certains des clients qui avaient été bloqués ici commencèrent à partir rapidement. Les yeux de Roland restèrent fixés sur sa mini-carte, car il n’était pas sûr que ces gens allaient simplement abandonner comme ça.

Wayland !

Hm ?

Cependant, ses pensées furent interrompues par Ernas qui, pour une raison évidente, transpirait abondamment.

Qu’attendez-vous ? Nous devons retourner à l’Institut !

L’homme n’était même pas intéressé à entendre parler de ce qui était arrivé au professeur Ulfine. Au lieu de cela, il demanda à tous ceux qui étaient dans le restaurant de se rassembler et aux autres membres du corps professoral de compter les étudiants avant de partir. Il semblait qu’il ne voulait pas faire attendre la directrice une seule milliseconde.

Les choses se sont arrangées, mais je dois toujours faire un rapport à la directrice.

Sa sœur était en sécurité et ils allaient bientôt retourner à l’Institut. Avec le nom de Yavenna Arvandus pour les protéger, il n’y aurait pas beaucoup de gens qui oseraient les arrêter. Pourtant, c’est lui qui avait la tâche de faire le rapport, pas Ernas. Il était évident que son aide n’arriverait pas sans un prix attaché, et c’était quelque chose qu’il devait préparer.