Chapitre 41

Il y avait une sacrée agitation à Southtown. Au milieu de la nuit, une forte explosion a été entendue provenant de l’un des entrepôts. C’était assez fort pour réveiller les gens qui y vivaient. Les gardes sont arrivés sur les lieux assez tard comme d’habitude. Ils s’attendaient à trouver une sorte d’accident de laboratoire d’alchimiste non enregistré, mais à la place, ils ont été accueillis par le corps d’un cambrioleur mort.

À côté de ce corps se tenait un jeune homme vêtu d’une robe sombre. Il y avait aussi une personne ligotée au sol devant l’entrepôt. Une des fenêtres manquait et de la fumée s’échappait de celle-ci. On aurait dit que quelqu’un avait essayé de sauter à l’extérieur par celle-ci.

Les gardes pouvaient voir que les deux personnes au sol avaient l’esthétique habituelle des voleurs. Celui qui était vivant était bien attaché et avait un chiffon enfoncé dans sa bouche brûlée. Il n’avait pas non plus l’air en très bon état, l’un de ses bras était déformé. Les vêtements qu’il portait étaient également déchirés et brûlés comme s’il avait été rôti sur un feu.

« Vous avez mis du temps, ces deux-là ont essayé de me cambrioler. »

Le jeune homme a tiré sa capuche de sa tête et a pris la parole. Il avait les cheveux sombres et une expression plutôt sombre. Les deux gardes qui étaient arrivés en premier se sont regardés puis ont regardé les prétendus voleurs.

« Nous aurons besoin que vous veniez avec nous et que vous expliquiez tout… »

Il était environ 2 heures du matin et d’autres personnes s’étaient également rassemblées ici. Ce monde n’avait pas de poste de police, c’étaient plutôt les gardes de la ville qui étaient responsables de l’ordre. Même si Roland était la personne qui avait failli être tuée, il n’y avait pas encore de preuves. Ils devaient le ramener au poste de garde et l’interroger avec les témoins.

Roland poussa un soupir, il était déjà fatigué et maintenant il devait partir avec ces deux idiots. Il ne voulait pas avoir d’ennuis alors il hocha simplement la tête. Aller à l’encontre des gardes de la ville était considéré comme un délit, il valait mieux en finir avec ça. À en juger par les choses, il passerait la nuit en prison car il ne pensait pas qu’ils l’interrogeraient à cette heure tardive. L’ensemble du processus d’interrogation était mené par des fonctionnaires supérieurs, mais ces deux-là n’étaient que des gardes ordinaires.

Alors que Roland marmonnait des jurons sous son nez, quelqu’un d’autre est arrivé sur les lieux du crime. Cette personne est restée inaperçue tout en restant dans l’ombre. Les gardes ne pouvaient même pas voir la personne se faufiler dans le bâtiment. L’intrus se fondait dans les ombres comme s’il en faisait partie.

Il n’y avait personne d’autre à l’intérieur. La silhouette de la personne émergea des ombres, elle ressemblait à un nu de fumée noire comme du charbon. La fumée prit forme en une femme. La femme portait une armure en tissu noir qui couvrait tout son corps, qui était assez courbé.

Elle se tenait dans la pièce où tout s’était passé, le sang était encore frais. Elle pouvait dire que quelqu’un avait utilisé une compétence similaire à celle qu’elle venait d’exécuter. Elle pouvait sentir l’élément de l’obscurité dans l’air, ce qui piqua son intérêt.

« Le garçon a-t-il utilisé l’un de ses rouleaux ? »

Son visage était couvert par un masque, elle avait un look de voleur similaire à celui des attaquants. La seule chose qui pouvait être vue sous sa capuche étaient ses yeux argentés brillants. Elle commença à fouiller rapidement l’entrepôt, avec ses compétences améliorées, elle pouvait dire par où les voleurs étaient entrés. Elle pouvait également dire plus ou moins que les voleurs avaient été pris au dépourvu.

La femme se fondit à nouveau dans les ombres et partit peu après. En voyageant à travers la nuit, ses statistiques étaient améliorées, ce qui lui permettait d’atteindre sa destination rapidement. L’endroit vers lequel elle se dirigeait était le quartier le plus riche de cette ville appelé Hightown.

De l’extérieur, ce bâtiment avait l’air très élégant. Il était construit en pierres grises et avait des décorations en bois de pin jaune. De grandes fenêtres permettaient à la lumière d’entrer dans la maison et avaient été ajoutées à la maison de manière très symétrique. Le bâtiment avait une forme arrondie et un petit jardin à l’extérieur. Le toit était haut, triangulaire et recouvert de tuiles brunes. Une petite cheminée se trouvait sur le côté de la maison et de la fumée s’en échappait.

Une des fenêtres était légèrement ouverte et une lumière tamisée en sortait. La femme, grâce à son pouvoir de voyage dans l’ombre, se fraya un chemin à l’intérieur. Au moment où elle entra, elle pouvait voir une ombre se refléter dans cette lumière. C’était la silhouette d’une personne, cette personne était assise à un bureau et regardait à travers des parchemins.

« Zilyana, c’est toi ? Je t’ai dit de ne pas te faufiler comme ça, tu peux utiliser la porte comme une personne normale. »

La voix du gnome avec qui Roland travaillait résonna dans la résidence. La forme de la femme émergea des ombres alors qu’elle se rendait visible. Elle avait l’air légèrement différente de ce qu’elle était normalement. Ses cheveux dorés étaient maintenant d’un blanc pur et sa couleur de peau était brun foncé. C’était l’apparence habituelle qu’un elfe de la lune possédait.

« Mais c’est plus amusant de cette façon~ »

Elle gloussa tandis que le gnome cessait d’écrire, il ajusta ses lunettes et poussa la pile de papiers sur le côté avant de demander.

« As-tu trouvé quelque chose ? »

Il était curieux car son « assistante » rentrait rarement au milieu de la nuit sans une bonne raison, quelque chose devait s’être passé.

« Peut-être… C’est un peu compliqué. »

Le sourcil du gnome se leva mais il resta silencieux, attendant qu’elle continue.

« Il y a eu un petit incident à Southtown. »

« À Southtown ? Nous n’avons pas vraiment beaucoup d’actifs là-bas. »

Le gnome interrompit Zilyana, son magasin fonctionnait principalement dans les meilleures parties de la ville. Il avait quelques biens immobiliers achetés dans les bidonvilles mais seulement parce que c’était bon marché. Son prix bas provenait de la mauvaise qualité de vie qui y régnait.

« Arrête d’interrompre et laisse-moi finir ! C’est à propos du gamin, tu sais, ton scribe préféré. »

« Roland ? Quelque chose s’est passé ? Est-il mort ? »

Le gnome se frotta le menton, quand cette femme était impliquée, la mort n’était pas loin. Ce n’était pas vraiment farfelu si le garçon était impliqué avec elle.

« Non, pas lui. Bien que quelqu’un soit mort par sa main… »

Zilyana commença à décrire la situation. Que Roland avait tué un voleur de niveau 2 et capturé un autre qui était proche d’un aventurier de haut niveau en acier. Elle donna également des informations sur lui utilisant des sorts similaires à ses compétences. Cette partie n’était pas vraiment une surprise pour le gnome, car Roland lui avait même demandé de lui fournir toutes sortes de rouleaux de sorts. La partie surprenante était que l’enfant qui n’avait même pas 13 ans pouvait éliminer un voleur de niveau 2.

« Ces salauds ! »

Le gnome frappa la table de sa main, une veine pulsant au-dessus de son sourcil était clairement visible.

« D’abord, quelqu’un essaie de saper mon entreprise et maintenant ça. »

Il marqua une pause avant de se tourner vers son assistante elfe de la lune.

« Sais-tu qui est responsable, tu as dit qu’un des voleurs a survécu ? Sais-tu qui ils sont ? »

Zilyana esquissa un léger sourire avant de répondre.

« Ils faisaient clairement partie de la guilde, ce voleur était probablement le leader. Je n’y suis pas allée depuis un moment, devrais-je leur rendre visite ? »

La femme sourit encore plus largement, ce sourire fit légèrement frémir le directeur car il savait de quoi elle lui parlait. Il réfléchit un instant et hocha la tête, il devait montrer qu’il et ses employés ne pouvaient pas être pris à la légère. Les gens de la guilde des voleurs étaient forts mais il avait ses propres connexions et il n’avait pas peur des conséquences.

« Emmène Ziron avec toi, s’ils ne te donnent pas l’information, tu sais quoi faire… »

« Qu’en est-il du gamin ? »

La femme demanda en se retournant, prête à partir.

« Envoie quelqu’un le chercher demain matin, ce petit va probablement me faire des reproches demain matin. Pas de respect pour ses aînés. »

La femme hocha la tête et partit, le directeur soupira en pensant à ce qui allait se passer. Il savait comment cette femme opérait mais ils avaient osé attaquer l’un de ses actifs qu’il cultivait. Il savait que Roland avait un avenir prometteur devant lui, il fabriquait même déjà de l’équipement enchanté.

Il savait que s’il parvenait à conclure un accord avec lui, il gagnerait beaucoup d’argent. Promettre des forgerons de runes n’était pas quelque chose qui se présentait tous les jours. Ceux qui n’étaient pas nains étaient encore plus rares. Il progressait beaucoup plus vite que prévu, ce qui le faisait craindre ce que le gamin attendrait du prochain contrat.

Cela devait attendre car il y avait des affaires plus importantes à examiner. Principalement le problème avec quelqu’un qui essayait de saboter ses magasins. Cela avait commencé par des allégations fallacieuses concernant des produits défectueux, puis des vols et des expéditions pillées. Maintenant, ils avaient même essayé de tuer l’un de ses travailleurs en utilisant les assassins de la guilde des voleurs. Cela devait cesser le plus rapidement possible, la guilde devrait donner les noms de la personne responsable ou subir les conséquences.

Le gnome se leva de sa chaise et se dirigea vers une autre pièce. Dans celle-ci se trouvait un miroir décoratif rond avec des cristaux autour. Le gnome ne pouvait pas voir son reflet dans ce miroir car c’était un artefact magique destiné à un autre usage. Il tendit la main vers l’un des cristaux et y injecta un peu de son mana. Au moment où il le fit, les cristaux commencèrent à briller en bleu.

Après quelques minutes, les cristaux lumineux changèrent de couleur, passant du bleu au vert. Au moment où ils le firent, une silhouette vague apparut dans le miroir. L’apparence de la silhouette était floue au début mais elle devint lentement plus nette.

« Quelque chose s’est passé ? Tu appelles rarement. »

La personne à l’autre bout de l’appareil magique demanda. Le directeur ne traîna pas car cet objet magique consommait les cristaux magiques comme rien.

« Oui, j’ai besoin que tu… »

Cela peinait le gnome de devoir passer cet appel. Il devrait dépenser une partie de cet argent durement gagné mais cela devait être fait. La conversation continua pendant une minute, la personne de l’autre côté disparut à la fin de la conversation.

« Cela devrait faire… »

Le vieux gnome retourna dans sa chambre tandis que la nuit continuait. Ce n’était pas encore fini car la partie principale de la soirée venait de commencer. La femme elfe qui était à Hightown se dirigeait déjà vers un certain endroit, où un certain homme serait probablement. La zone où il restait le plus souvent était un endroit qu’elle n’aimait pas fréquenter.

C’était le très joliment nommé quartier des fleurs, cela n’avait vraiment rien à voir avec eux cependant. C’était le quartier rouge et où se trouvaient toutes les maisons closes, elles étaient détenues par l’un des membres du conseil.

Zilyana apparut dans l’un des bordels que son collègue fréquentait et eut la chance de le trouver. Comme toujours, il était nu avec deux dames de races différentes autour de son cou. Elle fit irruption dans la pièce alors qu’ils étaient déjà en train de faire l’acte, au grand désarroi du propriétaire du bordel. La femme elfe de la lune était bien connue dans ces parages, donc ils ne l’arrêtèrent pas. Au moment où l’homme la vit entrer, il l’accueillit avec un sourire.

« Bienvenue, as-tu enfin changé d’avis ? »

L’homme nommé Ziron demanda tout en ne faisant pas grand-chose pour couvrir ses parties intimes. Il pointa même sensuellement sa ‘lance’ vers la femme elfe à la peau sombre qui fronça simplement les sourcils.

« Habille-toi, nous avons un travail à faire. Je vais attendre dehors, tu as une minute. »

Elle n’était pas d’humeur à discuter avec ce gars car il ne ferait que la taquiner comme toujours. Elle n’aimait pas travailler avec lui mais savait que son talent était comparable au sien. Dehors, Ziron finit par apparaître. Sa chemise était déboutonnée et on pouvait voir des marques de rouge à lèvres sur son corps musclé.

L’homme avait une apparence similaire à celle de Zilyana car il était aussi un elfe de la lune. Tout comme elle, il avait de longs cheveux argentés et une peau foncée, certaines personnes les prenaient parfois pour des frères et sœurs.

« M’lady, t’ai-je fait attendre ? »

Il fit une courbette courtoise tout en ricanant pour lui-même. L’homme mesurait légèrement plus de 180 cm de hauteur et avait une silhouette plus mince et tonique. Il était également un elfe de la lune avec des cheveux argentés et une peau brunâtre mais légèrement plus claire que celle de Zilyana. Ses yeux étaient dorés, en contraste avec ceux de la femme qui étaient argentés.

« Nous avons du travail, nous allons rendre visite à la guilde alors habille-toi et prends cela au sérieux… »

Elle plissa les yeux vers l’homme qui n’avait pas son équipement de combat. Ziron hocha la tête et son sourire se transforma en une moue, il y avait un temps pour le plaisir mais maintenant c’était le temps du travail.

« Froide comme toujours. Oui, donne-moi une minute… »

Les deux s’éloignèrent du bordel et se dirigèrent vers l’une des ruelles sombres. Tout comme la femme, la silhouette de l’homme devint plus noire alors qu’elle s’estompa dans les ombres. Bientôt, les deux couraient côte à côte. Le visage de Ziron était maintenant couvert par une capuche et un masque inférieur, son équipement était similaire à celui de sa compagne. Son armure semblait être en cuir noir, quelques inscriptions complexes étaient visibles et indiquaient qu’il s’agissait d’une armure enchantée de type runique. Ses armes de choix étaient deux longs sabres courbés qu’il tenait dans ses mains. Les deux continuèrent vers leur destination à grande vitesse.

L’endroit où ils se dirigeaient n’était dans aucun des quartiers de la ville. Non, il était situé en dessous, quelque part où les résidents normaux n’oseraient même pas s’aventurer.

« Je déteste aller à la Plaza des Rats, ça sent toujours la merde là-bas… »

L’homme se plaignit en regardant l’entrée de la soi-disant plaza. C’était une grande ouverture d’égout qui les mènerait aux égouts de la ville. Les égouts étaient composés d’un large éventail de couloirs remplis de divers déchets. Ils n’y allaient pas pour les rats et la mauvaise odeur cependant, il y avait un autre endroit auquel on ne pouvait accéder que par ces passages.

Les deux plongèrent à l’intérieur et purent rapidement se frayer un chemin à travers les sombres corridors grâce à leurs compétences de marche dans l’ombre. Ils suivirent le chemin habituel et se retrouvèrent devant un certain mur. Si quelqu’un ne savait pas mieux, il penserait que c’était juste un morceau de roche ordinaire. Les deux, en revanche, savaient ce qu’ils devaient faire.

« La belle dame fera-t-elle l’honneur ? »

Zirion sourit en grimaçant, la femme elfe leva simplement les yeux au ciel et s’accroupit. Elle plongea sa main dans l’eau des égouts et après un moment réussit à trouver le levier. Au moment où elle le déplaça, le mur commença à bouger. Le mécanisme était lent et faisait tourner tout le mur en cercle.

« Un jour, je tuerai le salaud qui a mis ce putain de levier à un endroit comme ça. »

Zilyana sortit une bouteille d’eau de son sac de rangement et commença à rincer sa main avec. Les deux passèrent ensuite par le passage maintenant ouvert. Le mur en mouvement lent ne s’arrêta pas tant qu’il n’était pas scellé. De l’autre côté, ils furent accueillis par un autre couloir, cette fois avec des torches magiques éclairant le chemin.

Ils pouvaient déjà entendre des gens parler à l’intérieur alors qu’ils étaient arrivés dans la partie cachée de la ville d’Edelgard. C’était l’endroit où tous les voleurs et bandits passaient leur temps, certains d’entre eux vivaient même ici tout en sortant rarement. La guilde des voleurs qu’ils poursuivaient était également ici.

Les deux entrèrent, au-delà du couloir éclairé par des torches se trouvait un grand espace ouvert. Il y avait divers stands de marchands ici, mais les gens ne vendaient pas de nourriture. C’était ce que la plupart des gens appelleraient un marché noir. Divers objets volés étaient exposés, les gens pouvaient même obtenir des parties de corps d’humains et de monstres qui étaient interdits pour diverses raisons.

Les deux passèrent devant ces marchands, tout le monde couvrait son visage d’une manière ou d’une autre. La toute Plaza des Rats s’étendait à travers les souterrains de la ville comme une toile d’araignée. Il y avait divers plus grands carrefours et poches comme ce marché noir. Ces zones plus grandes étaient occupées par des organisations louches distinctes. Certaines s’occupaient d’esclaves, d’autres d’assassinats et puis il y avait la guilde des voleurs.

Elle fonctionnait de manière similaire à la guilde des aventuriers et avait également d’autres branches dans différentes villes. C’était un groupe qui n’était pas très soudé comme les aventuriers, des combats pour le poste de maître de guilde éclataient occasionnellement. Les guildes des autres villes ne s’impliquaient pas vraiment les unes avec les autres à moins que le paiement ne soit bon. Cela signifiait également qu’elles n’aideraient pas d’autres guildes à se venger si quelque chose se produisait. À moins que quelqu’un ne le rende intéressant.

C’était aussi pourquoi ces deux elfes étaient assez confiants dans la tâche qui leur avait été confiée. Ils disparurent de l’immense espace souterrain dans l’un des nombreux couloirs souterrains. Leur destination, la zone où la guilde avait son quartier général, il était temps de se tâcher les mains de sang.