Chapitre 39

Un groupe de gobelins gris se tenait simplement autour des restes d’une sorte de créature ressemblant à un cerf. Cette créature était au moins deux fois plus grande que ce qu’un cerf ordinaire serait et elle avait des bois tranchants comme des rasoirs qui l’accompagnaient. Il semblait qu’elle n’était pas tombée sans se battre, car quatre gobelins morts se trouvaient juste à côté de son cadavre.

L’un des monstres humanoïdes était d’une tête plus grand que les autres et tenait une épée longue rouillée. Il était évident qu’il était le leader de ce groupe d’un seul coup d’œil. Il cria quelque chose dans la langue gobeline aux autres membres de sa tribu. Il avait l’air assez en colère et les autres commencèrent à reculer devant les restes du monstre. Il voulait manifestement être le premier à se servir de la viande juteuse, sa bouche était déjà en train de saliver et la bave coulait le long du menton du monstre.

Avant qu’il ne puisse enfoncer ses dents jaunies dans la viande humide, il remarqua quelque chose. Il se retourna rapidement et balança son épée longue vers le haut. C’était juste à temps pour frapper un éclair bleu d’énergie magique sur le côté. La main musclée du gobelin évolué trembla un peu et l’épée longue secoua violemment alors qu’il se défendait avec succès.

Les autres gobelins commencèrent à crier tout en agitant leurs propres armes rouillées. Ce n’était pas la fin des attaques magiques, bientôt un autre éclair d’énergie vola vers les monstres, touchant maintenant l’un des gobelins ordinaires. Sa tête explosa en morceaux de viande alors qu’il tombait au sol. L’assaut continua et des éclairs d’énergie bleue pleuvaient d’en haut tandis que les monstres paniquaient.

La variante évoluée était assez intelligente pour se mettre à couvert derrière des arbres. Il jeta un coup d’œil tout en cherchant l’une des attaques magiques. Bientôt, il la vit passer à travers l’un de ses membres de tribu. Grâce à l’une de ses capacités, il put localiser la position d’où venait cette attaque par sa trajectoire. Il poussa un cri de guerre et chargea en avant, le reste des gobelins effrayés se reprit rapidement et le suivit.

Avec la position de l’ennemi se rapprochant de plus en plus, il poursuivit. Il avait combattu de nombreux adversaires à distance auparavant, il savait qu’il devait réduire la distance avant de pouvoir remporter la victoire. Il utilisa les arbres et les autres gobelins comme boucliers et se dirigea vers l’endroit d’où ces orbes de lumière bleue tiraient.

Assez rapidement, il repéra enfin sa proie. C’était une seule personne en robe noire se tenant sur un rebord, regardant vers le bas dans la forêt. L’être avait l’air humain et tenait deux objets étranges dans ses mains. Le chef gobelin vit l’humain pointer l’un des objets qu’il tenait vers lui. Au moment où il le fit, cela émit une lumière bleue et l’un de ces missiles d’énergie vola. Il se déroba rapidement sur le côté pour l’éviter, mais cela effleura son épaule et produisit une blessure.

Les yeux du monstre gobelin devinrent rouges après avoir ressenti la douleur et il poussa un cri de guerre massif. L’humain avança l’autre main et tira un autre sort. Le projectile magique se connecta à l’épée rouillée encore une fois, la faisant finalement se briser, mais cela ne put pas arrêter la charge remplie de rage du gobelin.

Il se précipita en avant, activant une sorte de compétence qui augmentait sa vitesse et faisait virer sa peau au rouge sang. L’humain en robe au-dessus du rebord tressaillit légèrement avant de tirer un autre sort magique qui se connecta avec le monstre enragé. Cela ne réussit pas à le ralentir du tout, car cela rebondit sur sa peau maintenant rouge.

Le gobelin se précipita en avant avec de grandes enjambées, le rebord escarpé ne semblait pas pouvoir arrêter son approche. Au moment où il commença à grimper, l’humain commença à reculer dans la forêt. Le gobelin ne laisserait pas cet ennemi fuir, il avait l’impression de l’avoir coincé et n’avait qu’à se rapprocher pour le tuer.

Il arriva au sommet du rebord en quelques secondes, la compétence qu’il avait utilisée avait boosté ses statistiques d’un montant incroyable. Lorsqu’il atteignit le sommet, il pouvait voir l’humain reculer contre un arbre. Il l’avait coincé, il n’y avait pas d’échappatoire pour sa proie ! L’humain sortit un autre objet et, pendant que le gobelin chargeait, créa une sorte de barrière. Le monstre s’en fichait, il déchirerait un bouclier magique aussi fragile que cela avec ses mains nues.

Du moins, c’est ce qui était censé se passer. Au lieu de cela, en chargeant en avant, il marcha sur quelque chose. Cela ressemblait à un sol récemment déterré avec quelque chose de mou en dessous. Peu après, une explosion se produisit, la détonation monta en flèche tout en se concentrant principalement sur le pied de la créature. Il fut complètement arraché tandis que le monstre tombait, le bouclier que l’humain avait mis en place était suffisant pour le protéger de l’explosion.

Le monstre avait perdu un pied ainsi qu’une partie de sa jambe. Il ne pouvait plus bouger et sa peau retrouva sa couleur grise habituelle. L’humain, sans s’approcher, sortit une sorte de parchemin et le pointa vers le monstre. Il ne pouvait pas réagir ou bouger avec la jambe manquante alors qu’une flèche d’énergie de feu brûlante se connectait à son corps. Le mage continua à utiliser les rouleaux sur le monstre évolué jusqu’à ce qu’il rende son dernier souffle.

Roland regarda le monstre mort devant lui tout en haletant. Il était revenu dans cette forêt infestée de gobelins pour tester ses nouvelles armes. Il ne s’attendait pas à trouver un monstre de niveau 2 ici cependant. Après avoir tué le hobgobelin, son titre de tueur de gobelins évolua en ‘Massacreur de Gobelins’.

Cette forêt était toujours dangereuse et laissée à l’abandon par le seigneur de la ville et son armée. Il n’y avait pas de fermes dans ces montagnes, donc les gens ne se souciaient pas de nettoyer l’infestation de gobelins à moins que quelqu’un ne se plaigne. Cela venait principalement de marchands itinérants qui étaient parfois attaqués en se rendant à la ville. La plupart du temps, les monstres ne quittaient pas la forêt et chassaient simplement d’autres monstres ou des animaux pour se nourrir.

Il était assez loin sur le rebord avant de lancer son sort. Il pensait que cela pouvait être juste une variante évoluée de niveau 1 du gobelin d’aussi loin. Au lieu de cela, il s’est avéré que c’était un hobgobelin. Heureusement, il était encore de bas niveau pour un niveau 2, donc il réussit à le vaincre d’une manière ou d’une autre. Il fit cela en préparant des pièges autour de sa zone de lancement, car il avait peur que d’autres monstres essaient de l’attaquer par surprise.

Il plaça des rouleaux de sort sur le sol et les couvrit d’une petite quantité de terre. Ce rouleau spécial, lorsqu’il était activé, restait dormant jusqu’à ce qu’une pression soit appliquée dessus. C’était une version améliorée de sa rune d’explosion qu’il avait utilisée pour faire sauter le mur de la mine quand il était coincé dedans. Il y avait des sorts particuliers qui pouvaient être déclenchés de cette manière. Il avait juste besoin d’isoler les composants responsables et de les ajouter à d’autres runes. Il ne pouvait pas encore les préprogrammer.

Ce n’était pas l’objet qu’il était venu tester cependant. Le hobgobelin avait vu ces objets alors qu’il les utilisait de loin. Cette ‘arme’ avait l’air un peu particulière, elle avait une poignée ordinaire avec un long manche presque rectangulaire au-dessus. Cela ressemblait à une pagaie à main.

Oui, c’était une sorte de ‘bâton’ que Roland avait créé. Cela ressemblait plus ou moins à une pagaie destinée à donner des fessées avec des motifs de runes complexes sur la partie du manche. Il avait inscrit le sort de projectile de mana sur deux de ces armes pour tester combien de temps elles dureraient. Elles étaient fabriquées en bronze car c’était plus facile à travailler.

Il avait tiré des dizaines de bolts de mana vers les gobelins et il n’avait maintenant plus qu’environ 30 % de son mana. Les baguettes magiques en bronze improvisées fonctionnaient mais à un prix. C’était le sort d’attaque le plus facile qui existait, mais il nécessitait une énorme quantité de mana pour être lancé.

Il avait besoin de 75 points de mana pour exécuter ce sort avec cette baguette qu’il avait fabriquée. Le sort ne pouvait pas être spammer trop rapidement, mais s’il avait deux baguettes, il pourrait les utiliser de manière interchangeable. Il avait tiré environ 10 bolts de mana avec chaque baguette et tué plus de 10 gobelins normaux ainsi que ce hobgoblin.

Pour le chef, il avait besoin de certains de ses rouleaux runiques. Cette nouvelle arme lui avait déjà fait économiser beaucoup d’argent. Il aurait besoin d’utiliser 20 rouleaux pour obtenir un effet similaire. Grâce à cela, il avait économisé beaucoup d’argent et de ressources. Le bronze était également assez bon marché par rapport à l’encre magique et au papier à rouleau spécial.

Les gobelins restants s’étaient enfuis après que leur chef ait été tué et aucun d’eux n’avait même essayé de grimper jusqu’à l’endroit où Roland se tenait maintenant. Il profita de ce temps pour examiner l’une de ses armes à bolts de mana. Il pouvait déjà voir une certaine détérioration des inscriptions runiques et il savait qu’après 10 de plus, la baguette cesserait de fonctionner.

C’était normal pour l’équipement runique fabriqué à partir de métal ordinaire. S’il les fabriquait en fer, il n’augmenterait que légèrement les utilisations jusqu’à 30. Une arme comme celle-ci pouvait être réparée et le processus de runecrafting utiliserait moins de mana.

‘Je dois réduire la consommation de mana sur celles-ci…’

Roland se frotta le menton puis attacha les deux baguettes à son ceinturon. Il était encore dans la forêt, donc il devait rester vigilant. Il fouilla le hobgoblin et prit le manche de la longue épée brisée de ses restes, il pourrait le fondre pour des pièces. Il retira également une pierre de mana de la taille d’une grosse marbre, elle rapporterait un bon prix s’il la vendait.

Il y avait aussi une autre utilisation pour cela. Il tenait le joyau brillant entre son pouce et son index. Il pouvait voir le cristal de mana absorber lentement le mana ambiant dans les environs même maintenant.

Il savait qu’il y avait une sorte de moyen d’incorporer ces pierres de mana dans des armes runiques ou enchantées. Un objet avec un cristal de mana serait de loin plus puissant qu’un sans. Cela agirait également comme une batterie permettant aux personnes avec peu de mana d’activer des sorts inscrits plus souvent et à un coût inférieur. Le problème était qu’il n’avait aucune idée de comment faire cela. Il devrait soit trouver un manuel d’instructions, soit obtenir une arme avec un noyau de monstre à l’intérieur et l’examiner.

Il jeta un coup d’œil vers la forêt où se trouvaient les autres gobelins. Leurs petits corps ensanglantés étaient partout. Bientôt, d’autres monstres sentiraient probablement toute cette viande fraîche et viendraient. Il ne pensait pas que descendre là-bas pour prendre quelques pierres de mana valait le coup. Son agilité n’était pas si élevée et il ne pensait pas pouvoir distancer une meute de chiens monstres non plus. Les gobelins n’étaient pas les seules créatures vivant dans cette forêt et il avait d’autres moyens de gagner de l’argent.

Roland avait déjà activé les rouleaux de détonation et il ne pouvait pas les désamorcer. Ils cesseraient de fonctionner après une heure, mais il ne pouvait pas simplement les laisser là. Il s’éloigna et prit quelques pierres. Il les lança aux endroits où se trouvaient les mines et fit exploser chacune d’elles avant de quitter enfin la forêt.

Le corps du hobgoblin fut jeté dans son sac spatial qui était maintenant assez grand pour le contenir. Il y avait plusieurs parties de ce corps qui pouvaient être utilisées comme médicaments ou ingrédients d’alchimie. Il pouvait simplement le vendre à son patron gnome et ils s’occuperaient du reste.

Il repartit vers la ville et était de retour avant l’aube. Il était vraiment partagé sur le fait d’être dans une ville sans donjon. Il pensait qu’il en aurait fini avec la chasse aux monstres après avoir obtenu sa classe de forgeron. Mais le voilà, fabriquant des armes et tuant des monstres avec elles lui-même.

Ces baguettes qu’il avait fabriquées ne seraient pas si géniales pour les mages ou d’autres classes. Les lanceurs de sorts entraînés acquéraient des compétences pour réduire les temps de lancement et même renoncer aux incantations verbales. Pourquoi voudraient-ils utiliser un objet qui consommait leur précieux mana deux ou trois fois plus vite ? Ils travaillaient également en groupe, les personnes dans ces groupes les protégeaient toujours. Ils avaient également besoin de conserver leur mana pour lancer les sorts plus puissants, qui étaient la raison pour laquelle ils étaient là en premier lieu.

Avant de retourner à son atelier, il se dirigea vers la guilde des aventuriers. Le gambison qu’il portait sous sa robe gardait son corps au chaud. Il avait maintenant atteint près de 170 cm de hauteur et grâce à son travail à la forge, ses muscles se développaient également. Il avait l’impression d’être du côté des plus grands par rapport aux enfants de son âge, il ne savait pas quand sa poussée de croissance s’arrêterait. Sa taille plus grande lui permettait de paraître plus vieux qu’il ne l’était réellement, ce qui était un avantage.

Il arriva à la guilde des aventuriers et se dirigea vers l’un des réceptionnistes.

« J’aimerais faire traiter les restes d’un monstre. »

« Quel genre de monstre ? »

La réceptionniste demanda en regardant Roland.

« C’est un Hobgoblin Berserker. »

La réceptionniste leva un sourcil en jetant un coup d’œil au jeune homme qui couvrait son visage. D’après la carte qu’il lui avait donnée, il semblait être un aventurier de grade acier et non d’argent. Elle spécula qu’il devait avoir trouvé le corps quelque part. La guilde ne donnerait pas trop de détails à ce sujet. D’autres aventuriers laissaient parfois des corps intacts derrière eux et d’autres étaient libres de ramasser les restes.

« Un Hobgoblin Berserker, êtes-vous familier avec nos tarifs ? Après que le corps ait été traité par notre employé, vous recevrez votre argent. Cela ne devrait pas prendre plus de trois jours. »

« Oui, c’est bon. Je reviendrai plus tard. »

Roland hocha la tête et la réceptionniste lui dit d’aller dans l’une des salles arrière. Elle lui donna également une petite plaque en métal avec un numéro ainsi qu’une étiquette avec le même numéro dessus. À l’intérieur, il y avait un couloir qui menait à une certaine porte. Lorsqu’il entra, il sentit la température chuter de plusieurs degrés. Il pouvait voir des corps de monstres congelés découpés suspendus à des crochets.

« Vous avez un corps ? Déposez-le là. »

Il entendit la voix d’un homme. Elle appartenait à un homme barbu qui semblait humain, il travaillait sur une sorte de monstre ressemblant à une araignée. Il était juste à temps pour le voir tirer ses crocs avec des pinces ressemblant à celles d’un dentiste.

Il ne resta pas ici longtemps, il déposa simplement le hobgoblin sur le sol. L’homme lui jeta un coup d’œil tout en continuant son travail.

« Voici le numéro de l’étiquette. »

Roland déposa l’objet que la réceptionniste lui avait donné sur le corps tandis que l’homme hocha simplement la tête. L’homme attacherait l’étiquette à ce monstre et lorsque Roland reviendrait, il lui suffirait de montrer la plaque pour recevoir son argent.

C’était une chose courante par ici. Vous pouviez traiter les restes de monstres vous-même pour économiser de l’argent ou les confier à un professionnel. Il découperait le corps et la guilde vendrait les parties pour un profit. Roland recevait 70 % de cette transaction, ce qui était bien car il ne voulait pas vraiment s’occuper des corps de monstres lui-même.

Bien que l’homme ait l’air désintéressé, Roland savait que la guilde ne tenterait pas de le duper. Il quitta bientôt la pièce froide et retourna à son atelier. Il voulait réparer ses baguettes de pagaie car il en tirait de l’expérience. Plus l’objet était détruit, plus il en obtenait.

Alors que le soleil commençait à se coucher, une autre scène se déroulait dans un endroit différent. Un groupe de personnes se tenait dans une pièce faiblement éclairée tout en parlant. Ils avaient l’air de la racaille ordinaire. Ils semblaient assez louches, tous portaient des capuches et certains avaient même des masques pour couvrir leur bouche.

« Écoutez, nous avons un nouveau travail. »

L’un des hommes dit pendant que les autres écoutaient.

« Nouveau travail ? J’espère que la paie est bonne. »

Un autre homme intervint pendant que les autres hochaient la tête.

« Ne vous inquiétez pas, le client a de profondes poches. »

L’homme sourit en lançant un sac plein de pièces sur la table. Les autres hommes dans la pièce le regardaient avec avidité dans les yeux. Ils commencèrent à sourire et à rire tout en ayant du mal à garder leurs mains loin des pièces d’argent.

« C’est juste un acompte, nous en aurons plus après que le travail soit fait. »

« Juste un acompte ? Nous volons ou tuons quelqu’un ? »

L’un des voyous demanda, car c’était beaucoup trop d’argent pour un simple travail de vol.

« C’est ça le truc, nous n’avons pas vraiment besoin de faire grand-chose. Il y a un vieux entrepôt qui a rouvert à Southtown, nous devons juste saccager l’endroit… »

« Et les gens qui y travaillent ? »

L’homme leva les yeux vers l’un des voyous qui avait posé la question et sortit un couteau. Il y avait une carte sur une table avec la position de cet entrepôt. Il plongea ce poignard tordu dans l’emplacement de leur cible avant de répondre.

« Que pensez-vous ? »

Tous acquiescèrent alors qu’ils commençaient à se préparer pour la nuit. Lorsque la lune atteindrait le zénith, ils frapperaient.