Chapitre 334
*Thud*
« Étiez-vous là ? »
« Non… est-ce que cette personne est vraiment un Commandeur Chevalier ? »
« Il l’était, je ne suis pas sûr qu’il commandera encore beaucoup. »
« C’est vrai. »
Un garde sourit en regardant l’homme qu’ils avaient jeté dans une cellule froide. Ils se tenaient près de la porte de fer en l’écoutant grogner. Son corps était couvert d’ecchymoses, mais il ne semblait pas en danger de mort.
« Pouvons-nous simplement le laisser là ? Et s’il s’échappe, cette porte n’a pas l’air si solide, et les barreaux sont en métal normal. N’est-il pas censé être un détenteur de classe niveau 3 ? »
« C’est vrai, mais voyez ce truc autour de son cou. »
« Oh, c’est ça ? »
« Oui, ça l’est. Il ne pourra pas exercer beaucoup de force avec ce truc autour de son cou. J’ai entendu dire que ceux qu’ils fabriquent pour des gens comme lui sont spéciaux et ne fonctionnent que si la personne est assommée. »
« Êtes-vous sûr que ça marche ? Et s’il s’échappe, comment sommes-nous censés arrêter un commandeur chevalier ? »
« Il va s’échapper et faire quoi ? Se faire tabasser à nouveau par le Chevalier en chef ? Il ne fera rien. »
Le garde qui parlait sourit en entrant dans la cellule. Son botte atterrit rapidement sur le ventre du prisonnier, ce qui l’envoya valser sur le côté avec un gémissement.
« Hé, qu’est-ce que tu fais ? »
« Je te montre juste que ce bâtard n’est pas un problème, fais ton travail et ne les laisse pas te parvenir. »
L’autre garde regarda l’homme battu un instant avant de s’écarter pour laisser son collègue sortir de la cellule. Il savait que l’autre garde avait du mauvais sang avec ces chevaliers de Valérian à propos de quelque chose concernant un membre de sa famille. Cet homme n’était pas le seul à être emprisonné ici, car presque toutes les cellules étaient remplies à ras bord.
« Que croyez-vous faire ? C’est le Commandeur Chevalier ! »
« Ferme ta gueule, il n’est plus un chevalier, pas après ce qu’il a essayé de faire dans ce duel ! »
En quittant cette cellule, les deux gardes entendirent les plaintes des autres chevaliers appréhendés. Tous attendaient que les nobles passent un marché concernant leur avenir. Théodore Valérian occupait toujours une position supérieure, ils s’attendaient donc tous à être relâchés.
« Taisez-vous, le Commandeur Chevalier vient de… »
« Juste quoi ? Il a essayé de poignarder Sir Wayland et a eu ce qu’il méritait. Vous devriez faire attention aussi, notre Commandeur Chevalier pourrait ne pas être aussi clément lorsqu’il vous entendra prendre son parti ! »
« … »
Les chevaliers emprisonnés se turent à l’instant où le Commandeur Chevalier effrayant qu’ils avaient vu combattre Emmerson fut mentionné. Ils ne savaient toujours pas quoi penser du duel qu’ils avaient assisté dehors. Au début, il semblait que leur Commandeur allait sortir victorieux facilement, mais il fut ensuite rapidement réduit en bouillie. C’était comme si ce Sir Wayland avait simplement joué avec lui avant de le prendre au sérieux à la fin.
« C’est ce que je pensais. »
Le garde bruyant rit en quittant le niveau du donjon avec son compagnon. L’autre garde resta silencieux car il ne savait pas vraiment quoi dire.
« Hé, êtes-vous sûr que vous devriez parler de Sir Wayland comme ça ? Je ne me souviens pas qu’on ait beaucoup entendu parler de lui. Et s’il nous entend et qu’on est punis ? »
« Ne t’inquiète pas, plus ils le craignent, plus le travail sera facile pour nous ! Maintenant que nous avons notre propre Chevalier en chef, les choses vont changer ici ! »
« Je suppose… »
Les deux gardes se redressèrent en sortant du donjon. Au moins dans leur esprit, il y avait beaucoup de sens à faire venir un Chevalier en chef de niveau 3 dans leur ville. Cela augmentait leur prestige et créait un précédent pour l’avenir. Il ne serait pas étrange qu’ils acquièrent plus de personnel de niveau 3 et de régiments de chevaliers pour renforcer leurs forces. Avec eux, ils n’auraient plus à craindre pour leur vie, ils avaient enfin un grand bouclier pour les protéger de tout détenteur de classe niveau 3 voyou.
« Suis-je responsable de ces gardes maintenant ? »
Roland regarda un garde particulièrement bruyant qui harcelait les nouveaux prisonniers et brandissait son nom comme un bouclier. Il y est parvenu grâce à des yeux golems placés dans le donjon. Auparavant, il avait équipé de nombreux endroits de ces dispositifs runiques à la demande d’Arthur. Le jeune noble était fasciné par eux car ils lui permettaient d’écouter de nombreuses conversations intéressantes comme celle-ci. Grâce à ses diverses compétences runiques, il pouvait bien sûr se connecter au réseau et écouter aussi.
« J’espère que ces idiots ne vont pas commencer à se pavaner et se battre avec des soldats d’autres villes… »
« Wayland, quelque chose ne va pas ? »
« Oh non, ce n’est rien, où en étions-nous ? »
« Oh, on parlait juste de mon frère aîné et du chevalier qu’il a envoyé, mais plus important encore, pourriez-vous m’expliquer autre chose. »
« Quoi ? »
« Eh bien… Wayland… qui êtes-vous vraiment ? Je ne voulais pas demander, mais maintenant que c’en est arrivé là, je pense que j’ai droit à une explication… »
Roland était dans le bureau d’Arthur avec Mary et les deux autres chevaliers postés dehors. Après avoir vaincu Emmerson, les nouvelles se sont répandues comme une traînée de poudre. Presque tout le monde savait maintenant qu’il était un détenteur de classe niveau 3 et un Chevalier en chef de ce domaine. Si c’était une bonne chose pour Arthur car il avait gagné un allié puissant, pour Roland, ce n’était pas un si bon échange.
Tout d’abord, il serait responsable de la sécurité d’Arthur à partir de maintenant. Cela pourrait l’obliger à agir comme un garde du corps si, pour une raison quelconque, son nouveau seigneur décidait de quitter la ville ou d’avoir une conversation avec une personne puissante. Cela l’attachait un peu plus à cet homme et à la ville, car il était censé être son bras droit.
Heureusement, ils n’ont pas vraiment signé de contrat à ce sujet et il n’était pas non plus sous une sorte de serment chevaleresque. Si les choses tournaient mal, il était toujours possible pour lui de s’en sortir. Le titre de chevalier en chef était spécial, il n’était donc pas censé suivre pleinement le code de conduite chevaleresque. Ensuite, si quelque chose arrivait à Arthur sous sa garde, il serait simplement considéré comme un chevalier déshonoré qui a permis à son seigneur de périr. Son titre lui serait retiré et sa bonne réputation serait ternie, mais ce n’était pas grave car il ne se souciait pas de ces choses.
« … Peut-être que vous l’êtes. Si nous allons continuer avec ça, vous méritez peut-être de savoir… »
Maintenant qu’il en était arrivé là, il devait avoir une longue conversation avec son nouveau seigneur. Il n’avait pas l’intention d’être un chevalier aveugle qui faisait tout ce que lui demandait un noble. La seule raison pour laquelle il a combattu Emmerson était d’avoir une raison de tuer ces chevaliers qui ont blessé Elodia et ont presque tué Agni. Il devait créer une limite pour cette alliance qu’il abandonnerait peut-être à l’avenir.
« Avant cela, je dois d’abord vous demander, avez-vous vraiment l’intention de devenir l’héritier du titre de duc ? Parce que je ne suis pas sûr que ce soit un rêve réalisable… »
« Je ne désire pas ce titre, mais… en raison de certaines circonstances, je dois participer au processus de succession. »
Roland hocha la tête en regardant dans les yeux d’Arthur. Il ne semblait pas que le jeune homme mentait et c’était probablement le cas. S’il pensait vraiment avoir une chance de gagner, Roland le considérerait comme fou. La seule façon réelle pour un bâtard de devenir l’héritier principal était que les autres périssent. Même si les autres candidats étaient très incompétents, leur sang portait simplement autant de poids.
« Ce n’est rien de malveillant, n’est-ce pas ? Laissez-moi préciser, je ne tuerai pas pour vous… »
« Non, ce n’est rien de tel, c’est assez simple, j’ai juste besoin de gagner un pari. »
« Un pari ? »
« Oui, pour cela, j’ai besoin de rassembler suffisamment de pouvoir jusqu’à une certaine date. Je devrai probablement vous expliquer quelques choses, mon Chevalier en chef. Vous devrez effectuer quelques nouvelles tâches à partir de maintenant. »
Arthur hocha la tête en souriant, Roland voulait insister davantage, mais il n’était pas vraiment intéressé par les raisons des mouvements du noble. Il lui suffisait de savoir qu’il ne visait pas vraiment le titre. Cette querelle des fils continuerait probablement aussi un moment. L’aîné n’avait même pas trente ans et leur père ne renoncerait probablement pas à son poste dans un avenir prévisible.
Il y avait assez de marge de manœuvre pour sortir de cette situation, car même s’il avait été nommé Chevalier en chef, son poste n’était pas gravé dans le marbre. Il était possible de transférer le titre plus tard à une autre personne par divers moyens et il franchirait ce pont le moment venu.
« Nouvelles tâches… à ce propos, j’ai encore beaucoup de travail à faire dans mon atelier, je vais donc devoir vous demander de transférer la plupart de ces tâches à ces deux autres chevaliers qui se tiennent dehors… »
« Je comprends, c’est très bien, mais je devrai demander votre présence si quelque chose comme aujourd’hui se reproduit. »
« Bien sûr, c’est très bien. »
« Alors, Sir Wayland, qui êtes-vous ? »
Roland a réfléchi à ce problème avant de venir ici. Le fait que son vrai nom soit mentionné n’était pas quelque chose qu’il avait très envie de faire, mais il en avait aussi assez de se cacher. Considérant que son père avait une sorte de soutien, son nom avait un certain poids et pouvait servir de bouclier plus tard. Arthur ne semblait pas être quelqu’un qui divulguerait son secret et il n’avait pas vraiment de raison de le faire.
« Avez-vous entendu parler du baron Arden, Wentworth Arden. »
« Baron Arden ? … Ce nom me semble familier… »
Arthur commença à se gratter le menton en regardant par la fenêtre. Après quelques secondes, ses yeux s’ouvrirent grands lorsqu’il se rappela avoir entendu ce nom de noble auparavant.
« Ah ! Voulez-vous dire le Loup d’Argent, l’un des héros de la guerre précédente ? »
« Je vois que vous le connaissez, était-il si célèbre ? »
« Qui ne connaîtrait pas l’histoire du Loup d’Argent, l’homme qui, grâce à son courage, est devenu noble ! Je me souviens avoir lu d’anciens documents qui mentionnaient certaines de ses histoires, comme celle où il a vaincu l’un des commandants chevaliers de l’Empire en combat singulier ! »
« Ah, oui, quelque chose comme ça s’est passé… »
Roland hocha la tête tandis qu’Arthur commençait à sourire et à énumérer quelques exploits de son père. Il était un peu surprenant de constater que la maison du baron était si connue ici. Cependant, il ne semblait pas qu’il sache autre chose à son sujet que de vieilles histoires de guerre.
« Alors, comment êtes-vous lié au baron Arden ? Êtes-vous son ? »
« Oui, je suis l’un de ses bâtards. »
« Oh… »
Au moment où Roland a mentionné sa relation avec son père, le sourire d’Arthur s’est inversé. Le jeune homme ici était dans une situation similaire, mais leurs motivations étaient inversées. Roland voulait rester le plus loin possible de son père au point de se cacher dans une ville éloignée comme Albrook. D’un autre côté, Arthur souhaitait montrer ses compétences et prouver quelque chose à son père méprisant.
« Haha… C’est génial ! »
« C’est génial ? »
« Oui, ne vois-tu pas ? Deux bâtards qui travaillent ensemble ! Cela a dû être le destin ! »
« Le destin hein… »
A la surprise de Roland, l’expression solennelle d’Arthur disparut rapidement et il se mit à rire. Toute la situation était assez particulière car tous deux étaient les fils bâtards de nobles célèbres. L’un était un duc influent que tous les nobles connaissaient dans le royaume. L’autre était un vieux héros de guerre dont les actes l’ont transformé en une légende vivante.
« Solaria doit avoir le sens de l’humour si elle nous a permis de nous rencontrer comme ça… mais je n’aime pas ça ! Permettez-moi de me représenter alors, mon ami, Arthur Valérian, ravi de faire votre connaissance. »
Arthur et Roland étaient assis l’un en face de l’autre lors de cet échange. Le noble se leva de son siège pour se pencher en avant avec une main tendue. Roland regarda cette main un instant avant de décider de la saisir.
« Roland Arden… »
« Roland ? J’aime ça. »
« Merci, mais… »
« Je sais, Sir Wayland. »
Les deux se sourirent tandis que Mary décida enfin d’intervenir dans la conversation. Dans sa main, elle tenait une bouteille de vin coûteux.
« Maintenant que les deux seigneurs sont devenus les meilleurs amis, voulez-vous boire du vin ? Le millésime de celui-ci est assez agréable… »
« Désolé, je ne bois plus vraiment… »
Roland fut rapide à répondre car il avait développé un dégoût pour les boissons alcoolisées après quelques incidents dans son passé. Avec sa paranoïa à propos de tout, il voulait garder l’esprit clair et aussi ne pas se faire empoisonner en mangeant de la nourriture qu’il n’avait pas examinée auparavant.
« Eh bien, maintenant que nous nous sommes présentés à nouveau, je pense que nous devons discuter de l’avenir de notre nouveau partenariat. »
« Partenariat ? »
« Oui, pour être honnête, je ne pense pas pouvoir vous offrir grand-chose en retour, je ne suis même pas sûr d’être en mesure de faire des demandes. »
Roland fut un peu surpris de la façon dont Arthur agissait maintenant. Après avoir révélé son vrai nom et sa position, le noble était devenu encore plus décontracté avec lui. Il était vrai qu’Arthur n’aurait probablement pas grand-chose à lui offrir, mais ce n’était pas le moment de plaisanter à ce sujet. Normalement, il s’attendait à ce qu’un autre accord entre les deux commence et peut-être même à ce qu’un nouveau contrat soit formé. Pourtant, c’était comme si Arthur le considérait comme un ami ou quelque chose de proche.
« Je pensais que vous étiez meilleur en marchandage. Tout d’abord, je pense que nous devrions avoir au moins une semaine avant que Théodore ne réagisse, si jamais il fait quelque chose. »
« Nous sommes du même avis, il pourrait abandonner Emmerson pour ne pas être tenu responsable de cet incident. »
« Oui, je crains qu’il puisse opter pour cette option… »
Les deux hochèrent la tête car il n’était pas certain que Théodore paierait pour les méfaits d’Emmerson. Il pourrait annoncer que son Commandeur Chevalier agissait de son propre chef et qu’il n’y était pour rien.
« Ce serait gênant, il pourrait refuser de payer l’indemnisation due et même exiger que nous libérions les chevaliers qui ne faisaient que suivre les ordres, mais je pense que votre petit, comment l’appelez-vous, enregistrement ? pourrait nous aider. »
« Oui, même s’il pouvait dénoncer Emmerson pour sa faute professionnelle, les gens verront cela comme sa faute pour avoir embauché un homme comme ça. »
« Mhm. »
Théodore était toujours celui qui avait embauché Emmerson et lui avait donné une place au sein des Chevaliers Valérian. Si l’enregistrement de ce Chevalier, où il a tenté de poignarder son adversaire après s’être rendu, devenait connu, le nom de Théodore serait alors également terni. Les nobles étaient en quelque sorte le reflet du personnel qu’ils embauchaient et formaient. Il deviendrait la risée de tous pour avoir permis à un homme comme ça d’occuper un poste aussi élevé.
« Contacterez-vous votre frère et lui expliquerez-vous ? »
« Ah… je ne veux même pas y penser, mais il faut le faire. »
« Je peux vous aider à lire l’enregistrement, nous pouvons le faire maintenant avant que je ne parte. »
« Quoi maintenant ? Je pense que ça peut attendre… Je dois faire quelques préparatifs. Que diriez-vous de parler d’autre chose, comme développer l’ordre des chevaliers ? Maintenant qu’il y a un Chevalier en chef… »
Roland n’a pas continué à insister car il a vu qu’Arthur semblait mal à l’aise. Ce n’était pas étrange étant donné que Théodore était le deuxième fils et une figure importante dans la maison Valérian. Il était possible qu’Arthur ait subi son lot d’intimidation lorsqu’il était plus jeune. Se sentir mal à l’aise lorsqu’il affrontait un tel ennemi était compréhensible.
« Je suppose que nous pouvons faire ça plus tard, je vous laisse le recrutement, je n’ai pas vraiment été officiellement formé comme chevalier, il serait préférable de laisser quelqu’un d’autre effectuer cette tâche. »
« Je vois, je préparerai un discours pour vous alors, je suis sûr que les soldats actuels adoreront entendre parler de leur nouveau Commandeur Chevalier. »
« Un discours ? Oui, ça pourrait remonter le moral. »
« Oh ? Vous êtes d’accord ? »
« Pourquoi ne le serais-je pas ? »
Arthur était un peu confus par le fait que Roland accepte de prononcer un discours devant les autres soldats et candidats chevaliers. Normalement, il semblait être quelqu’un qui n’aimait pas effectuer de telles tâches. Cependant, après le séjour de Roland dans l’épreuve de niveau 3, il avait en quelque sorte pris conscience des moyens de diriger un royaume. En tant que Commandeur Chevalier, il devait effectuer quelques tâches qu’il essaierait normalement d’éviter comme la peste.
« Vous êtes plein de surprises ou le personnage précédent était-il juste un acte ? »
« Quelque chose comme ça. »
Les deux hochèrent la tête et continuèrent à discuter de certains problèmes concernant Albrook. Les aventuriers de platine qu’Arthur tentait de recruter furent également mentionnés et pourraient maintenant être amenés à les rejoindre. Il y avait beaucoup de travail à faire et beaucoup d’yeux seraient désormais tournés vers eux.
Beaucoup de travail attendait Roland à l’avenir, mais d’abord, il devait retourner à son atelier. Maintenant que le problème avec les Chevaliers était résolu, il devait rentrer chez lui. Là, Agni et Elodia l’attendaient toujours. Avec potentiellement plus d’ennemis à l’horizon, il devait redevenir plus fort. Son pouvoir était supérieur à celui du Commandeur Chevalier moyen, mais cela ne voulait pas dire qu’il pouvait se détendre.
Avec le soutien d’Arthur et le nouveau donjon rempli de grandes quantités de matériaux, il deviendrait plus fort, assez fort pour prendre son destin en main. Il n’y avait plus de retour en arrière, une nouvelle ère était arrivée pour lui. Cela apporterait probablement de nombreuses épreuves et tribulations et il ne pouvait que les affronter de front. Se cacher n’était plus une option, un moment où il devrait reprendre l’offensive pourrait être tout près et il devait être prêt.
« Il me manque peut-être quelques choses, mais je ne peux plus attendre, je dois faire un nouvel ensemble avant qu’il ne soit trop tard… »