Chapitre 332

« Il l’a pris ? »

Le marteau de Roland venait de frapper le grand bouclier ovale d’Emmerson. La force générée a provoqué une petite onde de choc qui s’est propagée dans toutes les directions. Le son de son arme lors de la collision était un peu étrange. Il avait l’intention de faire voler en éclats le bouclier de l’homme, puis de lui asséner un coup au visage avec l’un de ses canons d’épaule. Au lieu de cela, il a simplement reculé légèrement tout en abaissant son centre de gravité.

« Ces compétences défensives sont gênantes. »

Il pouvait sentir la force de son attaque se disperser et diminuer au moment où elle entrait en collision avec son ennemi. Certaines tuiles du sol ont commencé à s’effriter à cause de ce transfert. L’analyse initiale de la compétence impliquait qu’Emmerson était capable de forcer l’énergie magique et cinétique à pénétrer dans le sol. Le reste était ensuite absorbé par l’enchantement de l’armement et sa vitalité, causant presque aucun dégât.

« Il a repoussé le Commandant… qui est cette personne, je n’ai jamais entendu parler d’un Chevalier nommé Wayland. »

« Ouais, quelqu’un d’aussi fort aurait dû être découvert plus tôt… »

Alors que Roland était déçu que son coup initial n’ait pas bien porté, les Chevaliers Valériens sur les côtés étaient stupéfaits. À leurs yeux, leur Commandant était un monstre qu’ils ne pourraient jamais vaincre. Ils l’avaient même vu se battre en duel contre d’autres chevaliers sans jamais tomber à genoux. Ici, par contre, il était déjà ployant sous la pression du premier coup, ce qui n’augmentait pas le moral de leur camp.

« Je l’admets, vous avez de la force, mais avec la seule force, vous ne me vaincrez pas. »

Emmerson ne semblait pas être une personne très loquace, donc l’entendre parler sur un ton détendu n’était pas bon signe. Il était vrai qu’avec son multiplicateur actuel, la différence de statistiques était en sa faveur. Pourtant, Emmerson avait réussi à encaisser un coup direct, encore amplifié par des sorts de renforcement. Roland voulait en finir rapidement, mais son plan a un peu échoué, et juste au moment où l’homme parlait, un type de compétence a été activé.

L’armure de l’autre chevalier a commencé à être entourée d’un étrange phénomène. C’était comme si de petits blocs de pierre s’assemblaient autour de toute sa structure. Ils étaient quelque peu transparents et ne semblaient pas être faits de mana. Au lieu de cela, Roland était sûr qu’il s’agissait de la ressource spirituelle de l’homme par laquelle sa classe était améliorée. Juste avant que la lumière orange ne s’estompe, le corps d’Emmerson a commencé à ressembler à celui d’un golem fait de roches et de blocs de béton en particulier.

« Ce doit être une sorte de compétence défensive qui protège tout son corps des dégâts… »

Malheureusement, contrairement aux mages qui utilisaient de longs chants permettant de prédire les attaques, ce n’était pas le cas avec ces compétences. La seule façon de comprendre ce qui se passait était d’avoir des informations sur la compétence utilisée, et sur les compétences que la personne avait préparées, ou de les identifier par les indices visuels. Il était clair qu’il s’agissait d’une compétence défensive, mais il ne savait pas comment elle fonctionnait.

Bien sûr, il ne resterait pas là à laisser son adversaire continuer à utiliser des compétences. Au lieu de cela, l’un de ses canons d’épaule s’est pointé et a produit une explosion d’énergie plus concentrée. À la surprise de Roland, Emmerson a choisi de ne pas esquiver cette attaque, ni de lever son bouclier pour se défendre.

Le faisceau de lumière, du diamètre d’une pièce de monnaie de taille moyenne, s’est enfoncé dans sa poitrine, mais n’a pas réussi à percer l’étrange énergie orange. Au lieu de cela, une image des blocs qui formaient cette étrange compétence a été vue. C’était comme s’il frappait une image holographique superposée au corps d’Emmerson. Certains des blocs oranges ont été endommagés, mais une fois l’attaque terminée, ils ont commencé à se réassembler.

Ce fut une pilule difficile à avaler pour Roland, qui s’attendait à pouvoir au moins traverser cette compétence défensive et atteindre le métal de l’armure d’Emmerson. Au lieu de cela, la seule chose qui a été endommagée était son canon d’épaule, mal équipé pour gérer sa capacité de mana accrue. Son armure était faite pour une personne possédant un pouvoir de niveau 2, mais il était bien au-dessus. À chaque fois qu’il lançait un sort, il pouvait entendre le grésillement des composants runiques.

Pendant ce combat, il a pu voir les limites de son style de combat. Même s’il était maintenant plus fort, son ancienne armure jouait contre lui. Il devrait s’occuper de ce problème plus tard, car se concentrer sur cette confrontation était plus important. Le chevalier de l’autre côté chargea en avant avec sa grande épée dans sa main droite. Sa vitesse n’était rien de spécial, ce qui a permis à Roland de tirer quelques autres rafales de ses canons d’épaule ainsi que de son marteau.

L’arme de choix qu’il avait apportée était son marteau runique. Il avait un manche rétractable qui lui permettait de le manier comme une arme à une ou deux mains. Lorsqu’il était allongé, il devenait également un bâton de mage approprié et pouvait décharger divers sorts runiques. Tout en le tenant en direction d’Emmerson, il a déchargé une énorme explosion d’énergie magique presque instantanément. L’endroit entier est devenu assez lumineux lorsque l’énergie magique s’est dirigée vers le chevalier qui chargeait, mais juste avant qu’elle ne le touche, une autre compétence a été utilisée par son adversaire.

Son grand corps s’est estompé et est apparu un peu sur la droite. Le faisceau d’énergie magique qui était concentré au milieu ciblait désormais le grand bouclier ovale. Même si cette explosion était assez puissante pour éliminer toutes les créatures squelettiques du donjon, elle n’était pas capable de traverser ce chevalier en charge. Roland s’est retrouvé en train de reculer tandis que ses canons d’épaule tiraient sur le côté droit. Mais comme avant, l’homme a ignoré les faisceaux mineurs car ils n’ont pas pu percer cette compétence défensive.

Pour aggraver les choses, il était également capable de ses propres attaques à distance. Cette énorme épée, difficile à tenir à deux mains, a été utilisée. Emmerson a effectué un étrange mouvement de poussée rapide qui a produit un étrange rugissement. Une tête de lion était visible alors qu’elle se formait sur la pointe de la lame. Peu de temps après, cette tête de lion a chargé en avant avec un faisceau de lumière. Il s’agissait d’une sorte de compétence énergétique à laquelle une onde sonore avait été ajoutée. Le grognement a provoqué une contraction de ses muscles pendant une fraction de seconde juste avant le coup.

« Merde »

À sa grande surprise, il n’a pas pu esquiver, mais une épaisse plaque de mana est apparue devant son corps. La tête de lion a touché ce bouclier défensif qu’il a produit presque instantanément. Des bruits de quelque chose qui craquait ont rempli ses oreilles, car son bouclier de mana avait du mal à contenir cette étrange compétence d’attaque. Puis, pour aggraver les choses, l’ennemi a réussi à combler l’écart entre eux.

Avec ses multiples esprits, il a pu surveiller chaque mouvement d’Emmerson et même produire plusieurs effets magiques à la fois. Pendant que la compétence volait vers lui, il s’est assuré de produire des piliers de roche ainsi que des pointes pour bloquer son approche. Cela n’a pas beaucoup affecté l’homme, car il a simplement tout démoli. La tactique de Roland consistant à surpasser son adversaire en portée ne fonctionnait pas comme prévu, et maintenant il devait faire face à ces coups d’épée à courte portée.

Normalement, une personne avec des statistiques supérieures devrait également avoir un avantage au combat rapproché. Roland avait examiné son adversaire et s’était rendu compte qu’il était une sorte de touche-à-tout avec un peu plus d’accent sur la force et la vitalité. En théorie, il aurait dû être capable de dominer l’autre chevalier avec de pures statistiques, mais il y avait une raison pour laquelle il ne le pouvait pas.

L’épée s’est déplacée à un angle étrange tandis qu’il reculait, pendant un moment il a pu suivre la trajectoire, mais ensuite elle a soudainement disparu. Son armure, équipée d’une barrière automatique, a été rapidement activée lorsque la lame aiguisée a touché son corps. Instantanément, il a produit de multiples effets magiques pour repousser l’homme. Pourtant, avant qu’il ne puisse le faire, un autre coup d’épée lui a effleuré le côté et a même entaillé le métal dont elle était faite.

Roland s’est repoussé et a rapidement pris de la distance. Les canons d’épaule ont automatiquement commencé à tirer de multiples rafales d’énergie magique sur l’adversaire qui poursuivait la chasse. Maintenant qu’Emmerson avait réussi à réduire la distance, il ne voulait pas le laisser s’échapper.

Ils ont continué à danser autour de la grande cour tandis que leurs compétences et leurs sorts magiques pleuvaient partout. Les chevaliers sur les côtés ont même dû sortir leurs boucliers pour se défendre et protéger les gens autour d’eux. La zone choisie pour le duel était assez grande, mais avec tout ce va-et-vient, elle était criblée de trous.

« Le commandant est en train de gagner ! »

« Je savais qu’il pouvait le faire ! »

Les spectateurs ont acclamé pendant que Roland essayait d’examiner son adversaire. Ses yeux et même ses multiples esprits étaient incapables de suivre ces mouvements. Même s’il possédait certaines compétences de combat, il manquait l’expérience ou l’entraînement qu’une classe de guerrier avait subi. Cet homme avait environ quarante ans et avait subi plus de vingt ans d’entraînement rigoureux et de batailles.

Pour Roland, qui avait passé la moitié de sa vie dans l’atelier à développer des outils magiques, ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait facilement contrer. Son adversaire savait comment bouger et lire le déroulement de la bataille pour l’utiliser à son avantage. Même si ses statistiques étaient inférieures, il avait la technique et l’habileté pour gagner une confrontation directe. S’il activait ses compétences, elles augmenteraient instantanément ces statistiques inférieures et les placeraient au-dessus de celles de Roland.

Il savait qu’au cours de la vie d’un guerrier, il affrontait continuellement des adversaires et devenait meilleur dans son métier. Lire les mouvements d’un adversaire et prédire ce qu’il allait faire était l’une de ces compétences. Il avait quelque chose de similaire avec ses multiples esprits, mais il était toujours en retard en vitesse de réaction. Emmerson, par contre, réagissait par instinct, puis, couplé à l’augmentation de puissance que lui donnaient ses compétences de combat, l’avantage était de son côté.

La seule chose à laquelle Roland était vraiment doué était de submerger ses adversaires avec une puissance magique pure et des vitesses de lancement rapides. Les mages avaient un pouvoir de feu supérieur à celui des guerriers, mais souffraient de vitesses de lancement longues. Chaque fois qu’un adversaire réduisait la distance, c’était généralement fini pour le mage, mais un large éventail de sorts n’était pas si facilement franchi.

Si l’armure de Roland avait été mise à jour et équipée de runes supérieures à la pointe de la technologie, cela aurait été différent. Dans son état actuel, il utilisait toujours du matériel obsolète qui pâlissait en comparaison à celui de ses adversaires. L’analyse des enchantements de cette armure était également lente, car il ne pouvait pas se concentrer. Les choses ne présageaient rien de bon, car il était en position défensive.

Le bouclier qu’il avait momentanément magnétisé à son dos avait déjà été activé, et maintenant il était repoussé tandis qu’Emmerson déchargeait diverses compétences rapides. Enfin, après un échange brutal, il a réussi à secouer son adversaire avec une énorme tempête de vent qu’il a créée autour de tout son corps. Le cyclone a couvert une grande partie de la zone et a même fait se recroqueviller Mary derrière l’un des murs.

« Est-ce tout ce dont vous êtes capable ? J’ai déjà affronté des mages de combat comme vous, il n’y a rien que vous puissiez faire pour gagner, mais je ne vous laisserai pas vous rendre… »

Emmerson se réjouissait en déplaçant son bouclier sur le côté. En regardant les deux combattants, il était clair qui gagnait. D’un côté, il y avait Roland dont l’armure tombait, les runes n’étant tout simplement pas capables de supporter tout le mana amélioré que son corps était maintenant capable de produire. Le métal de sa cuirasse et de ses gantelets se décollait et tombait même par terre. Il semblait qu’après le prochain affrontement, il en aurait fini.

« Est-ce tout ? Pas vraiment, vous savez ce qu’on dit, ne révélez pas vos cartes dès le départ. »

Les chevaliers qui criaient ont été stupéfaits pendant un moment lorsqu’ils ont vu l’armure endommagée qui tombait et se réparait. Toutes les parties éparpillées dans cette zone ont été ramenées à la forme de Roland. En quelques instants, l’armure qu’il portait était entièrement restaurée et prête pour le deuxième round.

« Je ne peux pas continuer à faire la même chose, si je m’en tiens à cette tactique, ce ne sera qu’une bataille d’usure. Soit mon mana, soit son endurance s’épuisera plus vite. »

Si ses réserves de mana étaient importantes, elles n’étaient pas illimitées. S’en tenir à la même tactique ne fonctionnerait probablement pas. Les guerriers avaient tendance à épuiser leur endurance beaucoup plus lentement que les mages avec le mana. Cette tactique pourrait fonctionner, car il se sentait supérieur à cet égard, mais il y avait autre chose qu’il voulait essayer. Il y avait une certaine façon de combattre au corps à corps qu’il avait voulu développer, et cet Emmerson était le partenaire d’entraînement idéal.

Il y avait un problème qui ne lui avait jamais vraiment permis d’utiliser autant ses sens du mana. Il y avait tout simplement trop de mana utilisé en même temps pour qu’il puisse le contrôler et ne pas souffrir d’une migraine géante. Maintenant que ses statistiques avaient été augmentées et qu’il avait reçu une compétence utile, il était prêt à la tester. C’était une compétence limitée dans le temps, il devait donc terminer ce combat en cinq minutes, mais d’après ses calculs, ce serait tout ce dont il aurait besoin.

Étant donné qu’il avait réussi à faire exploser son ennemi avec le cyclone, il a décidé de se préparer. Tout d’abord, les deux canons fixés à ses épaules ont été arrachés. Cela a bien sûr confondu tous ceux qui assistaient à ce combat, ainsi qu’Emmerson. Suite à cet acte, il a également saisi un ensemble de petits couteaux de lancer qui étaient fixés par des moyens magiques à son armure.

« Eh bien alors, allons-y Débordement de Mana »

Il a prononcé le nom de la compétence dans son esprit. Au moment où elle a été activée, tout son corps a commencé à émettre une teinte bleue radiante et a été accompagné de minuscules éclairs bleus qui ont formé des arcs autour de l’armure métallique. Pour ajouter au spectacle étrange, les tourelles d’épaule arrachées ont commencé à flotter vers le haut, accompagnées d’une brume bleue. Presque instantanément, il a lancé tous les couteaux de lancer en l’air dans des directions aléatoires. Ils n’étaient pas dirigés vers Emmerson, qui restait immobile et évaluait la situation.

Certains des arcs d’électricité magique bleue ont voyagé pendant un moment vers ces lames lancées, ainsi que vers les canons d’épaule apparemment flottants. Au moment où ils l’ont fait, ils ont créé un sort, un sort de flèche de guidage amélioré d’une puissance immense. Plusieurs de ces flèches ont commencé à tirer sur Emmerson venant de directions aléatoires tandis que Roland chargeait en avant.

Le Chevalier Commandant a été surpris par le nombre massif d’attaques magiques provenant de diverses directions. Il pouvait en encaisser beaucoup, mais ses défenses n’étaient pas illimitées, et tôt ou tard, sa compétence se disperserait. Au lieu de cela, il devait se concentrer sur Roland qui semblait charger aveuglément vers lui avec une simple position de combat. Avant que les projectiles d’énergie ne puissent traverser sa compétence protectrice, il y mettrait fin.

Pourtant, à sa grande surprise, quelque chose était différent. Il ne pouvait pas porter un coup décisif, c’était comme si ses mouvements étaient lus et contrés juste au bon moment. La personne qu’il considérait au niveau d’un chevalier stagiaire en matière de combat commençait à le dépasser. Couplé à la pluie de projectiles magiques provenant de directions aléatoires, il a été contraint de reculer.

« Ça marche… je peux le voir. »

Vous avez obtenu la compétence active Yeux de Mana.

Roland était trop concentré sur ce qu’il voyait pour prêter attention au système l’informant qu’il avait acquis une nouvelle compétence. Ce qu’il voyait était un monde composé de lumière bleue. C’était comme s’il regardait une nouvelle réalité qui était simplement composée d’énergie magique. Cette compétence a été obtenue en combinant sa compétence de sens du mana avec ses yeux alors qu’il essayait de lire le déroulement des mouvements d’Emmerson.

Cela n’a été possible que grâce à sa compétence Débordement de Mana. Elle lui a permis de récupérer des quantités considérables de son énergie magique tout en réduisant le coût d’utilisation de tous ses sorts et compétences. Cela l’a transformé en un four ardent brûlant rempli d’énergie presque illimitée. Même si la compétence était très exigeante en matière de réserves de mana et même s’il utilisait divers sorts pour attaquer Emmerson, elle restait durable.

Chaque être vivant dans ce monde avait du mana à l’intérieur, même les roches et les arbres possédaient cette étrange énergie. Chaque fois qu’une personne bougeait, le mana bougeait en premier, et grâce à cette nouvelle compétence, il pouvait maintenant le voir. Au moment où Emmerson activait une compétence, il pouvait voir un fantôme de celle-ci partir. Couplé à ses multiples esprits qui l’aidaient à analyser les énergies magiques, il était maintenant capable de réagir.

C’était son contre pour les classes de guerriers qui se rapprochaient trop. L’avantage que son adversaire avait obtenu grâce à des années d’expérience et d’entraînement a commencé à s’amenuiser. Chaque mouvement pouvait être lu à travers le flux de mana et contré. Si Roland savait d’où venait la frappe et quel point elle ciblait, il n’était pas difficile de concentrer son bouclier là-bas tout en envoyant simultanément une pluie d’attaques à distance de l’extérieur.

Son sort de main mana a été utilisé avec les canons montés sur les épaules pour les maintenir en l’air. Couplé aux couteaux de lancer qu’il pouvait affecter avec ses compétences runiques, il a pu produire de nombreuses attaques provenant des angles morts de l’homme. Très vite, il l’a mis au pied du mur et soudainement une grande épée tournoyait dans les airs.

« Comment est-ce possible… »

Une foule assez déconcertée de soldats blindés regardait l’homme au sol. À la surprise de tous, c’était le Chevalier Commandant Emmerson qui s’est retrouvé à genoux, et non l’homme qui l’avait défié. Ce revirement rapide n’était pas faisable pour beaucoup de ces personnes, mais elles ne pouvaient pas détourner le regard. Le marteau qui avait réussi à envoyer cette grande épée voler s’approchait maintenant de la tête de leur commandant. S’il touchait, il semblait qu’ils seraient dans une situation difficile…