Chapitre 43
Roland a passé le reste de la nuit dans une cellule froide. Les gens dans ce monde ne semblaient apparemment pas se soucier beaucoup de leurs prisonniers. L’endroit où il devait être était infesté de rats, froid et inconfortable. Il n’y avait même pas de lit ou de chaise sur laquelle s’asseoir, il devait s’appuyer contre le mur. Heureusement, ils lui avaient permis de garder ses vêtements qui étaient assez épais pour le protéger de cette nuit fraîche.
Il se demandait si ces gardes seraient punis si on découvrait qu’il était en réalité le fils d’un noble. Il existait des lois interdisant l’emprisonnement des nobles dans des lieux comme celui-ci avant un procès. Même dans ce cas, la plupart des peines consistaient au maximum à priver certains de leurs statuts de noblesse, ou ils devaient simplement payer une amende et subir un coup à leur réputation.
Les aristocrates prenaient des choses comme cela très au sérieux ici. Certains préféraient même mourir plutôt que d’être dépouillés de leurs titres et de leurs terres. Ils se battraient de toutes leurs forces contre des choses comme cela, même si cela devenait sanglant.
Il ne pouvait pas vraiment dormir, alors il avait un peu de temps pour réfléchir. Il s’inquiétait que quelqu’un ne saccage son atelier et même ne vole son argent. Il avait la plupart de ses possessions dans son sac spatial qui avait été confisqué en route ici. Il avait dû le donner car il n’avait vraiment pas d’autre option.
Il ne pensait pas que quelqu’un voudrait ce design de pagaie magique. Les rouleaux magiques qu’il avait étaient une autre chose, il en avait même quelques-uns destinés au magasin. Roland fronça les sourcils face à son manque de pouvoir, il devait s’améliorer plus rapidement s’il souhaitait un jour être autonome.
Il avait de la chance que l’assassin ne le prenne pas au sérieux. Sinon, il serait probablement mort. La personne contre laquelle il se battait était de niveau 2 et probablement compétente en matière d’assassinat. Cacher ses véritables capacités était apparemment le choix intelligent. Jusqu’à ce qu’il atteigne un certain seuil, il serait probablement imprudent de montrer plus de ses compétences.
La nuit continua et le matin, quelqu’un décida enfin de se montrer. C’était un autre garde qui venait le chercher et il avait l’air un peu appréhensif en ouvrant sa cellule.
« Vous pouvez partir. »
Dit-il en incitant Roland à sortir. C’était une surprise, les autres gardes lui avaient dit qu’il serait interrogé le matin. Pour une raison quelconque, il était libre de partir, avaient-ils vraiment pu découvrir sa véritable identité ? Le rythme cardiaque de Roland augmenta à cette pensée car il ne voulait vraiment pas retourner dans sa famille confortable.
« Je suis libre de partir ? Pourquoi ? »
Demanda-t-il en espérant le meilleur.
« Oui, quelqu’un a plaidé en votre faveur. »
Répondit le garde tandis que les deux commençaient à sortir. Il ne semblait pas être une personne qui en saurait beaucoup, alors Roland décida de s’en tenir à cela. Il fut amené dans une autre pièce et on lui remit son sac de maintien. Il vérifia instantanément si rien n’avait été pris et si toutes les pièces, objets et rouleaux étaient là.
Ce n’est qu’après avoir fait cela qu’il décida de partir. Dehors, il reçut la réponse à la raison pour laquelle il avait été autorisé à partir sans trop de tracas. Il y avait un collègue de l’entreprise Exeor là pour l’accueillir.
Le magasin pour lequel il travaillait s’appelait l’Emporium Magique d’Exeor, mais toute l’entreprise était simplement nommée d’après le propriétaire. Il y avait divers autres magasins en chaîne, on pouvait même trouver des restaurants dans d’autres villes. Cette entreprise était même un cran au-dessus des autres membres du conseil des marchands.
La personne qu’il regardait n’était pas quelqu’un qu’il connaissait particulièrement. Il l’avait vu autour du magasin et il s’occupait principalement de quelques petits travaux. Il était de la race des halfelins et il était aussi un alchimiste en herbe travaillant dans le magasin. Leurs âges étaient similaires mais le halfelin ici n’était qu’au premier niveau de sa classe de niveau 1. C’était aussi pourquoi il devait faire des travaux pénibles. Il était l’un de ces gens qui avaient signé l’un des contrats les moins brillants.
« Fosco, n’est-ce pas ? Pourquoi es-tu ici ? »
Demanda Roland en sortant du poste de garde où il avait été emprisonné. Des bâtiments comme celui-ci étaient dispersés dans toute la ville et utilisés comme détention temporaire pour les criminels. La personne attendrait la décision d’un officier avant d’être transférée dans une plus grande prison ou relâchée. Les procès n’étaient pas une chose pour les gens ordinaires sans argent. Un officier avait suffisamment de pouvoir pour s’occuper de telles choses au lieu d’un juge. Les seigneurs de la ville ne se souciaient que si la personne accusée était quelqu’un avec de l’argent ou des amis en haut lieu.
Fasco leva les yeux vers Roland avec un léger froncement de sourcils. Les deux avaient commencé à travailler à peu près en même temps mais l’humain attirait beaucoup plus d’attention. Cela rendait le jeune halfelin un peu jaloux.
« Ce n’est pas comme si je voulais venir ici, le patron m’a juste dit de donner une lettre au capitaine de la garde le matin. »
« Vraiment… autre chose ? »
Répondit Roland en posant la question.
« Non. »
Fasco avait également reçu l’ordre d’attendre Roland et de s’occuper de ses besoins. Il ne voulait pas révéler cette partie cependant. Roland le comprit alors que le jeune homme restait sur place même s’il devait avoir terminé sa mission.
« Tu peux partir, je n’ai plus besoin de toi, je vais parler au responsable moi-même. »
Le halfelin sursauta après que Roland ait découvert son stratagème. Il était maintenant légèrement inquiet que l’humain ne le dise à son patron et qu’il soit puni. Roland, de son côté, ne se souciait pas et ne voulait pas que le halfelin le dérange davantage.
Après quelques allers-retours, Fasco et Roland finirent par prendre des chemins séparés. Le jeune homme avait besoin d’aller parler à son superviseur. Il avait le soupçon que les voleurs n’étaient pas là pour le voler mais juste pour l’assassiner à la place. Il ne se souvenait pas avoir offensé qui que ce soit dans la ville, il se tenait principalement à l’écart pendant le temps qu’il avait passé ici.
La seule personne qui pourrait être après sa vie serait quelqu’un de sa propre famille qu’il avait laissée derrière lui. Bien que cela soit un peu tiré par les cheveux qu’il soit trouvé ici ou qu’ils prennent le risque de faire des mouvements sur le territoire d’un comte. La possibilité était toujours là, mais la probabilité était assez faible.
La théorie la plus plausible était qu’elle était liée à Exeor. Ils l’avaient étrangement sorti de prison sans qu’il ait même à le demander. Il savait aussi qu’il se passait des choses louches en arrière-plan. Il avait entendu des rumeurs sur des expéditions volées et une augmentation de l’activité des voleurs.
Il avait besoin de plus d’informations, le gnome responsable était probablement informé de ce qui se passait ici. Avant cela, il retourna à son humble atelier. En arrivant, il aperçut un garde, qui était également un travailleur de l’Emporium d’Exeor. C’était un peu surprenant, soit l’entreprise le chérissait en tant que travailleur, soit elle défendait simplement son actif. Il y avait même des hommes qui vérifiaient la fenêtre explosée et la pièce saccagée.
Il ne leur parla pas beaucoup avant d’entrer. Il s’assura de cacher l’équipement runique qu’il fabriquait dans son sac spatial, mais il n’avait pas eu assez de temps pour cacher chaque petite chose la nuit précédente. Certaines fuites d’informations auraient pu se produire et son patron pourrait déjà savoir qu’il pouvait fabriquer des runes. C’est si jamais il ne le savait pas déjà au moment où il avait changé de classe, tout comme la dernière fois.
Roland devait prendre une autre décision. Sa vie était à nouveau en jeu, il pouvait soit fuir, soit trouver un moyen de s’en sortir. Les seules personnes sur lesquelles il pouvait réellement compter ici étaient celles de l’entreprise qui l’avait engagé. Il semblait au moins qu’ils étaient prêts à l’aider par le fait qu’ils l’avaient sorti de prison. Ils réparaient même son atelier, il espérait aussi que ce soit gratuit. Il n’était pas sûr de vouloir y vivre encore après ce qui s’était passé.
Avant de prendre une décision finale, il devait parler au gnome responsable. Il ne voulait pas vraiment quitter la ville, tout ce dont il avait besoin pour entraîner sa classe de forgeron était déjà ici. Commencer à zéro dans un nouvel endroit serait épuisant, mais s’il devait partir, il n’hésiterait pas. Il l’avait déjà fait avec succès auparavant et il pouvait le faire encore une fois.
Il y avait une chose à laquelle il pensait faire maintenant, un vélo. Après avoir fait des allers-retours tant de fois, il pensait à en fabriquer un. Avec ses compétences actuelles, ce serait difficile. La chose la plus difficile serait probablement la chaîne ainsi que le plateau. Il devrait aussi probablement en faire un sans pneus, ce qui réduirait considérablement le confort. Il y avait des choses comme des pneus sans air, il pourrait probablement aller dans cette direction s’il trouvait le bon matériau.
En réfléchissant à la validité d’un vélo alimenté par des runes et avec des buffs de vitesse, il arriva au magasin. Il entra comme d’habitude et monta au deuxième étage. Personne ne l’arrêta et il n’avait pas besoin de la femme elfe du soleil pour le guider là-bas non plus, car tout le monde le connaissait déjà ici.
Il la vit même sortir du bureau du gnome. Elle avait un air moins que brillant sur son visage, mais Roland ne lui demanderait pas. C’était légèrement étrange, elle le dérangeait toujours avec des histoires de grande sœur chaque fois qu’il la voyait. Cette fois-ci, elle avait l’air préoccupée par ses propres pensées.
Roland n’était pas du genre à déranger les autres, alors il frappa à la porte et attendit. Après quelques secondes, il reçut une réponse.
« Qui est-ce, je suis occupé ! »
Il entendit la voix grincheuse du gnome dont il ne connaissait toujours pas le nom.
« C’est moi, Roland. Je suis ici pour parler de ce qui s’est passé la nuit dernière. »
Il répondit tout en attendant dehors.
« Déjà ? Très bien, entre et ferme la porte derrière toi. »
Il le fit, le responsable était assis là avec sa pipe dans la bouche. Il ne semblait pas si occupé, mais il avait un air solennel sur le visage. Après un moment de silence, l’homme âgé fut le premier à prendre la parole.
« Ça va, gamin ? Ce n’est pas facile de tuer quelqu’un qui est d’un niveau supérieur au tien. »
« Alors, tu en as déjà entendu parler ? Que sais-tu d’autre… »
Le jeune homme demanda rapidement en s’approchant du responsable. Le vieux gnome expira de la fumée par le nez. Il regarda Roland en réfléchissant à sa prochaine phrase.
« Je suppose que je devrais te parler de ça, tu as probablement compris que ce n’était pas un simple cambriolage… »
Roland haussait légèrement les sourcils, il semblait que le gnome était prêt à parler. Il s’attendait à ce qu’il tourne autour du pot et lui donne peut-être quelques bribes d’informations ici et là. L’ensemble de la situation était en effet suspect.
Pourquoi un voleur de niveau 2 essaierait-il de cambrioler un vieux entrepôt avec un forgeron de niveau 1 à l’intérieur ? Ils agissaient pour le profit et il n’y en avait pas à tirer là-bas, même l’équipement runique qu’il fabriquait ne valait pas le coup.
« Ouais… ces gars-là n’étaient pas là pour me cambrioler. Ils sont allés directement dans ma chambre… »
« Oh ? Tu les as vus aller dans ta chambre ? »
Le responsable coupa Roland avant qu’il ne puisse continuer. Clairement intéressé par le fait que le jeune homme avait vu les cambrioleurs entrer dans sa maison. Ensuite, il avait même réussi à échapper à leur détection pour les voir entrer dans sa chambre.
« Je… oui, je les ai vus, j’ai caché ma présence avec l’un de mes rouleaux runiques. »
Roland ne se sentait pas de nier que ses capacités dans ce cas importaient peu. La personne ici savait qu’il était capable de fabriquer des rouleaux runiques et il n’en avait utilisé qu’un pour se cacher dans l’ombre.
« Intéressant… mais comment savais-tu qu’ils étaient là ? »
D’une manière ou d’une autre, la conversation se déplaça vers le responsable demandant à Roland ce qui s’était passé la nuit précédente pendant que le jeune homme répondait. Il lui donna une version abrégée incluant l’utilisation du sort de détection ainsi que l’autre sort qui lui permettait de se cacher dans l’ombre. Il ne mentionna pas que le sort de détection de vie était inscrit sur du métal cependant.
« Hoh ? Pas mal, gamin, pas mal du tout. »
Le responsable hocha la tête à l’explication mais il fut rapide à souligner les incohérences qui s’y trouvaient.
« Détecter la vie ? Ce sort a une portée limitée, utiliser des rouleaux pour cela serait un peu coûteux… »
Roland resta silencieux et ne confirma pas vraiment son nouveau choix de classe. Son patron n’avait pas vraiment besoin de tout savoir car il ne savait pas s’il pouvait lui faire confiance.
« Je pense qu’on s’est éloigné du sujet. Alors, sais-tu pourquoi ils sont venus dans cet entrepôt pour un forgeron ou un scribe sans nom comme moi ? Il n’y a rien là-bas de valeur à voler non plus. »
Il en avait enfin assez des questions et demanda directement.
« Il n’y en a pas ? »
Le gnome esquissa un léger sourire, ce qui fit penser à Roland qu’il savait quelque chose. Le responsable décida enfin de répondre à la question après avoir vu le visage du jeune se froncer.
« Nous avons eu des problèmes récemment, des choses disparaissant, des expéditions mal placées, des clients se plaignant… »
Le gnome commença à énumérer certaines choses qui allaient mal. Il mentionna également que ce n’était pas un incident isolé et que d’autres magasins et établissements qui ne lui appartenaient pas étaient attaqués par une force inconnue.
« Sais-tu qui c’est ? Vont-ils le refaire ? Le seigneur de la ville ne devrait-il pas s’impliquer dans quelque chose comme ça ? »
Roland demanda naturellement, car il craignait toujours pour sa vie. Il n’y avait aucune garantie que quelqu’un ne viendrait pas le chercher à nouveau pendant la nuit.
« Le seigneur de la ville… Ne compte pas sur les nobles pour faire quoi que ce soit, gamin. Tu peux arrêter de t’inquiéter, j’ai fait en sorte que quelqu’un se penche sur la question. Rien de tel ne se reproduira, je te garantis cela. »
Le responsable dit en expirant de la fumée par la bouche.
« Tu peux le garantir ? »
Roland répondit en inclinant légèrement la tête sur le côté et en fronçant légèrement les sourcils. Il n’était toujours pas sûr de pouvoir faire confiance au vieil homme. Il n’avait pas beaucoup interagi avec lui même s’il avait travaillé pour lui pendant plus d’un an maintenant.
« Nous allons également installer une barrière de sécurité autour de cet entrepôt… atelier à toi… Alors arrête de t’inquiéter et retourne au travail. Aussi, tu peux avoir ceux-ci… »
Le gnome se tourna sur le côté et lança deux livres vers Roland. Le jeune homme les attrapa habilement grâce à sa haute statistique de dextérité. Il regarda les deux livres se demandant de quoi il s’agissait. Son sourcil se leva légèrement au moment où il lut les titres de ces livres.
Le premier contenait les connaissances des compétences de forgeron de runes qu’il connaissait déjà. C’était un livre de compétences ‘Runecraft’ que des forgerons avec une classe de scribe de mana voudraient mettre la main dessus. Après l’avoir appris, ils seraient autorisés à changer leur classe en forgeron de runes. Normalement, il aurait été heureux à ce sujet, mais il avait déjà appris cette compétence.
L’autre était plus intéressant, cependant, le titre était ‘Chemins éthérés runiques et comment les utiliser dans la forge de runes.’ Celui-ci était plus intriguant, avec le long nom de ce livre de compétences, il avait une idée de ce dont il s’agissait. Cela semblait être une compétence plus complexe que seuls les forgerons de runes devraient pouvoir obtenir.
Roland regarda le gnome, ses yeux s’écarquillant un peu ainsi que sa bouche. Il était sans voix pendant un moment, mais il savait en quelque sorte que le gnome lui offrait cela comme une sorte d’excuse et aussi comme un pot-de-vin. Avant qu’il puisse poser une question, le gérant prit la parole en premier.
« Je gardais le premier pour quand tu serais à des niveaux plus élevés, mais il ne semble pas que tu en auras besoin. Cela augmentera toujours ta progression de compétence, donc tu devrais le lire. »
« …Donc tu savais ? »
Roland demanda en saisissant l’accessoire qui était censé garder son statut caché. Les gardes l’avaient pris pendant qu’il était dans la cellule de prison. Il l’avait remis en place pendant le chemin ici, quelqu’un a-t-il vérifié son statut avant qu’il n’arrive là-bas, ou le gérant a-t-il fouillé son entrepôt ?
« J’ai mes moyens, pas d’utilité à cacher tes compétences devant moi, gamin, je ne suis pas ton ennemi. Je te donnerai un bon prix pour tout ce que tu fais, souviens-toi bien de ça ! »
Roland regarda les deux livres de compétences. Il pouvait les renvoyer et faire en sorte que le gnome lui doive quelque chose pour ne pas avoir pu le protéger. Il réalisa que son patron savait quelque chose mais ne lui donnerait probablement pas d’informations détaillées. La nouvelle compétence qu’il avait reçue était tentante, bien qu’un livre de compétences comme celui-ci coûterait de nombreuses pièces d’or s’il essayait de l’acheter lui-même.
L’entreprise pour laquelle il travaillait semblait augmenter les mesures de sécurité dans son atelier. Il serait probablement encore risqué de rester là, déménager dans un quartier plus sûr serait plus approprié. Le gnome n’avait également jamais mentionné son statut noble, donc le domaine d’Arden n’était probablement pas impliqué. Cela ne laissait que quelques autres options, l’une étant qu’il s’agissait d’une querelle entre cette entreprise et une autre force.
Il serait probablement mieux pour lui que ce ne soit que cela. Sinon, cela signifiait que quelqu’un le détestait suffisamment pour envoyer des assassins après lui. Cette possibilité était faible s’il retirait son statut noble de l’équation.
« Puis-je obtenir une garantie sur un contrat ? »
Il demanda alors que le gnome serrait la mâchoire et voulait crier des grossièretés au jeune.
« Espèce de petit morveux, juste parce que tu as une classe de prestige, ne deviens pas trop arrogant ! »
« C’est à cause de ça que je le suis. Je dormirais mieux en sachant que j’ai un bon contrat protégeant ma vie. Quelqu’un m’a dit un jour que ma classe était unique et valait beaucoup. Ce serait triste qu’une personne avec une classe rare comme ça s’en aille, n’est-ce pas ? »
Roland répondit rapidement alors que l’expression du gérant devenait assez laide. Son nez était vraiment froncé et la main qui tenait la pipe tremblait furieusement.
Roland ressentait en fait une sorte de pression étrange venant de ce petit corps. Il n’était pas sûr de la force de ce gnome, mais il était probablement de niveau 3. Le petit corps commençait à paraître vraiment énorme plus il continuait à le fixer.
« Regarde ce petit morveux… »
Le gnome commença à rire de manière inconfortable avant de donner une autre réponse.
« Tu veux un contrat, très bien ! Mais ce ne sera pas aussi unilatéral que tu le souhaites !
Les yeux du gérant montrèrent une lueur étrange alors qu’il sortait du papier et un stylo. Une réévaluation laborieuse de son ancien contrat l’attendait. Il savait qu’il était en train de se préparer à un autre type de bataille, il devait voir si les nouvelles clauses du contrat ne l’avaient pas piégé à long terme. Heureusement, il avait lu beaucoup de livres et savait comment gérer ce genre de situations. Il devait au moins obtenir un nouvel emplacement pour son atelier qui n’était pas si proche des bidonvilles.